第十二章嚴魁從軍走天雄,海上貿易波瀾起
忙完縣試之後,周棘帶著小小、小妖準備回紅石島,回去和紀爺爺提親,定下和小小的婚事。
這一天,嚴魁來到周棘住的院子。
「玉潤,我這次回鄉準備把婚事辦了,等府試后,就去從軍,聽說盧總督在河南正在招兵買馬,我準備上馬殺敵。」嚴魁鄭重其事的說到。
「沙場秋點兵,男兒自當上陣殺敵,我是贊同你從軍的,希望有一天看見你縱橫沙場,子虎。」周棘說到。
「哈哈,借玉潤兄吉言,定當不負玉潤期望。」嚴魁爽朗的笑著說到。
「對了,你幾日的婚事,我也去湊湊熱鬧。」周棘笑著說到。
「正準備告訴你,3月初一,玉潤一定要來喝兩杯。」嚴魁誠懇的邀請到。
「一定上門討兩杯酒水,哈哈」周棘說到。
這時,小小摸索著廳門,端著茶水走了進來,笑著說到:
「哥哥和嚴大哥喝點茶。」
「子虎,這是我的未婚妻,小小。」周棘上前扶著小小,看著嚴魁介紹到。
「在下嚴子虎,有勞弟妹了。」嚴魁起身說到,看到小小雙目好像看不見,嚴魁更加敬重周棘,感覺周棘是一個重感情的人,一般人家不會娶一個瞎子。
看見嚴魁盯著小小的眼睛看,想必是看出了小小的眼疾。
「小小小時候受過一次打擊,眼睛那會開始就失明,我準備以後帶她找找名醫看看。」周棘解釋到。
「小小菇涼賢惠大方,必會有重見光明的時候。」嚴魁說到。
「謝謝嚴大哥誇讚。」小小說到。
周棘留嚴魁吃了晚飯,兩人圍著火鍋,一邊吃一邊喝酒,聊著認識的趣事和當前糜爛的國事,兩人都從對方的話語和眼裡看出了一顆赤字之心。
「玉潤,你的理想是什麼?」嚴魁泯了一口酒問道。
小小和小妖也盯著周棘,也想知道周棘的理想是什麼。
周棘看著幾人看向自己,等著自己的答案。周棘泯了一口酒說到:
「讓我看見視野所及之地,百姓均有飯可吃,有衣可穿,有書可讀。」
三人聽見周棘的回答,感覺很新穎,又很實在,幾人都是最底層的平民百姓,能感受到大家對吃飽飯的渴求。
「我不如玉潤多也。」嚴魁感嘆到。
「子虎可別這樣說,每個人的理想或許有高低之分,但是關鍵還是看如何實現自我價值。」周棘說到。
「來,喝酒,希望玉潤有一天能做到你說的那樣子。」嚴魁說到。
小小和小妖聽著周棘的理想,突然之間明悟了好多,明白了周棘現在所做的一切,只是沒有外人所知道罷了。這時,她們心裡感受到了一種莫名的自豪感。
晚上,小小幸福的趴在周棘的懷裡,甜甜的想著周棘所說的理想。幸福而美麗。
因為嚴魁婚事的原因,周棘等人不得不推遲回去的時間,剛好周棘和小妖利用這段時間修習一葦渡江輕功和寒冰綿掌。
一葦渡江基本兩人都掌握了,但是寒冰綿掌小妖運用得更好,因為小妖是至陰體質,寒冰綿掌更切合小妖。
只見小妖連續幾掌拍出,前面的空氣頓時兩道藍色的勁氣,中間夾雜著眾多小小的藍色冰錐。妖艷而奪目。
「不錯,這套掌法很切合你,小妖,好好專研,說不定有意想不到的結果。」周棘微笑著說到。
「我也感覺到小妖使這套掌法的時候,比玉潤哥哥使出來更厲害。呵呵」小小也說到。
「哈哈,比徒弟比下去了。」周棘笑到。
小妖也盯著周棘笑到。
三月初一,周棘帶著小小,小妖一起,趕著馬車來到望溪村,正是當初一刀劈死劉家少爺的村子。
望著初春的景色,路旁歡快的花香鳥語,不禁讓人心情愉悅起來。周棘趕著馬車,小小和小妖兩人頂著腦袋看著外面的景物,陽光溫暖的撒在大地。
進了村子,看見一處人家正鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴。人來人往,喜氣洋洋。周棘看到嚴魁正在扶著新娘下轎。旁邊的人群都想爭相看看新娘什麼樣。
周棘也帶著小小和小妖走上去湊湊熱鬧。等到屋裡傳來「送入洞房」的聲音,想來拜堂的事情快結束了。
