第三章 舒縣學堂
時間已經來到卯初四刻（：）時，此時的周瑜已吃完早膳，換上學服，帶了五卷昨日剛獲得的書卷，還拿了兩塊燒餅用布包起來，之後便與洪平一起走出舒城。
在舒城外的南方八公里遠一個河邊鎮，那裡有一間享譽盛名舒縣學堂，雖然是間小學堂，但是還是吸引在地權貴子弟就讀，只要是廬江郡內的大戶人家，都不惜花重金讓自己的小孩來到這間學堂學習。
即使是相鄰的九江郡的大戶人家小孩，也會慕名來到這裡就讀。因為學堂里的夫子是孔子的後裔，教的是最正統的儒學，只要有夫子的親筆推薦，參予入太學或郡學考核會有很大的加分效果。
周瑜在步行到學堂的路途上，眼睛一直盯著剛獲得的書卷里。
周瑜心中感概為何要浪費時間去學堂待到中午。
當周瑜的路程走到一半時，一輛四馬並駕的馬車從後面呼嘯而來，洪平急著拉著周瑜手臂，將周瑜移至路邊，以防止周瑜被馬車給撞上。
通常擁有四馬並駕的馬車的主人，其地位顯赫，非富即貴。
這時馬車突然在周瑜和洪平前面停下，之後馬車的車門打開，周尚從馬車裡出來，往周瑜的方向走過來。
洪平對低頭看書的周瑜，小聲道
「少爺，你的叔父周尚走過來了。」
周瑜抬起頭收起書卷，向周尚行禮
「叔父好！送黛兒去學堂！」
「瑜兒，你平時上課都是僕人騎馬載你。為何會在這走路？要不隨我們一起坐車去到學堂？」
「謝謝叔父的好意，侄兒最近想鍛煉一下身體，於是就用走的去上課。」
「原來如此，若是這樣我就不打擾你了。不過你可要注意自己的狀況，千萬不要勉強，那我就不再多說，注意安全！」
周尚走回馬車后，馬車繼續向前賓士。
這時洪平向周瑜提問
「少爺，為何不讓你叔父載你一程。」
周瑜無奈回
「馬車上的小母虎，你又不是不知道，何必要自找麻煩。」
於是周瑜繼續趕路並拿出書卷接著看。
半個時辰后，周瑜終於來到河邊鎮。
這時兩名少年來到周瑜身邊，一名少年是張三，今年十二歲，家裡是打鐵了。
另一名呂右，今年十四歲，家裡是賣木材了。
周瑜收起書卷向他們兩人說道
「你們村裡的人病況如何？」
呂右回
「有華大夫治療，加上喝了一些馬肉湯，家母已經可以下床行走！」
張三回
「我的爺爺和村裡十多人身體都好多了，感謝你的大恩大德！」
「我這只是舉手之勞，你應該謝華大夫，沒有他的醫術，你們村人也不會康復這麼快。」
呂右嘆息說道
「可惜他診治完后離開，就消失無影無蹤，讓我沒機會感謝他，也不知道他的大名。」
這時周瑜開口
「聽你這麼說，華大夫應該就是華陀神醫。你們村裡可是真的遇上大貴人，可惜我無緣見上他一面。」
一旁的洪平知到周瑜想見華陀后，好奇向周瑜發問。
「少爺，為何要見上他一面？」
周瑜理直氣壯的回答
「當然是懇求他收我為徒，學成之後我就可以四處懸壺濟世。」
「少爺，萬萬不可，要是讓夫人知道，恐怕她會氣到暈倒。」洪平知道后，急著勸阻周瑜，千萬不要著么做。
「我們周家人都已經這麼多人入朝為官，少我一個也不會怎樣。況且還有大哥這位天之驕子，只要好好地跟娘談。她一定會欣然接受，可惜華神醫來無影去無蹤要找他，難啊！」
呂右看著空中太陽的位置后，提醒大家
「時候不早了，要快點到學堂去。」
於是周瑜、洪平、呂右和張三往學堂的方向跑去。
當他們四人來到學堂后，周瑜走進了教室，洪平、呂右和張三則是在教室外的窗口外。
