001 探索者筆記
漫無邊際的黃沙。
在烈陽的炙烤之下，沙漠與天空的交界線上翻滾著一層熱浪。
視線越過起伏的沙丘，一個螞蟻大小的黑點在這片沒有雜色的沙漠中顯得尤為突兀。
走近一些就能發現，那黑點竟是位衣衫破舊的旅人，在那沾滿砂礫的後背上依稀能看出幾個用聯邦通用文字書寫的標識：東洋礦業公司。
……………………………………
這是弗雷格·諾姆在沙漠中的第……
……多少天來著？
他完全記不清了。
這顆星球上的白天遠長於銀河系聯邦標準時制，他從廢墟中撿到的那塊懷錶似乎也被這裡特殊的磁場干擾而失靈了。
開始的幾天，他還能憑藉自身的時間觀念來大致推導經過了多久。
為了避免記混，他甚至還用隨身攜帶的筆記本像日記一樣將每天的經過都簡單地記錄下來。
但他後來發現，在沙漠里似乎沒什麼東西值得他記錄的，於是就將其中的內容換成了自己從小到大的回憶。
筆記本……筆……
他有些吃力地摸了摸胸前乾癟的背包——艦船上為數不多的水和食物都被他帶在身上了，可如今依舊已經見底。
「不見了……算了，也不是什麼重要的東西。」
他表現得十分豁達。
筆記本也許早就落在路上了，現在回去找明顯是不理智的。
連自己還能活多久都不知道，還管什麼筆記啊。
耳邊的狂風呼嘯著帶起一陣陣熱砂龍捲，他那早已被汗水浸濕的黑色捲髮貼在了臉上，此時竟覺得這熱風給他帶來了一絲清涼。
這一會兒功夫，他的臉上、衣服上又裹上了一層黃沙，他只是用手將眼睛周圍的砂礫抹去，其他的地方已經無暇顧及了。
痛——疼痛、疼痛……麻木。
除了乾裂的絳紫色嘴唇上隱隱可見的血跡外，他身上的其他位置同樣可以見到大大小小的傷痕，比開始時明顯膨大一圈的四肢也讓他感受到了死亡的臨近。
「口渴……好渴，怎……怎麼回事？」
不是剛喝過水嗎？
弗雷格控制不住自己那探進背包里的右手——喝一口，就喝一口……
擰開最後一個水袋，他深吸一口氣緩緩將頭揚起。
一秒、兩秒、三秒……一滴。
一滴……
那晶瑩的水珠在陽光下迸發出奪目的光彩，他忍不住閉上雙眼，在靜謐中感受那入口的甘甜。
他握著水袋的右手止不住地顫抖。
沒了？
沒了……
水袋落地。
他同樣失去力氣倒地。
嘭。
「痛……這什麼啊？」
他感覺自己的額頭似乎撞到了一個異物。
「鋼筆？」
他睜開眼，渾身上下不知道哪裡來的力氣，掙扎著起身挖出了那支黑色的鋼筆。
有些眼熟。
他旋轉了一圈，看見筆身上那行用娟秀的花體書寫的小字之後，萬千情緒一股腦兒地朝他襲來，他在風中略顯單薄的身軀不禁又有些站不穩了。
「哥哥，記得回家。」
他不會認錯，這支鋼筆是全星海獨一無二的。
這是她——他的妹妹在五年前送給他的生日禮物。
鋼筆在這，筆記本應該也……
他環顧四周，果然在不遠處的黃沙里看到了露出的一個尖角。
弄了半天，原來他一直在原地轉圈……
放棄吧、該放棄了。
為什麼……
「我只是想……活下去而已啊……」
弗雷格用盡最後的力氣，從沙漠中將那本筆記刨出，輕輕拭去外邊的沙子。
他沒有心情繼續寫下今天的感悟了，到了生命的末尾，似乎這一切對他而言都不再擁有意義了。
他翻開筆記，最後回憶了一番自己的過往。
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「我叫弗雷格·諾姆，20年前出生在行星「克拉則」的某個育嬰院里。」
「作為位於銀河系聯邦偏遠地區的一顆普通的生命星球，克拉則星及其所在的星系向來不受聯邦議會的重視，但比起更外圍那些與其他勢力接壤的星域，這裡總體來說還算得上和平。」
「克拉則星沿用銀河系聯邦的制度，父母雙方如果能在其他領域滿足星域發展的需求貢獻點數，那政府可以代為照顧他們的孩子。」
「不過，像我這樣自誕生之後就沒有再見過父母的，就算在那些被視作「蠻荒之地」的星域也十分少見吧？」
「沒錯，他們除了『弗雷格·諾姆』這個名字以外，就沒有給我留下任何東西了。」
「差點忘了，在我三歲那年他們又來過一次，但不是來看我的，而是為育嬰員再次送來一名嬰兒。」
「是個女嬰，院里的人告訴我，她是我的親生妹妹，名叫『芙蕾·諾姆』。」
