第十一章杖責三十！
寢殿里，淑妃坐在梳妝台前，一位婢女正在為其束髮。
蘇念二人向其請安，並將茶水遞到跟前。
淑妃透過銅鏡瞄了眼兩人手裡的瓷碗，漫不經心地問：「這是什麼？」
「娘娘，這是您的早茶。」蘇念不急不慢地說。
淑妃眉頭微微一皺：「早茶？」
果然，淑妃是不知道有早茶的，蘇念心裡想著。
這時，一旁的采香內心已經樂開了花，她暗想：
到時候只要淑妃接過蘇念遞上去的茶水，一揭開蓋子，看到裡面是枸杞水，一定會大發雷霆。
而她采香卻端了碗淑妃最愛喝的紅棗水，如此一對比，誰好誰壞立竿見影！
然後她再煽風點火說蘇念是因為舊主早上愛喝枸杞水，習慣了才送來這麼一碗，這樣一來，她就不信淑妃還能繼續偏袒！
到那時，蘇念就算是跳進黃河也洗不清了，這可是犯了淑妃的大忌！她向來是最記恨張貴妃的了，只要讓她覺得蘇念忘不了舊主，對她不忠，沒準這位所謂的大宮女就會立馬掃地走人！
然而——
蘇念並沒有她想象中那麼慌張，反而露出一抹微笑，對淑妃說：
「娘娘，奴婢聽聞娘娘喜歡喝紅棗煮的紅糖水，於是特早趕去廚房讓下人們給您準備著呢。這紅棗和紅糖都是滋陰補氣血的好食材，我娘以前就說，這紅糖水早上喝，能讓一整天都氣血充盈呢。」
淑妃一聽，笑顏舒展，道：「念兒有心了，沒想到你剛上任，就考慮得如此周全，本宮果然沒看錯人。」
剛好頭髮束得差不多了，她說：「快端上來讓本宮嘗嘗。」
蘇念雙手奉上。
趁淑妃正喝著，她回過頭不懷好意地瞥了眼正一頭霧水的采香，說：「你這碗也呈上去吧，難得妹妹在後廚親自燒了這麼一碗，真是有心了。」
淑妃一聽，突然起了好奇心，望向神色緊張的采香：「香兒，你那碗是親自燒的？」
「那可不？奴婢去廚房的時候，香兒妹妹就已經候在爐子旁了呢，她呀生怕被我看見，說不定是怕奴婢搶了她的功勞呢，哈哈。」
淑妃放下瓷碗，道：「快呈上來吧，難得你倆如此和諧，香兒也辛苦了，本宮這就嘗嘗你的手藝。」
「娘娘，這……」采香額頭直冒汗，手足無措。
蘇念見她不肯遞上去，問道：「妹妹怎麼了？快把茶水遞上去啊。」
「娘娘……香兒覺得這茶水燒的不夠好，要不還是等香兒回去重新燒一碗再給您送來吧。」采香說話的聲音在抖，她這才知道自己被蘇念反套路了。
蘇念可不會給她這個機會，直接從她手裡將茶水奪了過來，遞到淑妃跟前：
「娘娘是個體貼的主子，才不會嫌棄你燒的茶水呢，是吧，娘娘？」
淑妃笑盈盈地接過茶水，微微點頭：「是你們辛辛苦苦熬的，本宮怎會嫌棄呢？」
采香癱坐在地上，幾乎快要哭出來。
淑妃揭開瓷碗的蓋子，突然，一股枸杞的味道撲鼻而來。
她眉頭一緊，還沒來得及問話，只見采香噗通一聲跪下，磕頭如搗蒜，哭喊著：「娘娘恕罪！奴婢不是故意的！」
果然，淑妃看著碗里的枸杞，將瓷碗朝地上猛地一摔！
哐當——
茶水濺了一地。
「你是活膩了么？大清早的端上一碗本宮最厭惡的枸杞水是什麼意思？觸本宮霉頭么？」
「娘娘饒命啊！娘娘明鑒！奴婢原本是想著給您端紅棗水的，不知道為什麼就變成了枸杞水！」
采香急得全身都在顫抖，突然想到什麼，指著一旁的蘇念說：「是你！一定是你！你那碗才是枸杞水！一定是你偷換了！是你偷換了對不對？」
蘇念狠狠一笑，質問道：「妹妹怎知我這碗里一定是枸杞水？難道說是妹妹一早就安排好要讓我去給娘娘送這碗枸杞水么？」
采香兩眼一圓，暗道不好，心說自己又上鉤了！
淑妃氣的狠狠地拍了拍桌面，怒吼道：「放肆！本宮原以為你已經改過自新，沒想到還是這般冥頑不靈，竟然還敢陷害念兒，這般歹毒心腸，又怎配做我鍾粹宮的人？」
「來人！把她拉下去，杖責三十，逐出宮去！」
采香一聽，連忙慌了神，手忙腳亂地爬到淑妃腳底下，扯著淑妃的裙底。
淑妃十分厭惡地將她踢了出去，緊接著，她便被兩名奴才拖出去了。
慘叫聲不絕於耳。
……
采香最後是什麼樣，她沒看到。
當時她送淑妃上早朝議政去了，宮裡所有的娘娘和女官都要去。
大殿上，嬪妃和女官們站在一邊，另一邊站著皇子和將軍們。皇帝和皇后並肩坐在龍鳳椅上，睥睨眾人。
可惜她只是個婢女，只能在殿外遠遠地觀望，聽不到他們具體議論的什麼。
但她相信，總有一天，她也能走進大殿，和那些嬪妃或女官們一樣，參政議政。
早朝結束，女官們陸陸續續地走了出來，議論紛紛。
她們大多議論著明日的秀試和一個月後的書院招生考試。
蘇念豎起耳朵，偷偷聽了幾句。
「是啊，看淑妃的樣子，我當時也以為她會是新任的聯合院長呢，沒想到啊，竟然被皇后奪去了。」
「噓……小聲點，皇后畢竟是皇后，怎麼能叫奪呢？官大一級壓死人！」
「切！不是我說，自貴妃死後，這宮裡學識最高的可不就只剩下淑妃了么？皇后雖然位份高，但論學識，當年秀試成績可比淑妃娘娘差遠了！」
「好了好了，這宮裡人多嘴雜，大家還是謹言慎行些為好。」
淑妃出來的時候，臉色很難看，蘇念也不敢多問，她知道以淑妃的脾氣，現在若是多嘴，一定會觸她的霉頭。
回來后，她聽到下人們說采香最後是被抬出宮去的，至於是死是活，沒人知道。
蘇念也沒多想，這一切都是她咎由自取罷了。
是夜，月入雲間，原本棲在宮牆上的幾隻烏鴉被驚擾到后，撲騰著翅膀飛遠了。
蘇念剛回到自己廂房，幾名奴才突然出現在門口，為首的李公公正是今晚在鍾粹宮值夜的太監。