第3章 地下
第3章地下
不知過了多久，海博前方視線不遠的漆黑處逐漸冒出來點微弱的紅色光球，它們跳躍著、翻滾在海博面前，像是一位在漆黑中摸索世界的舞者。
那團微弱的紅色光球肆意地無規則遊動著，在靠近海博的位置突然炸裂開來。
擴散的紅色火星宛如病毒一般複製蔓延，慢慢靠近他的身體，逐漸將他完全束縛。
通紅的火星似乎剝奪了海博身邊的全部空氣，他感覺口鼻處不斷湧入莫名的東西，讓他感到窒息。
片刻后，他才終於聽到了模模糊糊的，用蒼老聲音念出的一個單詞：「地下！」
「呼！」從夢境中醒來的海博並未感到熟悉的輕鬆，看了看常用的陳舊手錶，三根指針全部向上的信息暗示現在已經是第二天的正午12點了。
看著玻璃窗外依舊有點昏暗的世界，海博等不到正午陽光的湧入，爬了起來。
換好護衛隊的標準工作服后，海博想起了昨天臨走時喬治送給他的一包「生活用品」。
「看來有不少東西萊特應該是被喬治看中的戰士。老話說，在廢土中人才是第一位的，不過繼承了這副身體的我也應該不比萊特差多少，你說對吧，萊特？」海博自嘲了一番后，意外嫻熟地拆開了裹得嚴嚴實實的包裹。
食物，幾塊用油紙包裹的沒有商標的黑皮麵包，剛好給我充饑。
萊特身體的恢復和昨天的忙碌讓海博都顧不上吃飯，雖然飢餓感莫名得沒有想象中那麼劇烈，但這點東西正好可以彌補一下枯槁的身體。
還有一些，新幣，這是新幣對吧。
從萊特殘餘的記憶碎片中海博得知，這是日涅帝國在新元末世危機后發行的貨幣。
它由日涅帝國銀行和蘇格拉工業銀行共同發行，以黃金作為儲備資產。
新幣三十五元兌換一盎司黃金，充足物資和金銀等貴金屬支撐下，通過雙向兌換來維持幣值穩定，成為了整個西部大陸的唯一硬通貨紙幣。
雖說由於物資流通新幣需要不斷發行，但維持幣值穩定又需要嚴格控制發行，由此產生了固定兌換制下的矛盾。
但廢土中的人類據點生產和消費總能達到一種詭異的平衡，這也導致新幣幣值長期處於穩定狀態。
新幣以元作為基礎單位，下面設置有分作為輔幣，100分兌換一元。不過以分為單位的新幣多半以銅幣或者銀幣鑄造。
一塊麵包差不多5-10分錢，喬治先生給得不少，足足有一千新幣。
看著十張嶄新的正面畫著蘇格拉城市英雄頭像，背面是陰暗色調的蘇格拉城市風貌的新幣，海博一時竟然覺得這個世界是那麼的美好。
畢竟剛來就領到了一大筆財富。
在原來的世界，想要得到這麼些購買力的金錢，除了辛辛苦苦打工一年之外，還要保證自己不犯錯誤、不失業。
而一千新幣的資產，除了能夠買到蘇格拉城市中上佳的武器裝備之外，就算單單購買食物，也能裝下幾個倉庫。
從萊特的記憶中海博得知，這個護衛隊成員似乎並不在意金錢，再多的金錢對他來說如同糞土，畢竟在這個廢土時代活下來才是第一要務。
將新幣摺疊，簡單放入上衣口袋之後，包裹中剩餘有價值的東西應該沒剩下多少了。
在略微整理了凌亂的物品之後，海博發現，在包裹不起眼的一個角落位置竟然放著一個沒有郵票的暗黃色信封。
它正好卡在了物品和包裹縫隙處的一個角落，如果不把所有東西都倒出來是不可能發現它的。
「信封，是喬治有不方便的話要給萊特單獨說嗎？」海博疑惑道。
