闢謠

陸夫人當眾摔跤的事，玉嫵當然不知情。

她只是氣哼哼地趴在桌邊，跟好友一道數落陸夫人的不厚道。等檀香將剛出鍋熱騰騰的菜肴端來，又很快被吃食吸引了注意——

身邊的三個丫鬟里，佛寶最穩重沉得住氣，檀香和蓮屏則勝在心靈手巧，廚藝極佳。尋常得空時，她倆愛搗鼓姑娘家喜歡的種種吃食，就連出自公府的魏婉儀和長於名門望族的時嬌都常常惦記。

這會兒輕柔春風拂入窗檻，夾雜青嫩草香。

玉嫵瞧著桌上佳肴，神色稍霽。

白瓷盤裡的牡丹玲瓏鮮是用魚片做的，腌過的魚片薄似細紙，微紅略卷，錯疊擺放如盛開的牡丹，甚是悅目。

旁邊則是種種簽子，拿豆腐衣做成皮，裡頭裹著切碎的餡料捲起來，蒸熟后炸得香酥誘人，蘸著酸辣爽口的湯汁咬下去，或是炸肝，或是雞絲，亦有菜蔬、鵝掌、肉泥，滋味各自不同。

這般細緻精巧的菜色是玉嫵的最愛。

三位姑娘圍桌而坐，就著手邊香噴噴的湯和窗外桃花春光，慢慢取簽子吃。

有美食佐興，令人不快的信國公府也暫且被拋之腦後，轉而商量起過陣子該去哪裡踏青，賞春遊玩。

末了，時嬌才想起一事，道：「如今外頭到處都是流言，怕是會傳上好些日子。過兩天北苑的那場馬球賽你還去嗎？」

北苑馬球賽每年一次，是京中盛事。

不同於外頭的球賽，北苑的這場非但有世家公子和年輕才俊比拼，北衙禁軍和南衙的將軍們也會下場擊球。驍勇男兒們鐵蹄縱橫，流星颯踏，是尋常難得一睹的盛宴。且京中六品往上的官員皆可攜眷觀賽，極為熱鬧。

玉嫵過年時就在期待了。

只沒想到如今會出退婚這檔子事。

照外頭那傳言紛紛的架勢，她若是到馬球賽場上露面，少不得要引得旁人圍觀。

俗話說牆倒眾人推，有陸夫人帶頭來踩，那些先前與她有過節的，芳心暗許於陸凝暗中嫉妒的，得知退婚之事，必會明裡暗裡的嘲諷，踩上一腳。

玉嫵畢竟年少，想想就覺得頭疼。

時嬌顯然也是怕她聽見流言蜚語難受，才有此一問。

暖風徐徐，玉嫵拿吃完的竹籤子隨手戳弄瓷盤，心底猶豫掙扎。

片刻后，她才輕聲道：「去，還是得去。」

「我也覺得該去。這件事是陸家做得不地道，玉嫵並無錯處，怕什麼？若是存心避著，反而叫人橫生揣測，也遂了陸夫人的心意。咱們偏要去，還要打扮得漂漂亮亮的去，叫人知道，咱們玉嫵可不在乎他陸家那點破事。」

魏婉儀姿貌端柔，春衫雅麗，說話間輕握住玉嫵的手。

她的出身極好，在公侯府邸里能拔尖。

敬國公府也是當初太.祖親封的爵位，傳了百餘年不曾降到侯爵，不止是因魏家守拙藏鋒，家教頗嚴，更因她祖上出過位皇后。還是獨寵後宮，令帝王終身不納妃妾，到太子而立時便遜位退隱，攜妻安享尊榮的那種。

