第一、二章 女狀元（二合一）
大乾王朝，陰月女帝統冶時期，人才輩出。
此時正是放榜之日。
放榜處，榜還未張出來，早已人山人海，連那最霸道甜膩的桂香也無法擠進去半分。
「放榜了！讓路讓路！」一騎馬小吏敲著鑼趕來，一聲吆喝，彷彿打開了潘多拉魔盒。人群自發讓開一條小。榜一張好，人們便蜂擁上去，竟圍了個水泄不通。
「恭喜啊李姐姐，竟是那榜尾呢，將來也會混一個庶吉士噹噹的吧。」
「妹妹謬讚了，可我怎麼沒在榜上看到你的姓名呢？那日考場上還碰巧見到妹妹你了，今天你總不會是陪友人來看榜的吧。」
「這位年兄，可曾在榜上看到我陸仁賈的名號？」
「一邊自己看去，沒看到我也擱著找我自己沒找到嘛。」
榜前亂鬨哄一片。
「探花焦恆，榜眼虞陰鑒······」有人念著榜上字跡，「狀元柳語亭······柳語亭······聽著倒像個女子。」
「女子？狀元怎麼可能是女子。」他身邊的同窗道，「你說笑了，那狀元郎再不濟也是個秀氣的少年。」
大乾王朝原先也為男權社會，只是，其中竟出現了一任女帝乾柳。乾柳女帝上位后，用與她那名字完全不同的強硬手段，大刀闊斧地進行改革。同時，加之一位名虞姬的奇女子輔佐，教授女子四書五經，大力推進男女平等，最終結束了女子無才便是德的惡劣風氣。
那個時代能人輩出，如虞姬般的奇女子數不勝數。但畢竟數百年來，男權社會風氣對女子精神上的壓迫太久了，如今，女子為官上任的不在少數，但頂尖級的人才卻都是男兒。
前三甲處是男兒，這是共識了。
就在人們尋找那狀元郎時，人群中，一個瘦削高挑的少年微微一笑，轉身擠出人群，消失在了眾人視野之外。
京城某處剛買下的宅府
院落里，一位少女倚劍······額，唐刀而立。清風襲來，桂香四溢，少女額前的碎發被風捲起，露出她那雙陰媚的杏目。睫羽微垂，她嬌美的臉龐總透著那不怎麼討喜的清冷。
半晌，她有了動作。只見她右腳上前一步，右手所持的那柄唐刀落下，在她身側挽了個刀花，直直地指向對面的少年。
風乍起，吹的她玄衣獵獵。
而那與她對峙的少年只是懷抱古劍，大刺刺地站在那兒。此刻，少年正望著那閃著寒光的冷刃，有些不以為然的微微頷首。只見，他半耷拉著眼皮，緩緩吐出三個字：
「我、認、輸。」
說罷，他直接癱進了身後的老爺椅，沖少女露出了一個欠扁的笑容。
少女臉一黑，收回唐刀，上去直接給了少年一腳。
「哎呦，」少年吃痛地縮縮腿，陪著笑道：「我說柳老大，就讓我歇會兒唄。」
誰知聞言，少女的臉卻更黑了幾分。她捏捏拳頭，緩緩吐出一口濁氣，冷笑一聲道：「你從站起來到現在，不過兩分鐘。」
少年捏捏下巴，一尋思——卧槽，好像真是這麼一回事。
少年索性一個死豬不怕開水燙，直接來個葛優癱，兩眼一閉，愛咋咋地。
少女：······
到底是什麼支撐自己容忍這懶鬼到現在？
她按了按太陽穴。
這時，一個含笑的青年走了過來。那青年一身青衫綉竹，手托赤紋白玉盤，盤裡放著點心花糕酥酪。他的目光溫和，又有幾分無奈。
「語亭，洪遠。」他招呼一聲，「來吃點心。」
少女沒有動作，只是斜著眼睛看那鹹魚少年。
果不其然，那少年剛才還一副動一下都能死的模樣，此刻，竟一個鯉魚打挺，飛身躍起，幾步躥到了青年面前。
「姚、洪、遠。」少女透著危險的聲音自身後傳來。少年姚洪遠一個激靈，攬過青年的肩膀，扶著人家胳膊就開始裝暈。
「哎呀，焦哥，我突然就有點暈，你扶著我點。欸，亭哥，來來來，吃點心啊，您先請。」
柳語亭微微扶額。
出息！
她搖了搖頭，望向青年：「東西都置辦好了嗎？」
青年微微一笑，道：「遵從你的吩咐，都已經好了。」
柳語亭的臉色也緩和下來：「你做事，我放心。」
聞言，青年笑得溫柔。
院落里生著一棵桂樹，此刻正是花開時節，金色的花瓣掛滿枝頭，芳香四溢。柳語亭拈著一塊桂花糕在院中踱步，突然想起什麼，轉回身望向青年道：「游文信和虞陰鑒呢？」
青年一愣，但很快答道：「放榜處遠些，文信還沒有回來，但應該也快了。虞陰鑒······呃，他一個時辰前還在的。」
青年這時才反應過來——依照虞陰鑒那看熱鬧不嫌事大的性格，知道柳語亭找姚洪遠比武，此時恐怕已經拎著板凳抱著瓜子過來看戲了，怎麼可能到現在還沒有出現。
柳語亭不禁頭疼：「好了好了，我知道了。你們在家中莫要走動，我去去就回。」
望著周身散發著寒氣的少女，兩個大男孩對視一眼，皆是恍然大悟。
十分鐘后，柳語亭寒著臉踏入了「溫柔鄉」。
溫柔鄉，京城最大的煙花巷，裡面包含大大小小十三家青樓，再加上酒肆，客棧，胭脂鋪子······佔地面積極大。
這溫柔鄉數百年前就存在了，只是當時不叫溫柔鄉，也沒有如今的規模。傳聞是乾柳女帝時期，虞姬親自為其改名題字。
有一代名相虞姬的賜名，老祖宗乾柳女帝的默許，再潔身自好的帝王也不好動這溫柔鄉。再加上這溫柔鄉歷代總有奇人入朝為官，百年來，溫柔鄉竟是越開越大。
但，說的再好聽它也是青樓。
柳語亭走在大道上，身上無意識中散發的若有若無的寒意讓她與這裡格格不入。她無視幾家酒肆門前小廝的招呼，徑直走向最大的青樓——麗春樓。
她性格就是如此，冷漠而不討喜。
都說強者在世，必然有追隨者。但這樣冷漠的人，恐怕只有真正理解她的人才會追隨吧。
突然，她心念一動，直接拉住身邊路過的一個麻臉大叔。習過武的她力氣極大，直接將那人拽得一個趔趄，差點被慣在地上。
那人低罵了一句，憤憤地轉過身，露出一張陌生人的臉。而當他看到柳語亭時，眼中怒氣全消，只是色迷迷地上下打量著她：「小妹妹多大啊，第一次來？哥哥知道哪裡好玩，要不要去看看？」