第五章夜探縣衙弄戶貼,科舉仕途走一走
第二日,天空明媚,周棘和紀老來到海島,現在這個島大家都叫紅石島。遠遠看見昨天的乞丐孩子們跟著大人忙前忙后,每個人都充滿笑容。只是眼睛清涼的這個孩子遠遠站著,一直盯著海邊,看見周棘上來,立馬跑過來拉著周棘的手,也不說話,周棘笑了笑。
這個孩子最小,大概7、8歲樣子,其他孩子稍大一些,12、3歲左右。這時候吳大娘喊道吃早飯了。大人小孩都高高興興像食堂走去,因為已經成立了商社,所以周棘和大夥商量,以後來海島做事的飯食都有商社出,就建了一個大食堂。
食堂很乾凈,地面鋪上了青石板,桌椅是新打的。早飯是稀飯、饅頭、雞蛋。周棘和9個半大孩子圍著一張桌子吃飯。
看著9個半大孩子,或許他們以後的命運就和周棘綁在一起了。想到這裡,周棘打算把他們培育起來,以後商社肯定還會發展其他產業,他們將來肯定就是商社的骨幹成員。想到此處,周棘說到:
「大夥聽我說兩句,現在我們的新鹽走上了正軌,以後大夥肯定掙更多錢,我希望大家團結一致,共同維護我們的商社,你們說好不好?」
「肯定的,這就是我們的飯碗,誰要是敢吃裡爬外,我第一個不放過他。」滿福恨恨的說到。
「對對,大夥都要用心做事。」大家都附和著。
周棘壓了壓手,說到:「我相信,過不了兩月,以前娶不上媳婦的都能娶媳婦了。我希望大家不要懈怠,共同努力,把紅石島建設好。以後我們會有更多的規劃,只要肯賣力,只會越來越好。大家相不相信我周棘?」
「相信,相信」大家異口同聲的看著周棘說到。紀老也含笑看著周棘,他沒想到當初的一次機緣巧合認識了周棘,周棘就給他帶了翻天覆地的變化。
「下面,我說兩件事,一是我們要好好培育我們村裡的小孩和這9個孩子,他們以後就是我們希望,我會請一個先生專門給孩子們上課,就在村裡專門建一個學堂。大家覺得如何?」周棘說完第一件事。
「同意,讓這幫兔崽子去學習,這是大好事,必須同意。」大夥高興的說到。
「當然,這些費用都不需要大家出,統一由商社提供。另外,這九個孩子我打算給他們重新取名字,你們幾個小朋友覺得如何?」周棘看著小朋友們說到。
「玉潤大哥,你說吧,給我們起什麼名字?」小朋友們問道。
「你們九個人,就取名,龍一、龍二、龍三、龍四、龍五、龍六、龍七、龍八、龍九,希望你們像龍一樣翱翔九天,你們說好不好?」周棘回答到。
「好,我們以後就像龍一樣翱翔九天。」孩子們歡呼到。
確定下來,按照從大到小的順序,眼睛清涼的這個孩子排到了龍九。
「第二件事就是,我準備把附近的流民都吸收過來,一是可以讓他們活下去,二是人多了,可以分出一部分勞力在海島周圍建起一圈城牆,這裡是我們的大本營,所以我們必須花心思、花力氣把他鞏固好。大夥覺得如何?」
「會不會養不活那麼多人?玉潤」有人提出問題說到。
「劉叔,你們大夥放心,我們的鹽只會越來越多,收入只會越來越高,我們必須防患於未然,把這裡經營好,現在外面越來越亂,我們光有錢還不行,必須利用起來用盡方法保護我們的財產,不然只會成為別人的嫁衣。」周棘肯定的說到。
「既然雨潤說肯定是有玉潤的道理,大夥只要記住,玉潤不會坑了大家就行。」這時候紀老站起來說了一句話。
