第三章 帝都夜

「不可以！」一聽到公主這樣問弗蘭西斯當場就急了也不管什麼君臣禮儀脫口而出就是這三個字。

公主想要羅斯庫進入軍隊顯然是想讓他上前線立戰功好配得上她這個公主的名號。想到這裡弗蘭西斯不僅有些憤憤開玩笑老夫可是答應了拜耶赫夫元帥好好照顧他的兒子羅斯庫一無武技二無膽識三不會指揮軍隊打仗。連騎馬都顫顫歪歪上了前線恐怕沒幾天就把命丟了。當年拜耶赫夫元帥曾經親自對皇帝表示將來不希望自己的兒子進入軍中陛下也是當場同意了的雖然那並不是正式的場合可幾個老臣都一清二楚吉爾克皇帝本人說過的話從不反悔想來一定是阿爾琳娜這小妮子愛面子希望自己的夫婿是成為有軍功在身的將軍所以沒有請示過陛下私自做出了這個決定。

想想也是帝國建國以來一向都是靠軍功說話就算是一個平民男子只要他取得了軍功不但有望晉陞貴族就連貴族的千金小姐也會對他青睞有加。在貴族小姐夫人的圈子裡她們攀比的不是金銀飾而是自己男友或者丈夫的軍銜、戰功在社交場合一名將軍可比一位公爵受歡迎的多。

而羅斯庫從未上過戰場別說軍功就連軍銜也沒有頭頂上的公爵帽子還是從父親手裡繼承的要是讓他娶了公主難免會讓一些人說閑話認為羅斯庫是吃軟飯的小白臉這樣公主的臉面上也不好過。

蘭諾里斯大帝生平十分好面子對待敵人向來都是你毀我一個村子我屠你一城這使得他的子民也具備了如此的「優良品質」。

阿爾琳娜公主的想法和弗蘭西斯所猜測的差不多眼看著自己的閨中密友一個個都嫁給了上將中將自己好不容易挑一個夫婿卻攤了個不敢上戰場的懦夫。

對懦夫！這就是蘭諾帝國公主阿爾諾琳娜格林蘭諾里斯對她未來的丈夫帝國公爵羅斯庫拜耶赫夫的具體評價。

其實這也怪不得阿爾琳娜有偏見她體內留著的是征服者蘭諾里斯大帝的血她生來就必將是整個帝國的主宰她不能容忍自己有一個懦弱的丈夫也是正常的。

可是這個時候她卻沒有想到上戰場是會死人的女皇也有可能變成寡婦。

追根究底恐怕是因為此時的阿爾琳娜對於羅斯庫沒有任何感情吧在她眼裡對方只不過是「一個合適的可以成為丈夫的男人」。

帝國的公主聽到弗蘭西斯反駁雖然十分生氣但是她剛剛才對別人說過「不希望有任何人學校里擺大貴族的架子」之類的話只得低聲向弗蘭西斯問道：

「校長閣下您為什麼不同意？」

兵來將擋水來土掩弗蘭西斯早就想好了一番說辭道：

「拜耶赫夫教授是我校人文科學學院唯一的一名教授如果他走了那麼人文科學學院也不用開下去了。」

「難道不能換一名老師嗎？最近從大6各地又來了許多有些的學者。」

對於這個問題弗蘭西斯也是振振有詞：「拜耶赫夫教授在文學和科學上的造詣是有目共睹的就算是整個帝國也很難找出第二個能與之媲美的人如果輕易的更換教師而之後的教師水平又不如他難免會造成學生們的不滿我也不好交代啊。」

「是這樣嗎……」阿爾琳娜沉默了她這次來找羅斯庫讓他參軍也只不過是一時衝動並沒有深入的考慮過後果。畢竟結婚是一輩子的事情這是的阿爾琳娜失去了平時的冷靜。

「那麼拜耶赫夫公爵你本人願意到軍中工作嗎？您是比爾拜耶赫夫元帥的兒子現在軍隊中也有相當一部分人是元帥的部下相信他們不會對你進入軍隊有意見而且我可以保證你在軍中的地位和權力。」阿爾琳娜看著羅斯庫做最後的努力。

