第三十七章，一碗紅燒肉
余年揣著銀子興奮著跑回家，家裡的門虛掩著，孩子悄悄往屋裡輕手輕腳地走去，看見一張紅漆脫落的桌子，那裡既充當書桌，也是吃飯的地方。
桌子靠著牆面那個地方有個小暗盒，那裡存放著娘親這麼多年來依舊如新的嫁妝盒，余年蹲到桌底，小心摸出妝盒，發現那妝盒內擺放的幾件飾品現在已經不翼而飛了，余年心中一沉，娘肯定發現銀子不見了，轉而將那其實沒戴過幾次的黃亮飾品也收了起來。
孩子麻溜的往灶房跑去，以往娘親都在那兒偷偷抹眼淚，可今兒沒有。
他打開門看見忙碌不停的身影，灶房中娘的身影還是那麼熟悉，余年小聲喊了一聲：「娘。」
灶房裡散發著濃郁的香味，這味道…余年深深嗅了幾遍，又確認了幾次，才一臉不敢置信的樣子大聲嚷道：「娘，今天是什麼日子啊，竟然吃得上紅燒肉了！」
小娘抬起粗布衣裳沾沾額頭汗水，這頓紅燒肉其實做得並沒有多少輕鬆，距上回吃肉，實在是很久了，有好些步驟竟然都忘了，不過那可是肉啊，哪怕只是對著白開水一咕嘟，稍稍放些鹽就能就上兩碗飯，更別提如今鍋里加上這滿當的五六種調料了。
余年看著娘親回頭，笑著跟自己招呼著：「小年，快洗手，將碗筷擺好，等下就可以吃飯了…」
孩子欲言又止，想將掙了錢的好消息分享給娘聽，順便將這些銀兩交給娘，好讓她也高興高興。
不過紅燒肉當前，早已飢腸轆轆的余年準備待會兒澆一些肉汁，狠狠地吃上一大碗飯，然後就著一塊肉，再吃上一碗，等下在飯桌上跟娘說銀兩的事情。
余年洗完手，擺好筷子，便抱著碗揭開鍋準備盛飯，鍋蓋揭開的瞬間，那芳香撲鼻的米飯又讓孩子一愣，更加驚喜道：「娘，是白飯唉，今個怎麼吃白飯啦？可白飯好貴的，娘，有紅燒肉煮些糙米飯一樣好吃的！」
小娘笑笑，沒說話。
余年沉浸在喜悅中，沒有發現娘親嘴角那絲決絕的笑容，孩子先是盛了一大碗飯，隨後又慢慢地從碗里撿下去半碗，然後將另外一隻空碗盛滿，壓實，再盛滿，以至於那陶瓷小碗沒撐住份量，裂開了…
孩子一愣神，便只好取出一隻很多年沒用過的碗，上面落滿了灰塵，不過余年也不介意，他拿著碗跑向水缸，用葫蘆瓢舀了水仔細洗著，他一邊洗還一邊小聲說：「爹，打今兒起，小年一定要讓娘過上好日子，您的碗今兒我接過了！」
笑容滿面的孩子甩甩碗上的水，跑回屋裡接著盛飯去了。
余年正襟危坐，眼睛盯著娘的動作一上一下，最後出鍋的時候看見娘在鍋里撒上一些沒見過的調料。
視線一直盯著紅燒肉沒挪過眼的余年，看著此時正放在桌子中央的紅燒肉，只覺得美夢變成了現實，他沒有著急動筷子，又想起了什麼，在小娘疑惑的目光中跑出門，將那束其實已經沒幾片花瓣只余花蕊的梅花捧起來，轉身進屋，他看著面容悲苦的娘親，有些不知所措，今兒吃紅燒肉啊，應該開心才對，哦…肯定是那兩銀子。
余年捧著花，終於想起了今個是什麼日子，他雙手捧花，輕聲道：「娘，生日快樂。」
嬌俏婦人沒由來紅眼，她接過梅花，顫抖著說了聲：「小年乖，娘很喜歡…」
再喜歡又何用？以後都見不到了，不過臨死前能收到孩子這般心意，還能吃上一頓好飯，夠啦。
婦人就這樣流著眼淚，摸了摸兒子的腦袋，溫柔，不舍，決絕，最後釋然道：「乖年兒吃飯…」
余年掏出兩袋一大一小的荷包，交給娘后，便端起碗扒了兩大口飯，語氣含糊道：「娘，咱們有錢啦。」
從來沒見過銀票的孩子哪裡知道，那大一點的荷包里，有張紙差點給他丟掉，可婦人看到那張紙，頓時止住了眼淚。
李氏錢莊，通兌三百兩。
婦人由驚訝轉為悲憤，以手指著兒子厲聲道：「小年，你莫不是幹了什麼虧心事？」
余年不解道：「娘，什麼虧心事啊？這張紙是一位好看的姐姐給我的。」
已經咽下兩口香噴噴白飯的孩子，正準備端起肉碗先澆些汁在白飯上，卻被小娘一手打了去，肉碗順著桌子滾下去，碗碎一地，肉散一地。
余年看著碎碗，又看看娘，委屈無比。
他不知道自己做錯了什麼。
他什麼也沒做錯。
孩子端著一碗白飯，不說話，只是大口大口扒著飯，那碗白飯粒粒晶瑩，可余年卻一顆都看不清清楚。
白飯很咸，也很苦。
…
…
余年從妝盒裡面拿走了那兩銀子，很快小娘便發現了。
因為那是她每天都要見上一眼才捨得安心的，兒子小小年紀便學會了賭錢，怎麼跟他爹一個樣子。
