第1章 牡丹花開（一）
()烏瓦鴉鴉連天。
檐上一角蹲坐風獸，爪覆青石球，大嘴張獠牙。
午後春水澆夏枝，銀杏吐新綠，伸出牆外數枝，叢叢如孩童，風動喜人。
守院門的丫頭坐著木凳倚著樹，半夢半醒。舊銅簪綰髻，且隨困頓點點的腦袋，在陽光下發出幽幽的光。
除了雀鳥啾啾，再無人聲。
啪——啪——門上銅環齊震。
鳥兒驚起。丫頭眼睛頓時瞪圓了。
「誰呀，揀好時辰來？不知道姑娘歇午覺呢？」抱怨擾夢，卻不敢大聲，怕是哪個主子。
啪啪——這就急了。
丫頭才挪拴，就讓外頭的力給沖後幾步。
俗話說，有什麼樣的主子就有什麼樣的僕人。
等看清來人，丫頭還就敢說話了，「安媽媽，您這趕的，讓狗追了吧？」
安婆子啐了一口，倒是沒真脾氣，笑得一臉褶子，「狗沒追，卻叫喜鵲啄了。綠菊，姑娘在不？往屋裡給我報一聲去。」
綠菊見太太跟前最得力的管事婆子居然忍了她這回，就知定然有好事。不過，前頭的好事，落到這院里來，不見得真是好事就是了。
「安媽媽，您歇口氣。」一扭身，就從矮桌上倒了杯茶，「方沏了一刻，還溫著。天不涼不熱的，喝著舒心。您又不是不知道，姑娘最近養乏，過午就歇半個時辰，這會子正睡著呢。要不，您慢慢喝，咱倆說個散話，等屋裡有了動靜，我即刻就給您傳去。」
「哎喲，這是能等的事嗎？前頭各房都喜得不得了，丫頭們伺候著幾位姑娘，腳不沾地。你們倒是閑。綠菊，你趕緊幫我去瞅瞅，沒準姑娘醒了。」安婆子嘴上笑，茶喝得滴水不漏。
綠菊是二等丫頭，安婆子是一等老僕婦，今日這婆子卻客氣得非比尋常。
丫頭是個機靈的，平素里各看著鼻子不對眼不對，可伸手不打笑臉人，她也笑道，「煩請媽媽坐一坐，我去問問。」
「好丫頭，多得你。我就在外頭候姑娘傳。」安婆子笑得臉皮僵了。
芙蓉花羅裙一動，綠菊往正屋裡走。
安婆子一手茶碟一手蓋，茶不再喝，盯著正屋方向，老臉就露出生厭的鄙夷，「主子不像主子，丫頭不像丫頭。」
綠菊挑竹簾進屋。
梅骨葉竹半壁方眼銅爐里，淡淡一縷蒼直色，熏得是芍藥百合香，不冷有春暖，不濃有清甜。
綠菊又往東面裡間，輕輕掀開簾，只探了頭，靜悄悄地瞧去。百鳥梨木床前拉一層雲溪紗，隱隱現著向里而合的纖細身影。
那就是沒醒。
姑娘的脾性，可不是陶泥。
綠菊為著難，前頭的不能得罪，裡頭的更不能得罪，就在那兒撩著帘子，進退不得。
突然，她的背就讓人拍了一下，不重，卻夠驚嚇。回頭時，不小心動靜大了，弄得竹簾要射門。
一隻如剝殼筍尖般白潤的素手，拉住亂搖的帘子，仔細攏上門邊。
「墨紫。」綠菊撫著心口，「被你嚇得魂都飛了。」
一雙秋洗的水眸，任外面的好天光，漾出碎碎葉影。聲音平穩無痕，微沉，彷彿清水中一滴翠綠般，令聽者不能輕忽。
「鬼鬼祟祟的，鬧醒了姑娘，你自己討打，可跟我沒幹系。」
另一青蔥手，穩穩端著桃木托碟，上有青煙底白瓷茶壺茶杯。比白瓷還細膩的腕上，一隻手鐲子都不戴。窄袖雲色春榴裙，楊柳綠葉陳色比甲，腰間一條新茶綠銀束帶，連個香囊荷袋也不佩，頭髮只用緞子紮緊。
這麼素色的一個人兒，剛開始伺候姑娘的時候，貼在身後就像灰濛濛一道影，綠菊過了半旬才漸漸上心。
「墨紫，瞧你端茶來，姑娘可是要醒了？」姑娘醒來頭件事，定要喝杯暖茶。
「約摸兩刻。昨日姑娘醒得早。我怕萬一又醒早了，茶來晚有得說，所以先備下。」墨紫看一眼窗邊透進的陽光，「你今日守門值，跑進屋裡來做什麼？」
「該是小丫頭乾的活，到我們姑娘院子里，怎麼就沒個指派？」綠菊嘴碎，「擺明欺負咱們。偏姑娘不計較，咱們還得輪值看門。大日頭底下，曬得我嗓子眼冒煙。我可不是怕曬，畢竟跟姑娘出過門，在外遭過罪的。我就煩回家還得干小丫頭們的那份，叫前頭的明裡暗裡擠兌咱們……」
墨紫邊聽抱怨，也不打斷綠菊，放下桃木托碟，取出梅花雪絲壺籃，將茶壺攏密實，免得茶走了熱。
等綠菊說完，墨紫的活兒也幹完了。
「安媽媽可真坐得住。」墨紫要麼不開口，一開口就給綠菊打了個雷。
「看我，跟你說著就忘得一乾二淨。這個安婆子，明知姑娘午後無事定要小憩，故意撿著時辰來的，一定要面見姑娘，非讓我進來探探。你看該怎麼辦？」墨紫在姑娘身邊的時間不過半年有餘，但比起打小服侍起來的她，更能說得上話。
「安媽媽適才怎麼跟你說的？」墨紫想知道得更詳盡。
綠菊蹙眉歪娥想了想，「她把門敲得急，我問她是不是讓狗追了，她卻說什麼喜鵲的。」
墨紫雙目烏彎彎如月，眸子里一絲詫異，「喜鵲？」
「可不？還說是不能等的事，其他各房都圍著姑娘們打轉呢。」綠菊說了個七七八八之後，壓低聲說，「聽她說得好像真有喜事，可我想來想去，還是想不著到底有什麼喜事。你說，年前姑娘回了這個家，老爺就把帳本收走了。太太表面上和和氣氣，說姑娘這些年管著家裡的鋪子，又走南往北的太辛苦，讓休息過立夏。咱姑娘這頭休息，那頭老爺就把帳本交給四爺和五爺了。什麼意思？就是白辛苦的意思！」
「綠菊，既是姑娘決定了的，咱們只要作好本份。」想想那些高如小山似的帳本，墨紫挑起青黛眉，心情頗好。
綠菊是這院里最沒心眼的一個，嘟起嘴，「我替咱們姑娘不值。辛苦這幾年，為他人作嫁衣裳。」
「這話在咱們這兒說可以，到院外要是還敢多嘴，等姑娘罰你跪石板。」墨紫勸誡。
綠菊想說那是當然，就聽寢屋裡傳來一個嬌美慵懶之聲。
「外頭有誰？」
「墨紫。」
微沉的音色輕揚。
兩個聲音，如兩顆金珠子相碰，競相生輝。