第10章 只剩下一條路可走
獨孤不求看著面前的一百文錢，久久不發一言。
楊氏嘴裡說著該給百倍千倍，手卻只遞給他一百文錢。
說是得留下兩百文錢給家裡過活，所謂留得青山在不愁沒柴燒，他們活著才能補齊餘下的債務。
這理由很好，非常好！
所以啊，女人的嘴，騙人的鬼。
獨孤不求輕嗤一聲，收起這一百文錢，準備走人。
「你可以來家裡吃飯，總不能叫恩人餓肚子，外頭多貴啊。」
楊氏過意不去：「按理你無處可去，該留你住宿，只是我們孤兒寡婦諸多不便。」
「不必了，你們也挺不容易的，什麼時候有就什麼時候還罷。」
大抵是想開了，獨孤不求的態度特別溫文有禮：「告辭。」
老禿驢卻不肯走，只管使勁把頭伸過去偷吃杜家院子里種的菜。
獨孤不求對它半點沒客氣，抓著韁繩一用力，勒得它眼珠子直翻白，沒奈何只能屈服。
他越是走得利落，楊氏越是內疚，不免追問：「公子打算住哪裡呢？我們一旦有了錢也好送過去。」
「不用著急，我是男人，荒廟、旮旯犄角都住得。過段日子我自會登門拜訪。」獨孤不求大步離去。
楊氏牽著團團站在門口目送很久才回來，連連嘆氣：「怎麼會有這樣正直爽利的人！若是蕭七郎有他一半體面會做人，也不至於！」
「怎麼拿他和蕭七郎比？」
杜清檀不太能體會楊氏的想法，這分明就是完全不同的兩個人、兩件事，毫無可比性。
「你懂什麼！你吃過的米還沒我吃過的鹽多！」
楊氏道：「這錢不能拖太久，我隔天回娘家借些，先把這一千七百文錢付掉。至於那把刀，只能再緩緩了。」
「又去借錢不太好吧？」杜清檀記得光是這兩個月，楊氏就跑了好幾趟娘家。
雖然每次都能拿些錢和糧食回來，始終是不太好的。
且一千七百文錢不是小數目，能買一百一十斗米還有餘，足夠他們這一家吃上一年多。
且有等她緩過這一陣再出手。
楊氏只道：「你趕緊歇著罷，早些痊癒就是幫我大忙了。」
杜清檀本還想問問杜陵之行結果如何，奈何體虛太累，非常需要休息，便提醒：
「伯母記得去宣陽坊十二叔公家裡說說這件事，一則有個提防，省得蕭家亂說亂做；二則昨日我們兩次尋人，今日弟弟又沒去上學，怕叔公他們擔憂……」
「知道了，我這就去，少操點心吧。」
楊氏看著侄女虛弱疲憊的樣子，長長地嘆了口氣，出門前往宣陽坊安排這件事去了。
她這次杜陵之行很不順利，說是族長外出訪友去了，她一直等到天黑也沒見著人回來。
她不得不厚著臉皮在一個宗親家裡借住了一宿，一大早又去問，還是沒遇著，白白送了一回禮。
娘家那邊確實不好再開口，嫁出去的女兒潑出去的水，接濟一次兩次還行，長年累月的就很招人厭煩。
就算爺娘兄長不說，嫂子和侄兒侄女的臉也難看。
她生性好強，若不是真過不去，原也不願看人臉色受閑氣。
楊氏一路思緒不斷，不知不覺便已到了宣陽坊杜氏宗親家門前，便收起憂思，撐著笑臉求見。
十二叔公在工部就任從六品虞部員外郎，為人雖然膽小怕事，對族人卻很親善大方，家中女眷也極好。
十二叔婆聽說前因後果，氣得只是捶桌子，罵道：「好個蕭氏！名聲臉面都不要了！何不報官？」
楊氏為難地道：「到底也沒抓著惡奴，無證據，我們孤兒寡婦的……」
十二叔婆就懂了，即便抓住那惡奴，對方咬死不認與裴氏有關，楊氏這邊也是無計可施，且孤兒寡婦勢弱，多一事不如少一事。
「雖是這個道理，卻也不能一味退讓，否則越發養大了惡人的膽子！這樣罷，過得兩日你叔公休沐，我們一起去族裡說說這事兒。杜家的孩子不能白讓人欺負了去！」
十二叔婆又叫人取了兩包補藥，說是要給孩子們壓壓驚。
楊氏哪裡好意思要，能得他們幫忙去族裡說項已是感激不盡，千恩萬謝告辭離去，鬱悶的心情倒也消散了大半。
回到家中，於婆也抱了一堆針線活回來，道：「大娘子莫愁，老奴又去成衣鋪子里多領了些活計，咱們幾個手上都有針線功夫，多辛苦些也能養得起五娘和小郎，再省一省，遲早能把獨孤公子的工錢存出來。」
何以解憂，唯有幹活。
楊氏接了布料飛針走線，采藍忙完家務也來跟著一起做，幾個女人都默不作聲地忙著，做得非常認真仔細。
沒多會兒，團團寫完功課，也來幫著燒起熨斗熨成品，小小孩童，動作熟稔又耐心。
老於頭瘸著腿進來趕他走：「小郎快去念書，早些讀出書來做了官，我們也好跟著享福啊。」
團團也不堅持，「蹬蹬蹬」跑過去拿起書來搖頭晃腦地大聲誦讀。
除了做針線活補貼家用之外，杜家在族裡還有二十畝薄田。他們都不是種田的料，便佃了人，一年收些租子，族裡也會補貼孤兒寡婦一點點錢糧。
若是家裡沒病人沒讀書人，也能勉勉強強過得去了。
但杜清檀三天兩頭要看醫吃藥，團團又要讀書，楊氏操持一家子的生計真的很吃力。
熬一天算一天吧，實在不行就賣了這裡的房子，搬回杜陵自己種地，無論如何總要把孩子們養大。
她不是愛抱怨的性子，消沉片刻就振作起來。
「明日團團還去上學，只是出入都要有人護送；我們也該做什麼做什麼，不必太害怕蕭家。他家才吃過虧，也怕我們等著抓把柄，暫時不敢輕舉妄動的。族長也不是不回來了，三兩天也就有消息了。實在不行，十二叔公他們也會出面相助。」
「大娘子說得是……」采藍縫好一隻袖子，正要剪掉線頭，就聽杜清檀在屋裡喊了起來，彷彿是做了噩夢。
「嘶……」楊氏一針戳在指尖上，趕緊地塞嘴裡吮了兩下，道：「怕不是嚇著了？」