那是一雙多麼美麗的眼眸啊！羅斯庫看著那雙和大海一樣顏色的眼睛差一點就沉醉在其中了如果不是想起自己那群渴望知識的學生他恐怕就要立刻答應下來。

畢竟這是自己愛慕的人第一次要求他做一件事情。

「很遺憾……」羅斯庫紅著臉搖了搖頭「家父並不希望我參軍。」

阿爾琳娜最後一絲希望也破滅了她點了點頭道：「既然如此那麼我也不必在這裡多呆了。」

說著公主便向門口走去她揮了揮手表示房內的另外兩人不必相送。

「羅斯庫希望我們下次見面的時候你能有所改變。」

這是阿爾琳娜最後留下的言語而此時的羅斯庫滿腦子都是自己在拒絕對方的時候公主那不滿和失望的眼神也沒有深究這句話的意思。

夜晚的帝都一直被詩人們比喻成波爾河畔的夜明珠作為蘭諾帝國乃至整個由諾斯大6的中心法雷城是不分白天和黑夜的。就算是在午夜全城依然有許多酒館照常營業。

城內最著名的一家酒店的三樓包廂里坐著一位尊貴的客人他正獃獃的望著身側欄杆外的夜景似乎在思考著什麼。

然而在看到他面前桌子上的空朗姆酒瓶之後你就應該知道他並不是在思考只不過是酒喝多了在呆而已。

食不厭酒店的老闆是十分歡迎這位客人的他身份最貴十分有利於酒店的招牌；他出手闊綽想來都只喝最珍貴的783年份的朗姆酒；他酒品極佳很難喝醉就算真的醉了也只會像這樣呆坐在那裡不說話更不會鬧事。

酒店中的服務員小姐們都一直認為他是最完美的紳士標準的帝國貴族。

可是他自己卻不是這樣認為的軍功！該死的軍功！自從懂事以來周圍所有人都在談論這些這都是因為那個死鬼老爸——哦不！他已經死了再這樣罵他可不恰當。可是就是人已經不在了老爸對他的影響依然存在作為帝國有史以來最傑出的戰略戰術家他平生只敗過一次但是那一次是在極為不平等的狀況下而且他也因此付出了自己的生命因此僅僅一次失敗並不妨礙他成為人們心中的軍神也不妨礙周圍的人期待他的兒子成為第二個拜耶赫夫元帥。

是的自從懂事的時候開始周圍的人一見到他不是稱呼他為羅斯庫而是叫他「拜耶赫夫的兒子」、「總參謀長的公子」無論走在哪裡羅斯庫都處在父親的背影之下。再加上過早的失去了母愛羅斯庫小時候曾經有一段時期非常的低落他不是沒有憧憬過成為父親那樣的名將但是父親太成功了就算他努力一輩子也跟不上父親的腳步。

幸運的是拜耶赫夫覺察到了兒子的困惑他開導著羅斯庫詢問他是否願意和自己一樣從軍。在得到了否認的答案之後拜耶赫夫並沒有像其他望子成龍的父親那樣大罵兒子沒出息而是鼓勵他從大6各地尋找文學和科學方面的書籍送給兒子更將他送進了帝國國立大學人文科學學院的附屬學校。

從那以後羅斯庫的生活就上了正軌他愛文學、也愛科學這兩個分屬感性和理性的學科並沒有難住他漸漸的他成為了帝都最為博學的年輕人順利的進入了帝國國立大學並最終成為了這裡的教授。