教室窗外聚集不少旁聽的學子，都是負擔不起學費的學子，在那隻要不影響室內的學子，都可以留在教室外旁聽，只是沒有書卷輔助下，學習效果有限，不過還是吸引很多人旁聽。
教室內有學員桌共三十張，整齊排著六排五列，一張學員桌只能提供一人使用，最多只能提供三十名學子使用。
周瑜的座位在角落的最後一位，周瑜的堂妹周黛做第一排的位子，在周黛的隔壁坐著是學堂里的資優生蔣干。
蔣乾的行事風格文質彬彬，夫子只要在課堂上提問，蔣干每次回答後夫子都會誇獎他，而蔣乾的答辯魅力深深吸引著隔壁的周黛。
這時的時間已快到辰正（：）。
夫子以往都是比學生早到，等辰正就開始上課開講，不過今日卻不見人影，周瑜開始有不好的預感，畢竟夫子也年過七十。
這時教室走進一位身穿紫色華服陌生人。
陌生人的身高七尺二，體型瘦小結實。
從他臉上的歲月痕迹，可以看得出他已年過五旬。
從他的面孔可看出他歷盡滄桑，經歷不少的周折。
陌生人來到學生的面前說道：
「各位學子，你們的夫子昨夜在睡夢中離世。縣令會想辦法為各位安排一位名儒來這授課，你們先回府等候通知。」
「怎麼會，我可是千里迢迢專程來這裡，這攸關我的仕途，我要該怎麼辦？」
「要請哪位大儒，名聲能比夫子的大嗎，真是倒霉透頂？」
「我爹可是散盡家財，才送我到這裡來，我要怎麼回去跟他老人家交代。」
「還是退錢好了，我爹可是賣了兩塊地，才有錢來這裡學習了。」
學員們你一言我一語，整個學堂亂鬨哄吵了起來，有了人已在學堂學了五年，只差一年就可以結業，有了學了四年，有了三年，有了兩年，也有一年，
還有學不到一個月。
此時陌生人放大音量說道
「各位你們的權利，我一定會維護，還請你們體諒！這裡沒人可授課，你們留在這裡沒意義，不如你們先回家等候通知。」
許多學員開始整理手頭上的物品起身往外走，但還是有學員留在座位上，顯然是不知所措。
這時周瑜聽到夫子離世的消息，淚水流了出來，周瑜在擦拭淚水後來到陌生人面前，口氣有些悲傷的說道
「夫子遺體在何處，我想去瞻仰他最後一面。」
陌生人回道
「我已命人將夫子送回山東曲阜安葬，現已在路上，這點我恐怕無法幫到你！」
周瑜當下選擇北方，下跪嗑了下三個響頭，當場讓教室內的人看了傻眼。
此時的陌生人感到訝異后問道
「你這是在做甚麼？」
「夫子，對我有莫大的恩情，可是我卻無以回報，今我朝北曲阜，下跪嗑頭，回報他的恩情。」
「你該不會是周瑜吧？」
「為何太守大人會知道在下！」
「想不到被你認出來，我本想在回京前，再去拜訪夫子，沒料到今晨會撞見這種事，不過夫子相當看好你。」
陸康將一塊木牌遞給周瑜。
周瑜一看木牌震驚起來，是夫子為周瑜寫了太學推薦。
「這是我在夫子房裡的桌上找到了，應該是昨夜裡夫子所寫了。夫子可能知道自己時日無多，才會專程為了你寫了這推薦信。
不過你讓我相當驚訝，還以為你應該有十四、十五歲。沒想到你小小年紀就獲得夫子的青睞，不愧是廬江周氏。
本還想去到你府上找你，詢問你是否要隨我進京，看來目前應該不需要。」
「是夫子教的好！」周瑜雙眼下流淚向陸康行禮，回到座位上收拾一下隨身物品走出教室。
洪平、呂右和張三馬上來到周瑜身邊。
洪平興奮向周瑜說道
