第二十二章

跟隨二人來到老榆樹衚衕，劉大牛遠遠見二人翻牆而入，進的是一家大院，他來到牆下，心道：「她們翻牆進去，難道是女飛賊，捉了此地主人家，自己鵲巢鳩占？」他繞到正門口，見門口貼著封條，恍然大悟：「是了，這家主人犯了王法，院子無人居住，她們倒會利用的緊。」抬頭看到兩個金漆大字，問道：「寫的什麼？」周蘭道：「是『李府』二字。大牛哥，你不識字么？」劉大牛苦笑道：「我不認得。」心道：「李府，難道這家主人也正巧姓李？」忽然想起李雪玲身上那一股氣質，尋思：「玲兒氣度雍容，一望便知出身大富之家，這裡想來真是她家？她被官兵追的到處逃命，她說全家人死於非命，難道是因為犯了王法？」他越想越對，暗叫僥倖，當下與周蘭一起回家。

次日一早，劉大牛從後院雪下挖出泥土，自己做起鍾馗泥人。他不會捏泥人，大致形狀倒還記得，冬日泥土凍的僵硬，他在房中烘烤良久，這才烤的半干，泥土鬆軟。反反覆復折騰一日，終於捏出一個泥人，晚間余進英回來，問他道：「爺爺，你瞧這是什麼？」他心想若余進英也不認得是鍾馗，那就要重新捏才好。余進英微笑道：「你歇息一日，怎不好好玩耍？這泥人是鍾馗么？似乎少了些威猛之氣。」他一言驚醒夢中人，劉大牛恍然道：「我就說還少點什麼，果然不錯。」轉身奔進房去，又大搗其鬼。周蘭跟進房來，在一旁替他出出主意，偷來麵粉墨膠等物，二人一邊嘻嘻哈哈，一邊上著彩繪。直到深夜，鍾馗已然完成。但見這小泥人豹頭環眼，鐵面虹鬃，極是威武。縱然無法和小商販的相比，也可瞧得出，他實在頗費一番心思。

又過一日，劉大牛拿著鍾馗，來到李府，從牆上翻過去，見院中亭台樓閣，竟而極大。他尚是首次進來，院中花草樹木種的不少，想見來年春暖花開之時，此處定然鳥語花香。右首一間屋子亮著燈光，劉大牛悄悄靠近，只聽一人道：「姐姐，今日查的怎樣？」聽說話之聲正是李雪玲，另一人自是李妍無疑。李妍嘆道：「那狗官整日不是喝酒，便是玩樂，口風偏又緊的厲害，從不提起隻字片語，我接連跟他兩日，也沒聽過什麼奇特之語。」劉大牛大奇，心想：「她整日跟蹤誰？那狗官又是誰？」他不敢靠的太近，隱身在一叢花草之後。只聽李雪玲道：「王希然不漏口風，難道他還不去給上官彙報么？姐姐，他這幾日都見過什麼人？你可記下了嗎？」李妍沉吟一會，說道：「這狗官謹慎的緊，不如我明日將他捉來，咱們嚴刑拷問，那怕他不肯說了。」李雪玲道：「我……我有點怕……」李妍道：「你怕什麼？這狗官殺死爹娘，咱們不找出幕後黑手，爹娘在天有靈，豈能安心？你若不敢見血，到時候我來逼問便是。」

劉大牛暗暗吃驚不已，王希然與自己也有殺父殺母大仇，心道：「只怕一切源頭乃是玲兒一家，爹爹救過玲兒，官兵便來尋仇，也可算得是玲兒害死爹爹。不過一碼歸一碼，爹爹相救玲兒，乃是出於俠義之舉，他重義而輕生，我當好生學習才是，李妍想報父母大仇，我幫她們出些主意也是不錯。」當即走進房去，說道：「王希然為人狠辣，你們逼問恐怕無果，還需另想法子才是。」李妍吃了一驚，待見是劉大牛，雙眉一豎，怒道：「你跑來幹什麼？」李雪玲大喜，說道：「大牛哥，你來啦！」劉大牛點頭道：「我都聽到了。」他轉向李妍道：「王希然可有什麼軟肋？你不找的清楚，那能成事？」他話聲並不客氣，李妍聽到便有氣，心想你這小子吃了熊心豹子膽，敢跟我這麼說話，沒好氣道：「我倒不信他骨頭有多硬，他若不說，正好讓他瞧瞧姑娘的手段！」她說著直視劉大牛，目中大有威脅之意。

