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「這不說一下么，人家可是天之驕子，哪能跟我們搭上關係。」

現今直聘已經不是什麼稀奇事，可二十七歲當教授絕對稀有，放眼全國能在年紀輕輕就坐這個位置的，無一不是精英人才，在學術上有過重大貢獻，全都是國家重點培養對象，人家的起點就是普通人努力一輩子都到不了的終點。

傅北入職沒兩天，還沒正式任課，江大連同隔壁幾個大學的論壇就已經炸開了鍋，能查到的資料基本都被扒了個底朝天，江大亦因此在網上小火一把，也算是給今年的招生做了一波宣傳。傅北數學專業出身，而今回母校執教亦是從事這一專業，目前學校還沒出具體的安排，可底下的學生們早已按耐不住，一個個興奮得要命，隨時做好準備要去上課，想要一睹真容。

唐藝並不清楚喬西與傅北的糾葛，幾年以來更是沒聽喬西說過這些，她倒挺好奇傅北的，故而便多嘮叨了些。

「這麼羨慕，那就多努力，以後爭取當講師。」喬西打斷道。

助教講師都是職稱，再往上就是副教授、教授，教授可申請成為博導，但博導不是職稱，再高一級別就是院士了，這是代表終身榮譽的最高學術稱號。助教作為最低等級的職稱，一般沒有授課資格，只能做輔助教學的相關工作，離講師還遠得很。

唐藝笑笑，喝了口涼水，「能不能留下來都是問題，即便能留下來，要升一級難如登天，說不定以後要轉做行政。」

說白了，就是學歷和成就不夠，教育行業不好混。

喬西懂這些，夾了塊壽司給她，暫且不聊喪氣的話題。

吃完飯，去附近的商場逛一逛，看見合適的心儀的東西就買，喬西送了唐藝一身正裝，相當於回剛剛那頓飯。她跟唐藝之間其實不必這樣客氣，只是想著唐藝還沒真正工作，兜里沒兩個子兒，之後搞項目連身好點的衣服都沒有，就趁機送一套。

唐藝高興接受，大大咧咧的。

兩個人都漂亮，走在商場里分外惹眼，招來不少探視。

而商場二樓的對面，傅北靜靜站在玻璃櫥窗後面，看著另一邊，她本是陪同傅媽出來逛街，不成想能見到喬西。

兩人在一塊兒時，喬西渾身是刺，連做.i.愛的時候都防備著，不肯放下芥蒂，她表面是溫順的，卻說著最狠的話，像火紅艷麗的玫瑰，引誘著你，可一旦伸手去採摘，勢必被刺得流血。

她現在跟朋友一起，整個人顯得很親和，有時候還會笑。

大紅艷艷的長裙，姣好的腰身，嬌美的臉，勾人目光。

傅媽梁玉芷看中了一款新包，打算問問傅北的意見，回頭卻見這人直直望著外面，此時喬西和唐藝早走遠了，也不知在看什麼，梁玉芷拉拉她的小臂，不滿地說：「好不容易回來了，讓陪我逛個街，一晚上都心不在焉的，你倒是誠心。」

傅北沒解釋，將新包遞給導購，說：「我幫您結賬。」

梁玉芷欣慰笑了笑，不好再說什麼。

出了店鋪，梁玉芷問：「學校怎麼樣了？」

傅北神色如常：「還算順利，沒大問題。」

「職場不比讀書的時候，自己多個心眼兒，放機靈些，現在先穩定下來，之後的事先別管。」

「知道。」

梁玉芷哂道：「你就這點好，不讓我們操心。」

傅北沒回話，卻沒像尋常母女那樣親密，走路時會挽著胳膊，甚至隔著一定的距離，猶如中間有什麼隔著一般，一點該有的親人溫情都沒有。

像是想到了什麼，梁玉芷倏爾問：「見過喬西了嗎？」

傅北淡然回道：「宴會上見過。」

絕口不提私下的事，更不會涉及到兩人已經深入過，言語間透露著不熟悉的冷淡疏離感。

梁玉芷拎著包走出一段距離，又說：「她常去看老太太，有幾次跟我打過照面，上一回還請過我吃飯，這丫頭從小就有心，還不錯。」

傅北面色不改，「那您去了？」

「沒有，」梁玉芷說，臉上的神情登時收斂了些，用餘光瞥了眼她，才繼續說，「那天下午還要開會，沒時間。」

許久，傅北應道：「嗯。」

語氣非常冷淡，透著一股子不耐煩，敷衍又厭煩，不過這份情緒藏得深，梁玉芷都沒聽出來。梁玉芷很中意新買的包，心情儼然愉悅，走到電梯那兒，再有意地問：「出國后，喬西還聯繫過你沒有？」

