面聖
皇帝的誕辰就在今日，往日肅穆的議事殿也掛上了喜慶的裝飾物，一幅巨大的游龍屏風置於龍座后，不到午時，來去匆匆的宦官侍女就將座位安排完畢，午時后還會有大內主管前來檢查。
這是皇帝難得的四十五大壽，眾人都嚴陣以待不敢有所疏忽。
另一方面的沈府卻亂得很。
「你說什麼？他讓我不要進宮？」沈清如擰著眉，他不敢置信地盯著鶴北，「我們一起謀劃了這麼久，現在跟我說讓我不要參與？他不覺得晚了嗎？」
鶴北：「將軍的意思是……今夜或許會出事，所以——」
「這不是計劃之中的嗎？」
「也不一定，」鶴北猶豫道，「可能會有掌控之外的事情發生，這個我們也無法保證。」
「這些我早就知道了，」沈清如一甩袖，「你就告訴他，今日我是必定會進宮的！皇帝也是下了口諭的，難不成要讓我抗旨？在這個節骨眼上做這種事不太好吧。」
鶴北為難得很。
沈清如擲地有聲，「他不能替我決定任何事情，他自己清楚的。」
鶴北只好如實傳達了沈清如的態度。
戚源得知后，只瞭然地點了點頭，「果然如此，由他去吧。」
鶴北抬頭看了他一眼，「將軍早就知道沈先生是這樣的態度？」
「清如他雖生性溫和，但是原則性很強，並且厭惡束縛。」
「那將軍你還——」讓他去勸？
戚源嘆了一口氣，「如果可以，我真的不希望他摻和進來，今晚有一場大亂。」
鶴北正色道，「我會保護好先生的。」
…
是夜，宴席初始，宮門大開，一片歡聲笑語。
受邀進宮的百官在宮門口互相寒暄，到了玄武門，眾人都紛紛下轎，獨戚將軍身騎大馬，領著副將燕西踏過玄武門。
有人暗暗低語，「這架勢，和皇族一般。」
穆修遠也剛剛下轎，對此只是淡然一笑。
他的目光在眾人身上一掃而過，最後停留在玄武門口剛走進的一個身影上。
沈清如剛入官場，身份尚且低微，在青玄門就得下轎了，他走來費了一般功夫，這日頭，雖沒有白日的烈日炎炎，但仍然出了一身汗。
穆修遠看著侍衛給沈清如扇風，轉身吩咐了小廝幾句。
正擺手讓鶴北別再扇風的沈清如突然聽到一個聲音道，「沈大人，這是丞相吩咐奴才送過來的。」
沈清如一看，是一個絲綢編織的錦袋。
他疑惑地接過，頓時被凍得一激靈，竟是一包冰塊。
炎炎夏日，手上的清涼頓時驅走了所有燥熱，沈清如感到舒服多了，「麻煩轉告丞相大人，多謝了。」
鶴北瞅了瞅一旁既想靠近又猶豫地望了一眼沈清如手上冰塊的男子，隱晦地搖了搖頭。
那人滿面憂愁地離開了。
完了，要是被將軍知道，他吩咐送的冰塊沒送到手，還被別人搶先了，他豈不是小命不保？
過了玄武門走上一截路才是前往議事殿的石階，沈清如走到一半，發現他漸漸和穆修遠並排走到了一起。
「熱嗎？」穆修遠看了眼沈清如額頭上的細汗。
沈清如其實並不熱，他只是容易出汗。對穆修遠笑了笑，沈清如摸了摸手裡的錦袋，經過一路，冰塊早就化成了水。
他將錦袋遞給了穆修遠。
穆修遠接了過去，然後重新遞給他一袋滿滿的冰塊。
沈清如愣了愣，「你帶了這麼多冰塊？」
穆修遠：「有備無患。」
「……哦。」
到了議事殿，眾人都按著安排入了座，因著殿內冬暖夏涼的構造，眾人走進來的一瞬間只覺得涼氣撲面，讓人渾身清爽。