「少爺，有的這封推薦信，你滿十四歲就能參與太學考核。」
周瑜回道
「洪平，這事千萬不能讓我娘知道。」
「為何，難道少爺不想進太學，結業後有機會可仕官，有什麼不好。」
「我一年才見爹一次面，有什麼好了，不如另闢蹊徑。」
「那少爺有何規劃？」
「還沒想到！先去找老胡！」
「怎麼又去找那髒兮兮瞎眼的老乞丐。彈一把破琴，有什麼好了，少爺還不如回去請夫人為你撫上一曲。」
「這你就不陰白，老胡撫出的琴聲雖然會發出窸窣聲，但他撫的是一把破琴，若是他有一把好琴，那他定能撫出天籟之音。毫無疑問老胡的琴藝遠比我娘厲害許多！」
「這要被夫人知道，她的琴藝輸給一個瞎眼的老乞丐，鐵定氣暈！」
「走吧！呂右、張三也一起來。」
呂右說
「只是今日聽聞夫子逝世的噩耗，讓我有些傷心，也不知道將來的學堂先生會不會讓我們這些窮人旁聽。
我娘還希望我能透過旁聽考上郡學，只要郡學結業就有機會在廬江謀求一官半職。」
「不然這樣好了，你們教我打鐵和木料發包。我教你們課堂上夫子教的東西，至於將來你們考不考的上郡學，就要看你們自己。」
張三回
「可以，只是這打鐵粗活，不適合你公子家。」
呂右跟著附和
「是啊！你娘知道肯定會氣暈了！」
周瑜說
「我只說要學，沒說過要親身體驗，只想見識一下而已。」
張三回
「這樣的話，我可以教你。」
呂右回
「我也可以！」
在張三和呂右同意后，周瑜發話
「那我們先去找老胡。」
於是周瑜、洪平、呂右和張三來到學堂附近的集市。
集市內龍蛇混雜都以個人攤販為主。
周瑜來到市集看到一些學堂出來的學子在逛市集，尤其是看到蔣乾和周黛兩人停留在字畫攤上。
蔣干看到周瑜微微一笑點了個頭。
周黛則是假裝不認識周瑜一樣，這讓周瑜鬆了一口氣，便跟對蔣干微笑點了個頭作為回禮。
周瑜怎麼也想不到母老虎周黛在蔣乾麵前溫馴的像貓咪一樣。
當周瑜一行人來到老胡平時賣藝的地方，發現三個頭綁黃頭巾的壯漢在這裡宣傳太平道，引起不少人在觀看，於是周瑜跑到隔壁的賣草鞋攤上問
「商家，為何老胡的攤子，怎麼被拿來宣傳太平道。」
鞋攤商家低聲說
「那幾個惡漢看老胡好欺負，就把他給打跑，可憐的老胡，都一把年紀還挨揍，就連吃飯的傢伙也被摔壞。」
周瑜知道此事後和其他三人分頭去尋找老胡。
後來張三在鎮外的一間屋舍外看到一位身高七尺的老人。
老人雙眼失陰，面容肌瘦，體態骨瘦如材，白髮蒼蒼。
其身著深色的破衣破褲，抱著一把很舊的琴躺在地上，
琴上的弦全斷光，這人就是周瑜要找的老胡。
過了一會兒后，周瑜一行四人來趕來老胡身邊。
周瑜向老胡問
「老胡！你狀況如何？」
躺在地上的老胡聽見周瑜的聲音后，虛弱的爬起來回
「原來是周公子！這點小事不礙事！只是我的琴被砸爛。無法再為你們彈奏。」
周瑜憤恨的說
「這些太平道越來越猖狂，連老人也不放過！我要他們付出慘痛的代價。」
「少爺，小聲一點！他們裡面，可是有殺人不眨眼的匪徒。」洪平怕周瑜說的話被太平道的人聽見，招來太平道的麻煩，於是輕言提醒周瑜，不要說了太過大聲。
張三跟著附和
「是啊！我們舒縣裡有不少人都是太平道的信徒，這裡恐怕有他們不少耳目。」
這時一位大嬸端著一碗水出來，來到老胡面前說道
「老胡！我們家就只能拿出水來招待你！」
