第六章 生辰
胡亂睡了一個更次，睜眼時外面已經蒙蒙亮了，婁如君掀了帳子喚人進來。
值夜的丫鬟聽見動靜忙進來伺候婁如君起來，正梳洗的時候，婁如君問道：「昨晚老爺歇在何處的？」
「在外面的書房，跟前伺候的人是昨天一道回來的那位姚小姐。」
婁如君冷哼一聲：「姚小姐？她是哪門子小姐？她也配！」
身旁的丫鬟一句也不敢吭。
婁如君正梳妝，外面的人稟了一聲：「太太，二小姐過來了。」
婁如君詫異道：「今天怎麼來得這樣早？」
須臾間，元霜自己揭了帘子已經走了進來。她見丫鬟正給母親梳頭，她走了過去從丫鬟的手上取了梳子，親自與母親梳頭。
婁如君看著鏡中的女兒說：「有她們幾個能應付過來的，怎麼讓你來動手？」
「許久沒有給阿娘梳過頭了，您就滿足我這一次吧。」元霜雖然生來身邊伺候的人就不少，但她也長了一雙巧手，這梳頭的功夫可不比那些丫鬟差。
「阿娘的頭髮長得真好，又黑又濃密，還很柔順。」
婁如君神情木訥地說：「好又怎樣呢？一點用處也沒有。」她看著鏡中的自己，年過三旬的她眼角也漸漸有了細紋，唇邊的紋路更是擋不住了。她老了啊，自然比不上那些更加年輕漂亮的。
見母親這樣的反應，元霜便料到父親看樣子已經向母親攤牌了，她只是替母親心疼。她將一縷頭髮梳了上去，固定好之後，又噴了些刨花水。接著從奩盒內取了一枝點翠金鳳來與母親簪了。
梳好頭之後，元霜又要替母親妝點起來，婁如君推讓道：「我都多大年紀了，早就不想弄這些脂粉了。」
「阿娘今年才三十二，正是盛年，哪裡就上年紀呢？您看看大伯娘比您還長几歲，但人家心態多好，保養得多好？和大嫂一道出去根本就看不出是婆媳來。阿娘也不必自怨自艾，日子嘛不都是這樣磕磕絆絆地過么。」
婁如君心想莫非女兒已經知道些什麼呢？等到元霜給她梳妝好，她看著鏡中的自己，不得不說女兒的手藝確實比那些丫鬟還要好，經過女兒這樣一拾掇果然看上去精神多了。
元霜給母親梳妝好，又陪母親一道禮佛，與母親一道用齋飯。
往日里元霜是不喜歡做這些事的，但今天她卻一直陪在身邊，言語溫柔，處處與她分憂。吃過齋飯後，婁如君道：「我們一起去老太太那邊吧，只怕她久等了。」
元霜點頭說好。母女倆誰都每天提起過姚金英的事。
清音館這邊已經匯聚一堂了，甚至夏常安也早到了。
夏老夫人見了她們母女滿臉笑容道：「就等你們娘倆了。」
婁如君說：「霜丫頭陪著我用齋飯，倒讓你們好等。」
夏老夫人倒也不怎麼在意，她的目光落在了元霜的身上，似有不滿道：「二姑娘今天這樣打扮就過來呢？」
元霜低頭一看，昨夜她一直惦記著母親，所以天不亮就醒了，醒來之後就往母親房裡趕，至於穿扮什麼的倒真不怎麼在意。經老夫人這麼一提醒，元霜方覺得今天穿得有些隨便。
元霜走後，夏常安便與婁如君說：「我已經和母親說了金英的事了，母親說讓她留下。」
夏老夫人聽見夫妻二人的談話，不免插嘴說：「我們家添丁進口這是大喜事。我看呀，不如將那個姚小姐安排在撥霞院。其他的就照著宋姨娘的份例吧。名分的事，等到她生了孩子過後再說。」
「多謝母親成全。」夏常安倒很會順勢而為。
此時的宋姨娘心情比婁如君還要複雜，她原以為自己能憑著明霞坐穩自己的位置，沒想到竟然又多一個姚金英，她的地位受到了很大的威脅。宋姨娘心裡越發不安起來。
明霞在旁邊一直沉默，年底才十四歲的她心中已經很明了。她比不了嫡出的夏元霜，將來很有可能也比不了這個還沒出身的孩子。不過那個孩子畢竟還沒出生，不管是男是女對她影響不大，但自己的生母就不一樣了。生母可是丫鬟出身，據說新來的那位還曾是官宦人家的小姐，論出身可是差了一大截，更別說人家正年輕。她的生母將來在二房又是什麼身份地位？她著實地替生母捏了一把冷汗。
這天的主角不是剛進國公府的姚金英，而是壽星夏元霜。
柏氏之前請了外面的戲班來家唱戲，戲台就搭在花園裡的棲霞軒。已經妝扮一新的夏元霜出現在了眾人面前，她立即就成為了在場的焦點。
大嫂孟氏將元霜拉了過去，笑著和眾人說：「二妹妹這一身可好看？」
元霜重新梳了個垂鬟髻，戴了一套南珠的頭面，身著大紅灑金的織錦褙子。不過略一打扮就顯得更加鮮艷動人。
「可惜今天你們大姐沒回來，少一個人。」
元霜倒也不曾在意，她說：「也不是什麼整壽，大姐家離得遠，怎好意思去驚擾她。來回一趟她也不容易的。」
夏元淑是夏家長房長女，又是嫡長女，長元霜差不多六歲，嫁給了寶華公主的兒子。不過她大姐的夫家不住在京城，而遠在林州。
記憶中她已經許久沒有見過這位大姐了，記得那年十八，公主一家入宮給太后請安，她和大姐才見過一次，後來就是她二十壽辰的時候，也只是禮到人未到。不過從母親的口中得知她大姐過得並不容易，婆婆異常的強勢，丈夫又不靠譜。
孟氏將戲本子遞給了元霜讓她點戲，元霜推讓道：「還是先請老太太給我們點兩出好聽的吧。」
夏老夫人道：「今天你生日，你先點。」
元霜又最會揣摩別人的心思，專門挑選老人家喜歡的熱鬧戲文選了兩處，接著又將戲本子捧給了老夫人，老夫人見狀笑道：「先把你點的唱了再說吧。」
這裡鳴鑼開戲，小小的棲霞軒也變得熱鬧非凡。
這裡開戲沒多久，婁家的人來了。婁如君忙叫了元霜與她一道去迎接。