第五章 主人就這樣作踐奴嗎？
辰時，廷尉的人來了。隔著竹簾看向殿內，春光旖旎，暮雨朝雲，一絕美女子正在二公子之下輾轉承又欠。
廷尉笑了一聲「公子好體力」，便自行離去了。
巳時，黃門侍郎帶著皇帝詔令來了。許之洐被封為燕王，封國在乾朝東北一帶。
既封了王，也有了封國，許之洐不日便要就藩。先前這座府邸大門也換了「燕王府」的新匾。
姜姒便被囚在燕王府中。確切點說，是被囚在燕王許之洐寢殿的鐵籠子里。
令一個女人生不如死，對許之洐來說，從來不是難事。
他將她囚在籠子里，叫她無一絲衣履蔽體，踐踏她的尊嚴。但凡他回到寢殿，便將她從籠中拉出來蹂躪施暴。數日間無盡的欺辱強佔，姜姒渾身淤青，形容憔悴。
可她越是憔悴破碎，許之洐便越有征服感。直到見了許之洐，姜姒再無力反抗，任他強取豪奪。
可這樣乖順的姜姒，折磨起來便也沒什麼意思。
離開長安前，許之洐斜斜靠在榻上。他看著日漸消瘦的姜姒，像塊木頭美人一樣，赤身地蜷在籠子里。
他便道，「你如今可知道什麼是生不如死了？」
姜姒一動不動，她一雙桃花眼原是極美極靈動的，此時黯淡無神。一頭烏黑的青絲也失去原本的光澤，凌亂地散在身上。
許之洐見她如此，心頭竟兀自湧上一股不知名的情緒。脫口說道，「因為你，我差點死在宮裡。」
她已經是極度虛弱，聞言便問，「大公子還好嗎？」
許之洐笑道，「還挂念著你的大公子，他如今是東宮太子，春風得意，可還記得失去行蹤好幾日的你？」
姜姒笑著，眼角卻盈盈流出淚來。她的大公子還活著，也做成了自己想要做的事，一定很歡喜吧！不禁悵然說道，「那便好。」
他有一瞬的失神，「你既如此輕賤，便由伯嬴送你去營中做軍女支吧！」
她掙扎著起身，雙手撐著地突然倒下。這雙手自那日被縛在身後壓了一整夜，便酸軟無力，如今竟是連身子都撐不起來了。姜姒心裡一酸，「主人就這樣作踐奴嗎？」
「是你自己作踐自己。」
「奴何曾作踐自己？」
他眼神漸深，「你既是我的人，心裡想的卻全是許鶴儀。這樣的人，便不配做我的人。」
姜姒又抱屈又不解，她喃喃問道，「大公子救了奴，善待奴十一年，奴的心裡，不該想著大公子嗎？」
許之洐陰沉著臉，眉目之間一片冰冷，側過臉朝殿外吩咐，「取湯藥來。」
侍婢很快便取來一碗湯藥，黑乎乎的冒著熱氣。也不知是什麼葯，散發著難聞的氣味。
那侍婢臨出門的時候，不過垂頭瞄了一眼姜姒。不曾想竟惹到了許之洐，他霍然直起身子，扔了一件袍子蓋在籠子上，沉聲道，「伯嬴，剜去雙眼，亂棍打死！」
伯嬴應了，便進殿將那侍婢拖了下去。侍婢大驚失色，尖叫著求饒，「燕王殿下饒命！燕王殿下饒命！奴婢再不敢了！」
忽又聽一聲慘叫，「啊！我的眼睛！我的眼睛！啊啊啊！救命！啊！」
緊接著很快便被拖走，遠遠地，又傳來亂棍混合著慘叫聲。不多時，哀嚎聲也漸漸聽不清了，那人/大概已經死了。
許之洐端起湯碗踱步到她身前，「喝了。」
姜姒問道，「這是什麼？」
「避子湯。」
