第二十一章 自由並非自由
天已經徹底黑下來了，人類軍隊垂頭喪氣的撤入了坎達城。
知道今天辰溪鎮迎來了幾波獸潮的居民們正翹首以盼，他們希望得到魔獸被打退的消息，但是卻等來了軍隊的戰略性轉移。
看著軍隊的狼狽模樣，幾乎每個士兵都低著頭，累得好像路都走不動，膽子小的人已經驚慌失措地跑回家，收拾東西準備逃跑了。
但有見識的人卻微微搖頭，坎達城可是琉森公國領主之城，如果輕易被魔獸攻破，那埃德溫公爵就可以去死了。除非是有傳說中的十級魔獸，或者成群的九級魔獸來攻，否則坎特城還是很安全的。
但卻無法為因此而高興，畢竟魔獸圍城會給所有居民都帶來了極大的麻煩。
已經是夜了，坎達城卻沒有往日夜晚的繁華，所有人都知道發生了什麼，就連賭場和妓.院都是悄悄的，不敢發出任何不和諧的聲音，生怕觸動了哪個大人物的敏感神經，從而招來大禍。
代號一是最早回到坎達城的一批人，在埃德溫下令退守城市之後，代號一就變成了先頭部隊。可惜他們並非凱旋，等待他們的也不是是鮮花和掌聲。
此時一向愛熱鬧，好排場的傑克卻顧上在意這些東西了，從回來到現在，他都有些恍惚，那些戰死的士兵現在還留在戰場上，人們只能顧活著的人。
戰爭到底還是和想象中的不同，他從傭兵學院出發時的興奮、豪情、嚮往此刻統統不見，只剩下彷徨、恐懼和厭惡。
他彷徨的原因不是這場仗該不該打，這不是他能決定的問題，而且他同樣認為這場仗必須要打，這是種族存續之戰，人類如果不應戰，那麼就會有無數的人要死去。
他彷徨的是他該何去何從，受大叔的影響，他一直把別人眼中低賤的傭兵視作神聖而偉大的職業，就算為錢而戰，那也是理所應當，無可厚非。
但此刻的戰爭卻讓他無法確定，自己是否有勇氣面對這一切，傭兵的生活每日都要面對殺戮，必須習以為常。
只要一想到他也要對這種滿地都是屍體的場面視若無睹，絲毫不受其影響，該做什麼還做什麼，他就感到恐懼，這究竟是成熟還是冷血？
如果成長的代價就是失去一些作為人的情感，哪怕是那些在大部分人看來完全是故作姿態的東西，那麼傑克想一直幼稚下去，也許這正是他的幼稚之處。
傑克現在十分厭惡戰爭，因為他厭惡死亡，他厭惡會變得冷漠無情的自己，說到底傑克還只是個一直以來從未遭受過任何挫折的富家少爺，不僅年紀小，經歷的也還少。
傑克聽到了細微的腳步聲，幾個月的相處他早已經熟悉，是好姑娘潘娜嘉爾。
「你，心情不好？」她帶著些遲疑問道。
傑克微微苦笑，「心情怎麼可能好？不怕你笑，我心裡很亂，想了很多東西，還，還有點害怕。我看你一直都很正常，就和平時一樣，你是怎麼做到的？」
「沒什麼，你看螞蟻打架會不舒服嗎？」潘娜嘉爾說道。
傑克迷惑不解，「你為什麼這麼說？我覺得就算他們實力不夠強，也不能這樣看待他們，而且今天戰場上有很多比我們強大的人。不對，我怎麼感覺你和平時有點不一樣呢？」
潘娜嘉爾搖了搖頭，「我只是想告訴你，不要想
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太多，決定不了的事情不要想，就讓能決定的人去頭疼。想做的事情就去做，莫尼大叔那麼寵你，一定會支持你的。還有，不想做的事情就不要做，那可是難得的自由。
而且，我覺得，嗯，我有種感覺我可能不會在學院呆很久了，畢竟我本來也不屬於這裡。
還沒和你說過，認識你很高興，我會記得你的，就算你死了，我也會一直記得你。」
傑克明顯愣住了，感覺潘娜嘉爾今天非常奇怪，講的話既讓人難以理解，又很突兀，這讓他感覺很陌生。
但是聽到她可能要走，傑克心裡卻又感覺到十分不舒服，不願意看到那種事情發生。
想到她以前什麼都不懂的樣子，還有自己的猜想，傑克覺得這應該又是她家裡的事情，這方面他不好說什麼，只能轉移話題。
「喂，就算要記住，也該是我們互相記住，我們年紀差不多，怎麼會我死了你還一直在，我肯定會是世界上活得最久的人，就算你真的比我還能活，那時候你也已經老得糊塗了，什麼都記不得了。你總不會是詛咒我英年早逝吧？」
果然，潘娜嘉爾被傑克逗的笑了，安慰別人的人反倒需要被安慰的那個開導。
「放心吧，我肯定比你活得久，我老了也不會糊塗。還有，我的感覺也有可能出錯，也許我會一直在學院直到畢業。」
一整天都精神緊繃的埃德溫公爵回到城主府中也沒有休息，而是在和另外幾位公爵討論戰局。
斯庄公爵在後方居中調度，卡洛斯公爵回去領地解決武器問題，而不幸的阿爾弗雷斯公爵則在防範獸人。所以此時只有凱恩斯公爵、威爾森公爵、韋斯利公爵和埃德溫公爵四人在場。
