第二章：登台
蘇問在後台又坐了片刻，聽前台的說書先生你唱罷我登場，暗暗計算自己登台的時間，考慮要不要再來兩碗白水填一填肚子。
就在此時，一名面容和善的中年男子撩起門帘，走進了後台。
蘇問見狀。趕忙起身，向來人拱手作揖：「孟掌柜！」
來人名叫孟實，是這孟家書場的掌柜，同時也是鎮店之寶，門面先生，書場的頭號說書人，真正家傳的買賣，家傳的手藝。
說書，在一般人的印象里，多是在酒樓茶館等地方說，這樣能夠招攬生意，吸引客人。
這樣的酒樓，這樣的說書人不是沒有，但並不佔多數。
畢竟，酒樓的主業是酒肆，不是曲藝，說書人對營業的幫助也一般，說差了敗壞食客心情，說好了吸引食客注意，同樣影響生意。
所以，酒樓很少與說書人合作，更多是用唱小曲的，最好還是姑娘家，正所謂秀色可餐，那嬌滴滴的小美人上台，捏起嗓子一唱，又雅緻又好聽，不比你個大老爺們在台上噴口水來得好？
說書人主要還是在書場，人們要聽書也大多會到書場。
書場和戲班不同，戲班的掌柜多叫班主，也有叫老闆的，書場則多叫掌柜，因為戲班是流動性的，體量較大且自成體系，所以才有班主的說法，書場則是固定性的，體量較小，歸於普通商戶，因此多叫掌柜。
蘇問向孟掌柜行禮，孟掌柜也向蘇問拱了拱手，輕笑說道：「蘇先生，接下來就是你上台了。」
蘇問當即回笑說道：「孟掌柜言重了，我怎擔得起先生二字，叫小子蘇問就好。」
「哈，你這性子和莫老一樣，當真是名師出高徒啊！」
孟實一笑：「不過叫蘇問，那未免太生分了，叫你問哥兒可好？」
對方平易近人，但蘇問還是做足禮數：「多謝孟掌柜關照。」
「客氣了！」
孟實一笑，又問道：「可準備好了？」
蘇問打開一旁的小提籃，望了一眼其中的摺扇與醒木，回道：「掌柜的放心，都準備好了。」
「嗯！」
孟實也看到了他籃中的物件，滿意的點了點頭：「那就準備上台吧。」
……
說書是一個簡單又不簡單，隨意又不隨意的職業，就和相聲一樣。
有張嘴就能說，也不需要什麼道具，什麼服飾，什麼妝容，台上有把摺扇，有塊醒木就能說，沒有也能說，簡不簡單，隨不隨意？
但說好卻不易，大家都懂得張口說話，憑什麼偏偏就聽你說？
得下功夫！
說書的功夫有很多，最基礎也最重要的是記。
如果連內容都記不住，記不清，上台說一段都要想個半天，斷斷續續的如鈍刀殺人一般，那還說什麼書，趕緊下台給人端茶送水吧。
所以，記是最基礎也最重要的，必須要張嘴就來，哪段到哪段都要清清楚楚，明明白白，絕不能讓觀眾覺得是在糊弄，花了冤枉錢。
這樣的基本功，沒有個幾年的功夫，根本練不成。
但孟實很清楚蘇問的情況，學說書不到半年，中途還得料理師父的病情與喪事，這基本功別說練好了，成不成都是問題。
所以，孟實都已經做好準備，讓蘇問拿本書上台，時不時翻看兩頁，甚至照本宣科了。
沒想到蘇問根本沒帶書。
是有有這個自信？
還是已經放棄了？
孟實也不知道，
但不管怎樣，他都做了自己該做的，對蘇問那死去的師父已經有交代了。
要是不成，就在書場里做個小廝吧，端茶遞水雖然苦了點，但總好過餓死不是？
孟實心中默默的說了一句。
蘇問卻不知曉，揭起門帘，走出後台，自信滿滿的往台上走去。
書場的布置很簡單，四麵糰座，中設書台，觀眾在台下坐好，說書先生上台，摺扇一握，醒木一拍，壓聲之後，即刻開說。
除此之外，書場還會在門外立一個招牌，名叫書招，上寫書場各位說書先生的姓名，今日幾時開說，說的何種曲目，還有幾句定場開場的詩詞做簡介。
觀眾來書場，首先看書招，若有中意的曲目便買票，到時到點，入場聽書，每一場都佔一定的時間段，講完之後散場，散場之後再開場。
這樣一場接一場下去，直至最後收場關門。
現在是下午近傍晚，這段時間在現代是黃金時代，豐富多彩的夜生活即將開始。