周棘也隨了點份子錢,想到子虎馬上要從軍,周棘直接包了50兩銀子。這樣等子虎從軍后,可以免除他的後顧之憂,也讓父母妻子生活可以寬裕一些。
後來劉於克、鍾顏回也來親自參加了嚴魁的婚禮。於是幾人便湊成了一桌。
「子虎要去投效從軍。」劉於克問道。
「從軍也不錯,現在陝西、山西、河南亂賊並起,正是殺敵建功之時。」鍾顏回說到。
「或許有一天我們也會上陣殺敵也說不定。」周就說到。
「對了,兩位準備何時去府城?」周棘問道。
「府試4月初九,我打算4月初一去府城。」劉於克說到。
「我和有之一道,玉潤如何打算?」鍾顏回問道。
「我暫時無法確定,等我到了府城再聯絡二位。」
「好,到時候你就來悅來客棧,我已經讓家裡留了房間。」鍾顏回說到。
「哦,這樣就太感謝見寬兄了。哈哈」周棘笑到。
等到周棘等人吃到一半的時候,嚴魁端著酒杯來到了周棘等人這桌,分別與幾人敬了酒。因為敬酒的人太多,嚴魁和周棘等人沒有交流什麼。周棘等人紛紛說了幾句「恭喜早生貴子」的祝福。
參加完婚禮,周棘等人紛紛告辭而去,周棘趕著馬車,小小和小妖有些累了就躺在了車廂里休息。
晚上,周棘和小小、小妖回到了紅石村,現在紅石村已經規劃成了養殖場,裡面養了很多豬羊等家禽。村子外面已經修了一段圍牆,隨時有兵丁把守。進出都比較嚴格。
大致瀏覽了一下村裡養殖場的規模,周棘很高興,有了這些家禽就能保證大夥吃肉。看來牛德旺幹得不錯。
坐船到了島上,通過紅石島的碼頭,然後進入城門口,看見街上人來人往,當初的一個荒島,現在被改造成了一個熱鬧的世外桃源。兩邊街上熱鬧紛繁,人們來來往往,都洋溢著幸福的微笑。
街道兩旁已經種上了白玉蘭,等到玉蘭花盛開的時候,這個小島將會充滿濃濃的清香。將來必會成為一大景緻。
來到紀老的家裡,島上給島紀老的房子位於山腳朝南的位置,小小的院落精緻大方,乾淨整潔。院子里種滿了各種草本,令整個小院都清新雅緻許多。這些都是小小一直慢慢操@弄的結果。
「爺爺」進了院子,小小朝著屋裡喊道。
「哎喲,我的乖孫,你回來了」這時候啊婆的聲音從屋裡歡天喜地的響起。
只見一個老人家急急忙忙走出來,笑盈盈的拉著小小看。
「奶奶,小小好著呢,我可沒有欺負她。」周棘在旁邊笑著說到。
這時候,小小也點點頭說到:「是真的,奶奶,玉潤哥哥很會照顧我,我感覺自己都胖了不少。」
阿婆看著小小,然後再看著周棘說到:「是嗎?玉潤沒有欺負你?」阿婆臉上煞有其事的問道。
突然,周棘喉嚨里卡了一下,他突然想到了什麼,小小好像也想到了什麼,小小整個臉紅到了脖子。
阿婆看見兩人的反應,笑著點了點頭。
「奶奶,快弄飯來吃,我一會找您和紀老說點事,呵呵」周棘說到。
「好好,等一會就好,老頭子要一會才從公房那邊回來。」阿婆說到,然後就轉身去了廚房。
「是不是被奶奶發現了?」周棘靠到小小耳邊輕聲問道。
「嗯,我感覺奶奶好像也發現了什麼」小小小聲的說到。
「奶奶的眼睛真厲害,這也能看出來。」周棘說到
「你討打」小小嬌羞的說到。
小妖正在桌子邊上磕著瓜子,吃著水果,看著兩人打情罵俏,然後哼了一下,就擺過頭去了。
晚上,紀老從公房回來,看見周棘和小小、小妖回來也很高興。
吃完飯,大夥在偏廳裡面喝著茶,聊著天。
「爺爺、奶奶,我有個事要和二老說。」周棘說到
紀老和阿婆看著周棘。
「玉潤哥哥過了縣試,第9名。爺爺奶奶」這時,小小突然插話說到。
「哦,玉潤看來讀書也很厲害,不錯不錯」紀老笑著點點頭誇到。阿婆也笑著點了點頭。
「這個是小事,不值得一提,我說的不是這事。」周棘看話題差點被小小帶偏。
小小知道周棘接下來要說什麼,低著頭紅著臉。周棘拉著小小的手說到:「爺爺、奶奶,我喜歡小小,小小也喜歡我,我這次回來主要是請求二老把小小嫁給我。」說完,周棘就看著二老。