羅斯庫沒有想到的是這麼多年以後還會有人來問他：「是否願意從軍」而提出這個問題的人恰巧是他曾經、現在也一樣愛慕的對象。

羅斯庫很苦惱雖然白天回絕了對方但他仍然十分迷茫因此在工作結束之後他立刻躲進了這家酒店要了十幾瓶他最喜愛的朗姆酒。

羅斯庫抬起手中的酒瓶現它已經空了正當他低頭準備再拿一瓶的時候另一瓶剛剛擰開瓶蓋的朗姆酒出現在他的面前。

順著對方的手望去羅斯庫看到了一張熟人的臉。

「嗨……埃羅克……你是怎麼找到我的？」羅斯庫的舌頭有些大在帝都他除了那群學生之外並沒有多少朋友眼前的埃羅克克里斯托弗勉強算是一個。

「掌握你這樣的大人物的動向是我的工作。」埃羅克不冷不熱的答道收回了手中的酒瓶。

「不要拿走……再給我喝一瓶。」

「你喝醉了。」埃羅克皺了皺眉頭他深知對方的酒量。

「我沒醉！」

「喝醉了酒的人就喜歡說自己沒醉。」

「好吧我醉了。」

「那更不能給你喝了！」

「你……」羅斯庫露出苦笑他知道自己還算清醒不過在多喝一點的話恐怕真的醉了於是擺了擺手說道：

「你是帝國人口調查局的大忙人怎麼會有時間來找我？」

帝國人口調查局光看名字似乎是某個致力於人口普查的行政機構但那確確實實是一個軍事部門。前身為帝**事情報處為了掩人耳目在帝國建立不久后更名為帝國人口調查局這個部門專門進行帝國內部的秘密調查工作尋常警察無法處理的案件都由他們來處理羅斯庫手中的那本《86年——拜耶赫夫元帥案》調查報告便是出自埃羅克之手他們二人也是因此而結識。

「先說說你為什麼一個人在這裡喝悶酒？」埃羅克反問道。

「你可以猜猜？」

「男人一個人喝酒無非是為了兩件事情：事業和女人。」埃羅克說道他看了看對方早已因為酒精而漲紅了的臉。

「你沒有什麼事業可言那麼就是為了女人了。」

羅斯庫鼻子重重地哼了一聲「跟你這種人說話這沒意思好像什麼都知道似的。」

「實際上我剛剛得到了一個情報是關於你的？」

「哦？哪個方面的？」羅斯庫微微點了點頭示意對方說下去雖然他很在意對方口中的「情報」畢竟身為人口調查局的副局長埃羅克還是有兩下子的不過他也不能表現的過於期盼就算從對方口中聽到天大的消息也要裝的若無其事以後還人情的時候也方便一點。

「是關於女人的？」

「女人？」

「是的！」

羅斯庫微微坐直了身子他已經23歲了正處於對異性感興趣的年齡雖然他對阿爾琳娜一往情深但她和自己的距離實在有些遙遠而且帝都里並不是只有一朵花和摘。

也許那家小姐想要結識自己托埃羅克來牽線搭橋也說不定羅斯庫心想。雖然他貴為公爵但手中沒有一丁點權利也沒有參軍因此很少有優秀的大家閨秀看上他那些主動投懷送抱的又是一些令他不屑一顧的角色所以在感情生活上羅斯庫可以說是一片空白。

這樣想著羅斯庫一下子就來了興趣。

「說說是那家小姐看上我了嗎？」

「這本來是我來找你的目的但是看到你這個樣子……」埃羅克指了指面前堆積如山的酒瓶：

「我又改變注意了暫時還不打算告訴你。」

「噢！父神在上！」羅斯庫努力忍住將手中的酒瓶扔到對方鼻子上的衝動「你這是在耍我！」

「是的我就是在耍你。」埃羅克臉上露出一絲微笑「這很有意思！」

公主婚事的前期工作已經開始秘密展開了因此作為帝國內唯一的情報部門人口調查局的少數腦也在第一時間內得到了那個幸運兒的名字埃羅克恰好正是那幾個人中的一個他早就知道羅斯庫一直都暗戀著公主因此一邊感嘆著自己朋友的桃花運一邊想要將這個消息告訴他畢竟這件事情雖然屬於機密但讓當事人提前做好準備也是十分必要的。

但是當埃羅克看到借酒消愁的羅斯庫的時候立刻打消了將婚事告訴他的念頭他忽然很想看看幾天後當羅斯庫從官方口中得知自己即將迎娶公主時臉上的表情。

「你早晚就會知道的。」埃羅克如是說。

因此無論羅斯庫哀求也好威脅也好他都不打算現在告訴他了。

兩人從酒店出來羅斯庫掏出懷錶看看時間才不到點而已這個時間在帝都內算得上是黃金時間了此時他們正站在帝都最寬廣的「凱旋大道」的一側眼前的是川流不息的行人和車輛。

羅斯庫也有一輛四輪馬車這輛寬1米半長2米半的馬車在帝都內算的上大型車輛了。由於帝都內部的道路資源有限內務省對在街道上行使的馬車做有嚴格的限制普通民眾、商人和下級貴族只能乘坐小型的二輪馬車伯爵以上的貴族可以乘坐小型到中型的四輪馬車只有公爵才能享受羅斯庫的這種大型馬車所以在整個帝都這種型號的馬車也不過三輛而已。不過帝都的貴族數量實在太多了大家又都喜歡以車代步所以道路上依舊顯得十分擁堵。

