艾爾10

調查員的一生從來都是短暫的。

尤其他們踏入那個變化莫測的神秘領域時，當他們暴露在邪神和狂信徒的目光下時。

艾爾·笛梵恩已經記不得多少人為此而死，前輩、後輩、同僚、無辜者……為什麼這個世界要有這些神靈的存在呢？

曾有人和他說過，世界是多維的，平行世界可能相似卻又本質不同。那麼，是否會有一個世界，那裡的妖魔鬼怪只是傳說和藝術作品，所有人都可以活在陽光之下，不用擔心被魔法傷害？

如果有這樣一個平行世界，另一個自己又會做出什麼職業選擇？做一個餐廳老闆，和老頭一起在夜.店門口賣海鮮飯？

艾爾走向已經不像人類，展露出真正狀態的雷莉安娜時，揚起嘴角笑起來，他的目光透過那個怪物，彷彿看向了很遠的地方，看向了很久很久之前——

「趁著還能工作的時候，多賺一些。」年幼的男孩對老頭諄諄教導，「以後日子也好過一些，總比你又把錢都浪費在『愛的激情時刻』要好。」

白髮蒼蒼的老頭立刻被口水嗆住了，拚命咳嗽起來：「這才不是浪費，你這個沒發育完全的小混蛋。」

「你這個已經發育過頭的老頭子。」艾爾毫不畏懼地懟回去。

一老一小互相瞪著，好一會兒，老人長嘆了口氣，把臉一撇道：「今晚就睡在這裡，別回孤兒院了。」

男孩兒不為所動，數著髒兮兮床鋪上的錢幣，翻來覆去，就好像多數兩遍就能多出來一樣：「不行，孤兒院早上要點名，我要不回去才真會沒命。」

老頭的家，與其說是家，倒不如說是個能遮風擋雨的破房子而已，在這個破舊狹小卻昏暗的房子里，昏黃的燈光照在男孩兒數著錢的白嫩臉頰上，透著他們卑微的對未來的希望。

每一張紙幣，每一個硬幣，都是他們走向更好生活的夢想。

艾爾神父透過陳舊昏黃的燈光，凝視著幻覺中的一老一小，那一刻是如此安寧靜謐，彷彿這多年的時光從未流逝。

「真是沒意思。」這個漂亮神聖得像壁畫天使一般的男人瞥了瞥嘴，將修長白皙的手指按在了神父服的第一顆扣子上，接著頓了頓，乾脆放下道，「反正一會兒打起來，這衣服也會廢掉。」

他對著怪物欠了欠身，禮貌卻冰冷道：「那麼，我們開始吧。」

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當神父獨自離開迎戰雷莉安娜后，當亞當與愛德華和梅格交手時，倫德爾警官知道，此刻他不能有任何的猶豫和失誤，這些無辜者的生命都指望著自己。

他帶著傑森、艾瑪和幾個沒有變異的保鏢僕人，右手拿著「指南針」，左手握槍，飛快地往別墅外撤離，他的無感情此刻卻是最好的鎮定劑，平靜得毫無波瀾的表情語氣，讓所有人都冷靜下來，只低著頭跟著他的腳步。

一路上並沒有遇到太多兇險，顯然梅格和雷莉安娜都沒空搭理他們這些螻蟻，她們將活屍都召去助戰，於是喂有幾隻牆中之鼠擋在路上。

這種應該算是老鼠的動物長得和獵犬一眼大，毛髮漆黑尖銳，雙眼鮮紅如血，爪子鋒利如鉤，呲著牙發出令人膽寒恐懼的叫聲。逃亡小隊立刻發出尖叫，隊形都有些散了，倫德爾毫不猶豫地舉槍射.擊——