二老聽到周棘這樣說,一下子還反應不過來,雖然一直以來兩位老人家都是這麼想,但是突然說出來感覺不那麼真實。因為二老一直擔心周棘嫌棄小小。現在聽到周棘這樣說。
兩位老人家對望了一眼,紀老笑到:「你可考慮清楚了?玉潤,小小的眼疾可是大問題,這是我對不住小小的地方。」說完,紀老清晰開始低落起來。
「爺爺,您別這樣說,您和奶奶這麼多年,把我照顧得那麼好,我已經心滿意足了。」小小感覺到紀老的低落,連忙抓著爺爺和奶奶的手說到。
「爺爺奶奶,您們放心,我會對小小一直好,如果有機會,我會治好小小的眼睛,即使最後治不好,也沒有關係,我就是小小的眼睛,您二老就放心好了。」周棘斬釘截鐵的說到。
兩位老人家微笑著看著小小和周棘,互相對望了一眼,紀老說到:「那我就同意了,同意把小小交到玉潤手裡。」阿婆也微笑著點了點頭。
「謝謝爺爺奶奶成全。」周棘高興的說到。
小小這會又高興又害羞。感覺從此名正言順了。心裡甜甜的。
小妖的邊上也笑著。因為她能感受到一直以來小小對她的好,所以她替小小高興。
第三天,紅石島大夥都知道了周棘與小小的婚事定了,大家都喜氣洋洋,紛紛祝賀周棘和小小,還有紀老和阿婆。周棘和小小把科舉和婚事的事情和紀老說明后,決定先辦一個訂親儀式,婚禮等到科舉后再找一個黃道吉日辦理。
訂親儀式定在了三月初十,這一天,周棘把各個管事,建倉、大友、宋千軍、杜源、牛鼻子老道等等都請來見證了自己的親事(福滿、審佩、長水去了日本朝#鮮貿易)。大夥都很高興,畢竟周棘是大夥的帶頭人。紅石島、大羊山島、小羊山島的居民都為周棘和小小高興,街道上,每家每戶都掛著紅燈籠,三個島都充滿了歡聲笑語。
等過了訂親儀式,周棘開始巡查各處工坊,現在各處工坊都在緊鑼密鼓的開展作業。經過上次的提點和工匠們的努力,槍械局這邊已經開始量產燧發槍,能夠做到每天5把,每個月150把的量產。火藥局在牛鼻子的帶領下,米尼彈已經初步成形,但是限於原料的問題,所以周棘還是讓火藥局以定裝火藥為主,米尼彈為輔。
這次火炮局的提升不少,經過水力衝壓的效果,在鍛造上取得重大進步,現在火炮局已經研製出12磅炮、16磅炮、18磅炮,重量比以前的輕了很多,而且相同口徑的炮射程比之前更遠。迫擊炮和火箭炮已經研製出來。
「不錯,賀師傅,這次你們火炮昌有功,獎勵賀師傅1000兩,其他工匠每人100兩,學徒50兩。」周棘高興的說到。
「謝謝總裁」大夥都高興拱手說到。
「現在是否已經給到護衛隊和水師?賀師傅」周棘問道。
「回總裁話,現在還沒有,現在只是做了幾門試炮,等穩定之後再量產。」賀添福說到。
「好,我們去試炮。」周棘說到
大夥來到海上,讓水師負責警戒,方圓10里不允許出現船隻。
周棘讓士兵開始試炮,12磅、16磅、18磅炮效果都不錯,射程可達700米、1200米、1800米。效果喜人。火箭筒和迫擊炮的效果也不錯,適合單兵作戰。火箭筒經過試射后可以達到400多米,迫擊炮可以達到200多米。
周棘問到:「賀師傅,現在造炮花費如何?」
「12磅炮造價在1000兩左右,16磅炮在1500左右,18磅炮在2000兩左右,迫擊炮在200兩左右,火箭筒也在200兩左右。」賀師傅問道。
周棘看到宋千軍等一幹將領火熱的眼睛,笑了笑說到:「所有紅石島上涉及的軍事都是機密,大夥必須保證嚴密,不允許私自透露出去。」
「定尊總裁指示。」大夥嚴肅的回答到。
「賀師傅,現在開始量產,400料戰艦上安置18尊炮,800料的戰船上要放置36門炮,另外給水師配備火箭筒,做到每艘船至少4門火箭筒,護衛隊每個連配置4門12磅炮,2門16磅炮,1門18磅炮,每個班一門迫擊炮和一門火箭筒。各個島上要分別設置炮台,要做到全方位無死角防守島嶼,這個宋營長和鄭營長做好防禦圖。當然我們一步步來,一步吃不了胖子,賀師傅不要有壓力。哈哈」周棘說到。
