紫藤花葬開篇

這，是夢。

夢到的是他通過鬼殺隊甄選之時所發生之事。

他的家系自有鬼之存在以來，都一直致力於斬殺惡鬼。跟那些曾經失去親人、愛人，為了復仇而成為鬼殺隊成員的那些隊員不同，對他們來說，斬鬼更似同宿命。自己的祖先習得了能殺死惡鬼的呼吸法，之後就一代一代的延續下來，無論是呼吸法，還是對抗鬼的宿命皆是如此。

他從小就接受艱苦的訓練，甚至在拿到日輪刀之前，就不得不面對與鬼抗爭的殘酷現實。這種傳承從未有家族之中的任何人懷疑過，包括他自己。

他的父親認為他的劍術與呼吸法可以了，就讓他去報名鬼殺隊，參加選拔只是為了能合理獲得可輕易殺死惡鬼的日輪刀。面對嚴厲的父親，他不敢提出任何異議，理所當然的接受了自己的宿命。

但實際上，此次選拔比他所想的更為苛刻。

在被紫藤花所包圍的山上，放養著很多被鬼殺隊成員抓來的惡鬼，候選人必須在山上一直呆到指定時間過去，下山到達指定地點才算通過。

這些條件遠比看起來更為苛刻，所考驗的不止是偵查尋找鬼、判斷鬼的實力、躲避比自己強大的鬼，剷除比自己弱的鬼——同時還考驗候選者的心性，團隊生存能力，野外求生技能等等。

原因無他，鬼殺隊的隊員一旦出任務，所處的就是這等環境。很可能鬼的數量遠遠超出隊員，很可能沒有支援身處野外之中，很可能對方過於強大比起擊敗對方更應優先考慮送出情報苟且求生，很可能用一些策略跟技巧就能擊敗惡鬼。

單純一味去追擊惡鬼的莽夫不可取，那隻會讓更多人隨之犧牲。

毫無偵查力也無法逃生的凡人也不可取，那隻會浪費珍貴的時間跟資源。

挑選方式過於殘酷。

但也是不得已為之，為了避免更大的犧牲。

哪怕是出自斬鬼世家，在來之前已有長輩科普過其中險惡，真正身處此等環境之中時，他才發要比自己所想的更為艱難。

當看到遭遇惡鬼尖叫逃走的其他候選者時，你是否應該跳出去救助？

如果你出手，那麼對方便失去了證明自己的機會，更可能在你庇護下最終逃出生天的人，在真實殺鬼行動中能力不足拖累他人全滅。

如果你不出手，你的良心會譴責你，如果連眼前之人都無法救助，那麼你習得的能力是做什麼用的？救不了眼前之人，這等心性，你是否還能夠救助其他的受害者？

對其他人來說，所要思考的是避開惡鬼跟保命。

對能對付一定程度惡鬼的他來說，這更似心靈考驗。

在一開始他通過斬殺惡鬼救助其他隊友，再後來，他只將那些人救出惡鬼的襲擊範圍，讓他們立即下山棄權。畢竟這樣才是明智的決定。

至於那些惡鬼，他追蹤觀察一些時間，判斷是自己能對付的才出手，若不能對付就小心避過。

待時間差不多，他準備下山之時，遇到難以想象之事。

在那紫藤花樹之下，一位身穿華美和服的女子依靠著樹榦坐靠著，雙眼緊閉，如同華族的小姐走累了隨意在旁邊靠著休息一般。

與尋常家小姐不同，她哪怕坐著，看起來身形都較為高大，站直身恐怕是一位非常高挑的女子。這給人帶來更強烈的非人感，她的腿部埋在紫藤花海之中，不知這樣姿勢保持了多久，看來竟似精怪。

他心中一緊，猶豫片刻后就走過去，仔細探查女子，發現她沒有受傷，呼吸非常平緩，似乎只是沉睡而已。

有人靠得如此之近，甚至碰觸到她都未曾有任何反應，只能推測她也許是中毒或者生病處於昏迷狀況。

——並不是紫藤花精啊。

確信對方是活人，讓他鬆口氣的同時，有種莫名的失落。

……啊，我在想什麼。這世上除了食人鬼，當然沒有其他的怪物了。

「姑娘，抱歉，你如果留在這裡會很危險，我必須帶你離開。」

雖是通往山下的路已經出現了這樣一顆紫藤花樹，不遠處也能看到成片的紫藤花，按理講不該出現惡鬼了，可這裡離約定之處還有一定距離。

少年準備背起女子，結果發現，他，沒辦法背著她走。

她實在太高了。

……怎麼會有這樣高大的女子？

少年無奈，只能採取公主抱，看起來似乎視覺效果有些羞恥，卻是最合理的搬運方式。畢竟把漂亮姑娘抗麻袋一樣抗肩上，也太土匪做派了。

可沒等他帶人走出幾步，他的肩膀就被一支箭射穿！

「——！！」

他不可置信的扭頭，看到不遠處竟然有一隻鬼一直躲藏著！

這隻鬼顯然厭惡獵鬼人，知道這裡是那些挑戰成功的獵鬼人歸途的必經之處，於是躲在遠處暗自狙擊那些完全放鬆了警惕的獵鬼人。

這隻鬼非常聰明，甚至連獵鬼人必須歸去的時間都掐的正好。躲在遠處，要找到他就要時間。如果獵鬼人舍了時限去找他，就會失去成為鬼殺隊員的資格，沒有一個獵鬼人走到這一步肯放棄，因此他的安全得到保障，這讓他得以一直偷襲這些未來的希望。