不過羅斯庫的馬車依舊不算最大的除去皇家使用的六輪馬車不說帝都的街道上行使著一種四匹馬拉著的八輪二廂馬車這種長達1o米的馬車可以容納近3o人名為「法里昂式公用馬車」只有最強壯的馱馬才能拉得動。這種馬車對公眾開放在整個帝都都設有多個站點每位客人收費半個帝國瓊恩幣雖然有些貴但比租用馬車便宜所以這種新潮的交通工具依然有許多人樂意乘坐。

「要是能把紐科門式蒸汽機裝在這個上面就好了。」羅斯庫看著車窗外一輛緩緩駛過法里昂馬車無不感慨的說道。

「那種東西太大也太吵了」埃羅克搖了搖頭道：「裝在船上還差不多聽說南部的一些造船廠正在進行這方面的實驗。」

「是的他們還向我索要過圖紙。」羅斯庫點了點頭帝國南部的港口城市奈斯的總督博洛克是一位他父親的朋友上個月博洛克總督曾來信詢問是否能將紐克門式蒸汽機安裝在船上經過國立大學實驗室的反覆論證后羅斯庫才回信肯定了總督的這一想法並且附送了一些相關的圖紙。

「你給他們圖紙？」埃羅克睜大了眼睛「那可值不少錢！」

近幾年來羅斯庫所領導的國立大學實驗室一直都在給一些省份的工廠提供圖紙由於這些工廠的數量不多而且十分分散所以還不為國人所注意。但是埃羅克十分清楚這些新興的從事大規模生產的工廠很快就會遍布整個帝國而他們目前正缺乏的就是能夠帶來動力的蒸汽機以及能夠應用它們的相關技術。

而能夠給他們提供這一技術的就是帝國國立大學的研究實驗室僅僅在近3年的時間裡羅斯庫等人就為礦產、紡織業、船舶業相關的工廠繪製了大量的應用蒸汽機的圖紙根據這些圖紙製造機器之後也確實為那些產業帶來了幫助僅礦產一項3年來產值就提高了6o%這也是帝國能夠在維持如此龐大的數量軍隊的同時依舊能夠保證裝備供給的最大原因。

所以一切和蒸汽機相關的圖紙都是千金難求更何況是羅斯庫親自繪製的埃羅克甚至可以想象奈斯總督在看到那份圖紙時欣喜如狂的表情。

「不能這樣說。」羅斯庫揉了揉太陽穴剛才過量飲酒的副作用已經出現了「技術是不斷更新的如果我們一開始就讓他們花大價錢如果以後出現了更新的技術他們就會因為成本的考慮而不願意購買了。現在最好的辦法就是先讓他們嘗到甜頭以後就不愁他們不肯花錢。」

「你的意思是……」多年情報工作所養成的直覺讓埃羅克意識到了什麼。

「有一個叫做特瓦的年輕人前幾天給我了一份圖紙他改進了紐克門式蒸汽機。」

「改進？」

「是的他所明的蒸汽機耗煤量減少了3o%！」羅斯庫道。

以往所採用的紐克門式蒸汽機由於設計的缺陷熱量的損耗十分嚴重因此只能在產煤的地區才能得以推廣換作其它地區由於煤炭的高消耗使得成本反而高於使用蒸汽機之前所以目前帝國內部使用蒸汽機的工廠還不是很多但如果新型的蒸汽機真的能夠省煤3o%那麼埃羅克可以肯定距離所有的工廠都使用蒸汽機的日子已經不遠了。

「這將是一個新的時代！」埃羅克感嘆道。

「是的全新的蒸汽時代。」羅斯庫這樣說著他看看窗外已經抵達目的地了。