沈清如坐在了角落，他看見穆修遠坐到了皇帝的右手邊第三個座位，而左手邊第三個座位坐了一個陌生的男人。
那人的面容和皇帝有幾分相似，只是氣質上偏冷峻，稜角分明的臉上帶著幾分冷峭的笑意。似乎察覺到了沈清如的目光，他突然轉過頭，對視的瞬間，沈清如只覺得心頭一凜。
皇帝還沒來，不過歌舞已經開始了。
等歌舞昇平，氣氛正好的時候，只聽得宦官拖長了聲音喊道，「皇上駕到！」
眾人紛紛朝門口看去。
今日的皇上一身金色龍袍，身邊跟著許久未見的陶皇后，就連太子也低著頭跟在後頭。
皇帝擺擺手，「諸卿不用行禮，今日不必行那種虛禮，諸位盡興便好！」
皇帝的心情似乎很不錯，連對著太子都有幾分好臉色，讓人領著太子在右手邊落座。
穆修遠聽到太子落座時小聲對他說話，「丞相大人，好久不見。」
穆修遠微微一笑，「太子長高了。」
太子雖然不接觸朝堂，但是因為穆修遠以前與陶皇後有幾分交情，倒是和穆修遠相識。
穆修遠抬頭朝陶皇后看去，對方回以淡淡一笑。
正主來了，今日的宴會就正式開始了。
歌舞結束后，眾人紛紛獻上賀禮。
輪到太子時，怯弱的少年悄悄看了眼陶皇后，然而陶皇后並未看他，少年只好硬著頭皮將賀禮奉上。
是一幅山水賀壽圖，瀟洒的落筆絲毫不像是太子這般怯弱的人能畫出來的。
百官讚歎之際不由得多看了太子幾眼，心裡想法各異。
終於，到了霄陽王奉禮。
沈清如看見之前與他對視的男人拂袖而起，原來他就是霄陽王。
霄陽王唇邊帶笑，「皇兄莫怪，王弟好不容易來一次帝都，皇兄大壽，王弟也是不甚歡喜，此次為皇兄備了一份大禮，望皇兄笑納。」
皇帝也笑著點頭，隻眼底有幾分不耐煩。
霄陽王拍了拍手，只見一個白衣男子從他落座處走了過來，之前這人就坐在霄陽王身邊，只是因為一直低著頭，沒人注意到。
此人明明是個男子，臉上卻戴著面紗，半張臉都掩在面紗之下。
「這就是王弟送給皇兄的大禮。」
滿座嘩然。
誰都知道皇帝和霄陽王的關係實際上並不好，多年前皇帝登基時，先皇的兒女死的死、殘的殘，唯獨剩下個霄陽王討到一塊封地躲了過去。
但是如今當眾奉上男寵，也實在驚人。
皇帝的臉色也一瞬間難看起來。
然而霄陽王絲毫不懼，他將白衣男子的臉抬起來，然後緩慢地拉下他的面紗。
在面紗掉落的時候，霄陽王死死盯緊皇帝的表情，果然看見對方眼底的震驚。
因為奉禮的時候，他是站在石階之上，與底下的百官還是有些距離的，所以底下的人看不見白衣男子的真容。
只是皇帝的震驚實在太過明顯，眾人心裡都想著，這男子究竟是何等美貌，竟讓見慣了美人的皇帝露出這樣的神情。
霄陽王只盯著皇帝看，沒發現陶皇后也是一愣。
她看了眼白衣男子，又看了眼皇帝，唇邊勾起意味深長的笑容。
這個人……和長公主真是太相似了。
三娘安然自若地與皇帝對視了一眼，後退一步垂下頭，他俯下身就要行禮，「草民見過皇上——」
膝蓋還未觸地，就被一雙手臂扶住。
「免禮。」
皇帝緊緊盯著他的臉，聲音沙啞，像是許久未逢甘露的沙漠。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
畢業啦
。