第一卷 夜行 第一章 離家出走
五月初五，端午佳節。
樵子郡爛柯鎮也與其餘地方一樣包粽子，唯獨不一樣的便是爛柯鎮人每年端午都要去拔一些蒿草放在門前窗口。
爛柯鎮雖然是個鎮子，可位置好，處於西蜀往中原去的商道上，來往商旅極多，規模不亞於一處小城。
爛柯鎮原先屬於宋國，結果前些年大傢伙兒一覺睡醒，衙門口便發布告說咱們是齊國人了。老百姓納悶兒歸納悶兒，但也不會多想什麼，再說想了也沒用。鎮子里有些上了年紀的老壽星，一輩子都沒出過爛柯鎮，卻已經做過三個國家的百姓了。
青泥河畔蹲了個一身青衣的少年人，十三四歲的模樣，頭髮半披半束，手裡拿了一根長長的柳枝，也不知在水裡捅咕什麼。
少年名叫劉顧舟，兩天前剛剛因為打了學塾夫子被趕回家。怕回家挨打，乾脆躲在外邊兒不回去。可這會兒實在是餓的受不了，便拿個柳枝兒在河邊蹲著釣魚。
打小兒飯來張口衣來伸手的公子哥兒哪兒會這種願者上鉤的花活兒？干坐了一個時辰了，哪兒有魚兒上鉤兒？
劉顧舟拽回柳枝，撕下一丟丟樹皮丟在嘴裡，隨後又趕忙吐出來，呸個不停。
他自言自語道：「乖乖，這麼苦？」
少年人心說想要弄條魚怕是不行了，可餓著也不是法子啊，要不回去認個錯？
正想著呢，一隻手冷不丁伸過來揪住劉顧舟耳朵，少年人想都不用想，當即苦兮兮告饒：「我錯了！錯了錯了，蕎姨手下留情啊！揪掉了耳朵還不是要你花錢給我治。」
年輕女子瞪著眼，揪著劉顧舟耳朵狠狠扭了一圈兒。
劉顧舟哎呦一身，心說長痛不如短痛，使勁兒逃離趙蕎，結果給趙蕎躲去手裡柳枝，嗖一聲抽在劉顧舟身上。
一陣殺豬叫聲，少年人在前方撒丫子狂奔，年輕女子拿著柳枝兒在後邊兒追趕。
跑回鎮子里，劉顧舟老遠瞧見一個擺攤兒算卦的年輕道士，卯足了勁兒衝過去，跳起來一腳踹翻桌子，邊跑邊罵：「臭牛鼻子，小爺三十文跟你買的符籙屁用沒有，待小爺過了這一關再跟你算賬。」
年輕道士差點眼淚下來，蹲下來瞧著灑了一地的硃砂，本來想罵幾句，結果一轉頭瞧見了氣勢洶洶的趙蕎，便趕忙轉過頭，苦兮兮道：「都說了心誠則靈。」
少年人一路狂奔，跑回楊槐客棧時，有個一身灰衣的中年人正手持木劍，在門口舞劍呢。
劉顧舟大喊道：「老江，快快拿出你的絕世劍法救我一命啊！」
說完便跑進了客棧。
中年人一頭霧水，卻是瀟洒挽了個劍花，聲音渾厚道：「我看是誰吃了豹子膽了，敢欺負我家少爺！」
結果瞧見趙蕎后便趕忙丟了手中木劍躲去一旁抬頭看天。
中年人自語道：「別怪我不仗義，我修為盡失，實在是打不過東家。」
趙蕎瞪了中年人一眼，罵道：「江中客，你再敢跟劉顧舟說你那勞什子一劍破月的事兒，你就去收拾你的鋪蓋捲兒。多大年紀了心裡沒點兒數兒，還以為是你年輕的時候？」
江中客唯唯諾諾，訕笑著點頭，「對對對，不說了。」
楊槐客棧又傳出一陣殺豬般的叫聲，江中客縮了縮腦袋，心說這小子就是三天不打上房揭瓦，挨一頓打最多能管半個月。
有個肥嘟嘟的中年人緩步走出，腰間圍著極寬的皮腰帶，腰帶上別著幾把刀具，手裡提了個酒葫蘆。
中年人轉頭問道：「不去勸勸？又鬧離家出走還得咱倆去找。」
江中客瞪大眼珠子，不敢置通道：「你胡二頭很鐵？上次勸了一句，東家扣咱倆的錢到現在還沒掙回來呢！」
兩人說話時，一個留著大鬍子，瞧著卻至多二十八九的青年走來，他開口道：「我去。」
門內也有個書生模樣的中年人縮著脖子走出來，碰巧聽到那個蕭悶葫蘆說話。等那大鬍子走進去后，書生嘆氣道：「得，今晚上一個要離家出走，一個又要去當和尚了，這才五月份，蕭練是不是已經帶髮修行過三次了？你們說千鳥寺的和尚不煩他嗎？」
胡二抿了一口酒，淡然道：「掙了兩個月的錢拿去添香火，你說別人煩不煩？」
過了沒一會兒，哀嚎聲音停了。
街道上慢悠悠駛來一隊馬幫，領頭的喊道：「切二十斤羊肉，備六間房，老規矩，貨丟這兒，你們幫我看好。」
門口三人齊聲喊了句得嘞，隨後就各忙各的去了。
將將天黑，大鬍子蕭練走出楊槐客棧往鎮子南邊兒的千鳥寺走去。這傢伙每走三步就要口念彌陀佛跪地磕頭，真可謂是虔誠至極。
爛柯鎮本地人早已經見怪不怪，隔兩三個月就要來一趟。可此處是商道，行商的馬幫之流就有些好奇。
有人不解道：「這人腦子沒毛病吧？」