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「不同於開拓紀元以前原初星域時期的傳統教育方式，如今銀河系聯邦普遍採用的是十年制的義務通識教育加十五歲后的自由學習模式。」
「具體來說，就是每個孩子在五歲到十五歲這一階段，可以在各地的學院中接受免費的通識教育。」
「從學院畢業以後，再根據興趣和需求，到各個行業中作為學徒參與工作，期間可以繼續在學院選修相關領域的進階知識並進行研究，只不過這個階段是需要收費的。」
「我並沒有選擇繼續修讀，原因很簡單，學費的負擔對我和芙蕾而言太過沉重了。」
「讀書挺有意思的，我其實挺喜歡的……」
「別告訴芙蕾，我之前騙她說自己根本不愛讀書。」
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「我選擇了時下最熱門的礦產行業，碰巧趕上了在銀河系聯邦頗具盛名的「東洋礦業公司」的大規模招聘。」
「面試的經過……完全沒印象了，好像幾乎沒有任何考核，來了就能加入。」
「最後分配給我的崗位是『行星勘測員』，主要的工作就是被派遣到一些經過初步勘測的行星，對其中的礦物數據進行進一步的測定和採樣。」
「就當是公派旅遊了，除了不能和芙蕾待在一起之外，其他都挺好的。」
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「今天是星海歷1983年3月13日，『波羅普斯探險者號』在從礦星返回星港的過程中，因為躍遷引擎的故障導致空間錨點紊亂，艦船沒能回到預定的地點。」
「我們在亞空間遊盪了數個月後終於降落在了一顆沙漠星球上，同伴們都很開心，因為這是一顆在星圖上沒有標識的未知星球。」
「銀河系聯邦對這種發現的獎勵是十分豐厚的，作為團隊成員，我也能得到一筆數額相當大的分紅。」
「大家都很開心，然而……」
「在著陸準備完成後，星球的引力突然發生了詭異的變化。」
「艦船不受控制般地朝地面落下，爆裂、轟鳴以及警報聲四起，我和其他同伴一樣，在劇烈的衝擊中陷入了昏迷。」
「等我醒來的時候，發現自己躺在一處沙漠之中，四周到處是艦船的殘骸以及同伴們的屍體。」
「一共132具屍體，團隊和艦船後勤人員加上我也才133人。」
「毫無疑問，我是這場災難的唯一倖存者。」
「我不擅長交際，除了和團長有些熟絡以外，其他大多數同伴我甚至連名字都叫不上來，但……」
「真的好絕望，為什麼……會發生這種事情……」
……………………………………
「我要活下去。」
「這是在廢墟里度過的最後一個夜晚，星球外圍似乎有十分強大的電離層，通訊設備完全失靈，沒有辦法聯繫外界呼救。」
「我必須想辦法找到新的出路，艦船攜帶的補給物資幾乎都在撞擊中損毀了，這是我兩天來的所有收穫——大約可以維持三周的食物和水。」
「希望我能在短時間內抵達一處綠洲，在食物耗盡前找到人類的聚居地。」
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以上，就是他這段時間以來記錄在上邊的內容了。
然而此刻的弗雷格卻獃獃地站在黃沙之中，有些茫然地看著手中空白的筆記本。
他之前寫的那些日記呢？
去哪兒了？
這的確是他的那本筆記啊……
從外邊看起來完全……相同？
「這是……」
封面上不知道被寫上了五個潦草的古體字——
「探索者……筆記？」
他自認從來沒有見過這種文字，但不知為何卻能立刻理解這五個字的意思。
「更快，更高，更強——更團結。」
扉頁上寫著這樣一句話，弗雷格回憶了一下，學院的通識課程里似乎提到過，好像是超越紀元里人類文明聯合體的共同發展宣言來著。
翻開第一頁，幾行看起來格外滲人的紅色字體映入眼帘：
「你會活下去的，相信我。」
「不，你不只是要活下去，你註定非凡，你的敵人將一個比一個強大，你必須戰勝他們，活到最後。」
弗雷格微微一怔，如今的他已經分辨不出這是不是自己的幻覺了。
「如果你還有力氣的話，就順著懷錶上時針指引的方向一直往前。」
——這是末尾的最後一句話。