「既然玉潤這樣說,那我們就按你的意思辦,以後你說什麼就是什麼,大夥說是不是?」這時候大友也附和到。
滿福、建倉、長水都站起來力挺周棘。
就這樣,確定了這兩件事後,具體由紀老來安排人手去吸引流民和安排學堂。大夥繼續高高興興的吃飯。
吃完早飯後,周棘帶著滿福、建倉、長水、大友來到倉庫,看見裡面已經又堆了幾千斤新鹽了,現在投入的人越來越多,每天上千斤產量是沒有問題的,之後隨著流民的加入,每天的量更會提升一大截,現在人手來算,每月至少可以保證3萬斤新鹽,每月商社可以收入900兩銀子,商社留下360兩,20多戶人家,每家每月可以分到24兩銀子左右。這是非常不錯的成績了,以前每家可能一年才收入24兩。
周棘對身邊的長水說到:「長水,以後每五天和王管事交易一次,然後把其中留給商社的4層銀子全部拿來購買糧食。」
「全部買糧食嗎?會不會太多了?」長水問道。
「現在外面亂得很,后金大清、農民起義,現在流民已經到了江南,你說有多嚴重,以後糧食肯定越來越貴,我們馬上要開始招收流民,糧食就是唯一能讓大夥活命的東西,所以我們要儲存糧食。」周棘說到。
「不過,和喬主事那邊交易的銀子,其中一半拿來買糧食即可,其他的一半買點布匹、棉絮、生鐵等等這些雜貨。我們要保證物資充裕。」周棘補充到。
「好,按照你說的辦。」長水回答到。
「等到流民來了后,滿福從裡面挑出年輕人來組織一支護衛隊,負責在海島周邊巡邏,同時派出村裡的年輕人在村口負責盯梢,發現可疑人員立即回報。」周棘對滿福說到。
「這個沒問題,交給我,人數挑多少?」滿福問道。
「人數初步定在30,村裡我看還有7、8個年輕人都吸收進來,剩下的都在流民裡面挑選。你們前期先把體能練上來,等到養一段時間后,我再來測試,根據測試情況不同,各自安排到護衛隊以及情報組。」周棘說到。
「好,我配合紀老安排流民的事。」滿福說到。
「建倉之後也要和紀老配合好,把流民安排到製鹽裡面去,這樣我們的產量就能大幅提升。」周棘對建倉說到。
「這個是好事,我會配合好紀老。」建倉回答到。
「大友負責好整個流民的安置工作,不能輕視他們,要一視同仁,以後上了島就是一家人,要把他們的生活各方面安排好,前期可以每人每月一兩銀子給出工錢,等後面再提高。」周棘對大友說到。
「另外,大友再規劃的時候留出一個做船塢的地方,你去問問大夥誰家有會造船的親戚朋友,吸引過來,把工錢安家費開高一點,弄來給我造船。」
「這造船做什麼?」大友問道。
「船可是有大用處,以後我們要去搶日本,哈哈。」周棘說到。
「乾死這幫倭寇,當年要不是倭寇上岸,小小父母也不會死。」滿福恨恨的說到。
「行,我把船塢的事情弄好。」大友說到。
交代完滿福幾位的事情后,周棘看到龍九還在邊上牽著他,笑了笑,看來這小傢伙黏上他了。
周棘帶著龍九、滿福來到小小家,小小正在洗衣服,聽到周棘的聲音,歡喜的站起來說到:「玉潤哥回來了。」
「小小,我和福滿去一趟城裡,你照顧一下這個小傢伙。」周棘把龍九牽到小小面前。
「龍九,你和小小姐在家,哥哥出去辦點事。」周棘摸了摸龍九的頭說到。
龍九點了點頭,又走過去牽著小小的手。
小小摸了摸龍九的頭說到:「放心吧,玉潤哥,龍九就交給我了。」