從抽屜中取出一把略微生鏽的裁紙刀后，海博沿著膠水粘連的地方慢慢把信封摳開。
「是，一道考題？測試題？」海博有些疑惑地端詳著這張用手動打字機列印得十分工整的紙張。
這封信用極簡的風格標註了用意和目的，最上方測試題的日涅帝國字母大而清晰，下面除了一副圖畫外只有簡單的文字說明。
「一輛列車要經過鐵軌，一端被綁著五個人，另一邊廢棄鐵軌坐著一個誤入之人，現在你掌握著控制器，可以選擇引導列車碾過一人或是五人，你怎麼選擇？」
「電車難題？果然，在廢土生存是要考到這種題目的。一般人的答案應該無非是兩種，救五個人，或者是救一個人。不過，我的選擇嘛。」海博嘴角微微上揚。
他從抽屜中找出了那根很少用到但筆尖修剪得很細緻的「械元牌」鉛筆，寫下了自己的答案。
「不啟動控制器，並且將那個違反規定誤入廢棄鐵軌之人交給蘇格拉委員會審判。在廢土生存，人類就必須接受屬於自己的命運，而違反秩序之人，也要因此而付出代價。」
他不是一個聖人，如果遇到類似的真實情況他也不敢承擔不屬於他自己的責任。
這個看似是拯救一人或者拯救五人的問題實際上是一個陷阱。
這是個廢土的世界，這是個充滿危險每天都會有人喪生的廢土世界！做完這道題后，海博將信紙重新塞回信封，開始貪婪地啃食著麵包。
喬治送給他的麵包很黑，並沒有他以前所見到的那些金黃的外皮。
並且入口的味道像是在咀嚼塑料，沒有一點促進食慾的額外味道。
但現在這塊麵包卻比世界上的任何山珍海味都要美味，他那屬於萊特的身體現在正處於前所未有的飢餓狀態。
如果得不到食物補充的話，他的身體會陷入睏倦狀態然後死去。或者被食物的慾望沖昏頭腦，被神秘病毒引導，成為破壞這個世界的無心人。
簡單吃完外表並不算得上是食物的食物后，海博下意識地開始整理服裝，佩戴裝備。
不知是萊特殘餘的記憶碎片還是海博與生俱來的第六感，他意識到今天會有一個關於戰鬥的任務。「萊特，護衛隊的長官來了。」
正當他將最開始看到的左輪手槍，還有蘇格拉委員會為護衛隊發放的「狂熊牌」手槍一同別在腰間之時，肥胖的房東太太蕾娜刺耳尖銳的聲音傳入了海博的耳中。
那種聲音幾乎和外面蒸汽機械發出的鳴叫並沒有多少區別，可能唯一的區別就是房東太太是從人類的口中發出的。
人類有人類的聲音，野獸有野獸的聲音，當一個聲音從另一個身體中發出來后，事情就變得詭異了起來。
想到不知從哪本書上看到的隻言片語之後，海博噗嗤一笑，但還是立即回了一句：「來了，馬上下來！」
顧不得太多，海博沿著破舊木樓梯徑直向下衝去。
來的人是一個二十多歲的小夥子，咖啡色的頭髮下是一張乾淨的面部，似乎是來這裡之前刻意清洗了一番。
他穿著和海博類似的銀色底色護衛隊服裝，如果說有區別的話，應該就是胸口代表蘇格拉護衛隊的「長劍鎚子」徽章了。
普通護衛隊員徽章呈現黑色，有低等職位之人為銀色，而更高級別被歸類為將軍之人則會是金黃之色。
面前之人的徽章就是純正的銀白色！「德？」海博脫口而出道，在萊特的記憶中眼前之人名叫德·莫蒂，蘇格拉護衛隊Z隊的一個小隊長。
雖說大小是個能管事的人，但比起很多有地位之人來說，他們都算不得什麼人物。
