第七章 后妃獻策
大明宮殿宇眾多，長安殿是后妃居所，李曄即位后，冊封何氏為淑妃，何淑妃遂入主長安殿，李曄之所以選擇先來長安殿見何淑妃，是有深層次原因的。
淑妃姓何氏，名喚芳鶯，西川梓州人（四川省三台縣），家世並不顯赫。
十六年前李曄受封壽王，何芳鶯入侍，此女生得美貌，溫爾文雅，端莊大方，聰慧異常，昭宗很喜歡她，乾寧四年昭宗返回長安后冊何淑妃為皇后。
劉季述與王仲先發動政變后，將太子李裕扣留在紫廷院，第二天挾持太子，帶兵威逼昭宗禪位，昭宗意欲反抗。
何芳鶯聽到宮人報信，怕劉季述傷害昭宗，就勸說昭宗道：「軍容長官護官家，勿使驚恐，有事與軍容商量。」
昭宗被說服了，於是夫妻二人將皇帝印綬交予劉季述。
之後一群閹人帶著昭宗與何芳鶯及嬪御侍從公主等十餘人到了東宮少陽院，劉季述親自上前用熔鐵封死了鎖眼，軟禁了他們。
當時天大寒，嬪御公主沒有衣被，被凍得嚎啕大哭，何芳鶯就抱著昭宗用身體溫暖他。
劉季述政變后，昭宗被迫退位，何芳鶯被尊為太后，劉季述每天只從窗口裡送點飯把皇帝一家人的命吊住，夫妻兩口子的生活十分痛苦，常常相擁而哭，最後還得何芳鶯一個女人安慰皇帝。
同年十二月，保皇黨神策軍軍官孫德昭、董彥弼、周承誨發動政變，殺劉季述與王仲先等人，又趕赴少陽院叩門，大喊逆賊已誅，請昭宗出牢。
何芳鶯非常警惕，堅持要要孫德昭等送上劉季述的首級，親眼看見才能信，於是孫德昭獻上劉季述的腦袋，兩口子這才與宮人配合孫德昭破壞門鎖。
經過劉季述政變一事，朝中文官愈發痛恨宦官，宰相崔胤找來了宦官剋星豬瘟，宦官們預感末日來臨，呼叫外援李茂貞，沒過多久，宦官們一把火把大明宮燒了，配合李茂貞把昭宗、何皇后及數百皇子王妃擄到了李茂貞的地盤——鳳翔。
朱溫到來后，在鳳翔與李茂貞僵持了很久，由於城池被圍，糧食進不來，昭宗餓昏了，何芳鶯就帶著宮女們在小院里磨豆子，煮點豆腐給皇帝吃了保命。
李茂貞終是沒打得過豬瘟，被迫將昭宗交給了豬瘟，接下來就是大家熟悉的事了。
朱溫強行將朝廷遷至洛陽，又在白馬驛將隨行文武大臣殺光，拋屍黃河，沒過幾年，老昭宗與何皇在洛陽紫微宮被朱溫部將蔣玄暉等人殺害。
大廈將傾之際，這個美人皇後用美貌和智慧與豺狼虎豹周旋了十幾年，顛沛流離一輩子。
她的一生，挨過凍，磨過豆子，被關過緊閉，一群兒子被殺得精光，女兒也被姦淫搶劫，昭宗被亂刀砍死後不久，朱溫出爾反爾，何芳鶯也被殺害。
哀哉？哀哉！
想起何芳鶯原本的生平，李曄心中不禁暗罵原本的昭宗是個廢物。
「不過現在形勢變了，朕可不是原本那個廢曄了。」
皇帝聖駕到達長安殿殿門，太監和宮女立刻跪列相迎，都埋著頭，不敢發出聲音。
步入寢宮，何芳鶯正在烹茶，發現李曄突然來了，臉色一變，提裙便要下跪，李曄大步上前，一把挽住她：「朕與淑妃之間，就不講這些了。」
何芳鶯心中一暖，起身邊烹茶邊問道：「陛下氣色不好，是有煩心事？不妨直言，臣妾也能為陛下分擔開解一二。」
李曄只是笑了笑，在外人面前，
皇帝不可多言，即使是在淑妃這裡，李曄也不能暢所欲言，長安殿內難保不會有楊復恭的眼線。
稍稍思慮，李曄對身邊一眾太監宮女吩咐道：「朕要和淑妃說些體己話，說些外人不說的話，你們先出去。」
宮女們沒說什麼，轉身退出大殿，太監當中倒是有幾人面面相覷。
李曄也不管他們，一把將淑妃抱在了懷裡，然後直接往床榻走去，邊走還邊用手在淑妃身上亂摸，一臉淫蕩道：「這些日子，朕甚是思念淑妃，今日定要好好與淑妃說說話。」
何芳鶯羞得滿臉通紅，她一個封建時代的女子，又是貴妃，哪裡經得住現在這個李曄的手段？她雖然對李曄的舉動感到高興，但心裡也奇怪皇上怎麼突然變得這麼放蕩了。
李曄這種舉動，往前的時候可是一回都沒有過！
那幾個太監看到這一幕，頓時明白了李曄要幹什麼，原來是要和淑妃做那事，搞明白原因，幾個太監相繼離去。
不久后，殿內傳來了呻吟和求饒的聲音。
魚水之歡結束，夫妻兩口子躺在床上，都喘著氣，何芳鶯片縷不著，鬢髮被汗水浸濕，面色紅潤，一臉滿足，顯然是嘗到了閨中之樂。
手放在何芳鶯的軍機重地，-李曄問道：「淑妃族中可有尚未婚配的女子？」
聽到這話，何芳鶯察覺了李曄的動機，稍作思索回道：「臣妾長兄何士文膝下有一女，喚寧，芳齡二十，尚未婚配，長相美貌，女藝俱通，節名貞青，機敏聰慧，忠義可靠，用之可成事也。」
何芳鶯已然明白李曄的動機，所以這話說的很直接。
李曄道：「楊復恭有一義子，名為楊守立，現居天威軍使，朕打算賜婚與他。」
楊守立手握重兵，生得威猛高大，是楊復恭麾下第一猛將，何芳鶯也聽說過這個名字，眼下見李曄要賜婚與他，心中已料定李曄要拉攏此人。
想到了這裡，何芳鶯已然明白李曄的心思，於是壓低聲音道：「既然如此，臣妾今晚就讓侄女何寧入宮，陛下今晚可在長安殿宴請群臣，既能讓兩人見上一面，也免復恭起疑。」
當天下午，李曄詔宰相韋昭度、劉崇望、杜讓能等重臣來長安殿赴宴，楊復恭、劉季述等宦官也接到了旨意，楊復恭義子楊守立等禁軍將領亦在邀請之列。
楊復恭大喜，料定必有封賞。
若無封賞，皇帝在長安殿夜宴群臣作甚，閑得沒事幹了？
如是一想，楊復恭調集五百神策軍隨行，車駕正與起行，幕僚張浩進言道：「陛下無故設宴，其中恐有玄機，太傅不可不察，下官敢請太傅三思！」
楊復恭道：「什麼蹊蹺，你且說來。」
張浩答道：「若陛下有文宗皇帝誅仇士良之意，太傅如何？悔之晚乎，危矣！」