卷一：霓裳羽衣 第9章 聽書
四羊城只是個位於西北的邊陲小鎮，說不上富裕，又是個多民族的聚集地，故而也成全了在這亂世之中被戰爭遺忘的地方。
眼前，一群」花腰傣「迤邐而過，成為了這不太熙攘的長街上的一抹靚麗景色。
白送忍不住對著那群美麗的姑娘吹起口哨。
「不許看！」菀兒拿著手遮住他的眼睛，微嗔道。
「老爹說了，凡是美麗的女人，不看白不看。嘿嘿。」
「反正就是不許你看。再看就不理你了，以後。」
「好吧，那就不看。」白送信誓旦旦的說完，卻還是瞥了那群少女一眼，趕緊收回目光。
「哼，你還看。」這一切還是沒能逃過菀兒的眼睛。
「好，這回不看了，我發誓。」
「哼，誰要信。」菀兒說完，扭頭向前走去。
不遠處，貓耳橋邊。
一群路人正圍著一個說書的中年男人在那聽書。
白送見了，揮了手，喊了聲：「老皮！」
皮四麥！這人四十齣頭，挺大個腦袋，卻面飢身瘦的。說的書，唱的了民腔。年輕時受過情傷，用他自己的話說，他是年輕時一段感情沒能扭的過脾氣，如今卻又是自己的脾氣扭不過那段逝去的感情。故而漂泊在外，想著離那個有她在的故鄉越遠越好。就這樣浪蕩下來，四處賣藝為生。
他也常常自嘲道，賣啥藝啊，乞討還差不多。
真是潦倒半生，半生潦倒！潦倒！潦倒！潦倒！潦倒！一如他喝得大醉時搖晃蹣跚的步伐，要倒！要倒！快要倒！看著讓人擔心。
老皮看到來人是白送和菀兒，招手回道：「白小子，來，來。」
「老皮最近有啥新鮮事啊，給大夥講講。」
「對，講講，講講。」
旁邊想聽的人也跟著起鬨。
皮四麥手捏著紅板木在破桌上一敲，手指朝前方一指，拿著范，叫聲「呔！」，隨後說道：「要說這新近事，就得說說這青雲門裡被逐的不穩道人盜鼎一事。話說這老道來到天機樓，不取天樞、旨寒、別月、離人這四大名.器，卻只奔那司戊寶鼎而去……」
那日。
臨滄城，天機樓。
一位玄衣道人借夜色翻牆越入高牆重樓的府第中，黑巾覆面，手提一柄青罡劍，行走如飛。
內院中，幾列巡夜的甲衛列隊經過，那道人提劍如影掠過，竟無人發現。
「不出所料，守衛果然減了不少。」
一瞬，那道人飛步到到一座飛檐如畫的九層樓閣前。身還未到，強大的氣息已經讓閉合的樓門自然洞開，戍守在門邊的士衛，刀還末拔出，兩道指力已經封住他們的周身穴道。
道人直入室內，一切的動作只在一秒內完成。
天機樓內，奇珍異寶無數，金銀高壘為壁。
那玄衣道人，斬了裡面的守閣奴后，開始在樓層內不停的找尋，終於在一處精鐵鍛造的狴犴伏爐的箱前佇立，嘴角輕笑：「想難倒我！」。
青罡劍縱起，幻作八道劍氣，齊齊斬入玄鐵箱，一聲哄鳴中玄鐵箱炸開，一道紅光升現，自殘墟中托起一尊寶鼎。
……
「這寶鼎名曰司戊，即拾毋者也，能令時光倒流，可將以前做下的後悔事改寫重新來過，」
皮四麥拿眼色在眾人臉上一掃，接著嘖嘖贊道：「這寶鼎碗口般大小，重有七百餘斤，大可裝天，小嘛連個香頭都塞不下……」
「老皮就愛吹牛皮，還七百多斤？那跛腳的能拿的動。」
「就是，就是，怎麼這個小東西就能讓時光倒流了啦？」
眾人俱是不信。
皮四麥等眾人的質疑聲漸小，這才不慌不忙地說道：「天下武者，只有高手高高手才有分境之說，這一為提魄；二為天啟；三為覺神；至於這第四嘛，便是那飛升之後的仙人，」
「而這跛腳的不穩老道便是這初入提魄境的高手，大夥想想，這等高高手力可撼山，更甭提這區區的小鼎。」
皮四麥口中所說四境乃是天下武者的終極之境，其中人間三境、天人一境。
在這三境中的人可稱宗師，三境之下，無論武功高低，統稱為武者。
至於怎樣才能被稱為高手，則要打過才能知道。
「話說這司戊寶鼎由一隻禁錮其中的狴犴神獸守護，寶鼎既現，那神獸也被喚醒……」
當下，皮四麥便神采飛揚，唾沫橫飛地講述起：不穩道人如何大戰神獸狴犴、如何在天機樓中大戰追來的守衛、最後又是如何重傷之下帶走寶鼎。
一時間，眾人：
似聽得殺氣如風，打鬥聲隆隆，狴犴吼叫在耳中激蕩。
似見得道符篆籙，赤炎金焰滿天飛，刀光劍影紛紛亂人眼。
遙想了那樓破窗開，一縷青虹直射而出，瀟洒遠遁無蹤跡。
說到精彩處，眾人喝采神迷。
喝彩聲中，一塊碎銀自酒樓上飛擲而下，落於皮四麥身前的破桌上。
「好活！當賞!」
對街酒樓二層，臨窗雅間里的一名男子探出半個身，向下贊道。
皮四麥撿起碎銀，向樓上那人搭著手，叫聲：「謝大爺賞！」
樓上那人探回身子，離開了眾人的視線。
樓內，二層臨窗雅間。
男子看向身邊女人，問道：「阿寧，這盤糕點你還喜歡嘛？」
女子嘗了口，說道：「嗯，挺好吃的，我喜歡。」
「喜歡就好，我也覺得味道不錯。」
男人說完，便命小二再去打包一份送來。
一會，小二便將包好的糕點送到桌子上。
那糕點用油紙封了，封口處用紅紙寫著糕點名：咬酥。
男子拿過糕點，看似不經意地用手把寫字的紅紙輕輕揭開來，將「*」字從中間對摺，撕下，再重新間隔貼回。此時，一個字變成了兩個字。
做完這些，男子將包好的糕點向女子面前一推。
女人臉上一紅。