「嗯，謝謝這位女士了，我有事情要和萊特說幾句，您明白嗎？」德沒有直接理會海博，而是轉過頭去支開了有著臃腫身體的房東。
那位房東太太也十分老實，她雖然瞧不上來自外區的海博，但眼前這個護衛隊小隊長，卻是她惹不起的土生土長的蘇格拉之人。
「萊特，我知道你剛從外區回來。確實不應該在這會兒給你指派什麼任務。
不過護衛隊的意思也很明確，你作為出生在外區的人類，想要在日涅帝國都城蘇格拉立足，必須懂得發揮自己的價值。所以今天的任務你不得不去。」
價值？剩餘價值嗎？
德的口氣讓海博有點抓狂，本來想繼續在蘇格拉城市中轉悠好把萊特的記憶拼湊起來，自己剛剛睡醒恢復了一些體力就來任務，德真的是卡准了時間。
雖說內心有一億個不願意，海博臉上還是很反常地露出感興趣的表情。
在萊特的記憶碎片中他是個外區人，對蘇格拉的一切都充滿了好奇，他也得儘可能地學著才好。
一定不能讓任何人知道自己是穿越者，海博暗暗給自己定下了底線。
「我去，現在就去嗎？」海博乾淨利落地回答道，他的態度或許決定了以後在蘇格拉的地位和發展。
見到海博答應地如此迅速，德難以掩飾自己的喜悅。
在將海博拉上護衛隊特有的機械車之後，開始給他饒有興趣地介紹任務的詳情。
「萊特，你知道吧，我們的城市蘇格拉是一個偉大的整體。但那些無心人和失落者總會盯上我們。我們特有的城市防禦體系一直都在盡職盡責地完成他們的任務，不過那些進化的失落者一直在尋找我們這個城市的漏洞。」
「漏洞？」海博起了興趣。
凡是龐大的東西都有令人無法注意的細節問題，海博倒是樂意聽聽這個。
「沒錯。每隔四十年，當暗夜之主和光明女神的力量匯聚在這個城市之時，穹頂就會消失，而那些神秘力量就會從水道湧現出來。
維持蘇格拉城市力量的從來都不是那些只能戰鬥的機械，而是魔源力和一系列的神秘力量。只不過，這些力量會引起失落者和無心人的察覺。
此外，每次穹頂被打開之時，也都會有東西嘗試混進來。所以，萊特，這次你我的任務就是去蘇格拉地下檢查水道。不過你放心，這些都是例行檢查。
五百年間，穹頂開啟了四十多次，還從來沒有東西能潛入蘇格拉城市中心的。
當然，這次任務也算是對你的一個考驗，你要認真檢查所有的水道讓上面看到，否則你隨時可能會回到外區，離開這裡。」德解釋道。
想必應該是個簡單的任務，這種情況與其稱之為漏洞，不如說是不可避免的設計問題吧。
想來應該沒有什麼危險才是！形似烏龜後背的機械戰車繞著蘇格拉的居民區K-Z部分彎彎曲曲地開了許久，直到周圍再沒有屬於平民建築的存在。
在德的示意之下，與他們同行的那個護衛隊成員將車停在了一片昏暗建築的附近。
這裡似乎距離漆黑穹頂高牆所在的城市邊緣沒有多少距離了。
海博觀察到，與市區有些昏暗但並不影響生活的狀態相比，這類靠近蘇格拉城市邊緣的地區恐怕只有依靠燈光才能看清楚個大概。
跟隨著德向前走了幾步之後，海博三人的腳步停在了一個龐大的，類似隧道入口的人造洞穴位置所在。
這周圍除了幾個廢棄的軍用大型建築之外，也就只有帶著污濁氣息的黑色泥土痕迹了。
雖說也屬於蘇格拉城市範圍內，但卻顯得與居民區和商業區如此格格不入。
「這裡，就是通往蘇格拉地下的唯一通道。」
(本章完)