房間內的氣氛十分凝重，可以看得出剛才的談話進行的並不愉快。
凱恩斯等人也是剛剛通過傳送陣返回坎達城，他們今天分別在另外幾個重鎮指揮軍隊抗擊魔獸。
並不是所有城市之間都架設有魔法傳送陣，只是因為那幾處茵斐森林的入口聚集地十分重要，所以才可以直達坎達城。
和辰溪鎮的情況大致相同，那幾處也都在今天迎來了幾波進攻，不過沒有出現變異魔獸，所以情況要好一些，但也僅僅就是好一些而已。
魔獸的進攻一直在加強，今天已經是一個小小頂峰了，只是無法預測接下來會如何發展，是降低強度，還是繼續增加？公爵們擔心的當然是後者。
埃德溫面色比平時更冷，證明他此刻的心情很差。
「凱恩斯公爵，我要的士兵在哪裡，我要的武器在哪裡，我要的魔法師在哪裡，現在這種情況您也看到了，如果我要的還不來，我恐怕就將成為聯盟最大的笑話了。您！應該不會是故意的吧？」埃德溫把您字咬地極重。
凱恩斯聽了他的話，面含慍怒，「埃德溫公爵，我知道你還是對委員長這個位置耿耿於懷，甚至，哼！索性今天就說個明白，我知道你甚至懷疑你父親的死和我有關。
今天我們就開誠布公的談一談，我以西斯廷公爵的身份負責任地告訴你，我和沃倫公爵的死絕對沒有一點關係，我和你父親沒有任何私仇，我不可能為了一個委員長的位置就做出刺殺這樣瘋狂的事情。
還有就是當時你那邊的情況的確很不穩定，的確不適合，不過
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現在不一樣了，如果你願意，我明天就可以向委員會遞交辭呈，並且提議由你擔任委員長一職，我相信大家都會贊成我的提議，表決一定沒有問題。
我也沒有任何要看你笑話的想法，自由聯盟七公國本為一體，你父和我是摯友兄弟，所以你就是我的子侄，現在獸潮爆發，危害琉森公國，我同你一樣心急。」
埃德溫看起來好像已經認同了凱恩斯的話，有些訕訕地說道：「辭職什麼的就不必說了，但我剛才說的問題你要解決啊，總好過在這裡講什麼情說什麼義。」
凱恩斯聞言皺眉，語重心長地說道：「埃德溫，現在整個自由聯盟已經在全力運轉了，你應該清楚我們的能力。琉森東部幾乎與茵斐森林全線接壤，邊境線實在是太長了，我們只能有所側重，如果面面俱到，最後只能面面具破。
能用的兵都已經派過來了，明天還會陸續到一些。而且，我們必須防範獸人，愛丁堡的兵絕對不能動，你總不能讓我下令，讓那些大小領主的私兵都過來吧？那樣的話，不用等到魔獸來攻，我們內部就已經亂起來了。
至於武器，尤爾曼已經催了又催，可武器裝備必須保質保量，所以難免需要些時間。我們又沒有空間系大魔導師，可以製作大量的高品質空間戒指，所以只能靠馬車慢慢運送，而且從尤爾曼到琉森又是最遠的。
魔法師的問題倒是好一些，聯盟內的所有魔法師公會分部都已經接到了總部通知，可以協助我們抵禦獸潮。只不過對他們的等級不要抱有過高的期望，他們能夠發揮的實際作用很有限。
哼！那群偽善的傢伙，說什麼不會參與智慧種族間的戰爭，除非萬不得已，從來不肯幫我們打獸人，要不然每年愛丁堡那邊的壓力也不會那麼大了，怪也只能怪我們實力不濟了。」
凱恩斯說了一大通，但在埃德溫聽來，除了借口就是託詞。
威爾森也說道：「是啊，我們自由聯盟看似強大，但其實我們自己都知道，日子並不好過。埃德溫，你也要體諒一下，我們大家都很急。
今天我在鐵木鎮那邊，你應該也看過戰報了吧，大地魔猿，嘿！四級的魔獸群，可真是夠勁，不要多，只要有你這邊疾風魔狼十分之一的數量，那我們一個也活不下來。」
韋斯利也說道：「嗯，我已經和光明神庭聯繫了，都知道他們都很固執，不過他們表示如果獸潮的範圍繼續擴大，會過來幫忙的。」
凱恩斯感嘆道：「現在獸人暫時沒什麼動靜，桑賽特那群只知享樂的傢伙也不需要防備，但我很擔心那頭獅子，他這些年來可從未停止過動作，他想的是什麼誰又不知道呢。
只希望他還能要點臉面，不會在這種時候發難，否則，他一旦有所動作，獸人肯定也要趁機來咬上一口，再加上這邊的獸潮，三面受敵之下，我們就真的危險了。呵，自由聯盟啊，又哪裡自由了！」
埃德溫卻毫不擔心，「考慮那麼多幹嘛？他們要來就來好了，想要咬一口？那就要看他們的牙齒夠不夠鋒利了，大不了魚死網破。
現在最重要的還是魔獸的問題，韋斯利公爵你剛才說的光明神庭，他們如果真的能出手幫忙，那可是大大的助力，拜託了！」
埃德溫的語氣十分真誠，看來他特別希望能夠得到光明神庭的幫助。
（本章完）