盛世危言
「開炮嗎？船長。」
「開炮！」
這天午後的一聲炮響震徹天地，漆黑厚重的炮彈從鋼鐵鑄造的炮管中噴薄而出，如同一隻蜷著身子的鱷魚，在落地后張開了血盆大口。火藥和破片炸的港口七零八落，四處飛濺的水花隨意飛濺，由爆炸引起的浪潮好像要吞噬岸上的人們。
可岸上的人們根本不知道發生了什麼，他們所能面對的只有恐懼，來自未知的恐懼，來自火藥爆裂的恐懼，來自那一隻只血盆大口的恐懼，以及那最令人膽寒的，對平淡命運徹底被現實擊碎所帶來的迷茫的恐懼。炮火迸射炸裂之後，所有人都知道了一件事——戰爭真的來了。
消息傳得很快，儘管那個時候傳遞消息的方式大多需要郵差們騎著馬兒四處奔走。但是炮彈擊碎帝國最繁華的港口的消息還是不脛而走。人們早就意識到，比起日行千里的駿馬，人們的尖叫聲與好奇心才是最好的傳播方式。
可紫禁城裡的皇帝不願意相信，或者說他依舊不願意接受，對他來說。這個壞消息並不是一個徹底的壞消息，卻也讓他的心情厭煩。他真正在意的，是他早上沒能吃到他最愛的包子，昨天晚上和侍女嘻戲時被一個多嘴的太監撞個正著。此外，他還在計劃著今年秋天的祭祖大典上要如何重申皇室威嚴，以便讓那些多嘴的大臣們少講兩句「盛世危言」。比起生活的不如意，京城衚衕里百姓的流言蜚語只讓他覺得厭煩。
「就讓那些紅毛鬼來吧，廣州本來就是些下等人暴發戶生活的地方。炸了也算是他們沒沾皇恩。」
皇帝這樣想著。
「況且這些消息又怎麼會是真的？我大清八旗鐵騎，騎射天下聞名，紅毛鬼子是有什麼膽子？也敢來這裡討飯乞食？」
突然，一陣急促的腳步聲打碎了皇帝在午後的遐想。昨夜裡討人厭的太監露出了一副更討人厭的臉色，煞白的臉色好像是剛剛才接受宮刑。皇帝不禁想如果他能保持這幅臉色去世，也不失為昨夜尷尬事件的一場完美收場。想到這，皇帝竟然微微一笑。為了保持皇家風度。趕在那該死的太監喘上最後一口大氣之前，皇帝嚴肅的皺起眉頭，向他呵斥到：
「有事快報！」
「皇上，皇上！兩廣總督派來加急訊報，夷人。。夷人打進來了！」
「什麼!」
皇帝那句夾雜著憤怒、不耐煩以及震驚的話語徹底擊垮了這位可憐太監的心理防線。他就這樣臉色慘白的死在中華帝國的皇帝面前。十幾年後，道光皇帝在彌留之際細細回憶，這或許是他人生最後幾年裡唯一一件讓他感到愉悅的事情。
但眼前的光景只讓道光感到心煩。他開始後悔讓那些海邊的暴發戶們掌握這麼多利益，這些人就像一群赤裸的幼童拿著黃金在街上亂跑。怪不得那些紅皮鬼子利欲熏心上來劫掠。他還想起了紫禁城內的一所舊房子，聽聞從康熙年間就開始長蛀蟲了。現在已經破敗的不像個樣子了。
他想他就該把那些暴發戶的錢都收過來，好好修一修這間老房子。這才是這群奴才該做的事情，他們生來就該為我服務。可惜這些想法並不能讓洋人帶給他的窘境有所改變。他決定召開一場內閣會議，讓那些被吹捧成才富五車的笨蛋出出主意。這是他們該做的事，洋鬼子在天子的領地上鬧事，就是危及了天子的尊嚴。他必須要一個令他滿意的方式來解決這件事。
然而讓他惱火的是，那些被人稱之為學富五車的笨蛋們都臉色煞白。慌亂的模樣令他氣憤，也讓他想起了那個該死的太監。一個個吃著朝廷優厚俸祿的衣冠禽獸，居然在這事情面前表現得和一個太監一模一樣。會議里陰鬱的環境讓皇帝終於憤怒，大臣們在這樣的憤怒面前顯得更加驚慌失措。眼見皇帝的憤怒就要到極限之時，一個長著山羊鬍，梳著鼠尾辮的大臣終於發話。
「皇上，請恕在下直言，蠻夷此舉不過事起廣州近日的焚煙之亂。若我們嚴懲禍國賊子林則徐，那蠻夷自會不戰而退。所謂不戰而屈人之兵，此乃兵法上策。屆時再撥以銀兩，以事寬慰，蠻夷愚眾自會感激天朝上德，稱頌皇恩浩蕩。鄙臣不才，還望皇上明鑒。」
皇帝只見那大臣斜縫眼合吊梢眉，一對招風耳，一隻闊鼻開在一副蠟黃面孔上。如此醜陋的面孔不禁讓皇帝想起林則徐的英姿偉貌。那真是一副英雄面孔，道光皇帝一向認為漢人男子都是怪胎丑物。單獨這個林則徐長得是英俊動人。方面闊耳，劍眉星目。好像京城茶樓里常說的那些傳奇人物一般。
道光皇帝之所以記得這麼清楚，還要追憶到他第一次跟他說禁煙的時候。當時，滿朝文武，多少沾染鴉片。他雖心有憂慮，但寧可視而不見。這些奴才到底還是不知道其中利害，不過也好。吃了鴉片，沾了煙癮。一面能賣力為我服務去買煙，一面折壽消命，少些心思結黨營私，令我心煩。
可就在他以為這一切都無傷大雅之時，林則徐的一番話確切讓皇帝有了動搖。道光皇帝還記得那封難得的，不摻雜私人恩怨而只論國家興亡的奏疏。在他的記憶里，這樣的奏疏彷彿是古代書籍里故事，孔夫子給他編織的童話。
看完之後，他也不禁冒出一身冷汗，心想，如果他不去禁煙。那就是給子孫後代掘墳，後世史官就會將他描繪成一個昏庸無能的亡國之君。皇帝在幡然醒悟之後讓林則徐前去禁煙，他相信，他這是在歷史上留下了絕對光輝的一筆。他和林則徐的故事將被萬世歌頌傳唱。
而現如今，禁煙的好處還沒來，蠻夷的炮彈倒是先來了。如何是好，好是如何？正當道光皇帝猶豫之時，又有一位太監慘白著臉色向皇帝說到：「皇上!洋人的船快到渤海了！」道光聽完癱坐在龍椅上，望著那位山羊鬍子大臣說：「就。。就依愛卿的意思，問罪處斬林則徐罷。」歷史沒有記載的，是紫禁城裡那座從康熙年間就不斷損壞的老房子，終於在這一刻轟然坍塌。
而我們的故事，也將從這裡開始。