第一章 晏陽樓
「師父，您放慢著點兒，徒兒這馬劣，跟不上您那盜驪的速度啊！」
盜驪乃是關外名馬，體格健壯，千里絕群，脾氣暴烈，極難馴服。據《山海經?北次三經》記載︰「馬成之山有獸焉，其狀如白犬而黑頭，見人則飛，其名曰天馬。」
長衣少年緊夾馬腹，上身壓得很低，正猛抽坐下馬。馬兒吃痛，嘶鳴著猛跑，四蹄齊飛，如陣旋風從林間大路上飛馳而過，卷的路邊枯葉紛飛，顯然是一匹頂好的良駒。
再順聲往前一望，更是不得了。只見一人約莫年逾不惑，座下白馬毛光腿長，眨眼間便成了一個黑點兒，看不真亮了。
少年雖是狼狽不堪，卻也有過人之處，看他著了青衫，眉宇間卻總有股子剽味兒，該不是什麼好相與的人。那聲長嘯無甚意義，但氣息綿長，聲傳五里，這份身手，放在武林中也是一把好手。
二人打馬剛過去，過不多時，又有十餘人駕馬穿林，疾馳而去。又有數十人，身背刀劍棍棒各式武器，看這架勢，恐怕都是些個武林中人。
這條林間大路叫做西園道，乃是是時進京的七條主道之一，這武林中人如此急急而行，京城若不是要發生什麼事端？！
「吁~」當前騎著盜驪的中年人終是到了京城腳下，隨即抬頭向城牆一望，只見這城牆高十丈，自那碩大的城門向兩旁延伸而去，一眼望不到頭。城門上扛著個箭樓，箭樓有兩扇大窗，城垛上全是箭孔，用來遇敵之用。整個兒看來，活像個怒目金剛雄立此處，捍衛著牆中的芸芸眾生。門上方寫著兩個大字：永寧。
中年人望罷，嘴角一揚，眼睛一眯，眯的眼角的褶子遍布，就這麼坐在馬上，一動不動，彷彿嚼起了當年往事。
中年人立了好一會兒，引得路過眾人紛紛觀看，指指點點，才堪堪將那同路少年等將過來。也怪不得那過路人多事，實是這中年人太不講理，這一人一馬就立在大道中間，城門正下方，要不是看他那馬來的貴氣，守門衛士早就將他緝拿入獄了。
還未及身，就聽那少年怒道：「都看什麼看？！哪裡涼快就上哪裡呆著去，別妨礙我家師父辦事兒！」
果不其然，這少年的脾性實在是夠燥的。
「休得多事！走吧。」少年這一嗓子打斷了中年人的思緒，他眉頭一皺，當先縱馬入城。
「師父慢些！」少年見自己師父又要先走，催馬小跑了兩步，緊跟著自己師父朝城門走去。
「慢著！京城重地，禁止馭馬而行，還不速速下來了！」二人慾進城，卻不想被幾個兵士持戟攔住。
中年人還未答話，少年搶著身子駕馬望前一步喝道：「你們好大的膽子！可知道我師父是誰？竟敢如此無禮？」
這幾個守門士兵每天也不知道要聽多少這樣兒的話，當下也不生氣，仔細打量了二人，見二人身上無甚值錢事物，可氣勢不凡，便耐著性子問道：「不知閣下是哪位大人？」
少年道：「家師乃是明河畔宋家莊宋通達，當朝御賜四大教習之一的宋教習，你們趕緊讓開了！免得到時候吃不了兜著走！」
那士兵心中長吁一口氣：得虧剛才長了個心眼兒，不然又闖下禍端。旋即道：「原來是宋教習！教習請了，非是小的不給教習面子，只是這京城中最近多事，聖上下了戒嚴令，甭說馭馬，便是行人也要多加管束，晚上另加了宵禁，一更三點敲響暮鼓，便禁止出行；五更三點敲響晨鐘后才開禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打五十下；在一更夜禁后、五更開禁前不久犯夜的，笞打四十下。疾病、生育、死喪才可以通行。看教習遠道而來，小的事先知會教習一聲兒，免得您遭了忌諱！您看，這馬您還是下來的好。」
少年一聽這話，忙看向自己師父，只見宋教習點點頭，翻身一縱，便下得馬來，乾淨麻利。少年也趕忙從馬上下來。
宋教頭向那說話的士兵一拱手，道：「多謝這位小哥提醒。」
那士兵忙道：「不敢當，不敢當，在下也是奉命行事，請教頭莫要見怪。」
宋教頭微微頷首，牽馬進了城，兩旁軍士再無阻攔。
「師父，您說這次皇上招您過來，所為何事啊？」
