第一卷 鎖魂錐 第二十九章 考試之前
人生的煩惱往往在於快樂與輕鬆所謂時間總是短暫的，五行學院的新生們在似乎毫無拘束的氛圍里度過了轉瞬即逝的三個月。在這三個月里，有人埋首於各種學科的學習，也有人一門心思地專註於天地元靈的修鍊，當然更有人全副心思的各種玩耍；不過無論是哪種人，當看到白晝漸短，黑夜漸長，候鳥南飛，天氣轉冷之後，不約而同都只有一句話：這時光，果然是如水而過啊！
張子丹在這三個月里越發的顯得富態了。此刻，他正心滿意足地腆著個大肚子，嘬著牙花子從食堂里施施然溜達出來。回想起剛才下肚的那個雞腿，張子丹對這一段時間裡學校食堂的伙食水平表示了滿意。可是他的好心情並沒有維持多久，才剛出食堂大門，他彷彿對頂頭吹來的冷風很不適應似的，縮了縮脖子，望著路邊，嘆了一口氣。
范同正坐在食堂對面的馬路牙子上，看著張子丹一副宅男死胖子的形象，心裡不由得感嘆，這一位將來的張天師完全沒有半點仙風道骨的模樣，真不知道那些個善男信女們若是看到了他，會不會有偶像坍塌的心理。更讓人受不了的是，平時也不見他如何用功，各項成績卻偏偏好的異乎尋常。每天陪著不同女生泡圖書館的呂少吉和日日流連忘返於練功房打熬身體的黃厚成不同，張少天師似乎只對食堂感興趣。以至於有一段時間聽雨軒的幾位舍友紛紛懷疑，莫非食堂里那位燒菜的大師傅是掃地僧一般地隱藏BOSS。
范同來找張子丹，就是為了下周將要進行的一次考試。雖說在五行學院這個地方沒有以前高中時沒完沒了的月考、半期考、期末考、會考、摸底考之類的各種麻煩；但是終歸是個學習的地方，有教學就有考試，這似乎已經是天經地義的事情了。更何況，五行學院的各位教習們承平已久，每日上課之餘難免靜極思動。於是，考試就順理成章地如期而至了。
要說范同在這幾個月里倒是當真沒有偷懶。自從學會了赤炎訣，又在一個莫名其妙的幻境里逛了一圈以後。范同的心裡總是感覺到哪兒不太踏實，彷彿有些什麼的事情會在自己身上發生，卻又全然沒有頭緒，完全說不出個所以然來。幻境之事以後，他也曾經找過崔老頭，可是無論他是威逼抑或是利誘，崔老頭總是一臉茫然地扮著無辜；只把范同氣得牙根痒痒偏偏有拿崔老頭無可奈何。
於是就在這樣的憂慮之下，范同最近的修行可以稱得上瘋狂。他往往自清晨睜眼就沉浸於天地元靈的運轉之中，直到夜間沉睡之前，其間幾乎不停不休。想著以前看過的那些修真小說里，主人公們動輒閉關數月乃至數年不眠不休，范同不由心嚮往之。當他在某一日滿懷期望去找了崔老頭，一心以為可以從他那裡得知某些不用休息持續修鍊的獨門秘法；可是老崔同志直接告訴他：「那都是假的，神仙也是要睡覺的！」
不過，范同在最近的修鍊中還是獲得了不錯的進益。不僅境界穩穩站到了鍊氣巔峰，在一些時刻還隱隱有突破的預兆。對此，范同還是頗為自得的。
只是，真的是要考試了。若只是考核天地元靈的修鍊進展，范同自然毫無畏懼。可是據說這一次的考試很受修真局的局長大人重視，聽說不僅要考實際運用的法門，還要考已經好多年沒有過的筆試。范同自我評估了一番，除開元靈運用以外，其他各項一律抓瞎。
怎麼辦呢？小范同學抱著臨陣磨槍不快也光的想法，決定抓緊考前這點時間好好抱一抱佛腳。煉藥一道，據呂思聰說，顧紫心是一把好手，遲點兒等著這位學霸姐姐從圖書館回來再討教。至於符籙和煉丹，面前這個胖子不僅天賦極高，而且家學淵博，實在是考前突擊輔導的不二人選。
