第十章 進退兩難
回到營中天色已經大亮，雖然一夜沒睡，但誰都沒有倦意，只恨不得早點能向他人吹噓戰績，大家連題目都想好了，就叫：八十騎火燒吳營。
聽到親兵稟報，斗辛急忙走出帳外，抓住蒙荻正準備行禮的手，急切問道：「情況如何？」
「確是空營。」
「一把火燒了，不見大軍蹤影。」李言補充道。
「啊！」斗辛踉蹌了一下，「如此說來，郢都危矣！」
顧不得多言，備馬向中軍營地趕去。
郢都確實亂成了一片。
鍾建率領的十餘乘戰車剛渡過漢水，便遭到吳軍大將夫概的迎頭痛擊。幸好作為楚都衛戍部隊，戰力相當不錯，左突右沖之下，居然大部分殺了回來。
郢都城內響起急促的鐘聲，四城緊急關閉，士兵列隊走上城牆。紀南城和麥城作為輔城，也迅速進入了戰備狀態。
子西趕進宮中去見昭王，此時的熊軫不再是往日意氣風發的樣子，正在殿中走來走去。一見子西進來，慌慌張張問道：「兄長，吳國打過來了，這可怎麼辦？」
「大王莫急，郢都城高水深，又有紀南城和麥城互為犄角，吳軍就算來也未必能討的了好去。」
熊軫聞言稍稍心安。
子西又繼續道：「臣剛才在城門處遇見鍾建將軍，得知吳軍不過數千人，並無吳王闔閭在內，想來只是前鋒而已。臣這就去安排城防，必能堅持到令尹回師援救。」
「對，對，得趕緊叫囊瓦回來」熊軫眼睛一亮，急忙下旨催促囊瓦回師。
這時，殿外進來一名宮裝女子，曲裾輕搖，向熊軫和子西盈盈一禮。
「畀兒，你怎麼來了？」
「大王，王兄，可是有敵來犯？」
「畀兒，這些事寡人和你王兄自會解決。」
「大王，畀兒自幼跟隨祝師學習巫舞之術，願為大王分憂。」
來人正是熊軫的妹妹季羋畀我。
楚地盛行巫術，羋姓熊氏，就是上古大巫祝融的後裔。楚自立國以來，楚王向來就是群巫之首，又先後設置莫敖和令尹兩個祭祀職位，執一國之權柄。可以說，楚國朝廷上下，幾乎全是由巫師組成，大事小事，都要溝通鬼神，問於天地。
近年來，王室對於巫術興趣日減，處理國事時，也不再事事先行占卜祭祀。
於是一些大巫就分離出去自行組成巫門，與王室的關係若即若離，十分微妙。而巫門也逐漸由占卜之術發展出巫舞、巫醫等分支。
畀我作為祝融的直系後裔，血脈純正，又天資聰穎，自小就被大巫祝末收為弟子，傳授巫舞之術。
熊軫十分喜愛這個妹妹，聞言更是欣慰，溫和的說道：「好，畀兒能有此心，不愧是我羋姓後人，若真有戰事，一定請畀兒的巫舞之術助陣。」
斗辛趕到中軍營地的時候，左司馬沈尹戌正在主持占卜祭祀。
按照楚國規定，行軍進退由司馬擬定命辭，灼龜以卜戰。
令尹囊瓦一向不相信占卜之說，但此時進退兩難，也只好讓沈尹戌試試看。
鑽了孔的龜殼在火焰下慢慢延伸開複雜玄奧的紋路，沈尹戌凝神觀看，臉色一變。
「如何？」囊瓦腆著大肚子，斜睨著眾人問道。現在楚國朝廷上下對巫卜之術態度曖昧，歷代令尹中，不會占卜的可能也就他一人了，倒是民間反而更加流行。
「大凶。」
「再卜。」
「仍是大凶。」
「再卜！」
「不可，令尹大人，卜筮之道，先筮后卜，三次之後不可再卜，否則激怒鬼神，恐有大禍！」
「哼」雖然不怎麼相信占卜，但鬼神之說早已深入每個楚人內心，囊瓦也不敢輕易冒犯。
「即刻退兵！」囊瓦站起身來，見斗辛在一旁等候，也懶得多說，拂袖離去。
「沈大人」
沈尹戌抬手止住斗辛，慢慢轉動手中灼過的龜殼，目光閃爍，不知道在想些什麼。
半晌，抬頭說道：「奉令尹大人之令，大軍立即回師，斗大人率二百乘移師方城，以防敵軍進擊。」
漢水北岸。
夫概率領前鋒部隊正在四處燒殺搶掠，大軍遲遲不到，就憑手下這數千人馬，即使以他的自負，也不敢輕易渡過漢水進攻郢都。
日前一支以郢都過來的戰車隊伍，剛好遭遇，情急之下，不等整軍完畢便發動攻擊。可惜這支隊伍甚是精銳，居然殺出重圍，找到一處淺灘，涉水逃走。
一想起此事夫概就恨恨不已，將抓來的降卒通通砍了頭。大軍若再是不到，自己這幾千人放在這裡，也不知是該進還是該退。
吳國的大軍此時仍在崎嶇的山路上奔波，雖然事先遣了暗子配合，又早有斥候探明道路，卻還是低估了行軍的難度。尤其是，根本沒有想到即使到了冬日，山中仍是雨霧霏霏，濕滑難行。
「快走！」
一乘戰車的車輪卡在了岩縫中，任僕役和甲士如何努力，就是紋絲不動。
伍子胥揚起鞭子蓋頭蓋臉就抽了過去，連過來勸解的偏將也挨了幾鞭。
孫武在邊上搖頭嘆息，眼看報仇有望，卻被阻在山路上，伍子胥的脾氣越來越暴躁，連日來打死打傷的士卒已有多個。
此時，有兵士來報，吳王召集軍議。
闔閭自己的車駕並沒有帶來，換了一乘普通的駟馬戎車。車上擺著一個巨大的木盤，上面有泥土捏成的山川地形。
這還是申公巫臣從晉國帶過來的好東西，連同戰車之法一起傳給了吳國。
為了製成此盤，闔閭遣了無數斥候，歷經數載方成，這也是此次敢於繞道偷襲的底氣所在。
眾將靜靜站在邊上，不敢打攪闔閭的沉思。
良久，闔閭開口問道：「夫概已率前鋒到達漢水，大軍卻仍在山中蟻行，前後相差百里，諸將可有何良策？」
「大王」伍子胥搶上一步，「我已嚴令加快速度，凡有緩行者，一律斬首。」
眾人皆默然，連日下雨，這山路可不是說快就能快起來的。無論是戰車還是糧草輜重，最怕的就這種蜿蜒小徑，又滑又陡。要是都砍了頭，到時候誰去打郢都？
闔閭也皺了皺眉，又問道：「唐、蔡兩國軍隊現在何處？」
有將上前回報：「身後百餘里處。」
闔閭又陷入沉思，許久之後才又說道：「夫概來報，已與郢都守軍在漢水北岸交戰，想來楚軍很快能得到消息。」
眾將聞言頓時議論紛紛，如果讓楚國大軍早一步先回到郢都，那麼此次偷襲不僅無法成功，還將自己陷入絕境。
「那麼諸將覺得是繼續前行，還是原路返回為好？」