劉大牛心道這小婊子惡毒，可別把她惹得毛了，一刀殺了自己，未免冤枉。李雪玲道：「妍姐姐，大牛哥也是想幫忙，你這些日子都見過什麼人，跟大牛哥說說罷。」李妍道：「你來這裡幹什麼？若沒事便走罷，咱們家不歡迎你。」劉大牛登時氣結，他滿腔熱忱，卻熱臉貼上冷屁股，訕訕的不是味道，從懷中掏出鍾馗，遞給李雪玲道：「那日不是我不願買給你，是我身上實在沒有錢，買不起。這個是我自己捏的，送了給你罷。」李雪玲又驚又喜，伸手接過，笑道：「我就知道大牛哥最疼我。」劉大牛道：「王希然住在何處？他殺我爹娘，也是我的大仇人。李姑娘，你跟我說說好么？」李妍嘿嘿冷笑道：「憑你也想報仇？好罷，他在城北獄承府，你去殺他罷。」她連連冷笑，顯是不信劉大牛有何能耐，能報此仇。

劉大牛隻做不見，也不多話，便欲出門而去。李雪玲目光一轉，道：「大牛哥，你知道獄承府在那裡嗎？」劉大牛駐足道：「不是在城北么？」李雪玲道：「京城衚衕弄堂極多，你從未在京城轉過，自然不知，只怕你尋到明日天亮，也未必能尋到。」劉大牛遲疑道：「我一路詢問，豈能找不到？」李雪玲道：「我倒是去過獄承府，他們家離此地不近，走路過去，少說也要一個時辰。」劉大牛聽到這裡，恍然大悟，他月余不見李雪玲，心下也極是想念，不願和她分開，當即道：「你帶我去不就是了？」李雪玲笑道：「好啊，大牛哥，你等我換過衣衫。」她背上傷勢尚未痊癒，不過已好了大半，行動倒不礙事。劉大牛暗道麻煩，李雪玲興高采烈，李妍不忍掃她興頭，畢竟放心不下，悄悄遞給她一柄匕首，矚她小心在意。

二人從側門出來，其時已是申末，街上行人稀少，均各行色匆匆。李雪玲穿了一套淡黃衫子，淡綠色百褶長裙，配上她嬌美容顏，便如天上謫仙，清新脫俗。她在路上雇一輛大車，一路指點車夫，直走了半個時辰，這才來到獄承府門外。劉大牛被繞的頭昏腦脹，暗暗咋舌不已，心道若無李雪玲帶路，這裡還真不容易找到。

門口數名官兵把守，刀鞘上結著一層冰雪，眾官兵紋絲不動，神色極是剛毅。劉大牛望門興嘆，心想：「王希然難道就是獄承大人？這是他的住府？我現下不會武功，身子瘦小，那能進得去了？」站了好久，終是無法，問道：「玲兒，王希然就是獄承大人嗎？」李雪玲道：「妍姐姐適才怎麼說的？她說王希然在城北獄承府，王希然自是主人無疑。」其實李妍當晚跟蹤王希然來到獄承府，乃是獄承白大人請王希然吃酒，她隨口一說，卻讓二人以為，王希然便是獄承大人。劉大牛點點頭，說道：「如今既然知道他的住處，我還怕報不了仇么？玲兒，你姐姐武功高強，你想她能幫我么？」他聲音一頓，想起李妍脾氣怪誕，倘若她不答應，反而羞辱自己一番，豈非活該犯賤?李雪玲道：「大牛哥，此事還需從長計議，咱們回去罷，姐姐人很好的，我回去好好求她，未必便沒有轉圜餘地。」劉大牛想起一路被李妍捉弄，險些送掉性命，又不禁怒氣上沖，哼了一聲，說道：「算啦，你還是別求她的好，我送你回去罷。」

