第一卷 鴻雁 第八章 傾國紅顏掩神傷（一）
暮春三月，微風細細，柳枝斜斜隨風起舞，枝上的柳絮已被風吹得越來越少。
清早起來，街上的人煙稀少，街道兩旁家家門戶緊閉。一陣巨大的馬蹄聲，驚擾了清早難得的寧靜。
一群金盔金甲的侍衛護送著一輛馬車，威風凜凜地停在馬幫庄樓門前。四個守門的壯漢見來者不善，立刻合攏在門前擋住進門之路。
胡來指著對方喝道：「來者何人？」
對方的領頭人昂首走過來，趾高氣昂地問道：「你們幫主呢？劉大人和張大人來了，怎不見她親自出門迎接？」
守門四人面面相覷，雖不知對方姓名，可看這架勢便知其身份高貴。
守門的蘇丙走上前去，拱手問道：「不知是哪兩位大人，請報上姓名，我們即刻進去通稟……」
話音還未落，卻聽「啪」的一聲，對方領頭人一抬手給了蘇丙一個嘴巴。打得他莫名其妙、暈頭轉向。
「你算什麼東西！也配知道我們家大爺的名諱！」對方的態度十分囂張。
蘇丙捂著臉瞪著他，雖然心中有氣，可在不知對方的身份下，不敢輕舉妄動。
他身旁的高要一拱手，賠笑道：「這位官爺，恕我們眼拙沒認出您的身份。所以還請您賜下貴姓，我們也好進去通稟少幫主！要不然，少幫主不知道您的身份再有所怠慢，倒成了我們的不是！」
那侍衛上下打量他一眼，鼻子眼裡輕哼一聲：「嗯，終於有個會說話的。去和你們幫主說，金甲衛指揮使張亨張大人，禮部尚書之子劉容劉大人前來拜訪，讓她趕緊出來相迎，可別失了禮數！」
聽到張亨和劉容的名字，四人頓時心頭一顫，立刻打起精神誰也不敢怠慢：
守門的范統和高要走上前來為二人打開車門，胡來引著二人前去正廳，蘇丙轉身進去向少幫主鹿寧通稟。
這二位之所以有如此的威懾力，一來是因為他們體內流淌著的皇室血統：
張亨是平陽侯之子，當今聖上的表兄弟；劉容是禮部尚書、國丈劉炳文之子，也就是當今皇后的親弟弟，皇上的小舅子。這樣尊貴的身份，別說貧民百姓，就算朝中一品大員，也要敬讓二人三分。
二來，是因為張、劉二人是盛京臭名昭著的紈絝子弟。他們仗著皇親國戚的身份，在盛京強取豪奪、欺行霸市、凶侈無賴、膽大妄為……幾乎是無惡不作。
剛開始有受欺負的官員上疏彈劾二人，可每次皇上不是睜一隻眼閉一隻眼，就是從輕處罰，讓二人更加變本加厲、肆無忌憚。
久而久之，知根知底的人都遠離此二人，寧可吃虧也絕不願招惹。朝中百官尚且如此，百姓本就命賤，誰又願意以卵擊石呢！
胡來客氣地讓二人等在正廳，又命人送來了茶水和瓜果點心，生怕一個不小心就掉了腦袋。不過，二人在屋內才等了一會兒，就徹底失去了耐心。
張亨舉目四顧，不屑地哼了哼：「都說馬幫是北渝最大的商號，怎麼如此寒酸？待客廳里連個像樣的紅木傢具都沒有，更別提古玩字畫、瓷器花瓶了。」
他身旁的男子三十歲的年紀，下垂的眼角，短小精悍的身材，一口茶色的鬍子甚是扎眼，正是禮部尚書劉炳文之子——劉容。
劉容喝了一口茶又立刻吐了出來，不滿地嘟囔道：「這是什麼茶啊？怎麼這麼難喝，竟不是用雪水煮的！」
他一臉嫌棄地放下茶盞，四下張望了一下，忽然壓低聲音向張亨問道：「張統領，你確定是馬幫的人乾的嗎？」
張亨捻了捻鬍子，冷哼道：「這還能有假？我手下的人追了他們一路，幾次進行截殺，全他媽的被這幫人給宰了！我追查了很久，才查出他們的身份！」
劉容瞄了他一眼，譏諷道：「看來，大名鼎鼎的金甲衛也沒有多厲害啊！我聽說就仨人護送，其中還有一個女的和一個老頭，你派出去那麼多人竟沒攔住！真是滑天下之大稽！」
張亨怒目瞪著他，破口大罵道：「放屁！我的手下個個都是精挑細選的殺手！連御守司前任指揮使寧遠，都死在這些人的手下。可誰能料到，這些跑江湖的狗雜碎，竟有那麼大的本事！」
劉容沉吟了一下，憂心地說道：「如此看來，他們的確有兩下子！難怪張統領一改往日強硬的做派，竟突然來拉攏他們了！」
說著，將杯中的茶水往門外一潑。門外恰好一抹嫣紅的人影翩然而至，看到奪門而出的茶水便輕盈一躍，恰好落在二人面前。
看著從天而降的少女，二人頓覺心旌蕩漾、喜上眉梢，竟毫不避諱地盯著少女痴看。然後相互交換了個色眯眯的眼神，表情甚是輕佻浪蕩。
少女壓制住滿腔怒火，向二人一拱手，冷道：「在下馬幫少幫主鹿寧！二位大人點名要見我，可是有什麼事？」
聽聞此言，劉容、張亨二人臉上霎時變色——誰也沒想到這個年輕的小姑娘，竟然就是馬幫的話事人。
