第8章 異獸大樂園
正當東方皓等人在排查崇仁境內可疑異獸動向的時候，身處炎獄的愛德華也沒閑著，他積極聯絡原十二勇士家族的家主們抓住現階段的風向打壓約翰尼並且收效頗豐，那位年邁的女王似乎也有些許不滿想要借舊貴族之手敲打一下這個近來有些放肆的帝國第一公爵。
「公爵閣下，我就先告辭了，最近還是希望您能理解一下女王的用意。」來人是犦牛逐日帝國女王溫莎二世的特使——王族近臣弗格侯爵，「請代我向尊貴的女王陛下問好，侯爵先生。」而約翰尼卻不置可否，將弗格送了出去。等他回到莊園的辦公室里，約翰尼一下倒在了那張典雅的皮質沙發上，最近的確有些頭疼，由於「共助會」的過於活躍導致他現在正被全國上下不少敵對勢力的眼睛盯著，篡奪王位的計劃也不得不暫時擱置，一直與那錦雉的戴薩林爭奪的「共助會」與「異獸園」兩大組織聯合項目「異獸大樂園」也因為之前亞菲利嘉人在衝突中慘勝自己所支持的婆多羅竺人而落入了對方手裡。「可惡，」他雖然很氣憤但卻沒什麼法子，約翰尼目前尚不能發難的主要原因就是手上沒有一支能夠任意驅策的戰鬥隊伍，為此他時常深深懊悔不已，也一直在全炎獄範圍內秘密招募相關的人才，但又因為種種原因遲遲無法成功。
「愛德華部長，」秘書史萊因走了進來，「格拉赫德先生的請柬到了，他邀請您參加今晚在他莊園內舉辦的酒會。」他遞給愛德華一張用火漆印封的很好的信封，「哦？之前倒是沒聽他提起嘛。」愛德華放下手頭的文件打開那封請柬，「原來是臨時起意舉辦的，那麼今晚我就去會會這位老朋友吧，史萊因先生，你就早些下班回家去吧，我自會安排行程的。」「是，部長閣下。」史萊因只是個普通的上班族，兩年前妻子因病離世后獨自撫養著年幼的兒子，所以愛德華也出於關心平時工作上對他很是照顧。
讓史萊因下班之後，愛德華重新拿起了那封請柬若有所思地看著，一般來說格拉赫德不會這麼著急地邀請他，同為舊十二勇士家族的格拉赫德·加雷斯向來以冷靜穩重著稱，像今天這樣的臨時邀請幾乎讓愛德華可以斷定是有什麼緊急事件了不過他也不是太擔心，畢竟如果是壞事的話他們之間有另一套聯絡方式而不會大張旗鼓的辦酒會廣邀賓客了。換了套行頭之後，愛德華拄著名為格里芬諾的手杖劍等著家族司機來接他前往格拉赫德宅邸。
第二天一早，愛德華在餐廳用過早餐后回到書房看起了報紙，今天是他的休息日所以不用去趕去協會裡。昨晚的酒會果然沒有讓他失望，格拉赫德趁著敬酒之際向他傳達了一個好消息，那個約翰尼為了招募戰鬥人員已經沉不住氣了，目前的條件要比原先不知道寬鬆多少，這樣就給了他們機會把家族秘密培養的年青一代混入其中搜集罪證。形勢的轉變讓愛德華心情大好，或許是最近的「共助會」事件讓約翰尼心情浮躁起來，從而露出了這些破綻。不過同時他也提醒自己需要保持警覺，因為很可能在得意的時候出現不必要的差錯。
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「哈哈哈哈，」一陣笑聲從戴薩林的房間內傳來，鬱悶已久的他很久沒有這麼暢快大笑了，而他對面坐著的是一個白髮蒼蒼的老人，這人名為奧巴赫是炎獄最大異獸保護組織「異獸園」的首領，他倆正為在亞菲利嘉人部落屬地——賽倫蒂塔建立一個全五洲大陸最大的異獸棲息地「異獸大樂園」而高興。為了建造這個龐大的基地，「共助會」的大總管邪妄撥給他們一筆巨額款項，直覺敏銳的戴薩林粗算了一下即便自己從中剋扣一點也不會引起別人注意，甚至於邪妄還說如果不夠可以追加款項。雖然戴薩林搞不清楚他們哪來的那麼多錢，不過他現在也懶得管這些，今天請來奧巴赫的目的就是拉這個人下水一起侵佔一些建造費用，雖說這點錢並不能彌補他的損失但聊勝於無，而從他們的笑聲中可以看出，兩人沆瀣一氣達成了共識。
至於這個奧巴赫，無非是個妖言惑眾的騙子而已，關於他的發跡不需贅述戴薩林也並不關心，他只知道這樣的人最好的拉攏手段就是金錢，於是貪得無厭的兩人很快就達成了共識。什麼保護異獸、維護人與人之間的信任對他們而言通通不值一提，這些口號騙騙底層信眾跟不明真相的路人還行，他們在乎的只是如何利用現在這個身份為自己謀取更多的利益別無他求。「公爵閣下，我非常期待與你的合作！」奧巴赫舉起了面前的酒杯一飲而盡，「哈哈哈，奧巴赫閣下不愧是爽快人，我想以後還有很多領域我們可以一起探討呢。」戴薩林又拋出了橄欖枝，他急需恢復自己的地下生意所以越是拉攏如奧巴赫一樣的人越好，「當然，當然！」奧巴赫也很明白，自己雖說頂著個「異獸園」創始人的頭銜，但這種東西絲毫經不起折騰，唯有在有限的機會中抓取最大的利益才是他的當務之急，這個白鬍子老頭便心甘情願的投效到戴薩林麾下，一個炎獄同盟最強國家之一的掌權公爵可是一棵很好乘涼的大樹呢。