回到家中，夜已深沉。李妍一直在屋中等候，見二人回來，問道：「怎樣？可有探到什麼？」劉大牛道：「我連門都進不去，能探到什麼？我要是也有你這麼好的武功，還怕他什麼？」李雪玲想起一事，忍不住笑道：「大牛哥，你還記得此物嗎？」她從懷中掏出一塊紅色綢布，遞給劉大牛。劉大牛記起，那是他從松鼠洞中掏出來的，說道：「這不是在山上……咦？」他看清布上寫滿小字，驚咦一聲道：「這……這難道是？」

李雪玲點了點頭，伸手接過去，念道：「殘陽者，集天地陰陽二氣，聚三花頂門，全氣離送，破而後立，故陰陽調和……」劉大牛不等她念完，又驚又喜，說道：「這難道是武功秘籍？」李雪玲笑道：「想必是的。」劉大牛大喜之下，又叫又笑，狀若癲狂。李雪玲道：「大牛哥，你先別急，這書上說，這只是一部殘本，從舊書上抄錄下來的，說這半部是內功心法。僅有一套掌法，和一套劍法。」

原來這塊紅布乃是《殘陽真訣》，提起《殘陽真訣》，江湖上卻是大大有名，據傳這部書僅有一套掌法，一套劍法。掌法名曰『泣血十六掌』，所謂『泣血』便是指這一掌打出去，敵人無可閃避，只有敗亡一途。『神掌劍仙』虛凌心以這一套掌法縱橫江湖，威震天下，誰人不知？那劍法亦是極為凌厲，不過虛凌心不喜用劍，是以劍法倒遠不如掌法名氣大。他年幼時偶然得到《殘陽真訣》，日日勤練武功，待武功大成之時，聲名享譽天下。

昔年天池十二煞作惡中原武林，無人能制。這十二人武功詭異，偏又狡猾無比，有人善使毒藥、有人善弄機關，各有所長，掀起一片腥風血雨。『急性子』關無天聯絡天下武林好手，要在終南山一舉殲滅十二煞。那一場大戰極是慘烈，據說無人生還，虛凌心也在那次大戰中失蹤。後來輾轉反側，《殘陽真訣》竟讓松鼠拖進洞去，給幼崽禦寒。這也是極巧，若無劉大牛等二人挖松鼠洞，《殘陽真訣》只怕永無再見天日之時。

李妍瞥眼看到紅布上一句話：「此書名為《殘陽真訣》，實屬自取其意。」她曾聽師傅提起《殘陽真訣》，知此書極是了得，暗想這武功如此厲害，可不能讓劉大牛學去。正不知如何勸解李雪玲，忽聽劉大牛道：「你說這麼久，我半個字也沒聽懂，怎麼學？」李雪玲笑道：「妍姐姐不是會武功么？要她教你便是。」劉大牛恍然道：「是啊。」轉向李妍道：「妍姐姐，你幫幫我罷。」忽聽門外腳步聲響，李妍道：「噤聲。」她揮起一掌，燈火熄滅，屋中一團黑暗。

一人在門外道：「進去搜索，老吳說有一男一女進來，想必是李旭林那花花公子的賤種，你們進去瞧瞧。」聽聲音是一個年歲不大的公子。另外一人答應一身，跟著門外「騰」的一響，有人跳牆進來。這人不會輕功，落地聲音沉重。劉大牛暗暗心驚，尋思：「我們被人跟蹤了，我可半點不知。」他記得李雪玲躲藏之處，伸手摸到她，低聲道：「我們出去。」李雪玲心中一暖，她道：「妍姐姐，咱們先出去罷。」

