第三章 下跪相求
「小時候的南宮仙子這麼不懂事？」
「是啊，當年的魔帝一介乞丐，自己忍飢挨餓把燒餅留的快發霉了，卻能毫不猶豫的將燒餅讓給南宮仙子，南宮仙子一句感謝沒用，反倒責怪燒餅太難吃。」
「這不難理解，有人言何不食肉糜，南宮仙子自幼錦衣玉食，怎能懂魔帝當年身為乞兒的苦楚？」
「你們小聲點，小聲點...」
眾多強者面露感慨，也有人噤若寒蟬，畢竟南宮柔就在不遠處，怎能毫不避諱說她小時候的壞話。
南宮柔沒有出言呵斥，因為在她看來，當年的自己確實有些不懂事。
.......
天界各地，無數人都是一臉震驚的看著天空光幕里的畫面。
「能為一個初次相識的人做到此等地步，證明早年的魔帝並不壞...」
「是啊，究竟是怎樣的經歷，才能造就如今人人得而誅之的魔帝？」
「我現在就好奇，區區一個乞丐，到底是怎麼成為一介魔帝的？」
此言一出，眾人方才如夢初醒。
確實，一個小小的乞丐，憑什麼能成為執掌天界的魔帝？
.......
一晃半月過去，南宮柔的爹娘並未現身，她也跟著姜止戈過了半個月忍飢挨餓的生活。
姜止戈每次都會安慰南宮柔，可時間一長，南宮柔終究是忍受不了連飯都吃不飽的生活。
「柔兒，我...」
「滾開！滾開！你不是我哥哥！我要找我爹爹娘親！」
姜止戈想要勸阻南宮柔，卻被南宮柔大哭著蠻橫推開。
眼看南宮柔就要頂著大雪跑出去，姜止戈慌忙拉住她的小手，急聲說道：「柔兒，你再給我一點時間，今天我一定會給你找吃的回來，好不好？」
姜止戈很清楚，南宮柔的爹娘要是還在鈺城，早就會在附近派人尋找，可半個月以來他從未看過有人尋找南宮柔，證明南宮柔的爹娘根本不在鈺城。
南宮柔尚且年幼，連路都不會走，冒著大雪跑去多半會凍死在外面。
「你、你不許騙人...」
南宮柔小臉滿是淚水，不停的更咽著。
此時她的小臉黑乎乎的，穿著的衣裙也不再乾淨，跟姜止戈這個乞丐差不了多少。
「柔兒放心，今天我不僅會找到吃的，說不定還能找到你爹娘呢。」
姜止戈表面笑著安慰，內心卻是無比沉重。
為了照顧南宮柔，他已經拼盡全力，但他終究只是個乞丐，如何能給南宮柔滿意的生活？
.......
「難以想象，眼前這個卑微的乞丐，竟會是後來威震九天的魔帝...」
「這又是何苦呢？換做旁人，救人一命已是心善，怎可能忍受千金小姐的嬌蠻性子？」
殿內圍觀強者紛紛皺眉，半個月以來，姜止戈為了南宮柔付出多少他們都看在眼裡。
姜止戈自己都吃不飽穿不暖，為了養活南宮柔，他幾次餓暈在雪地差點丟掉小命。
如此費心費力，換來的卻是南宮柔的不待見。
聽到眾人的議論，南宮柔暗暗捏緊了拳頭。
她倒未對這些議論感到憤怒，而是感到了一絲...愧疚。
......
離開破廟以後，姜止戈徑直前往了鈺城鬧市區。
此時年關已過，鈺城街市重新恢復了熱鬧，路邊的叫賣聲不絕於耳。
姜止戈站在人流中央，目光很快鎖定了一家正在叫賣的包子鋪。
他神色陰晴不定，站在原地猶豫了良久。
想起還在破廟等自己的南宮柔，姜止戈最後還是下定了決心。
他深吸了口氣，若無其事的悄悄靠近包子鋪。
包子鋪老闆是個膀大腰圓的中年男人，他很快注意到有點不對勁的姜止戈。
正想說些什麼，姜止戈突然一個箭步衝過來，隨手抓起兩個包子撒腿就跑。
「他奶奶的，臭小子你給我站住！」
包子鋪老闆眼睛一瞪，擼起袖子大步追了上去。
身體虛弱的姜止戈本來就跑不快，由於心虛還沒怎麼看路，沒跑多遠就撞到了一個人背後，腳下一滑差點摔倒在地。
包子鋪老闆見狀三步並做兩步走過來，單手抓住姜止戈的后脖頸將他提了起來。
「臭小子，我不想動手，乖乖把包子交出來！」
包子鋪老闆眼睛瞪如銅鈴，凶神惡煞的模樣嚇得姜止戈臉色一陣發白。
可即便如此，他還是緊緊抱著包子不撒手。
包子鋪老闆見狀臉色有些陰沉，冷聲說道：「臭小子，我看你在這邊乞討也有些時間了，從來都是不偷不搶，以前我還挺可憐你，沒想到你也是這種下九流的東西。」
姜止戈咬著牙沒說話，只是緊緊抱著包子不撒手。
「兩個包子對我來說算不得大事，但我就是不給你，你知道為什麼嗎？像你這種傢伙，一旦有了第一次，往後必是只會偷雞摸狗的小賊，今天我不打你，就當給你個教訓。」
包子鋪老闆冷哼一聲，說著將姜止戈懷裡的包子拽了出來。
姜止戈的力氣比包子鋪老闆差的太多，拼盡全力也沒能護住包子。
包子鋪老闆看了眼被姜止戈壓爛的包子，並沒有將其帶回去，而是咬了一口扔在地上，狠狠幾腳踩得稀爛。
為了不讓姜止戈撿殘渣，包子鋪老闆還特地用腳把碎包子拌在泥土和雪裡面。
姜止戈面如死灰，眼睜睜看著本來熱氣騰騰的包子被老闆踩的稀爛。
看到姜止戈眼裡的絕望，包子鋪老闆嗤笑一聲往回走去。
剛走了幾步，背後的姜止戈突然撲通一聲跪倒在地。
包子鋪老闆愣了愣，回頭看向雙膝跪地姜止戈。
「你這是...」
嘭！嘭！嘭！
姜止戈猛地磕了三個響頭，額頭滲出一縷鮮血。
「你這又是何必呢？我可沒說過你磕頭我就會給你包子。」
包子鋪老闆眉頭微皺，沒想到姜止戈會做到這種地步。
姜止戈跪坐在地，低著頭顫聲說道：「大哥，我自幼乞討為生，餓死，冷死，不足為奇，但我有個妹妹，我不能讓她也跟我一樣。」
「荒謬，你自己都養不活，還敢去收留不相干的人？」
包子鋪老闆搖了搖頭，早年他就看到姜止戈在城內乞討，從未見過姜止戈有什麼妹妹。
突然多出個妹妹，姜止戈顯然是收留了一個年紀更小的乞丐。
「她喊我一聲哥哥，那她，便是我此生唯一的親人...」
姜止戈眼眶通紅，對著包子鋪老闆又是深深一拜。