但在古代……城有宵禁，不得夜行，近傍晚人們就要歸家，書場也要散場了。
所以這是最後的收尾階段，一般冷門的曲目，或者沒有什麼人氣的說書先生，才會被安排到這個時段。
如果有學徒繼承衣缽，初次上台說書，也會被安排到這裡，並在書招上寫明，低價售票或者乾脆免去票錢。
蘇問現在就是免去票錢的那一種。
畢竟他才學了幾個月，基本功都不全，就是賣低價票，孟實也怕砸了自己的招牌，所以乾脆免費了。
免費的東西不一定好，但肯定讓人開心，書場也是一樣，現在外邊還下著淅淅瀝瀝的小雨，就算說得不行，進來避避雨，閑扯幾句打發時間也是好的。
所以，蘇問雖然是初次上台，但觀眾卻意外的多。
這讓蘇問很開心。
雖然對書場老闆孟實而言，這是一群可惡的白嫖怪，但對他來說不是啊。
只要有人聽他說書，那他就能獲得靈韻。
如果不是這樣做會攪亂市場，極有可能被人舉報揭發，打上妖言惑眾的罪名，蘇問甚至可以坐在家門口免費給人說書。
「喲！」
「是個新面孔哎！」
「這小臉還挺白，莫不是哪家的少爺？」
「哪家的兔兒爺才差不多，誰家的少爺會上台說書啊？」
「嘴上無毛，辦事不牢，白瞎了老子心情。」
「難怪免票錢，原來是個小娘要登台啊！」
「哈哈哈！」
蘇問剛剛上台，就見一伙人坐在長條凳上大呼小叫，冷嘲熱諷。
這是一幫地痞流氓，還是不入流的那種地痞流氓，不然也不會在免費場里這樣大呼小叫，挑這挑那。
白嫖還這麼多要求，你說這幫混蛋人渣不人渣？
人渣歸人渣，蘇問拿他們也沒有辦法，更不能回嘴反駁，只能默默在小本本上記好，無視他們走上台去。
「諸位，小子蘇問，師承莫雲生莫老先生，今日初上台來，給諸位說一說英雄故事，講一講俠客傳奇！」
蘇問先拱手向眾人做了一段自我介紹。
「哦？」
「是莫老先生的徒弟啊？」
「聽說莫老先生前段時間重病去世了呢。」
「可惜，實在可惜，莫老先生說的《無頭案》可謂一絕，不想竟然去了。」
「不知道他這徒弟繼承了幾分功夫，幾分本事？」
「這番話說得還算好聽，嘿，今兒要講些什麼？」
蘇問這一番開場白，精彩或許談不上，但起碼成功引起了眾人的注意。
說書先生第一次上台，最可怕的事情，就是自己在台上說，觀眾在台下聊，你說你的，他們聊他們的，那尷尬勁，足夠讓人找個地縫鑽進去。
蘇問開場便引起眾人興趣，是一個很不錯的開始，後台觀望的掌柜孟實見了也暗暗點頭。
蘇問從提籃中取出摺扇與醒木放好，再向眾人拱手一轉，用洪亮的聲音滿場說道：「今日小子向各位講一講水滸英雄傳！」
「水滸英雄傳？」
「這是什麼書？」
「從未聽過啊！」
「莫不是將哪本書改了名，過來糊弄我們？」
「小爺我聽遍勾欄書場，就沒聽過有什麼水虎英雄傳！」
「這水滸是哪一朝，哪一代？」
「兔兒爺你行不行，不行趕緊下台去，別浪費大爺時間！」
這陌生的書名一出，台下的眾人又鬧騰起來，以幾個地痞混混的聲音最大。
全是質疑。
這是很正常的事情，別說這些門外的觀眾，就是門內的孟實初次聽蘇問的書名也十分訝異。
蘇問不慌不忙：「不瞞諸位，此乃先師遺作，嘔心瀝血而成，還未公諸於世，所以名聲不顯，小子今日上台，也是為先師遺願，完成先師未竟之事。」
「這……」
「既然是莫老先生遺作，那就先聽上一聽！」
「若是糊弄我等，定將你轟下台來！」
「小二，溫一壺酒，再來一碟茴香豆。」
死者為大，這一觀念古時更重，所以，蘇問一搬出先師遺作的名頭，台下躁動的眾人便安靜了下來，連那幾個地痞流氓都不叫喚了。
「那就請諸位靜聽了！」
蘇問坐下身來，醒木一拍，當即向眾人開說。
「延士聲華似孟嘗，有如東閣納賢良。」
「武松雄猛千夫懼，柴進風流四海揚。
「自信一身能殺虎，浪言三碗不過岡。」
「報兄誅嫂真奇特，贏得高名萬古香！」
台上詩一首，台下人皆靜！