「一定不負總裁期望。」賀師傅恭敬的說到。
「賀師傅平時也要多注意身體,你們大家身體都不能跨,要吃好。大友,把大夥的伙食要嚴格把關,肉食、蔬菜要做好,絕對不能在吃上面出現紕漏,否作我拿你是問。」周棘說到。
「我一定嚴格把關伙食問題。」大友回答到。
「謝謝總裁關心」大夥都很感動的說到。
周棘擺了擺手說到:「這是我應該做的,不僅你們要吃好,家裡人也要照顧好。這樣大夥才會安心工作。」
現在燧發槍已經優先給到了水師,但還是不夠,目前水師只裝備了300把燧發槍,不過,慢慢量產的速度會上來,現在造炮、造槍、火藥、炮都要錢,槍炮一響,黃金萬兩。所以周棘要想方設法擴大貿易,發展商業。
玻璃現在已經開始量產,在日本、朝#鮮都很有需求,國內也有需求,達官貴人從來不缺銀子,現在已經來回日本、朝#鮮幾次貿易,帶回來白銀、黃金、糧食、礦產很多,這是周棘親自要求的。
等到周棘發展穩定后,軍隊成長起來后,周棘就會去打下幾座礦產,這樣買來費成本了。
現在帶回來的糧食越來越多,每回貿易貿易量可達到50萬兩以上,周棘讓紀老安排人分別在三個島上建立了糧倉和地窖,分別儲存糧食,現在國內糧食已經漲到1.3兩每擔,很多百姓吃不上飯,但是從日本、朝#鮮過來的糧食只需要0.5兩銀子,所以周棘讓東海商社每次都帶回糧食,現在5大糧倉已經有糧食大概10萬擔。夠20萬人吃一個月左右。
周棘來到大羊山島,看見大羊山島已經漸漸形成規模,很多浙江、福建沿海的商家分別來這裡設立倉庫和管事,剛開始大夥還擔心,後來發現東海商社發展穩定,沒出現問題后逐步放下心來。
城建負責人陳廣志師傅現在是總工,手下現在帶了一幫徒弟,在兩個島來來回回折騰,大羊山島已經建好了幾條大街,設立了專門的巡邏人員,還有市場管理人員,負責安全和租賃。
大羊山島上很多房子都出租給了各個商家,現在上面酒樓林立,還有青樓,來來往往的水手,商販等。
但是在大羊山島上必須守規矩,注意環境衛生,街道很乾凈,同樣是按照紅石島的格局建立。
來到大羊山島山頂一片呈現五角大樓的建築群,裡面最後一片連接五角大樓,這一一處高樓高出一層,中式風格的五角大樓讓周棘心裡扯了扯,感覺還不錯。來到陳廣志大師和紀老給自己準備的辦公室,波斯地毯,紅木的大方桌,古色古香的椅子,邊上一間大會議室,呈長方形,一條寬大的長桌,兩排紅木椅子。邊上靠牆是一排窗戶,每隔一段距離有一個花台,上面擺滿了盛開的草本。
眺望著遠處的大海,周棘感受到了一種心潮澎湃。
「不錯,辛苦陳大師了。」周棘說到。
「不敢當,總裁」陳師傅拱手說到,看見周棘很滿意,陳師傅也很高興。
「對了,陳師傅,你在這個位置,想想辦法用花崗石、青石給我弄一個壁爐,這樣以後冬天就可以在裡面燒炭,房間就回暖和很多。來我畫給你看看。」周棘說到。
等看完大羊山島,周棘讓小小和小妖留在了辦公室里休息,自己帶著宋千軍、杜源、大友等人也來到了小羊山島看了上面的工坊,水師訓練和護衛隊訓練。
第二日,周棘在辦公室邊上的房間休息了一晚,正在和大夥吃早飯的時候,聽見海邊一頓喧鬧,原來出海貿易的船隊回來了。
周棘和宋千軍、建倉、杜源等人出了食堂,看見遠遠的船隊慢慢靠攏。等到靠近之後,周棘發現船隊有硝煙的痕迹。有些士兵還包著紗布。碼頭上也開始議論紛紛。
慢慢大夥都從回來的商家口裡知道了怎麼回事,原來回來的路上遇到了一股海盜,被火炮襲擊,還好在海盜準備搶船的時候,被水師士兵的火槍壓制了下去,導致海盜沒有得逞。
「讓長水、審佩、福滿下了岸之後來見我。」周棘果斷的說到,周棘心裡已經大致猜測到了是誰在偷襲他。除了浙江四大海商有這個能量外,別無他人。