——箭頭有毒！

他迅速掏出自己隨身帶著的抑制毒液的葯服下，繼續艱難前行。

——我已經非常幸運了，如果這隻鬼能用自己的箭將人變成鬼，我現在已經輸了。幸好，他只是利用了工具而已。

若是其他的人遇到鬼的襲擊，不是進行遠程反擊，就是立即躲避開，避免自己成為遠程攻擊易於狙擊的目標。如果他是獨身在此，也會如此行動，匍匐在地前進就好，地面的植物跟花瓣會掩蓋自己的行蹤，讓他離開這段危險之地。

可他不能這樣做，他還帶著一位無辜的，甚至可能從未見過鬼，與鬼殺隊也毫無關係的女子。他不能將她留在如此危險的地方，尤其還有一隻鬼已經看到了她，留她在這裡等同放任她去死。

他放慢了移動的速度，明知這樣可能會增加自己受到攻擊的幾率，但這才是最冷靜，存活率更高的方法。劇烈跑動會讓剛才受傷的地方撕裂。幸好這裡已經開始有紫藤花樹，小心用這些樹作為障礙來隔絕進攻路線，才是最聰明的做法。

然而就如同能讀心一般，對方察覺了他的意圖，又是幾箭過來！在他躲在障礙物后之前，已經連續受創。

他的身軀搖搖欲墜，卻依然艱難的向前邁步。

——我啊，在做什麼呢？

他想。

——其實可以將她留在這裡，下山找隱部的人前來救援。

但那依然有一定風險，會讓她丟失性命。

——原來如此，與鬼決鬥就是這樣一件事嗎？原來成為鬼殺隊員，就是這樣一件事。每一日，面臨的都是類似如此的選擇。

應該更冷靜，更合理的判斷，正如他繞開那些比自己強大的鬼一般，這才是鬼殺隊員所必須的決策力與觀察力。

「我，果然還是不行啊！父親大人！我，不是做決策的料，我還是希望成為一個能向他人隨時伸出手之人！」

——我不會讓她死！哪怕此次審核失敗，哪怕我成為被人嘲笑，連鬼殺隊的甄選都未曾通過的雛鳥，我也絕不後悔現在的選擇！救助無辜之人，才是我應該做的事！

他一邊艱難的向前走，一邊對懷中之人說：「謝謝你，讓我意識到了最重要的事。啊，如果可以的話，真希望知道你的名字，還有送你回家。」

他知道自己的傷勢很可能支持不下去，在離開射程之後，在他前進到再也走不動之後，他艱難的挖開紫藤花堆積在地的花瓣與花枝，將她淺淺埋入其中，然後朝相反的方向走去。

血的味道會引來鬼，他模糊的這樣想。

他的意志已經無法清晰的意識到，在紫藤花海之中，大部分鬼不會靠近。

他用似是而非的邏輯判定，將她藏起來，有著濃烈血腥味的自己朝另一個方向走引開危險才是正確的選擇。

走著走著，毒物與失血讓他跪在地上，視線模糊。

隱約聽到人聲，他想說話，喉嚨卻嘶啞疼痛，最終沒有發出任何聲音。

……那是他，最後的記憶。

再度醒來時，他意外的得知自己竟然通過了甄選！

因為他在指定時間到達了，只是後來昏迷而已。所以幾經考慮，家主大人認定他通過了。

他被帶去治療解毒，醒來已經是數天之後。

而剛醒來之時，他得知，隱部並沒有在現場找到任何人。

——

————

少年自夢中醒來，他對一切感到不真切。

「我為何忘記如此重要之事，是毒的緣故？」

這一切都是真的，還是只是自己的夢？他不敢肯定。於是他立即聯繫鬼殺隊的人，調查他所說的地方。

結果得知，就在不久之前，一名鬼殺隊的柱也詢問過類似的問題，做過背景調查。

「竟然是真的存在嗎，叫夢野咲子嗎……」少年露出莫名的表情，「我需要見她一面，向她道歉。」

抱歉，將你埋在那裡之後，自己昏迷不醒，放你一個人在危險之地。

抱歉未能按照承諾，保護你，送你回家。

於是他連忙詢問是否知道人在哪裡，隱部的人見他如此執著，便替他聯繫上了那位柱——日之呼吸的持有者，繼國緣一。

結果得到讓人意外的消息，夢野咲子被無慘綁走了！緣一準備去營救，但其他鬼殺隊的人不看好，在他們看來被鬼王帶走不是立即死掉，就是被變成鬼，已經沒有營救的必要性。

「請告訴緣一大人，我，煉獄伊壽郎希望能營救夢野小姐，請允許我與他一起尋找鬼王下落。」

他想，這一回，我一定要送您回到您真正的家！

……

正在趕稿的夢野老師打個噴嚏，揉了揉鼻子，關心他的小描述連忙蹦出幾顆感冒藥，都沒要他積分點數。

夢野老師打個哈欠：「沒事，熬夜的過，就差一點能完結這個短篇，你先把這部分填台詞畫背景吧。」

小描述：「好的，老師，我這就開始！」

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