第二十五章 自食惡果，怪物
「投票開始！」主事嬤嬤一聲令下。
台下觀眾魚貫而入，蘇南枝每接過一支玫瑰便微福身謝禮，等她抬起頭時，一隻手便握住她的皓腕：「枝枝，是我，是我啊，我終於看到你了，嗚嗚嗚。」
蕭子珊高興地眼眶微紅，將她緊緊抱入懷中：「嗚嗚嗚，我的寶貝枝枝，你受苦了！你別著急，過些日子我就把你救出去！」
蘇南枝鼻子微酸，柔聲道，「下去吧，現在不是說話的時候。」
接著，蕭瑜緩步而來，神色溫潤令人如沐春風，目光專註地看她，彷彿眼中至始至終只有她，他蹲下身，輕拂蘇南枝裙邊的灰，隨後將金玫瑰遞過去：「南枝，本王許久沒見你了，你不會怪我吧？這些日子我一直在忙蘇家之事。」
「怎麼會呢？」蘇南枝拿走金玫瑰，嫣然一笑，「多謝王爺。」
「待賽選結束，本王再好好和你說會兒話。」蕭瑜笑著下台。
蕭沉韞百無聊賴地把玩金玫瑰，錦衣華袍玉質金相，一上台便吸引了不少目光，蘇南枝便伸手去接玫瑰，哪想，蕭沉韞嘴角噙著疏遠淡漠的笑，路過她，將玫瑰遞給了玉蘭。
玉蘭欣喜若狂，含羞帶怯道：「王、王爺，您心中果然是有玉蘭的。」
蘇南枝眼眸微沉，蕭沉韞用摺扇挑起玉蘭下巴：「你很乖，不像旁的人叫熟人作弊。」
這個旁的人不就是指自己嗎？蘇南枝呵了聲，捧著懷中三朵金玫瑰淺笑盈盈：「也不缺某人的金玫瑰，我玫瑰多的是呢，不稀罕。」
「看來你對每個男人都很乖巧溫順啊。」
蕭沉韞眼中閃過戲謔玩味，單手摟住蘇南枝細腰往上一提，「方才他是不是這麼抱的？你金玫瑰是這麼換來的？」
蘇南枝知道他誤會蕭子珊是男人了，剛要說話，蕭沉韞驀地鬆手，蘇南枝險些沒站穩跌在地上，她看著蕭沉韞闊步離去的背影，感到莫名其妙。
玉蘭趾高氣昂地拿著那朵金玫瑰，勢在必得地一笑，瞧著蘇南枝那張如花似玉的臉，驕傲地諷刺：「看來攝政王對你也不過如此，沒想到這麼快就厭棄你了。梔梔啊，待會兒有你哭的時候呢，你瞧著吧，我才是唯一的花魁，你馬上就會被我踩在地上求饒！就憑你，也敢和我斗？廢物，不自量力——」
話說一半，玉蘭忽然覺得臉上瘙癢難忍疼痛大喊：「我、我的臉怎麼了？」
眾人聞聲看去，各自露出了詭異神色。
有膽小者嚇的連連後退：「怪、怪物！啊啊！鬼！」
蘇南枝聞到了潰爛腐肉味兒，只見玉蘭的臉冒著青煙，以肉眼可見的速度流膿、腐爛，鼻子嘴唇掉下肉塊——
「嘔」蘇南枝差點吐了。
「這，這這不是我給你下的毒藥嗎？！為什麼我的臉會這樣？」玉蘭失聲尖叫，痛的匍匐在地，渾身蜷縮成團，嬌美容貌已是一團腐肉，怒不可遏又絕望地吼道，「梔梔！一定是你！」
「你在我貼身衣物兩次下毒，我只是原封不動地將那盒胭脂還給你而已，我也不知道這毒藥如此猛烈。」蘇南枝噁心又驚懼，幸好她並未給玉蘭的衣服回送毒藥，要不然她已是一團爛肉泥。