起先覺得孩子還小，可能只是不懂事，由著他玩的年紀，頭一次只是略微訓誡了他，也沒曾放在心上，畢竟日子不是靠一兩銀子過的，妝盒裡面還有好些余錢。
第二次發現妝盒內又少了一兩，氣得頭昏的小娘將兒子狠狠打了一頓，余年也知道自己做的不對，不過未曾解釋些什麼，不曾吱聲，任由娘瀉了心頭火，才捂著屁股哄著娘。
城裡的米面漲了價，偏偏女紅工價被壓得極低，其實也不能怪上那位收衣服的管事，實在是一漲皆漲，連帶著布匹漲了好些價，便只能從織繡的女人手裡壓些利潤出來，反正人啊，最不缺的，有口飯吃，這活兒總歸有人乾的。
妝盒裡起先還能增加些銅錢，後來是鐵錢，再後來只剩一枚光禿禿的銀子了。
交完了女紅綉以後，小娘就打開了妝盒想要看上一眼那令她微微心安的銀子。
空了。
明明已經換個地方藏起來，可還是被那在小娘眼中屢教不改的兒子找到了。
也對，家裡就這麼大點地方，費些功夫，用上點耐心，總是能尋到的。
想著自家那賭鬼丈夫最後凄慘的下場，心裡已經給兒子定了品性的婦人，拿起了那未曾戴過幾次的亮金首飾，關上了房門，提起籃子走向了城裡那家老字號當鋪里。
走出來的小娘經過肉攤割了好些上好的帶皮五花肉，又路過一家藥材鋪子，稱上些八角桂皮香葉五六種也可用作調味料的香辛料。
平時捨不得吃的醬油醋一併買了，稱了些細鹽白米，挎著籃子離去了。
穿著布裙頭抹荊釵的柔媚小娘，經過鬧市中一個賣著首飾的攤位前，盯著那些好看的釵子不由得發獃，想拿起來仔細看看，最好還能試帶一番，可就要伸出手的小娘瞥見手裡的籃子，頓時敗了心勁，在攤主一頓白眼中紅著臉離開。
能活著都想好好活著，可如果活著只是重複以前的生活，那有什麼意思呢？
自己剛進余家門那會兒，還住在城東的大宅地里，公婆有些本事，賺錢頗豐，小日子過的尚且不錯，可後來不知怎地，丈夫染上了賭癮，若大的家產眼看著一點點輸完，公婆早些年身子不好，經不住打擊早去了，沒了二老管束的丈夫更加變本加厲，想在賭場上將那銀子怎麼去的怎麼贏回來…
去了的銀子哪裡這麼好回來的？
丈夫被人擺了局，還不上帳，只好將大宅子賣了，賤賣房子以後換了債，剩下好些銀兩，由城東的大宅子搬到了城西，買了一間農家院落。
丈夫明明已經下定決心悔改，說是再也不碰賭場了，還購置了熬糖稀一類的物品，信誓旦旦地說要效仿祖上東山再起。
老余家祖上就是做糖葫蘆起家的，一串一串雖然沒有賣出一個榮華富貴，可即使在戰亂的那些年，也未曾缺過吃食，後來大燕統一了南方，日子更是越過越好，購置了大宅院，歡歡喜喜迎了一門親事進房。
雖然後來因為丈夫家道中落，可只要願意回頭，她也等得。
搬到了城西以後，日子雖然過得緊了些，丈夫也是一臉干正事的樣子，每天早出晚歸，兒子也漸漸大了，城西有個木樁圍成的比武場，有清一色的低檐瓦屋，小院門前的空地足夠大，還有菜地可耕種，這都是城東大院里不曾體驗過的生活。
過日子嘛，只是換了個地方而已，換了種生活罷了，只要還跟他在一起，也挺好。
更何況小年兒比自家娘親更喜歡這個地方，孩子從小就愛跟左鄰右舍的孩子們一起跑去木樁那兒玩耍，從心底喜好那江湖佩刀懸劍的俠客，只要那兒有比武，兒子一次不落，哪怕下著雨，撐著傘也得去看，有些時候，任娘親怎麼呼喊吃飯，也只是獃獃地看著，風雨不動。
孩子喜歡這個地方，丈夫又肯努力，小娘自然也是滿心歡喜。
如果不是丈夫被人砍下手，自己跟兒子還不曾知道丈夫白天賣完了糖葫蘆，依然去賭場瀟洒快活。
出千斷手，露出真面目的丈夫從此更加變本加厲，在那條路上走到黑了。
男人之後性情大變，對她動則出手打罵，有好幾次吃著飯呢，小娘只是說了幾句不討喜的話，便差點被碎瓷碗毀了容。
丈夫最後是從賭場里躺著出來的，全身紅腫淤青，竟沒有一塊好肉。
最後收斂了丈夫屍骨的小娘，看著懂事的兒子，咬牙撿起了女紅，勉強將日子過了下去。
沒了丈夫，兒子就是她的天了，可這天要走他爹的老路，眼看著就塌了。
端上一碗紅燒肉，撒上那些等下讓人絲毫沒有痛楚的毒藥，鍋里還有溢香的白米飯，身後兒子已歸家。
哪裡還有家？
歸哪裡的家…