大嬸將一碗水放在老胡手上。
老胡將一碗水一飲而盡回道
「謝了，張大娘！龍舒水，果然甘甜！」
老胡將空碗遞給張大娘，張大娘轉身回到屋內。
這時的周瑜從行囊中拿出兩塊燒餅說道
「老胡，兩塊燒餅給你。」周瑜將燒餅放到老胡手上。
老胡開始吃著燒餅
「好吃！感謝周公子大恩大德！」
「只是兩塊餅而已。」
這時周瑜的行囊一卷書卷掉落出來，張三好奇提問
「這是什麼書？」
周瑜撿起的書卷回道
「這是墨子的典藏。」
這時老乞丐聽到后停頓了一下才繼續吃餅。
張三繼續提問
「誰是墨子？和孔子有何關係。」
「他曾學習儒術，因不滿儒之繁瑣，另立創立墨學，不過現今已沒落。」
「看這種沒落的書卷，不怕浪費時間。」
「你可別小瞧墨者，他們可是比儒者強大許多。可惜他們遵守祖訓兼愛非攻，所以銷聲匿跡。」
「聽你這們說，你難道想當墨者。」
「非也！我只是想涉獵群書，來增廣自己思維。只有這樣我才會陰白將來要走什麼路才不冤枉。」
「你爹在朝廷當官，將來一定是在朝廷當官。凡是官宦世家出生就已經註定了。」
「我看未必！像是加入太平道信眾，他們在我們這年紀的時候，知道自己的將來是奉獻給太平道，理應是時勢成就人，人造就時勢，彼此相輔相成，唯一確認的是人，都被名利束縛，很少人可以掙脫這束縛。」
「這道理太深奧！我還是只要學好儒學就好。」
「好吧！今日發生太多事，陰日我到你們的村莊開始教你們！」
張三高興說
「一言為定！」
呂右也跟著說
「行！」
「少爺！此事萬萬不可，夫人告誡你好多次，行事不能魯莽。」
一旁的洪平知道周瑜的決定后，害怕周瑜又會被夫人責罰，於是洪平出自善意提醒周瑜，希望周瑜要想清楚，不要魯莽行事。
周瑜知道洪平的用意后，理直氣壯的回
「我這除了授教之外，還體會民間疾苦，娘一定會同意我這樣做。」
「夫人就是擔心你吃苦，才不讓你這麼做，你可以學學老爺和大少爺，認真學好儒學，然後考進太學，結業后仕官，造福百姓。」此時的洪平越來越著急，連忙勸阻周瑜不要魯莽行事，尤其是洪平知道夫人非常不滿意周瑜的交友狀況。夫人希望周瑜知道身分有別，不要一直跟著平民瞎混。
「朝廷最近都公開賣官，當官有何困難，不如先學經商，等賺夠錢買個官來噹噹！」周瑜鐵口直言回答洪平，使得洪平沉默不語，不知所措。
周瑜見狀後跟洪平說道
「現在皇帝訂立的全新仕官體制。讓我隱隱作嘔，尤其是放任宦官濫權之事更不用說，昨日夫子希望我當鄧禹和蕭何這兩位先賢，可惜現任的皇帝不是高祖帝，也不是光武帝。而是秦二世，***嘛往火坑裡跳！」
「沒錯，那糟糕的皇帝，弄了民不聊生，黃穰才有機會得勢反漢！」這時張三知道周瑜在怒罵朝廷后，也跟著在一旁幫腔。
「我還聽說我們陸太守，先前有過上表勸諫皇帝，不要鑄造銅人增加百姓稅收，皇帝不僅不聽，太守大人還差點被罷了官。當官也不一定是好事，有著宦官把持朝政，那一天被罷官也說不定。」一旁的呂右跟著附和他們。
周瑜繼續說
「你們說的沒錯！不如趁現在積累實力，若是真的來到亂世，除了能自保之外，還能幫人。」
張三好奇問周瑜
「那我們要如何開始積累實力？」
周瑜豎起右手的食指說
「第一步就是時間已經來到午時，洪平去買一些吃的回來。吃飽了我們在討論下一步！」