第一卷 海客談營州 第三十七章 歸鄉
十月末，北風一吹，天氣便一天冷過一天，即便是近海的東武城也不能倖免。
東武城曾是東齊的國都，東齊滅國后變為海右道，東武城是海右道首府。
曾經的齊王宮也被改造成了皇帝陛下的行宮，只是那位結束二百年亂世、一統天下的蓋世人王自開國以後還沒有來過，也許神都洛雲氣候宜人，皇帝陛下不需要專程跑到東武城避暑。
東武城住著周、白、趙、陳四大家族，周家是東齊皇室旁支，不過血緣已經相當淡薄，淡薄到玄太清都懶得防備的程度；白家是書香門第、儒門士族；趙家是商賈世家，在東齊這種崇儒重仕、重農抑商的國家能以商賈立足，不簡單。
至於陳家的興盛，則得益於家中幺女嫁給了「鎮國九鼎」之首、上柱國、安國公齊黃蒼的次子。
說起這位齊國公，即便是目不識丁的庄稼人也能念叨出個一二三四。
這位出生於東齊的國公幼年隨父西遷入太蒼，此後便開始了戎馬的一生——十五歲上陣殺敵，十七歲任副牙將，二十三歲便獨率三萬玄甲軍於沮水之畔，以少勝多大破南慶國十萬兵馬，一槍挑飛號稱「馬上無敵手」的南慶安親王項上人頭，名動天下。
此後，齊黃蒼得玄太清賞識重用，大小戰役無數，立下不世之功。
兩年前太蒼開國，玄太清大封群臣，其中貢獻最為傑出、受封最為榮寵的三文臣、六武將被譽為「鎮國九鼎」。
世人皆言：「玄衣玄甲玄幽槍，鎮國九鼎首黃蒼。」
所以陳家能跟齊國公攀親家，在東武城有一席之地也就不奇怪了。
除了周、白、趙、陳四家之外，東武城還有著李、楚、王、徐等等十餘個大家族，雖然也能說得上話，但跟前者相比，則差得遠了。
不過最近，白家的日子不太好過。
……
清晨時分，一家小店早早開了店門，招待八方食客。
掌柜的捧著一碗熱面，站在門口吃早飯，正好借著清晨的冷風吹吹涼，禿嚕得快些。
夥計端著面跟在掌柜的屁股後面，一邊吸溜一邊閑聊：「三叔，我昨天在街上，跟馬大打了個照面。」
掌柜的點了點頭，喉頭一動把面吞下去，蘇蘇地喝了口麵湯，這才問道：「那小子從小偷雞摸狗、廝混打架，最近又做什麼營生？」
就在這時，門外走進來兩個客人，都披著外袍，都掛著刀，都用長巾圍著脖子和臉，看起來風塵僕僕、形容蕭索。他們進店，不多說話，徑直落座。
掌柜的眼尖，看到了其中一人的官武人外袍，連忙迎了上去：「二位，吃些什麼？」
官武人在桌上放了幾枚銅錢：「兩碗面，一盤肉，一瓮酒，熱來喝。」
「好嘞。晨生，熱酒！」
「誒！」名叫晨生的侄子兼夥計應了一聲，不甘心讓自己到嘴邊的話就這麼咽下去，在經過三叔時又說了一句：「他說最近要發一筆歪財，幫趙府做事情。」
掌柜一聽，站在櫃后冷笑了一聲：「幫趙府做事情？哼，那肯定是要去找白家的麻煩了。我告訴你啊，往後三個月，別跟他來往！白家是何等大家，那祖上可是出過聖人的！趙家算什麼東西，他們現在若是找白家麻煩，往好了說，叫一朝得勢；往壞了說，那就是趁人之危！」
一通話說完，低頭看賬的掌柜再抬頭，嚇了一跳——兩位客人中，有一位不知何時已經站到了櫃檯前面。
「客、客官，您這是……」
對方把遮掩口鼻的衣物拉下來，露出了他的面容。
掌柜一怔，眯著眼睛確認了片刻，緊跟著便怪叫一聲，從櫃檯後面走出來，撲通一聲給他跪了下去。
「小、小的不知道是三少爺回來了，小的該死、小的該死！」
聽見前廳三叔忽然哀嚎，夥計晨生從后廚抄著菜刀闖出來，看見三叔正跪一個年輕人，不由得怒髮衝冠：「不許傷我三……叔……啊？！」
這下換晨生哀嚎了。
「白、白利貞！」
「啪」地給了自己一記掌嘴，晨生連忙改了稱呼：「三少爺！」
出現在掌柜面前的，正是白家的第三子，白澤。
白澤伸手，不由分說把掌柜給扶了起來：「你說，趙家找我白家的麻煩，是趁人之危。」
掌柜的不敢看白澤，俯首垂眼，點了點頭：「是。」
「我家最近出了什麼事情？」盡量保持著溫和的語調，白澤問道。
掌柜的如鯁在喉，看了看白澤，又看了看同樣起身向這邊走來的賈子英，猶豫再三，似乎怕白澤遷怒於他，但最後還是咬了咬牙、跺了跺腳、咽了咽唾沫，這才開口。
「三、三少爺，您節哀。」
「令尊，正明公……過世了。」
……
「小的王二，為白公賀！」
「小的王忠，為白公賀！」
「小的陳三德，為白公賀！」
「小的馬大，為白公賀！」
「小的……」
齊王宮改建的東武行宮，正門往南是六合街，六合街中段便是白家府邸。
此刻，掛著白燈籠的白府大門前聚了不少人，都是些花貓綠狗、二郎八蛋的貨色。
門口家丁持棍站成排，護院模樣的中年漢子手持一根木棍怒目而視，大聲呼喝：「哪兒來的滾哪兒去，否則打斷你們的狗腿！」
大門階下，為首的癩頭漢子扯開了嗓子：「程沖！你少在這裡狐假虎威！不過是白府的一條狗，裝什麼深明大義！我告訴你，即便你有功夫在身，我們一擁而上，你也未必是對手！」
「自古欠債還錢，天經地義！當著駕鶴西去的白公之靈，哥幾個今天就是要在這裡討個說法！」
「對！對！」
大門之後，一個披麻戴孝、面色蒼白的男人默默關注著動靜。他面容憔悴、眼窩泛紅，瘦長的臉頰微微凹陷，此時聽見門外的污言穢語，不由得緊皺眉頭，閉目搖頭。
他的身側，一個老僕急得流淚：「大公子，這可如何是好！他們這麼堵著，叫人如何進府弔唁！豈能讓這些混賬東西衝撞了老爺魂靈啊！」
男人側后，穿黑衣的侍從低沉開口：「大人，我去把他們全殺了。」
「不行，他們鬧事歸鬧事，罪不至死……何況我父親靈前，豈能見血。」
說著，白澤的大哥，大公子白溫嘆了口氣。
「還是讓我來吧。」