「砰！砰！砰！」三槍一隻，打空彈夾就從腰間再抽出一支，動作嫻熟老練，準頭更是極好。

事實上，整個過程倫德爾手都沒抖一下。

他們終於摸到了莊園的邊緣，外面是漫天迷霧，這說明莊園無法進出的魔法結界還未破除，也就是說，雷莉安娜仍有戰鬥力，神父並未獲得突破性成功。

此時此刻，作為普通人，他們唯有耐心等待，小心戒備而已，生死之戰不發生在這裡。

突然，從別墅的位置傳來音爆聲，那種能量宛如龍捲風呼嘯，整個大地都在震顫，人們根本站不穩，在起伏顛簸的土地上，紛紛跌倒。傑森試圖攙扶旁邊驚恐的女僕，卻幾次失敗，摔落的牆體打在人體身上，砸出了鮮血，但這不是此刻最要命的事情。

「閉上眼睛——不要往那裡看——」倫德爾在狂風中拚命嘶吼著。

這是艾爾神父臨走前囑咐他的：涉及到神秘領域，不要看！不要聽！不要了解！如此才有機會活命。

然而，他還是晚了一步，幾個望向音爆方向的保鏢身體突然僵硬，接著他們的雙眼、嘴巴、鼻孔、耳朵……凡是有洞的地方都亮了起來，那種就像聖光似的能量在體內膨脹，他們痛苦哀嚎，雙手徒勞地抓著自己的臉，硬生生扯下了一塊血淋淋的皮膚，卻像感覺不到似的。

下一刻，他們的身體爆開了，濃郁的聖光向著四周散開，不帶光明溫暖，唯有冰冷血腥。

見到這一幕的幾個女僕當下叫得和女高音似的，有一個直接就昏了過去，不過好歹沒人再敢回頭。而倫德爾敏銳地察覺到，莊園外的霧氣散了，魔法結界似乎被打破——

艾爾神父贏了！

「快走！」倫德爾當機立斷，背起昏迷的女僕，帶著剩下幾個活人往前沖。傑森咬咬牙，出手打暈了一個歇斯底里瘋了似的女僕，背在背上，牽著女友緊隨其後。

他們不停地往前跑著，一刻都不敢停下，生怕被身後的怪物或任何東西追上。

跑著，跑著，一直跑著，直到看到十幾輛呼嘯而來的警車，直到看到梵蒂岡教廷的標誌，看到幾個帶著十字架穿著聖職服的人站在路上，面容沉靜似水地伸手阻攔。

倫德爾停了下來，為首的神父雙鬢泛白，走了過來，幾個醫護人員立刻接手了傷員，還往他身上披了一條毯子。

「艾爾神父。」倫德爾警官盯著陌生神父說道，「他還在莊園里，他應該贏了，但以他的狀態很危險。除了雷莉安娜外，還有梅格·維拉斯，她殺了自己母親，和亞當·維拉斯正在搏殺。」

他迅速給出了情報，語氣快卻平靜，但他自己大概也沒發現，他的全身在抑制不住地微微顫抖。

「沒事了，放鬆，放鬆下來，你們已經安全了。」雙鬢微白的神父輕聲安撫道，旁邊的隨從遞上了一杯熱茶，神父拿起塞進劫後餘生的警官手裡，「喝口茶，休息一下，剩下的事情我們會處理。」

看到倫德爾還想說什麼，陌生神父再次重複，語氣溫和卻根本不容反對，「喝一口茶，孩子。」

彷彿被下達了什麼指令，警官動作僵硬地低頭啜飲了一口熱茶，一股安寧溫熱的氣息從口腔一直往下澆灌，瞬間驅散了所有恐懼冰冷，讓他就像回到了母親的懷抱，並且眼皮微沉有了睡意。

「休息一會兒，等你醒了，一切就都沒事了。」神父的聲音朦朦朧朧，這是倫德爾那天聽到的最後一句話，當他再次醒來時，已是第二天，自己身處醫院，周圍都是警局同事。

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「所以，你到底是怎麼幹掉雷莉安娜的？」聽完故事的偵探舉起了爪子，旁邊的貓神眷者沒有明說，但求知的眼神已經說明一切了。