三人在屋中看不到人影，李妍道：「你們先走。」她輕輕推開房門，聽門外並無人聲，讓二人出去。李雪玲道：「妍姐姐，你跟我們一起走啊。」李妍道：「這是個好機會。」說著縱身而去。李雪玲登時恍然，心想：「這些人既然來殺我們，自然知道誰主使的。」她暗暗喜慰，又不禁替李妍擔心。靜夜中只聽足音莎莎，那幾人越來越近。劉大牛道：「玲兒，她武功厲害的緊，一定不會有事，咱們倆可不成，先出去罷。」李雪玲答應一聲，跟他躲在一處假山之後。這假山之後尚有一個亭子，平添古樸之意。房外積雪映照，人影倒是可以看清。

二人躲好身子，忽聽「錚」的一響，劉大牛嚇一大跳，這聲音極脆，他聽的真切，正是金鐵交鳴之聲。他暗道不好，李雪玲道：「姐姐被發現了，我們怎辦？」便在此時，又聽一人悶哼一聲，那人低聲道：「你是何人？躲在這裡幹什麼？」聽他聲音，正是先前發令那人。另一人悶聲不吭，呼呼勁風激蕩，猛攻敵人。聽打鬥之聲，二人當在左近，定是在右側廂房之後。劉大牛拉著李雪玲，往牆角一指，李雪玲會意，悄悄走到牆邊。

劉大牛往外張去，但見牆邊兩條人影飛舞，地上躺著一人，不知死活，丈餘外還站著三人，身穿黑衣，臉上蒙了黑布，瞧不出模樣。場中兩條人影飛舞，身法均是極快，劉大牛隻瞧見一道白影，一個灰影，不時發出錚錚幾聲大響。火星四濺，只一閃之間，劉大牛已看清，身穿白衣那人二十餘歲年紀，眉目俊秀，身形瀟洒，竟是一個翩翩公子。他使一柄長劍，劍法辛辣，輕靈巧妙，造詣頗為不凡。另外一個灰色人影正是李妍，她手中使一柄鋼刀，刀風霍霍，猛砸猛砍，威猛之極。她一個女子，使的刀法卻是如此剛猛霸道，江湖中也不多見。

白衣公子劍法刁鑽，內力不弱。李妍刀法剛猛，她打鬥間往往不顧生死，悍惡之極，反而因此與白衣公子不相上下，二人斗個旗鼓相當。劉大牛暗暗好笑，心道：「你武功倒和性格相似，潑婦撒潑，果然厲害無比。」李雪玲探頭查看，忽見一個黑衣人往這裡看來，二人急忙縮頭，饒是如此，已自不及。一名黑衣人低喝一聲：「是誰？」他搶過來便欲抓住二人。李妍心中一凜，足下急退，一刀往那黑衣人後心砍去。那黑衣人側身閃避。白衣公子趕了上來，一劍疾刺李妍。李妍竟不閃避，揮刀橫削。「噗」的一聲，她肩頭中劍，透背而出，她單刀去勢更急。白衣公子嚇一大跳，他從未見過如此狠惡打法，匆忙間小腹急收，鬆手撤劍，后躍尺余。「哧」的一響，已被李妍割開一道口子。

李妍一擊不中，隨手拔出長劍，往白衣公子擲去，一手一個。提起劉大牛二人，疾奔而去。白衣公子嚇出一身冷汗，心想這是什麼打法？若非他動念的快，此刻已橫屍就地。他一怔之間，不敢便追，轉念又想：「大人命我殺盡李家滿門，這三人在此地出現，和李家定有不少關係，我若就此回去，如何交代？」當下往三人逃走之處追去。