電梯門口等待的人多，都是三三兩兩結伴，有人在低頭看手機有人在閑聊，傅北神情木然，等到電梯門打開，進去了，才不冷不熱地回答：「聯繫不到。」

不是有或沒有，簡簡單單四個字，意義全然不同。

出國后，是她再沒有聯繫上過喬西。

梁玉芷一怔，頓時沒了聲。

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繁華的七井街一入夜就燈火輝煌璀璨，街道兩旁的店鋪全部開著，只有小區這邊人少點，更清凈。

通體純黑的邁巴赫在樓下停了大半夜，而十二樓的北側房間始終沒亮過燈，屋裡黑沉沉，平時停車的地方，紅色的吉普停放著。

直到凌晨都不見喬西的蹤影，一夜未歸。

她去了唐藝那裡，順帶在那邊歇一晚。

邁巴赫駕駛座，車窗開著，傅北坐在裡面，外面的夜色漆黑如墨，遠處是晃眼明亮的各色燈光，指間夾著的煙細長，火星子明滅不定，一點一點燒著燃著，她身上有一種淡淡的疲倦，深黑的眸裡帶著說不清道不明的情緒。

移開眼看向別處，除了黑夜還是黑夜，再無其它。

房子的位置選得真好，遠處是燈紅酒綠的熙攘大街，熱鬧通宵達旦，這裡卻安靜冷清，遠離紛紛擾擾。

傅北有些疲憊地抵著座椅，修長的食指點動煙身，將煙灰抖掉，乏累地合上眼，忽而想起昨晚的場景。

喬西倚在自己懷裡，白嫩光滑的頸間以及鎖骨上都濡出了細汗，放肆而張揚，有時候她會彎彎唇角，可笑意不達眼底，始終保持著疏離感。傅北看著她，被看煩了，她就用一隻手把傅北的眼睛蒙著，紅唇輕啟：「別看著，我不喜歡。」

偶爾喬西綳直了脊背，脖頸稍微揚起，抱著自己不放，還會親近乖巧地伏在她身上歇息。

只是這種時候不多，少之又少。

喬西不願意再有多的接觸，僅止於此。

將煙捻滅，傅北睜眼看向小區遠處，蜿蜒小路的那一邊很長很遠，曲折進濃郁的夜色里，夜風輕輕刮著，照明的路燈昏黃暗沉，僅有些許微弱的光照射過來。

凌晨一點多，邁巴赫駛出小區，隱進燈火依舊的大街車流里。

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新店沉寂了差不多一個星期，熬過最惱火的日子，在周一這天迎來第一個真正的客人。洽談非常愉快，一個小時內就把所有事宜敲定下來，喬西很負責，先跟客人聊了大半個小時，確定這位可以紋身，以及摸准對方的意向後，再簽合同收五百的定金。

紋身價格不便宜，一般按小時計費，有時也按圖案的大小算，前期構圖和準備亦需要花費不少心血，收定金是為了防止客人毀約而白費前期的功夫。

以表慶祝，晚上要請唐藝吃飯。

唐藝下午要去開個交流會，去幫著打雜混面熟，在電話里說：「你要是沒事就過來接我，在江大學術大廳一樓，我可能要九點左右才結束，你晚一點來就行。」

去江大……喬西遲疑了一瞬，還是應下：「我八點半在外面等。」

唐藝樂呵呵，連連誇她義氣。唐藝沒車，出校走動很麻煩，有人接送肯定方便得多。

在店裡呆到七點半，喬西不慌不忙開車去江城大學。

對於這裡，她已然十分熟悉，畢竟以前來過許多次，學術大廳就在圖書館旁邊，從學校後門進去最近。後門的保安早就換人，以前那兩個大叔都認識她，交完停車費，慢慢駛向學術大廳，交流會還沒結束，裡面滿滿當當坐著人，她就在外面等。

旁邊的圖書館每一層都燈光通亮，不時有學生進進出出，左側是梧桐林，林中有石桌石凳，路燈雖然昏暗，但是仍舊有不少學生在小聲地背誦，或者練習外語口語，交流討論這些。

天已完全黑沉，今夜星月無垠，天空密密麻麻都是亮點，空靈沉寂。

喬西在車上坐著玩了會兒手機，再下車隨便走了兩圈。

高校交流會過於形式化，來來去去就那麼點內容，領導在上面夸夸其談，話匣子一打開就關不上，講半天都講不到什麼要點，全都是好聽的空話。傅北借口出來透透氣，剛走出後門，甫一抬眼，卻看見梧桐林的路燈下站著一道熟悉的身影。

喬西站不住，走來走去的。

以前來江大找傅北就是這個樣子，走動半天沒個消停，明知道傅北還有課，執意要在外面等著，有時一等就是半天。

傅北沒有過去，隱在陰影里看著那邊，眸子黑沉，神情晦暗深遠。

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感謝瘦的火箭炮，炸毛君的手榴彈，園田絵里（x3）、Abandon.（x2）、瘦（x2）、上頭（x2）、生而為人-2019、牛牟哞、落葉川流、727、不二、胖路、離騷、花派、彎成蚊香、沒有可以活過今晚的面的地雷，小天使們的營養液。

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