番外

除夕。

白雪茫茫的青鳥鎮有些安靜，只有零星的孩童在雪地裡面無憂無慮地玩耍嬉笑。

他們堆起了雪人，看著一群又一群村民朝著許夫子的家走進去再出來，所有人臉上的表情都很凝重。

一個青年身著素衣，默然不語地站在門口，周圍的村民都對他十分敬重。

玉蘭急急忙忙地跑了過去，「哥！哥！」

青年瞧著她冒冒失失的模樣，擰起了眉，「有事就說事，這麼莽撞，哪裡像一個成親后的主母？」

原來這青年就是林緒，他在京城的朝堂上已有一席之地，後來請任調到樅陽擔任知州，這一次是聽聞許夫子身體抱恙才匆匆下鄉的。

玉蘭撓了撓頭，自言自語，「什麼主母，明明成親后也沒什麼變化嘛。」

林緒敲了敲她的頭。

當初他在京城站穩腳跟后就想著辦法將一家人接到京城去，結果沒想到林父突然上山失腳落空，林母死活要待在青鳥鎮守著老房子不離開，而玉蘭竟然是要跟小安成親。

小安在前幾年就恢復了神智，也不知道這兩年發生了什麼，玉蘭雖然天天欺負他，但是在林緒決定要給她介紹京城子弟時，卻堅持要和小安在一起，把當時的林緒氣了個倒仰。

最後他也只能將青鳥鎮的房子重新捯飭了一遍，給玉蘭添了許多嫁妝……雖然她根本沒離開林家。

林緒恨鐵不成鋼。

「到底什麼事？」

「我剛剛看到幾輛馬車，還有旁邊守著的人，他們的姿勢好像軍隊里出來的人！望過來的時候，眼神把我嚇一跳，跟那個時候一樣！」

「什麼時候？」

「就是以前在清如哥哥身邊，那些士兵的感覺一樣！」

林緒的目光一凝，難道清如回來了？許夫子身體抱恙，他是想要告知沈清如一聲的，但是這些年沈清如和戚將軍都是下落不明，他也不知道要如何聯繫。

這時，噠噠的馬蹄聲響起，兩人抬頭，只見一輛馬車駛來，停在了村門口。

駕馬的是鶴北，他先下了馬。隨後戚源掀開車簾，看了眼外面的天色，他下了馬，鶴北將油紙傘遞給他。戚源撐開傘，一隻手扶著沈清如從車上下來。

「小心路滑。」戚源用了些力，讓沈清如靠在他手臂上。

路上的雪水有些都結了冰，沈清如扶著戚源，小心翼翼的走過去，他抬眼看向遠處的房屋，熙熙攘攘的人群都聚在房屋邊上，氣氛和過年的喜慶不太融洽。

許夫子在青鳥鎮德高望重，他帶了一任又一任學子出來，所有最後有出息的青年莫不是受了他的指導，村子里的人都敬重他，感激他。

但是許夫子也老了。

沈清如的鼻子頓時一酸，他竟有些近鄉情怯，也不知道待會兒見到夫子要說些什麼。

屋子裡不知道發生了什麼，人群突然涌動了起來，都朝著裡面蜂擁而入。

難道許夫子要不行了？！

沈清如心底一慌，他推開戚源的手臂飛快地朝著那邊跑去。

到了門口，他一把抓住林緒的手臂，站穩了身子。

林緒看著他，「你回來了。」

沈清如點了點頭，他看了眼屋子裡，人有些多，他看不清裡面具體情況如何。

「別急，」林緒安慰他，「情況沒有那麼糟糕。」

沈清如茫然又恐懼地看著他，半晌，他出聲問：「許奶奶呢？」

「許奶奶半年前先走了。」

沈清如的心情一瞬間更沉重了。

「我帶你進去看看。」

林緒進屋后，眾人都讓了出來，沈清如終於看清屋裡的情況。房間不大，擺放的物品和以前沒什麼差別，照舊是土坑、書桌和幾把椅子，炕上鋪著厚實的被褥，許夫子躺在上面，整個人顯得十分瘦弱。