二人再次肆無忌憚地打量著鹿寧：見她肌膚勝雪、身材婀娜、嬌俏可愛，二人震驚之餘又心照不宣地相視壞笑，心中不由得起了輕浮之意。
恰在此時，隨著一陣地動山搖的腳步聲傳來。見到身姿魁梧、面目凶煞的托托，扛著一柄百十來斤的金釘狼牙棒，如天神般走進門來，站在鹿寧身旁。
二人立刻收起了戲弄的心，趕緊喝了口茶壓了壓驚。
放下茶杯，張亨率先開口道：「我是金甲衛指揮使張亨，身旁這位是禮部尚書之子劉容，不知道鹿幫主可有耳聞？」
鹿寧徑自走到主位上翩然落座，然後不緊不慢地說道：「在下初入盛京，和朝中的人沒打過什麼交道，對二人的名諱並不熟悉，還望見諒。二位官爺有什麼事，不妨直說！」
張亨揚眼盯著鹿寧，開門見山地問道：「我聽說鹿幫主是護送一名女子來京城的，可有此事？」
鹿寧端起茶杯緩緩喝了一口，心中暗忖道：
不妙！沒想到他們這麼快就查到馬幫的頭上了。不過，見二人如此跋扈大可以派人來馬幫大鬧，卻選擇親自前來問話，想必他們要麼就沒有確鑿的證據，要麼就是和羽楓瑾一樣，想趁機拉攏馬幫。
不過，無論如何，只要對方沒有拿出有力的證據，她就絕不會承認，不能讓馬幫繼續捲入此事！
她看向二人微微一笑，面不改色地說道：「入城時，只有我與師傅、兄長三人。不知大人所說的女子是何人？」
對於這個答案，張亨似乎並不意外，他笑了笑又道：「鹿幫主不必忙於否認，我知道你們也是受人之託，所以不得不替僱主保密！不過這件事情涉及朝廷，容不得外人插手，還希望鹿幫主能夠交出這個女子。我保證不會為難你們！」
鹿寧抬眸看著他，眼裡充滿迷茫和困惑：「不知道是什麼樣的女子，會讓二位大人如此煞費苦心地尋找。不過，我們馬幫行走江湖，靠得就是誠實可信的口碑。我說馬幫沒有護送過這樣的女子，二位大人若不信，我也沒有辦法。」
劉容方才始終一直在旁聽著，並沒有插嘴。此時聽鹿寧這麼一說，立刻火冒三丈，粗聲喝道：「你可別不識抬舉！今日這事你認也得認，不認也得認！你以為我們坐下來和你好好商量是怕你嗎？我們這是給你面子，你可別敬酒不吃吃罰酒！小心我們讓你們馬幫吃不了兜著走！」
劉容突如其來的爆發，讓托托霎時火起，他用狼牙棒指著二人，怒吼著：「喂！你和我們少幫主說話注意點，這裡是馬幫不是你的地盤，再敢大呼小叫，俺就讓你嘗嘗金釘狼牙棒的厲害！」
這一聲震耳欲聾的龍吟虎嘯，嚇得劉容一身冷汗，方才的氣焰霎時被熄滅，他轉頭看向張亨，想著他是統領千軍的武官，卻不料，張亨此時的臉色也很難看。
「我說鹿幫主，門外可站著數十名金甲衛呢，若真動起手來，你們可不是我們的對手。我是很看中馬幫，才會坐下來和你商量的。如果你逼我們翻臉，想滅掉一個小小的馬幫，對我來說簡直易如反掌！你可要想清楚了！」
張亨翹起二郎腿也開始放狠話，以此來威懾對方，同時給自己壯膽。
「指揮使能滅掉一個馬幫的分號，這確實不是難事，不過指揮使可要做好會被整個江湖追殺的可能！我勸您還是不要這樣做！」面對二人一唱一和，一個紅臉一個白臉，鹿寧坐在椅子上穩如泰山，臉上的表情始終波瀾不驚：「至於您方才說的女子我沒見過！我覺得張大人有必要檢查一下這消息的來源，看這其中究竟是有人栽贓陷害，還是有什麼誤會。」
說著，她抬手指了指身旁的托托，笑道：「二位大人可別見怪。我們馬幫的兄弟不比朝中的官員，沒有念過書又從小混跡江湖，脾氣難免火爆了些。要真是雙方一言不合動起手來，我這兄弟若真傷了二位大人，那可就不值當了！」
張亨咬著牙瞪了她半天，忽然獰笑道：「我張亨一向最敬佩江湖中人。不如這樣吧，咱們交個朋友。這次就當鹿幫主給我一個面子。只要你交出這個女子。我就保著你們馬幫，在京城一輩子富貴平安！」說完，他向劉容遞了個眼色。
劉容立時接過話頭來，惡狠狠地說道：「鹿幫主，你可得好好想、仔細想，把目前的局勢想個清楚、想個明白！張統領是皇親國戚，手下又統領著京城禁軍。朝中多少人想和他攀上關係，他卻把這個殊榮給了馬幫！和他交朋友只有好處，沒有壞處。我勸鹿幫主可莫要選錯了方向、站錯了隊啊！」
鹿寧沉吟片刻，隨即黛眉一揚，莞爾道：「承蒙二位大人的厚愛，我替馬幫兄弟謝過二位！」
自以為已拿下鹿寧的二人，即刻滿面得色地相視一笑。
卻不料，鹿寧突然話鋒一轉，幽幽嘆道：「不過，二位的好意我心領了！二位身份高貴，豈是我們這種江湖草莽能攀附得起的！再者，我們馬幫只想本本分分地做點小生意，並不想參與到朝政之中！還望二位大人見諒！」