她朱唇輕顫，接過湯藥。他——她的主人——已經是燕王了，身份尊貴，又豈會在她腹中留下子嗣？倒也好，喝了便能幹乾淨凈走，真是再好不過。
姜姒端起碗，她的手微微瑟索，仰頭便要喝下去。又聽他道，「喝了避子湯，這輩子你都不再會有孩子。」
姜姒心下悲涼，淚水奪眶而出。她搖著頭哀求，「主人......不要......」
許之洐接過湯藥，細細打量她凄凄然又憔悴可憐的樣子。一個月前，她還明眸朱唇，在燕王府里不過幾十日光景，竟就磋磨成這個樣子。
可她哀求他，不過是想要以後去給她那大公子生孩子罷了。這種低賤的女人，有什麼好可憐的？這樣想著，許之洐便一手捏住她的下巴，迫使她張開嘴，將一整碗避子湯連同眼淚都灌進她嘴裡。
姜姒嗆的咳嗽起來，她癱倒在地上，腹部很快就開始絞痛。她蜷起身子，面色慘白，只覺得自己又冷又疼，忍不住緊緊抱住自己。
許之洐眉頭微蹙，他大概沒想到避子湯的藥效這麼猛。他將袍子扯過來丟給她，她攥緊了袍子，渾身打著哆嗦。
「你怎麼了？」許之洐問道。
姜姒疼的說不出話來，直到玉杵之間流出殷紅的血來，染透了他的袍子。
許之洐愣住了，起身便命伯嬴急召醫官長雍進殿。
長雍急匆匆趕來把了脈，低聲道，「殿下，姑娘這是有身孕了。」
許之洐呼吸一滯，心頭竟然難以名狀，「嗯？」
長雍又回道，「臣配製的避子湯，除了大寒大涼的碎骨子、麝香，還特地添加了水銀。喝上這一碗，保管終生不再生子。」
這女人居然懷了他的孩子。
不，這個孩子現在已經沒有了。
*
姜姒是從燕王府里聽到關於宮變的消息。
三月二十六亥時大雪，宮裡有內侍持密信奔出宮門，被許之洐的人當場劫下。密信中言明皇帝病危，請大公子快馬進宮。
儲君之位千鈞一髮。
許之洐雖計劃星夜率兵進宮，但不過是引蛇出洞，誘使大公子入宮，好安上一個謀逆的罪名而已。如今宮門外著白衣埋伏，隱在皚皚白雪裡，竟然就截下密信。雖有蹊蹺，但箭在弦上不得不發。當即宰殺內侍，率眾闖開宮門。
誰曾想螳螂捕蟬，黃雀在後。許之洐才進大內沒多久，大公子便率親兵進宮。宮外人影幢幢，尚埋伏著趙大將軍手下的兩萬士兵。
宮內火光四起，刀劍錚然。
有內侍驚慌大喊著四下奔逃，「兵變了！」
皇帝的禁衛軍迅速出擊抵擋，許鶴儀的親兵又以清君側為名殺了進來。許之洐所帶白衣兵甲不過數百人，力戰不敵。若不是被人引著於密道中遁去，只怕不是當場喪命，便被拿下御前問罪。幸而提前在府里營造一副生辰宴飲假象，才能金蟬脫殼，否則後果不堪設想。
其餘白衣人被悉數拿下，但凡有口氣的，皆咬舌自盡。清理戰場時，許鶴儀的親兵與禁衛軍始終未發現許之洐的影子。禁衛軍統領丑時帶兵前去二公子府邸時，發現許之洐一夜宴飲，好不快活。
次日一早，廷尉的人再次前來府中探聽虛實，正撞見許之洐與一女子握雨攜雲，相得甚歡。
若是逼宮謀逆之人，早便逃走或以死謝罪。怎可能安然待在府里，甚至旁若無人行床笫之歡。
四處尋不得許之洐進宮的佐證，皇帝這才打消疑慮。一日之間，許鶴儀入主東宮，許之洐封為燕王，不但毫髮無傷，還白白得了塊燕國的封地。
至此，太子燕王勢均力敵，鼎足而立。