周棘帶著福滿來到縣衙附近,觀察縣衙的位置,聽福滿說,知縣是謝三賓。周棘在想這是不是錢謙益的學生,兩個人因為爭搶名妓柳如是反目成仇。不知道現在發沒發生。現在錢謙益應該任禮部侍郎。和溫體仁之間相互在勾心鬥角。
觀察好縣衙的位置后,縣衙在城南的聽雨樓旁邊,分左中右三路,中軸線上從南向北依次為衙門、儀門、牌坊、大堂、宅門、二堂、內宅等,並向外一直延伸到南橫街上。周棘看著縣衙,估算了一下,通過真氣內勁應該可以輕鬆躍上去。
周棘和福滿找了一家客棧住下,等到夜晚降臨。
晚上大概亥時二更時分,周棘帶著福滿偷偷溜出客棧,來到縣衙附近,周棘讓福滿在牆角把風,如果發生意外,就讓福滿學貓叫提醒。福滿知道周棘來做什麼,心裡忐忑的說到:「小心點,玉潤。」
「放心,沒事」周棘向福滿點頭示意到。
只見周棘向四周望了一下,確定沒人後,運起易筋經,一個縱身飛到了牆上。看得福滿兩眼頓直。
周棘觀察了一下縣衙裡面,東面廂房亮著蠟燭,應該是知縣。其他地方靜悄悄的。周棘緩慢落到地上,躬著腰往西面辦公的地方挪去。看來並不是經常有人夜逛縣衙,縣衙裡面比較鬆懈。來到縣衙辦公的地方,周棘拿出火摺子,悄悄吹醒。找到戶曹的辦公地方,翻看了戶貼和黃冊,周棘拿出一張空白戶貼,按照上面的格式把自己的名字,生辰寫上,倒推了一下黃冊統計的時間,算了算當時自己多少歲,然後填上事產:屋一間。田產:幾畝幾分。周棘在想是不是給自己多填一點,後來想想算了,免得節外生枝,主要是為了仕途用。然後再在黃冊上補上自己的名字。
弄好這些后,把戶貼往懷裡一揣,這下可以算是大明人了。周棘把東西收拾好。吹滅火摺子。悄悄出門而去。剛準備踏出去,聽見前面有人再說話。
「劉翁,劉少爺這邊請,錢師爺就在前面廂房。」
「前面帶路。」一個老人的聲音傳來。
周棘一聽劉少爺,難道是劉府那個病秧子。等幾人走過去后,周棘決定悄悄跟過去聽聽。
來到旁邊不遠處的廂房,看見裡面好幾個人影,應該不止錢師爺三個人。周棘摸到窗戶邊蹲下。現在易筋經已經進入第三層,裡面說話的聲音聽得一清二楚。
「錢師爺,洪檔頭,最近我們縣可是出了一件了不得的事啊。」劉翁說到。
「確實很奇怪,以前紅石村交的都是粗鹽,怎麼突然有這麼好的鹽了呢?著實奇怪,劉翁可是確認清楚?」錢師爺回答到。
周棘聽到這裡,汗毛豎立,紅石村的新鹽居然這麼快就被人發現了。一下子讓周棘謹慎又緊張起來。
「這點完全可以確認,我兒前兩天安插在王管事身邊的眼線回報,確實是紅石村出的新鹽,而且我已經派人盯了好幾天,後來紅石村又出了上萬斤鹽給山西的喬府。」劉翁說到。
「這要是能把新鹽的法子拿過來,到時候可就守著一個聚寶盆啊。」劉少爺猥瑣的說到。
「這件事應該沒有錯,錢師爺,謝大人是什麼意思?這次要動手可不是小事,希望謝大人能示意一下。」這時候洪檔頭的聲音響起。
「謝大人只說了一個3,其他的沒說。」錢師爺回答到。
「每年3千兩是不是多了點?錢師爺」劉翁說到。
「劉翁可別睜眼說瞎話,這法子要是你們得到,少說每年上百萬斤的鹽你們要出吧,按照你們出貨的價錢,每年隨隨便便4萬兩銀子有吧,大人過兩年離開,這不都是你們的嗎?」錢師爺恨恨的說到。