當即便有人答覆：「外鄉人不知道，我們爛柯鎮有三怪，第一怪常年在鎮東頭擺攤兒，是個住在和尚廟裡的道士。第二怪就是這個動不動就要出家當和尚的蕭佛爺。」
「那第三怪呢？」
「第三怪啊？是住鎮西的鎮西的娘娘腔，明明是個男的，說話卻如同夜鶯聲音一般，極其好聽。」
那人咋舌道：「倒還真怪。」
後半夜裡，楊槐客棧的賬房先生江中客、夥計宋新、廚子胡二，三人趴在二樓窗戶口，看著一個少年人背著包袱皮兒辛苦翻牆。
三人你看看我我看看你，異口同聲道：「這次誰去？」
趙蕎一腳踹開房門，瞪眼道：「誰都不許去！我倒要看看他能走多遠。」
說完便扭頭兒走了，胡二喝了一口酒，低聲道：「喬雨田跟喬玉策都在樵城，這次他估計會往東邊兒去。」
江中客無奈道：「盡瞎折騰，長這麼大他除了上青椋山，最遠一次才走出爛柯鎮三里地，稀里糊塗草堆里睡一晚上，做個夢嚇得屁滾尿流的，圖啥？還不如老老實實跟咱們學呢。」
宋新咧嘴笑道：「打個賭？我賭他走出去二里地。」
江中客說了個三里，胡二則押寶在一里地。
這當然不是劉顧舟第一次離家出走了，從七八歲一趟青椋山回來后，幾乎每挨一次打他都要鬧這麼一齣兒。的的確確是抱著離家出走的決心的，可次次走出去至多二里地多點兒就困的不行，只好栽倒在路邊兒睡一覺。結果一閉上眼睛便夢到鎮子口兒盤踞一頭周身溢出火焰的巨獸，夢裡被追殺一晚上，天亮了便自個兒灰溜溜的走回楊槐客棧了。
劉顧舟剛剛走出鎮子口兒，找了個沒人的地方，鋪開包袱從裡面翻出來幾張符籙貼在自個兒身上，然後才繼續往前走。
少年人自言自語道：「臭牛鼻子，這幾張符籙要是再沒用，小爺我能讓你再在爛柯鎮擺攤，我就把劉字的刀去掉！」
硬著頭皮往前走，好不容易走到一顆歪脖子柳樹下，劉顧舟看了看上次離家出走打得記號，乾脆一咬牙，邁步狂奔了過去。
直直跑出去了一里地，劉顧舟猛地停住。
咦！這次不困？
剛想狂喊幾聲，結果耳邊傳來一聲怒吼：「滾回去！」
劉顧舟只覺得兩眼一黑，整個人頓時暈了過去，一頭栽進了路邊兒草叢。
再往前一點兒可就是河了，河裡暗暗傳來女子聲音，「來了來了，沒想到初來乍到便能吃一頓好的，這小子細皮嫩肉的，我看都不用撒佐料，生吃就行。」
兩道披頭散髮的身影由打河中緩緩冒出頭，一男一女。
兩道身影飄去劉顧舟身旁，男子咽了一口唾沫，笑呵呵道：「這小子血肉乾凈，咱倆吃了他能漲一大截兒修為，築起靈台指日可待啊！」
正此時，一聲驢叫傳來，有個挎刀青年從毛驢兒背上躍起，一個前空翻，踩了幾腳草尖兒便到了河邊。
青年一身灰色粗衣，腰間綁著一根麻繩，左側懸挂一柄橫刀。
青年蹲在河岸，看熱鬧似的看向那一男一女的飄忽身影，見那兩道身影沒動靜，青年便開口道：「忙你們的，別管我。」
女子眯起眼睛，冷聲道：「瞧著倒像個有幾把刷子的江湖武夫，知不知道有些閑事兒管不得？管了就得把命搭進去。」
男子也皺起眉頭，沉聲道：「識相的就別多管閑事，我夫婦已入鬼道，饒你是江湖小宗師，怕也沒法兒敵過兩個鍊氣境界的鬼修！」
青年人面無表情，言語卻是驚恐無比，「原來是鬼，哎呦喂，嚇死我了。」
話音剛落，青年並指橫抹，一道白光劃過，河畔便只剩下他與劉顧舟了。
青年跳到劉顧舟身旁將其扛在肩上，咧嘴一笑，自言自語道：「這活兒真輕鬆。」
青年猛地脊背發涼，急忙轉身，上方蹲著個手拎酒葫蘆，腰帶插滿刀具的胖子。
胡二咧嘴一笑，一臉感激道：「你是個好人啊！」
青年橫看豎看也沒瞧出來哪兒不對勁兒，這人身上半點兒靈氣波動都沒有，可自己偏偏覺得他蹲在那裡，如同一座大山一般。
出於謹慎，青年以心聲呼喊了幾句，可不遠處那頭毛驢卻動也不動。
胡二笑呵呵說道：「這頭千里獨行特不錯，就是境界低了點兒。」
青年深吸一口氣，緩緩放下劉顧舟。
「這活兒不輕鬆，錢我不掙了，讓我走行不行？」
胡二微笑道：「橫著還是豎著？」
青年苦笑道：「有的選嗎？」
胡二忽然嘆了一口氣，輕聲道：「告訴你一個秘密，其實我也是來帶他走的，結果現在成了廚子。在我之前與之後，攏共還有兩個人，都是來帶他走的。結果一個成了賬房先生，我成了廚子，還有一個成了跑堂夥計。」
頓了頓，胡二微笑道：「咦！現在正好缺個長工。」