這般厚愛，翻遍史書也是鳳毛麟角。

且魏氏長壽，乾明帝年幼時還曾承曾祖母魏氏的照料，頗有感情。

比起信國公府，敬國公府自然更得優待。

魏婉儀說這話時也極有底氣。

時嬌見狀，不由輕笑出來，「那好，到時候咱們就給玉嫵保駕，看誰敢來嚼舌根！」

玉嫵聞言莞爾。

方才魏婉儀那番話說得沒錯，她沒做半點虧心事，怕什麼流言蜚語？就算心裡為陸凝的選擇難過，到了這般地步也該深藏起來，不能流露半分。

往事已往，在交還庚帖和信物時便徹底斷了。

陸凝自有錦繡前程去奔赴，難道她要陷在舊事里，平白受人嘲笑？

就算再難過，路還是得往前走。

*

馬球會的那天，玉嫵特地打扮了一番。

及笄之年的少女令姿麗色，身段窈窕裊娜，細軟的腰肢彷彿風吹可折，取宮絛系條正當節令的銀線綉裙，更顯得姿儀翩然。容貌也是京城裡出挑的，幼時在揚州的溫山軟水養得膚色嬌嫩白凈，秀眉如遠山綽約，底下雙眸如清泉明澈，顧盼間靈動含波。

這般姿容，稍施薄妝便似海棠嬌麗。

玉嫵梳妝畢，對鏡瞧了半天，才深吸了口氣出門。

車馬約在北苑外碰頭，玉嫵最先抵達。

沒過片刻，時嬌和魏婉儀也到了。

同行而來的還有時夫人和魏夫人。

三家因男人們曾同窗讀書又性情相投，常有往來，這兩位又不像陸夫人那樣看低韓氏的商戶出身，甫一碰面，便露笑容。寒暄過後，夫人們閑談慢行，少女們則跟在身後，時嬌與魏婉儀左右護法似的，將玉嫵夾在中間。

一路走過去，果然引來不少側目。

也有壓低的議論聲偶爾傳到耳邊——

「原就是憑著狐媚才攀了高枝，還真以為能嫁進公府，大白天做夢呢。」

「陸小公爺是何等人物，她除了那張臉好看，門第出身哪裡配得上？」

「聽說是她父親不知死活，跟個犟驢似的，硬要拿雞蛋碰石頭，惹怒了老公爺。果真不是一家人，不進一家門，都是掂不清自家分量的。不是我說話刻薄，天天痴心妄想的人，日子長了總要栽跟頭。」

「鬧出這般潑天的笑話，竟也敢拋頭露面？」

議論聲斷續隱約，夾雜謔笑。

只在魏婉儀和時嬌走近時，才會悄悄壓低聲音，沒敢說得太張揚。畢竟魏婉儀是公府千金，時嬌是太傅孫女，看戲的人里不乏捧高踩低之輩，不會閑得沒事招惹她們。

但玉嫵知道，大庭廣眾下的流言蜚語尚且如此洶湧，背過人處定有更難聽的言語。

這樣的議論嘲笑，換到誰身上都會難過。

但她今日若稍微流露半分怯懦畏縮，往後更會淪為笑柄。

這些閑言又是堵不住的，她要挨個去計較，跌份兒生事不說，還能被活活氣死。

玉嫵兩隻手捏緊了衣袖，原就細白的手指幾乎失盡血色，若不是衣袖隔著，指甲怕是能掐破掌心。她竭力不去聽閑言碎語，不去理會周遭針芒般的目光，只望向雲翳漂浮的馬球場，權當那些刺耳的聒雜訊是雞鳴狗叫。

好在馬球賽極精彩，沖淡了最初的不悅。

玉嫵的唇角也漸漸浮起久違的笑。

中場歇息時，三人到涼棚外散步活動筋骨，周遭女孩子們正興奮地談論方才打馬球的精彩，也不像最初那樣盯著玉嫵了。

沿著青石鋪成的小徑蜿蜒向前，清風拂面，春光灑滿，近處的宮闕樓台和遠處的青山白塔盡收眼底。

時嬌興緻勃勃，邀好友後日陪她去騎馬。

玉嫵也想去散散心，欣然應允。

魏婉儀性子頗為沉靜，不太愛策馬疾馳，答應了陪她倆去，卻是打算在湖畔釣魚。

正商量著，身後忽然傳來一道女聲。

「鍾姑娘真是心寬，今日竟還有心思來看馬球賽？」嬌細的聲音刻意拔高，分明是故意引人注目，在玉嫵回頭望過去時，又道：「這些日鍾家真是出了大風頭，京城的街頭巷尾都在議論。聽聞你前兩日傷心欲絕，閉門不出，如今可好些了？」