迎面厲風刮來，李妍提著二人，仍自奔躍如飛，劉大牛心中不住大叫：「這就是功夫，這是輕功。***電視上全是扯淡，這才是真正的功夫！」他頭頂流下腥熱液體，伸手一摸，但覺滑膩膩的，鼻中聞到血腥氣，料想李妍傷勢不輕。身後足音莎莎作響，顯是白衣少年跟在身後。李妍暗想這小子如此可恨，眼前正有良機，何不讓白衣公子殺了他？當即擲下他，疾奔而去。劉大牛被她一擲，摔一個難看之極的餓狗搶屎，渾身上下劇痛不已。他尚以為李妍傷勢過重，無法再攜他奔逃，心中反而極是擔憂。此地乃是一條小巷，白衣公子頃刻及至，看到劉大牛，吩咐一人道：「把他帶上！」他更不停留，急追而去。一名黑衣人「碰」的一拳打在劉大牛臉上，低聲喝道：「老實點！」他扛起劉大牛，跟著眾人。

劉大牛被他一拳打的險些暈去，眼前金星亂冒，那敢說話？眾黑衣人不會輕功，跟的越來越遠，不過片刻，已不見白衣公子人影。四人一路往西，走過數條街，忽聽一人叫道：「大牛，你幹什麼？怎不回家去？」跟著一人搶來，正是余進英與周蘭二人。

原來二人見劉大牛深夜不歸，放不下心，出來尋找。看到劉大牛被三個黑衣人挾持，余進英當即上前詢問。左側一名大漢怒道：「快滾！莫惹得老爺興起，砍了你這老鬼！」余進英駭然之下，後退一步，不敢說話。劉大牛道：「爺爺，你先回家去，這幾人是我朋友，我待會回去。」周蘭輕拉余進英衣袖，連使眼色。余進英老實巴交，那敢多話？說道：「那……那你早些回來。」右側一名大漢伸手一抓，拉住余進英道：「跟老爺走一趟。」他不由分說，連拖帶拽，將幾人抓進一條小巷。那大漢個頭甚高，身材魁偉，他道：「你適才叫這小子什麼？你是何人？」余進英顫聲道：「他是我孫子，我見他天晚不歸，出來尋找。不知大牛何事得罪諸位？小老兒給各位大王賠罪。」他說著跪下磕頭，咚咚有聲。三名大漢對望一眼，心想：「這小子即不是李軒亦後人，我們還抓著他幹什麼？」當下將劉大牛一腳踢開，道：「滾你的臭鴨蛋罷！」

劉大牛大喜，扶起余進英，連滾帶爬的逃出巷子。三人回到家中，兀自心下惴惴。劉大牛想起李雪玲，心道她可別被捉住才好。他臉上蹭破皮肉，兀自流血，痛的厲害。也不知過了多久，忽聽門「啪」的一聲開了，他吃了一驚，出房查看。尚未走到門口，「噗」的一聲悶響傳來，跟著余進英嘶嘶吸氣之聲，劉大牛暗暗駭然。這聲音他聽的極熟，定是余進英胸口遭人重創，無法吸氣。他心中突突亂跳，想起周蘭，忙從窗口爬出去，摸到周蘭房外，鑽將進去。

劉大牛身子尚未站穩，一人踢開房門，手中拿著一把鋼刀，雪亮森寒。他只覺手足發軟，一屁股坐倒炕下。其時房中黑暗，門外燈光透入，劉大牛能看清他，那人卻未看清房中情形。劉大牛伸手往床上摸去，摸到一個冰冷的小手。那小手急忙縮回去，跟著周蘭輕呼一聲。那人已聽出聲音。劉大牛哪敢遲疑，衝上去抱那人雙腿。那人一覺雙腿被抱住，他只道來了強敵，單刀四下亂砍，防備敵人進擊。劉大牛一口咬住那人大腿，猛力往前推去。那人吃痛，輕呼一聲，提刀直刺而下。便在此時，那人小腹一陣刺痛，他心下暗暗駭然，往後斜退。不料劉大牛抱住他雙腿，猛力拉扯，這兩股力道一前一後，那人立足不定，登時跌倒。他臨危不亂，單刀橫削，護住身上要害。