「各位，每個人都要有點秘密，尤其是成年男人。」艾爾神父笑了一下，摸了摸下巴，繼續說道：「這事的結果還不算太糟糕，當然，還是死了不少人。」

「後來教廷的人告訴我，亞當和梅格同歸於盡，愛德華受了重傷，被教廷轉移走了。」

「安東尼最初沒來葬禮，就是亞當意識到老頭子死的不對勁，讓自己弟弟去聯絡教廷，提前背叛混沌之神計劃。他倒是聰明，安東尼被教廷保護控制起來，應該和他兒子團圓了。」

「至於傑森是真的和這些事沒什麼關係，他可能只是小時候見過一次祭祀，還受刺激全忘了。不過，維拉斯家族的血脈都被混沌神詛咒過，所以也只能被教廷安排著隱姓埋名。」

「而教廷根據安東尼的交待，端掉了混沌教團的一個據點，抓到了不少狂信徒。」

「……等一下」偵探再次舉起爪子，「打狗也要看主人，維拉斯背叛混沌，你們端了混沌教團的據點，那位存在就半點反應也沒？」

奈亞拉托提普的脾氣那麼好了嗎？

開玩笑，這位在外神舊日里也算最小心眼的一個了。

奈亞確實不在乎自己的信徒，可教廷基本上是按著祂的臉打，祂也沒反應？

艾爾神父搖頭，聳聳肩道：「祂確實沒有任何反應，甚至連安東尼、愛德華和傑森現在都活得好好的。如果祂真要動手，我不覺得教廷那些保護者能攔得住祂。」

「或許，祂是真的一點都不在乎維拉斯的事情吧。」神父只能如此猜測。

「還有一個問題。」偵探眼神奇怪道，「你說了這半天，這件事和我們到底有什麼關係？和那個盒子又有什麼關係？」

「傑森的女友，叫艾瑪，對了，就是你昨天見到的那位活屍小姐。」神父微笑著回答，略帶被打斷的幸災樂禍，看著慫偵探的表情從聽八卦轉為驚悚僵硬。

「而咱們爭來爭去的盒子，原本是在維拉斯家族倉庫里放著的，被艾瑪小姐偷走了，她似乎是個國際慣犯，所以做筆錄前就自己消失了，連和傑森談戀愛的身份都是假的。」

神父攤開手，對德瑟奈德嘆氣道：「所以，眷者大人，現在的情況就很清楚了，誰當初雇傭了艾瑪是偷盒子，誰就是殺死艾瑪和大保羅的兇手，後續他還會繼續跟著我們搶盒子，不如先下手搞明白對方身份，避免處於被動。」

「何況，貓神大人的使者怎麼能被蒙蔽呢？」

「可是那個小偷死了。」德瑟奈德看向假神父，問道，「還能怎麼調查她的僱主？」

「很簡單，我們去找警察，因為警察能抓小偷嘛。」

艾爾神父的計劃挺合理的，雖然調查員有自己的情報網路，但多半和神秘學有關，但艾瑪在捲入這件事之前，就是個純粹的普通的國際雅賊，好吧，看看她的簡歷，應該業務挺優秀的。

所以，術業有專攻，對付狂信徒當然是教廷調查員出馬，而對付國際小偷，那肯定是警察更擅長。這些信息警方不會無條件和教廷共享，黑進去當然可以，但在你有警察朋友的時候，為什麼要把事情搞得那麼複雜。

「倫德爾警官是一個專業極強且靠譜的人，最關鍵的是他知道這件事的前因後果。」艾爾神父直接拿著「指南針」放車頭，開車帶著兩個小夥伴去往一棟公寓，從外表來看，這棟公寓有些破爛陳舊，住得都是沒錢的人。

「倫德爾警官就住在這裡？」偵探有些訝然，「這不太像警察住的地方啊。」

神父沒說什麼，但表情已經沉了一點。

當他們打開門，看到倒在床上已經有點腐爛的屍體時，艾爾的表情從真的徹底沉了下去，因為他看到「指南針」上的能量顯示——

混沌之神，最高級的力量殘留。

這意味著，奈亞拉托提普親自來過這裡。

然後，留下了倫德爾的屍體。

該死的！為什麼要從倫德爾開始下手？！維拉斯和盒子的事情和警官根本沒關係！為什麼不沖著叛徒和調查員下手？！

就在神父表情平靜、內心卻憤怒得難以自制之時，突然，眼前的屍體慢慢睜開了了眼睛。

屍體睜開了眼睛。

睜開了眼睛。

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