說話之間，已笑吟吟追了上來。

玉嫵瞧見那張臉，頓時蹙眉。

此女名叫喬拂，是當今喬皇后的內侄女，喬國舅的掌上明珠。金玉堆里養出來的人，又喜穿艷麗紅衣，發間赤金釵簪映著陽光，被成堆的僕婦丫鬟圍著，極是惹眼。那雙眼角微微上挑，藏著幾分驕矜，亦絲毫不掩奚落。

唯有腿足微跛，被曳地的長裙盡數遮住。

她從前跟時嬌不對付，後來又因這跛足對玉嫵記恨在心，兩三年過去，早成了死對頭。

此刻高聲搭話，顯然是想落井下石。

沒準兒還受過誰的攛掇。

玉嫵下意識瞥向四周，果然周遭貴女或明或暗地瞧了過來，神情各異。

她不由低嗤了下，「傷心欲絕閉門不出？」

喬拂笑意更盛，「可不是么，外頭都傳開了，人盡皆知的事，你莫不是以為紙能包得住火？不過這也沒法子，陸小公爺是嫡長孫，從前任性便罷了，如今遇了事冷靜下來，就看得清孰優孰劣了。這種事本就講究門當戶對，你也別傷心，哭壞了身子不合算。」

「這倒是你多慮了。」玉嫵站在樹影里，目光沉靜如水，「八字不合而已，無需傷心。」

喬拂聞言，輕笑了起來。

「外頭都傳開了，何必掩飾呢？承認了不丟人。」

那神態語氣，似極為篤定。

玉嫵亦輕笑了笑，「前陣子京中還傳聞喬姑娘仗勢欺人，險些惹出官司，被令堂罰了禁足思過，所以近來賞花踏青都不見身影，想來也是真的了？」

這話轉得太快，喬拂微愣，旋即勃然而怒，「你胡說什麼！哪有的事！」

「外頭都傳開了，何必掩飾呢？承認了不丟人。」

玉嫵原樣奉還。

喬拂原是覺得機會難得，存心當眾踩一腳，火上澆瓢油，哪料眾目睽睽下反被揭了短處？不由漲紅臉道：「那是有人編派的，你少在這裡造謠。外頭說什麼你都信，長個腦袋在脖子上，是當夜壺用的嗎？」

「這可就說不過去了。」旁邊魏婉儀適時開口，「怎麼關乎你的傳聞就是瞎說，到玉嫵這兒就是確有其事？玉嫵這些日子與我和阿嬌讀書習字，你連面都沒見著，聽見幾句謠言就信以為真了？」

腦袋長在脖子上，是當夜壺用的嗎？

這句話魏婉儀礙於修養沒說出來。

但周遭的貴女卻都記得，甚至有人忍不住笑出了聲。瞧向玉嫵時，也不再是最初跟著喬拂抱臂看戲的姿態了——畢竟，比起來路未必可信的紛紜傳言，魏婉儀的品行在京中向來有口皆碑，她的話是頗信得過的。

倒是喬拂連番被懟回去，吃癟的姿態難得一見。

喬拂大怒，狠狠瞪向發笑之人。

等那人縮了縮脖子避開她鋒銳含怒的目光，便轉向玉嫵，似欲再譏諷退婚的事。

玉嫵卻不知怎的，忽然抬頭看了看天，瞧見有飛鳥掠過，踩得枯枝跌落，隨口就道：「別站那裡了，當心頭頂。」

這句提醒言語溫和，並無半分惡意。

喬拂下意識仰頭望上去，只見飛鳥撲稜稜掠過，有一團白色的東西掉下來，水滴似的砸在了她腦門。她下意識抬手去擦拭，只覺觸感黏糊古怪，瞧了瞧手指，上頭沾著一團灰白交雜的東西，分明是鳥糞！

喬拂頓時氣急敗壞，顧不上讓人擦，惱羞成怒道：「烏鴉嘴！鍾玉嫵你這個烏鴉嘴！」

玉嫵輕聳了聳肩，滿臉無辜。

其實她說好事兒也靈驗，可她跟喬拂之間有好事兒可說么？

這邊峰迴路轉，遠處，男人立在樹影下，正靜靜望著玉嫵的背影。

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小紅包繼續隨機掉落中，下一章開始，更新時間固定在早8點哈=w=

另，那個獨寵長壽的皇后就是隔壁權臣那本里的鸞鸞~

謝謝晚星的地雷，么么噠！！

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