那人跌倒在地，劉大牛不敢有絲毫停留，眼前寒光一閃，已抓住那人手中單刀，他用力回奪，那能奪下絲毫？忽覺那人抽搐幾下，便不動了。他呼呼喘氣，心想：「這人怎麼？難道是羊癲瘋發作？」耳旁一人顫聲道：「大牛哥，我……我們快走罷。」劉大牛一驚，聽出是周蘭的聲音，他這才恍然，想來定是混亂之際，周蘭趁機殺了那人，卻非他羊癲瘋發作。

三人打鬥僅是頃刻之間，房外已然有人聽到，紛紛搶來查看。劉大牛拉著周蘭，從窗戶中爬出，躲在牆角。房中一人低呼一聲：「他死了！房中還有人，是那兩個小孩！」另一人道：「啊呦，他被剪刀刺死，這兩個賊小孩，我們快追。」聽腳步聲有四人之多。劉大牛暗叫僥倖，周蘭小手冰涼，微微顫抖，他詫異之極，轉頭看去。借著積雪反光，見周蘭肩頭濕膩膩的，他吃了一驚，伸手一抹，一股血腥氣傳來，劉大牛更驚，低聲道：「你受傷了？」原來那人橫削一刀，畢竟還是砍在周蘭肩頭。這一刀入肉寸余，傷勢著實不輕。

周蘭肩頭痛的厲害，顫聲道：「爺爺死啦！他們殺了爺爺，是捉你的那幾個人，我瞧得清楚。」劉大牛無暇理會這幾人怎會追來，伸手按住她肩頭傷口，從後門出去。二人足下方踏出門口，一人迎面而來。這人奔的正疾，全沒料到會有人出來，收勢不及，登時將二人撞飛。那人驚咦一聲，見只是兩個小孩，他一把提起二人，退在牆邊，問道：「你們是這家戶主？李林甫為何殺你們？」這人雙膀力氣極大，分提劉大牛與周蘭，竟似毫不費力。他問完此話，不待二人回答，邁開大步，往北疾行。

劉大牛身在半空，毫無反抗餘地。那大漢轉入巷口一間房子，他黑巾蒙面，雙目如電，僅看外形，已是一條極威猛的大漢。三人來到房子，那大漢放下二人，在一旁坐下，問道：「你說！李林甫為何殺你們？」劉大牛心中突突亂跳，道：「我不知道，誰是李林甫啊？」那大漢雙目亮如朗星，沉吟一會，他便那麼坐著，也不說話，身上油然而生一股氣勢，劉大牛大氣也不敢透一口。忽聽周蘭道：「大叔，他們半夜闖進我家，為的是什麼？你知道么？」那大漢點亮油燈，見周蘭滿身血跡，臉色蒼白，肩頭鮮血流下，身子不住發抖，雙目卻清澈明亮，問道：「那幾人有沒有問你們要什麼東西？你爺爺死的時候說過什麼？」

周蘭淚水在眼眶中打轉，卻是不哭，道：「我……我不知道。」那大漢輕咦一聲，見她緊咬嘴唇，神色極是倔強，不禁心中一動，道：「你叫什麼？你爺爺叫什麼？」周蘭緊咬嘴唇，搖頭不答。那大漢道：「你跟我說說，說不定我能猜到敵人來歷，你不想知道仇人是誰么？」周蘭點點頭，又搖搖頭，說道：「我……我不能……告訴你。」那大漢大奇，說道：「為何？」周蘭道：「你也要找爺爺，定然不是好人，我不能跟你說爺爺名字。」

劉大牛啼笑皆非，心想這人怎會為難爺爺？爺爺如今已死，還怕他什麼？小女孩兒不懂事。那大漢呼地站起來，怒道：「你不跟我說，我殺了你！」他身材極是魁偉，這麼一站起來，直如天神一般。劉大牛從未見過如此大漢，不禁後退一步。周蘭卻不後退半步，雙目瞪視那大漢，也不說話。