想到這裡，范同站起身來拍拍屁股上的浮土，臉上泛起他自認為最為真誠的笑容走近張子丹，親熱地開口說道：「我說張胖子，馬上就要考試了，要不要我幫你看看你的那些個筆記里有什麼錯漏的地方啊？」
張子丹哪裡不知道範同的那點兒底細，當下鄙夷地「切」了一聲，奚落道：「范少，您還能幫我找錯漏啊？話說筆記上寫的那些東西你都不一定能全看懂吧？」
這話正說到范同的痛處，哪怕臉皮厚實如他，也不由得暗地裡紅了一紅。不過到底是考試要緊，范同雖然又羞又惱，終究不敢化作一怒。只是一味低聲小意對張子丹說著好話。終於在范同違心地誇獎張少天師最近看起來十分用功以致清減了許多之後，他終於拿到了張子丹的筆記。
翻開筆記，雖然每一個字都認識，可是連在一起卻不知所云。沒奈何的范同只好繼續腆著臉請張子丹給自己解釋解釋。
說到符籙，張子丹馬上就變得神采飛揚起來。不得不承認，張子丹不愧為當世符籙第一大家的後人；他不僅能夠把范同視為天書的符籙要點解釋得深入淺出，還能闡發自己的獨到理解。
符籙一道，重在體察天地元靈在自然里的運行方式。所謂的符籙就是把符師把自己體會到的元靈流動軌跡記錄在符紙之上；比及使用時，再用自身真氣元靈激發。在這個過程中，對元靈軌跡運行方式記載得越細緻，或者激發時真氣等級越高，相應符籙的威力也就越大。因此，考核一個符籙師水平高低的標準便有兩個：一者是符籙本身的等級水平，二者則是符籙師自身真氣元靈的境界高低。
范同一邊努力嘗試著激發手中的一張火系符紙，一邊像好奇寶寶一樣問道：「如果一個元靈等級高的人催動低等級符紙和另一個元靈等級低的人催發的高級符紙相比，哪個更厲害些？」
張子丹似乎從沒想過這種情況，考慮了好一會兒才不太確定地回答道：「一般來說，元靈境界的高低決定了能夠催發什麼等級的符紙。所以，境界越高的人會選擇等級更高的符籙。至於你說的情況，這就好比你明明可以吃燒雞卻偏偏要去喝涼水。應該不會有人干這麼蠢的事情吧？」
被張子丹不動聲色地貶了一道，范同心裡十分不爽，於是反唇相譏道：「照你的說法，其實所謂的符籙師和其他人完全沒有區別嘛；說到底大家還不是都在拼真氣元靈。」
張子丹好一副孺子不可教也的眼光看著范同，搖頭嘆息道：「所以說你完全不能理解符籙之道。固然修行人士到最後比拼的都是元靈境界，可是符籙卻可以讓同等境界的人發揮出完全不同的實力。」
原來，隨著每個符籙師對天地元靈理解和體察程度的不同，他們製作或者使用出來的符籙也各有不同。同樣兩張水系符籙，不同符籙師理解刻畫的是有所差別的。因此，一張優秀的符紙，往往傾注了符籙師自身對修行和天地的理解和感悟。甚至可以說，這世間竟沒有兩張一樣的符紙存在。而那些傳說中步入返虛乃至合道境界的大符籙師，更可以凌虛畫符，千變萬化。
范同對畫符不感興趣，因為這很容易會讓他覺得自己像個跑江湖的，他只想著能在接下來的考試中混個合格。於是便問張子丹可有什麼速成的捷徑。張子丹聽他這麼一問，立刻做出捶胸頓足的模樣，認為范同居然能產生出這樣的想法，實在是對符籙師莫大的侮辱以及對符籙之道的最大玷污。可但范同慷慨地應承了明天替他買三隻燒雞作為早飯後的點心后，張子丹果斷原諒了范同這個門外漢對符籙事業的不敬，同時也想到了范同畢竟是自家兄弟，兄弟有難，勢必是要幫忙的。更何況助人乃是快樂之本，張少天師決定看在燒雞的份上好好快樂一把。