台下傳來一陣厭惡的乾嘔，眾人如視怪物般指指點點，大吼道：「能不能把那噁心的怪物拉下去啊！」
「這麼寒磣齷齪的玩意就別放在台上辣眼睛了！」
「噁心到去年吃的飯都吐了！」
玉蘭被議論的無地自容，她雙眼猩紅，痛苦絕望地抓起發簪便衝過去：「我要殺了你！啊啊啊！」
蘇南枝後退兩步，難抵玉蘭的亡命拼殺，她摔倒在地，就在那尖簪要狠刺下來時，面前現出兩道虛影，蕭瑜一把押住玉蘭的雙臂，蕭沉韞斬斷尖簪，將她護在身後。
「多謝王爺——」
蕭沉韞打斷她：「本王不想失去一個有利用價值的棋子而已。」
蘇南枝被嗆，微笑著淡定朝蕭瑜福禮：「多謝王爺救命之恩，方才要不是九王及時押住發瘋的玉蘭，只怕梔梔早已出現意外。」
明明方才斬斷尖簪的人是他，蕭沉韞冷眸幽沉。
蘇南枝忽略掉男人目光，繼續道：「九王真是梔梔見過所有男人中，最勇武厲害的呢。」
「呵」蕭沉韞手中摺扇無聲斷裂，轉身便走，「余曄你讓本王看這勞什子花魁賽選，真是敗興！」
「啊，不是王爺自己說來要的嗎……」余曄不解撓頭，在男人冰冷目光中，立刻改嘴，「啊對對，都是屬下的錯，不該帶您來這掃興的賽選，什麼玩意兒，下次咱們再也不來了！」
何嬤嬤趕緊將臉爛成泥的玉蘭抓下去，又對觀眾一陣賠禮道歉，這才繼續花魁賽選。
這場賽選，玉蘭不在，蘇南枝再無強勁對手，當之無愧成了新屆花魁。
蘇南枝抱著七朵沉甸甸的金玫瑰，巧笑倩兮朝所有人微微鞠躬，走回雅間中休息，這七朵金玫瑰起碼價值三千兩白銀，難怪那麼多人想當花魁。
她想起玉蘭那張臉，又是一陣嘔吐。
那日玉蘭在胭脂盒裡下毒，她便塞給宋佳月一張紙條，讓宋佳月找暗衛秘密將同樣的毒藥放入玉蘭胭脂盒中，當做回禮罷了。
玉蘭是自食惡果。
蘇南枝前世被人害慘了，此生絕不害人但也絕不軟弱。
今日眼多人雜，蘇南枝思來想去，還是覺得蕭子珊與自己見面太久不妥，若出來時間太久，蕭子珊必定會被皇后責罰，若是在教坊司被誰認出來了，蕭子珊名聲危矣，便讓春盛帶話喊蕭子珊先回府。
「叩叩叩。」有人敲門。m.
香香開了門，眼露深意：「姑娘，是九王來了。」
蘇南枝美眸微沉，跪坐蒲團，素手拂古箏：「讓他進來吧。」
如溪流般清泠泠的琴音響起，門咯吱一聲打開，她剛要行禮，蕭瑜便溫和笑道：「繼續彈吧，許久沒聽枝枝琴音，甚是想念……」
蘇南枝指尖微頓，琴音噔聲一響，她櫻唇緩勾：「九王找枝枝有事嗎？」
「方才彈錯了。」蕭瑜雪衣不染纖塵，抬袖間有淡淡薄荷香，用溫熱指腹裹住蘇南枝的纖指，動作溫柔緩慢：「應該這樣彈才是。」
蘇南枝悄無聲息避開，卻被蕭瑜握住肩膀，溫潤音線溢出，輕輕問道：「枝枝從前不是很喜歡瑜哥哥教你彈琴嗎？為何要躲。」