他的頭髮花白，臉上的皺紋像褶子一樣，都是歲月留下的痕迹。

沈清如輕聲喚他，「夫子。」

許夫子的眼睛緊閉。

「許老頭，我來看你啦，」沈清如哽咽了一聲，「你看看我，我現在壯實了好多，一點都不瘦啦。」

老人的眉頭鬆動了一下，眼皮緩緩掀開，露出一雙渾濁的眼睛。

他艱難的望向沈清如，辨認了一會兒。

「清如？」

「哎，是我，我回來了。」

許夫子又看了一會兒，露出笑容，「你回來了，回來就好，在外面過得怎麼樣？清減了……清減了。」

「不瘦，一點都不瘦啦。」

許夫子搖頭，「不，不，瘦了，瘦了的。」

他轉過頭，目光在屋子裡打了個轉，像是在尋找什麼人，沈清如有些疑惑。

沒找到人，許夫子又轉過頭看他，「你先坐，坐呀！讓奶奶給你殺雞去，喝一碗熱騰騰的雞湯再走啊，聽到沒？」

他親切地跟沈清如說話，但遲鈍的神智已經記不清許奶奶早就先他一步離開了。

沈清如忍著眼淚，陪許夫子說了好一會兒的話，等到人精力不濟再次睡下，他才衝出屋子，蹲在外面的雪地里小聲哭泣。

溫暖的大衣一把罩在他身上。

沈清如縮進戚源的懷裡，抽抽搭搭地哭，「我、我都不知道，他已經這麼老了，我都不知道。」

「嗯，是我的錯。」戚源摸摸他的頭。

「許奶奶也走了，他們都要不在了，怎麼這麼快？我還沒有跟他們好好相處，我還有好多話沒有說。」

「他們都知道的。」

沈清如懊悔，「我應該早點回來的。」

「別責怪自己，你之前也回來過幾次了。先休息休息好不好？」

戚源哄著他去休息，等到人也安頓好后，他出門便碰見了林緒。

「戚將軍。」

「我已不是將軍了。」

戚源離開京城后，兵權就都交給了燕西，如今燕西成了將軍。

「這些年，你們都是在外地？」

「嗯，清如想去外面走一走，我們便四處看看。」

「他還好嗎？」

戚源看了他一眼，淡淡道，「他很好。」

林緒便不再說話了，他看向緊閉的房門，抿了抿唇。

夜深的時候，顧啟也從京城趕了過來，他見過許夫子后，眼睛也是紅的。一行人挨到了天亮，又是平和而沉悶的一天，沈清如坐在炕上，給許夫子讀文章。

過了好幾天，這日許夫子的精神氣非常好，和顧啟談論起古今趣聞，笑聲連連。

當天夜裡，沈清如守在榻邊，聽到許夫子睡著睡著突然喃喃，「秀秀，秀秀。」

秀秀是許奶奶的小名兒。

這一夜室外狂風暴雪，屋內卻一片祥和，許夫子就在暖黃的燭光下安靜得離世了。

整個村子的人都來為他送行。

辦完葬禮，沈清如還在林家住了一段時間，玉蘭和小安見到沈清如，都很高興。

林緒看著沈清如嘴角淺淡的笑容，「人總有一天是會離開的。」

沈清如一愣，又對他笑了笑，「我知道。你不用擔心我，這些道理我心裡都清楚，只不過還是會感傷，過段時間我就會好的。」

「嗯，你不要太難過。」

戚源走過來，握了下沈清如的手，皺了皺眉，低聲和他說了句什麼，轉過身離開了。

林緒道，「他對你好嗎？你過得……怎麼樣？」

「挺好的。」

「你後面打算怎麼辦？會留在這裡嗎？還是再四處走走？」

「我也不知道，可能還是會出去走一走吧。」

林緒嗯了一聲，他看向門外紛紛揚揚的大雪，「外面路不好走，多留會兒吧。」

他的目光有些飄忽，像是在說天氣，又不像。

沈清如沒在意，應了一聲。剛好這時戚源拿著暖手爐回來了，把它往沈清如手裡一塞，又抖開手裡的大衣將人裹住。

「至於嗎？沒這麼冷。」沈清如嫌棄。

「你的手都是冰涼的。」

「它一直都是這樣啊。」

「拿著爐子別撒手，一會兒就暖和了。」

沈清如嘟囔了一句，「你怎麼越來越嘮叨了。」

戚源無可奈何。

又住了些時間，等到雪漸漸停了，沈清如一行人也要離開了。林緒在村頭送他，玉蘭和小安跟在他身邊，沖沈清如拚命擺手。

「清如哥哥！以後也要常來呀！」

沈清如笑著點頭。

馬車搖搖晃晃地駛遠了，玉蘭轉過頭一看，林緒的神情有幾分悵然，她眨了眨眼睛。

「哥，你怎麼啦？」

「……雪地太亮了，有點刺眼。」

「哦。」玉蘭接受了這個解釋，沒心沒肺地拉著小安回家了。

遠處的馬車裡，沈清如躺在戚源的懷裡，剛從炙熱的吻里緩過來，他瞪了對方一眼，有些惱怒，「你說什麼呢？林緒跟我一起長大，關係好很正常嘛，這你要彆扭什麼？」

戚源親了親他的鼻子，「是啊，你太招人喜歡了。」

沈清如老臉一紅。

他哼哼唧唧，逮著機會在戚源的臉上叭了一口，小聲道，「可我最喜歡你。」

戚源望著他，眼底暗色涌動，深深嘆了一口氣。

沈清如：「你又怎麼了！」

「你說呢？」戚源壓低聲音，在他耳邊說了句什麼。沈清如耳朵瞬間紅透，推了戚源一把。

「你這個……流氓！」

戚源看著他臉紅耳赤的模樣，低聲發笑，明明多親密的事情都做過了，但是這人照舊還是臉皮那麼薄，一逗就炸的性子始終沒變。

他將沈清如散亂開的衣襟理好，「好了，不逗你了，睡會兒吧。」

沈清如枕在他腿上，十分安心，很快就陷入了夢鄉。

戚源看向窗外，雪色蒼茫。

馬車在白色世界里愈行愈遠，慢慢變成了一個黑點。

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到此全部結束啦！

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