第五百一十二章 伏羊獻羊
【聊齋狐婿】【】
己時，艷陽高照，風清氣爽。
今日六月六，恰逢小暑，又是『伏羊節』，溫州四野八鄉皆是『宰羊燉肉』之景。
城外東南十里，城皇太陰山下有大廟會，買賣家沿著山腳設攤搭棚，集上殺羊的屠戶鏘啷磨刀，已有好幾隻死於他刀下。
西邊拜廟的官路上，劉彥騎著毛驢，劉平騎著紅馬，大孫小孫、郭松陶青、方有才坐騾車。
今早眾人聽說劉彥到城皇廟進香，答謝府君，便都跟來。
眼望山腳集市，聽見羊叫聲，孫子岷笑問：「不知劉兄家鄉，可有這『伏羊節』？」
所謂『伏羊節』，乃是『三伏殺羊進補』的節日。
其中的『羊』，通『陽』之意，『伏羊』即是『伏陽』。
一般從初伏開始，延續至末伏結束，大概有一個月。
期間食用羊肉，以熱制熱，以陽制陽，拔除冬春濕毒之氣。
江南一帶冬春潮濕，比別處更愛這『伏羊節』。
除了溫州，台州、越州、杭州、蘇州，乃至江夏、九江、荊州諸地，也都過此節。
聽他問民俗，劉彥驢上顧首攀談，說起『家鄉如何伏陽，過伏天』。
不多時車到集市口，眾人下車，劉彥下驢。
他們仰觀城皇廟，商量先遊逛集市，再上山拜廟進香。
劉彥也想尋找卦攤，看幽蘭所說的『賣卦人』在不在此。
七人一路穿行廟會，倒是看見卦攤，但不見賣卦之人。
走到南邊，只聽羊兒嘶喊咩叫，眾人圍著看屠戶殺羊，他們也過去瞧熱鬧。
郭松驀然想到一個主意，對大孫道：「我等何不買一隻羊首，做禮數拜廟敬上？」
孫子岷撫掌稱『是』，走上前問：「這是誰家的羊，羊頭我買了。」
屠戶漢子看一旁老叟，說：「是他家的，相公要的晚，這羊頭已賣人哩。」
羊主人拱手抱拳：「確是賣人了，被周先生給買走。」
「周先生？」
孫子岷以為是個教書先生，思量道：「他買羊頭作甚？莫非也是敬奉城皇？」
劉彥禮問老人家：「不知那先生何許人？」
羊主人道：「先生是賣卦的，卦攤便在集上。」
劉彥一聽果然是要找的人，笑問：「周先生人在何處？」
羊主人四顧找尋說：「方才還在這，許是方便去了，相公可要尋他問卜？」
劉彥點點頭，摺扇撫掌，眼目避看殺生之景，卻看到小娘子牽著一隻小羊過來。
那羊頭上犄角不到一寸，還沒成羊，兩眼望著這邊咩咩叫，四蹄后蹬不肯走。
小娘子死拽拉扯，一人一羊鬧市中較勁，周圍鄉民百姓笑看著。
有人背後踢一腳羊屁股，那小娘子得助，拽著繩索扯羊來。
孫子岷等人顧看，陶青說：「這隻羊頭可以買下，就是小了些。」
孫瑜迎小娘子禮問：「此羊可賣？」
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小娘子打量點頭：「相公要買羊嗎？」
孫子岷相羊說：「你家羊小，何不再養一年半載？現在宰殺，著實虧本。」
小娘子道：「我家鬧了『瓮妖』，娘親嚇病，家裡沒錢買香火孝敬那妖怪，這才牽小羊來賣哩。」
「大官人要是買羊，
就買奴家這隻吧，奴家便宜賣。」
「瓮妖？」
大孫等人聽得相視，劉彥含思好奇，與這小娘子仔細打聽『如何鬧法』？
小娘子一五一十的說來，大體與坊間所傳『鬧瓮妖』的傳聞一樣。
她家是半夜聽見砸門，其母以為丈夫回來，開門見一個陶瓮跳起三尺高，好似有個小人躥起來，叫問『認得我么，認得我么？』
其母嚇得呆顫。
那妖物問三聲，見她不說話便滾地走了。
小娘子說：「打那之後，我娘便病倒，鄉人勸我家擺個瓮子，在瓮中燒紙錢……」
眾人聽罷各有思量。
孫子岷道：「如此看來，鄉野真有瓮妖？」
郭松說：「坊間傳聞，又豈是空穴來風？喬兄家是假的，別人家未必是假。」
孫瑜道：「那妖物為何問『認得我么』？」
陶青道：「妖物妖言而已，興許就是拿著話唬人，讓人懼它是妖物。」
他們說話間，小娘子仰面環顧，以為都不買羊，便牽著要往裡走。
劉彥與劉平耳語兩句，後者聽完又對小娘子附耳，喜得小娘子連連點頭。
孫子岷等人分神看到，好奇他們在說什麼。
劉彥解惑道：「我讓劉平與那小娘子說『此羊我買了』。」
「諸兄也不必另外買羊首，這一隻就足矣。」
「稍後再買五隻鴨子，羊一筐，鴨一筐，挑擔送上城皇廟，這叫『生祭』。」
「鴨者通『甲』，五鴨、五甲對應五位。」
「一羊通一陽，一陽復始寓意為『新』。」
「給諸位討個『新科頭甲』的彩頭。」
聞他闡解，眾人紛笑稱『妙』，便照劉彥說的去買鴨子，又買來兩個籮筐，一丈紅布，給羊頭、鴨頭繫上紅。
叫來一個挑夫，挑擔跟著上山。
小娘子也跟著他們一起上山，因為劉彥還沒給銀子。
進到山廟裡，眾人先添香油錢，后抬著『生祭』入殿進香。
劉彥誠心告念『府君之名』，一炷香插上，眼望城皇神像說：「今日我等前來誠謝府君，獻上五禽一畜做生祭。」
「還請君家笑納，莫嫌禮輕。」
他殿中說話時，隨行眾人在旁笑聽，其他香客、廟祝、小娘子或是詫異，或是奇怪。
別人祭祀，也不似他這樣，都是規規矩矩遞上表文，誠心三拜進香。
而劉彥更似拜府送禮。
殿中兩個廟祝相視，其中一個說：「相公既然獻祭，當以誠心，似你這……」
話說一半，忽見兩個籮筐內，鴨叫羊咩，如同被人掐住脖頸、扯住羊角一般。
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此時借鬼神之眸觀看，只見七個鬼仆出現殿內，六個抓鴨牽羊，另一個走到劉彥面前，作揖施禮。
看他錦衣朝靴，白髮白須，老有六十，似個王侯將相家的管事。
拜劉彥說：「主人讓我等收下此禮，相公之敬，我主甚喜。」
劉彥也不說話，點頭抬手相送。
身旁六人，及兩個廟祝、買羊小娘子都聽見『老者之言』，眼眸神采各不同。
轉眼之間，一羊五鴨魂兒被府君家僕拿走，垂頭縮脖頸不再叫喚。
劉彥笑顧孫瑜等人，領頭步出城皇大殿，小娘子眼眸閃亮跟在他們身後。
殿內廟祝與其他香客湊到兩個籮筐前，一看一摸，鴨羊皆死，驚異眼望城皇神像，後顧殿外的七人一行。
出了大殿院門，劉彥轉對劉平道：「給小娘子一兩銀子，此乃買羊的錢。」
小娘子高興作揖，歡喜遇到大善人。
這一兩銀子，足以買下兩頭羊了。
……
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