「我也不曉得，待得見了鄭大人，便能知曉了。待會兒你給我收斂著點兒，當年為師帶兵打仗的時候，還沒你現在一半恬燥呢！不到京城不知道官兒小，你師父我在那明湖一帶還算小有名氣，到了京城，可算不上數了。到時你若是惹了什麼婁子回來，可莫說我大義滅親！見死不救！」
見師父說的鄭重，少年也不好違逆師父的意思，忙道：「徒兒知道了，徒兒定會安分守己。」心中卻不以為然：想這京城無非便是有錢有權的人多些，我只要小心一點兒，便沒什麼大事兒。
二人邊說邊行，此時正值秋季，想到京城之秋，第一印象就是：燦爛。如果沒有數不清的銀杏，想必這燦爛也無從說起了。到了十一前後，秋風一起，那大街小巷裡的銀杏樹，就像燈一樣，刷的一下，被點亮了。鮮亮的綠葉鑲著黃邊的，通體黃成一片的，陽光一照，通體明媚，再趁上藍得沒一點兒渣滓的天，就一直明快到人心裡去了。
「師父，咱還沒到鄭大人府上么？」
「急什麼？還未到期限，現下午時已過，咱們先去尋個住處，打典好了，待明日再去拜訪鄭大人也不遲。」宋通達瞪了徒弟一眼，又摸了摸身旁愛馬：「還是你最懂事兒。」
一旁少年聽了，偷偷撇了撇嘴。又道：「那麼師父，我們這是要去哪家投店？」
「一晃十多年過去了，當年的老店不知道還在不在，應該就在前街了吧。」
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「小六子！小六子！別看你那幾本兒破書了！趕緊去前面幫忙，這都快他媽忙不過來了，還在那兒磨磨蹭蹭的！」
"哎，來了來了！"。小六子的聲音從柴房傳出來，他摸了摸臉，意猶未盡的把手中的書揣回懷裡，忙推了門朝前頭去了。
小六子剛到前廳，滿目都是熙熙攘攘，絡繹不絕，心中腹誹道：怎的今天這麼多的人，難道是天王老子過壽，大人小孩兒都跑出來慶賀了？。
心裡雖想，這腿上可不敢慢了半分，不說那苛刻的老闆一個不開心便扣掉他的酬勞，單提那櫃檯後面算賬的老闆娘白天看見他動作稍慢些了，晚上那必然就是一頓拳打腳踢，他可消受不起。
正想間，門外一陣熙熙攘攘，小六子抬頭定睛往外這麼一瞧，頓時傻了眼了，這客棧前廳把酒言歡的客人也同小六子一樣兒，俱是屏住了呼吸，一口大氣兒都不敢喘。
原來自打小六子給前廳幫手了一會兒起，「呼啦呼啦」進來了一大幫子人，各個兒是精神抖擻，傲氣凌人。這在這偌大的京城也算不得什麼，小排場罷了，可這魚貫而入后，跟著的正主兒那真是叫人不敢逼視了。
仔細一瞧，也容不得您瞧不仔細，只因這正主兒共有三位，三位都是天上的仙女兒一般，貌美如花，如嬌似玉的大姑娘！
這頭一位鬢珠作襯，乃具雙目如星復作月，脂窗粉塌能鑒人。略有妖意，未見媚態，嫵然一段風姿，談笑間，唯少世間禮態。斷絕代風華無處覓，唯纖風投影落如塵。眉心天生攜來的花痣，傲似冬寒的獨梅。
這第二位白衣潔凈，如瓊枝一樹，栽種在青山綠水之間，盡得天地之精華；又似崑崙美玉，落於東南一隅，散發著淡淡華彩，不由一呆。
第三位呢紅衣罩體，修長的玉頸下，一片酥胸如凝脂白玉，半遮半掩，素腰一束，竟不盈一握，一雙頎長水潤勻稱的秀腿裸露著，就連秀美的蓮足也在無聲地妖嬈著，發出誘人的邀請。這女子的裝束無疑是極其艷冶的，但這艷冶與她的神態相比，似乎遜色了許多。她的大眼睛含笑含俏含妖，水遮霧繞地，媚意蕩漾，小巧的嘴角微微翹起，紅唇微張，欲引人一親豐澤，這是一個從骨子裡散發著妖媚的女人，她似乎無時無刻都在引誘著男人，牽動著男人的神經。
這三位好似早已習慣了眾人的目光，四下稍稍一掃，客棧眾人百般醜態一目了然。
小六子苦慣了，心中也無甚大志，對這種大戶人家的漂亮姑娘，更是想都沒想過，無非就是看個熱鬧。當下醒了醒神兒，趕緊迎了過去，哈著腰剛要對著三位小姐說話兒，兩旁先進來的鏢師似的人就擋了過來，將小六子隔在人牆外。小六子依舊是笑臉相迎道：「啊，這幾位大爺，您是打尖兒呢？還是住店呢？」
還未等那人回話，這店門口又傳來一稚氣未脫的少年聲音：「師父，這就是您說的晏陽樓了？看起來也不怎麼樣兒嘛！」