「也是,錢師爺果然不是凡人。」劉翁尷尬的說到。
「既然謝大人示意了,那接下來就交給我們。大人和師爺坐等收銀子即可。」洪檔頭說到。
「好,那就靜候各位佳音了。」錢師爺說到。
「那今日就到這裡,有消息再通知錢師爺。」劉翁說到
隨後,幾人起身從房間裡面出來。周棘感覺躲到後面的陰影裡面。看著幾人走遠,周棘腦海里正在快速想著應對的法子。
周棘慢慢從陰影裡面後退出來,來到牆邊,輕輕一躍,翻身上牆,隨後落到福滿後面。福滿看見周棘回來,立馬上前出聲說到:
「怎麼這麼久?」
「回去再說。」周棘拉著福滿回到客棧。
來到房間,周棘立馬將剛才聽到的事情說給福滿聽,福滿一聽:「我就知道,劉府這幫肚老砒,現在怎麼辦?玉潤」
「現在還不知道他們準備怎麼下手?對了,你知道洪檔頭是誰嗎?」周棘向福滿問道。
「這個洪檔頭開了一家武館,以前是地痞流氓,後來出去幾年後,回到定海縣來開了一家武館,專門招收地痞流氓,現在定海縣很多地下生意都是他罩著。平常老百姓都不敢惹。」福滿說到。
聽到福滿說完,看來這次針對新鹽,這幫人可是下了狠力氣啊。想到劉翁,周棘問道:「那劉府呢?」
「劉府在定海縣勢力也很大,很多店鋪都是劉府的,而且在鄉下還有很多地,這些都是這幾年劉府聯合洪檔頭兼并了好多土地,很多人敢怒不敢言。」福滿解釋到。
「看來這次針對我們的人來頭不小,先休息,明日回去我們再商量。」一下子周棘也想不出好辦法。
第二天,周棘和福滿回到海島,把委員會、建倉、長水、大友等人召集起來,準備討論一下接下來要面對的事。
周棘把事情向著大夥說了遍,大家一下子議論紛紛,都不知道該如何是好。
「現在好的方面是我們知道有人打我們新鹽的主意,不好的一面是不知道他們會怎麼動手?」周棘牽頭說話。
「這眼看剛剛有點起色,這幫人就來摘桃子,娘西皮。」福滿老爹說到。
「玉潤有什麼好辦法沒有?」紀老問道周棘。
周棘看到大夥沒什麼好主意,看來只得他來組織這個事,說到:「我認為我們可以從以下幾點入手:一、派人到縣裡盯著,隨時掌握這幫人的動靜,這樣我們可以做到提前防禦,二、這兩天讓村民都上紅石島來,這樣最大限度的不給敵人可乘之機。三、等掌握了對方的動靜之後,我們再想下一步如何做。大家覺得如何?」
「玉潤說的不錯,我們先按照玉潤說的辦」紀老說到。
「只是這盯梢該安排誰去?」建倉問道。
「龍一他們之前在縣裡討飯,應該還有其他乞丐在,我讓龍一去聯繫那些乞丐,應該沒有問題。」周棘說到,村裡的人劉府、武館的人應該都認識,不方便盯梢。
「大家現在回去通知其他人到島上來,按照玉潤說的辦。」紀老看大夥都沒什麼可說的了提議到。
大家感覺到事情的嚴重性,都紛紛出門通知其他人回去把村裡的人接到島上,周棘找到龍一,把事情簡單和龍一說了一下,就帶著龍一、福滿、長水、建倉、大友往縣城而去。
來到縣城,龍一找到其他在土地廟的乞丐,看到其他幾個乞丐,也是差不多大小,周棘告訴他們,完成這件事後,就帶他們走,保證他們有飯吃有衣穿。幾個小乞丐拍著胸脯保證到。
看著一溜煙跑出去的小乞丐們,周棘心裡稍稍放下心來。
周棘讓福滿和龍一留下等消息,周棘帶著建倉、大友、長水來到鐵匠鋪。