時間很快就過了一周，「部長，夏支部長的報告來了，請您回一趟辦公室。」正在練習室里跟三小對戰練習的我耳機里收到了麥琪的呼叫，在打出一道冰牆抵消了三人的圍攻之後，我擺了擺手示意對戰停止。「怎麼了，東方哥哥？」在一旁觀戰的千影問，「我回趟辦公室，老夏的調查報告來了，你們在這等我。」接過她遞來的毛巾我擦了擦就走出了練習室留下千影為三小講解對戰中需要改進注意的地方。
回到辦公室，「嗯？夏支部長呢？」我原以為是視頻通訊，「夏支部長那好像有其他事要忙，他傳來了一份詳盡的調查報告，已經轉到您的電腦上。」麥琪在一邊提醒，「好的，謝啦。」她退出去之後，我打開了那份新來的報告，「嘶……」果然啊，那不是看花眼了，根據南方支部的再次深入調查他們發現了兩頭莫名死亡的異獸屍體，經過細緻地查驗后得出結論，它們並不是自然死亡也不是收到致命傷而死，真正死因似乎是因為體內產生了排異性導致身體承受不住而暴斃，而且原本四肢行走的它們骨骼結構也發生了驚人的變化向直立行走轉變，目前兩具獸屍已經被重重守衛送來幻都分部做進
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一步檢查，另外這份報告後面還附帶了南方支部的檢查結果報告。
「天行，來我辦公室。」我打電話給正在分部科研辦公室忙活的天行，這事情除了他沒有更合適的負責人了。「東方，什麼事？」很快他出現在辦公室里，「你看看。」我指了指電腦，等他看完時候臉色明顯凝重起來，「竟然會有這樣的事情，等屍體送來之後我要好好檢查一下。」「嗯，而且這個事情要通報其他各地，似乎還得通知軍方了。」我已經拜託麥琪將報告中的重點整理後向其它四地分部長辦公室發送，「你先徵求下你老丈人的意見吧，這事目前也沒完全坐實。」他提醒我先向龍司令報告，「也是，」於是我馬上撥通了電話，「喂，東方啊，什麼事？」龍司令顯得心情不錯，「爸，是這樣，」我把這起事件簡明扼要地向他彙報，「唔…你們做得對，這事現在還不宜聲張，這樣我派幾個人去你們那，跟天行一起仔細檢查后再考慮下一步。」他做出了決定，「好的，您注意身體。什麼時候從部隊回家跟我說一聲，我跟千影回家看你哦。」
這樣一來，事件暫時進行到這個階段，還是等後續研究之後再進行下一步，「部長，剛才各地分部長辦公室都傳來回信，都表示會關注事件發展跟排查本國內是否有同樣的現象。」麥琪也向我報告了其它四地情況，「好的，你先去忙吧。」辦公室里就剩下我跟天行兩人，「我那還有事，先去忙了，你怎麼說，要不要一起？」他想邀我一起去實驗室里，「我去修鍊室，孩子們還得好好操練一下呢。」「哈哈哈，那你就好好培養下一代三英吧。」他大笑著先離開了，我也整理了下隨後前往修鍊室，這事暫時就僅限我天行還有麥琪知道吧，晚上回家再告訴千影。
「愛德華先生，我們來了。」一座莊園內部，奧古斯都家族內部議會合共五人正聚集在會議室里，「請坐吧各位，今天我帶來幾個人讓大家見見。」愛德華一揮手，三個人影出現在他背後，只見他們齊齊走來向議會席上五人致意，「什麼？湯尼？」其中一個議會成員認出了三人中的一個是他的長子湯尼，「父親，你好。」名為湯尼的男人也不躲藏，大大方方地向父親問好。「這是怎麼回事？愛德華？」眾人問起，「這三人是我秘密訓練的家族密探，現在到了啟用他們的時候了。」愛德華說出了他的安排，原來早在幾年前他就挑選了家族裡的後起之秀經過層層選拔后組成了一支秘密隊伍以對付約翰尼。目前留下的一共十人，眼前三名還有外派出去的四名，尚剩下三人還沒有安排工作。
「好，很好！」湯尼的父親拍案而起，「原以為你是個不成器的浪蕩子，沒想到在愛德華的訓練下成了家族精英。」他顯得非常滿意，原本為這個兒子能否接管自己的家業很是頭疼，現在他知道了一切只是表面現象之後，一直懸著的心也放下了。其他人也向他表示祝賀，這個計劃是奧古斯都家族議會一致通過的，只是具體執行由愛德華負責誰都沒有參與，所以他們都沒想到挑選的竟然都是家族成員。
（本章完）