第11章 持刀人
明城施家宅邸內，「當家的，快出來吧！爸爸派人來喊我們一起去吃飯呢！」雲薇正對著天行在家裡搞的那個私人研究室喊著，「來了來了，」自從回到家后，天行每天除了吃飯睡覺就把自己關在了實驗室里，因為東方皓已經回到幻都分部所以他給天行放了個假，現在天行正在享受假期，不過閑不下來的他還是決定在家裡的實驗室研究之前那兩隻異變異獸的組織樣本，「樂彤呢？」一出門天行就先找女兒，「爸爸早就把她接過去了，我們快去吧。」雲薇一把拽住天行就往家裡飯廳跑。
「老爹，我們來了。」「爸，久等了吧。媽呢？」雲薇掃了一眼沒發現婆婆跟女兒，「她帶著樂彤在後院玩，一會兒就來，坐吧。」施維德近幾年的變化很大，原本不苟言笑甚至少言寡語的他，隨著小孫女樂彤的一天天長大也變得越發平易近人起來。但不可忽視的卻是這位花白頭髮的老人是整個崇仁帝國唯一擁有世襲罔替特權的外姓藩王，由於他的經營即便以後將施家交給天行，也不會像其他那些貴族一樣爵位有所下降。這一切要歸功於施維德的超人手段，可以說他是真正走進當代龍帝赤霄心裡的一個臣子。這座海外孤島「明城」的建設概念起始於施維德的父親，而真正落實的卻是在他接手施家之後，剛開始因為降級的制度施維德的爵位成了「施國公」但由於他的活躍，只用了短短十年時間便再次被封了王，也是在那時候龍帝赤霄正式批准了「明城」的建造以及授予施維德王爵世襲罔替的無上榮譽。
「老爹，過幾天我得去帝都一趟，陛下那你看需要給他帶些什麼嗎？」天行只是暫時回來休假，異變異獸的事情不解決他也沒多少時間可歇，一周后他就得跟幻都東部軍區科研隊的人一起去帝都彙報工作。「告訴陛下一切安好，」施維德仰頭喝光了杯子里的陳年老酒，「另外，你也想想接下我的位子了。」雖說自己精力旺盛也沒有什麼毛病，但畢竟已年近七旬，施維德還是想著讓兒子早日接替自己掌管家業，「老爹，你精神著呢，現在說這個還早吧？」天行暫時沒做好準備，但他並不是想著要擺脫這個家，是真覺得自己有所欠缺。「你也老大不小了，我在你這個年紀早就接下你爺爺留下的擔子好幾年了。」施維德顯得不依不饒，「啊呀，爸，天行可沒您那麼大本事呢，還得您多教教他。」雲薇趕緊打起了圓場，這位兒媳婦一直讓施維德很滿意，世家大族考慮聯姻的人選一是看身世二就是看才學，這位楊家大小姐無論身世、能力都頗為出眾，就連性格都很討家裡人喜歡，作為將來的主母雲薇在家族成員和一眾幫傭侍者的眼中都再適合不過了。
「先不說這些了，」施維德也是沒法再為難兒媳，「這次去帝都，你去找一下明大人，把之前簽下的商貿合同給他看看，向陛下述職的時間還沒到，先去明大人那報備下。」施維德能縱橫崇仁幾十年，靠的就是那份敏銳的洞察力跟知
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進退分寸的眼力。對於那些在帝都皇帝周圍的重臣，他施家雖不巴結但也從不趾高氣揚不把人放在眼裡，官場上的事情讓別人不說你壞話要比讓他們說你好話更難，即便這代龍帝可謂英明睿智誰又能打包票之後的每一代都如此呢？「嗯，我知道了。」天行也是在近幾年才慢慢懂得老爹的不易，所以現在他也學著像施維德那樣思考跟處事，越是如此越讓他覺得目前要執掌施家還不是時候，或許從執行能力跟武力上面他已綽綽有餘，但要想在複雜的官場上混，光靠蠻力跟埋頭苦幹頂多當個末流小吏，他將來是要繼承施維德的爵位成為帝國唯一的異姓藩王掌控經濟命脈以及整座「明城」，這就不得不把老爹那套為人處世之道再學學全了，更何況還有個好兄弟東方皓那的事，冒險者協會目前正面臨著一個未知規模的麻煩事，甩手一走了之也不是他施天行能幹出來的事情。
晚飯後，雲薇帶著樂彤回房去準備上輔導課，天行獨自一人離家走在了這座「明城」的大街上，經過數十年的經營，這個人工小島就如同一個小城市一般，商業區、居住區、休閑設施、醫療機構應有盡有，經營者大多都是他們施家的旁系後代以及遷來的幻都人民，而這裡的居民更是五花八門有崇仁各地的也有來自五洲大陸其它國家的，要不是行政管理仍舊隸屬於幻都，「明城」早就是帝國內一個新興城市了。這也是施維德的一種自保手段，按理說他們可以行使自主管理權，不過施維德拒絕了這種在他看來安危並存的東西，幾次上疏請命由幻都直接管轄「明城」政務，所以這邊的安保警備仍由幻都警備隊衛明直接管理而政權則挂名在幻都市長職權範圍內，只不過赤霄早打過招呼讓幻都給予「明城」最大的自治，所謂來而不往非禮也就是這個道理。
「少主，」突然幾個黑影閃過，天行定睛一看原來是族內私兵的一個小頭目，「你們怎麼出來了？」天行不解地問，「大統領讓我們跟隨少主以防不測。」來人也不隱瞞，「哈哈，這白翎還是那麼不放心我嗎？」天行心裡暗笑，「那就謝謝白統領了，不過你們別跟的太緊，不然我渾身不自在。」他也不想為難這些聽令行事的屬下，再說了人是來保護他的，刁難他們做什麼。「是！」幾人一聲應和就沒入了傍晚熙熙攘攘的人群之中。打發完他們，天行繼續在晚霞中散步，走著走著他來到一家名為「茗庭」的茶苑門口，「啊呀，少主大人！」門口迎賓的人一下子就認出了他，「什麼風把您給吹來了，來來來，快請進。」那人客客氣氣地把天行請到了一間別緻的雅室內，「少主大人請稍候，我馬上請主家過來。」說著便畢恭畢敬地退出了房門。
天行端坐在茶室內閉目養神，靜待那位「主家」的到來，整個室內典雅古樸只有水壺燒水的聲音。「大哥，」不一會兒門外傳來了那位「主家」的聲音，「你怎麼來前也不說一聲，我好提前安排嘛。」進來的人是天行家
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旁系的同輩施茂傑，「茂傑，打擾你啦。」天行抬頭看著來人微微一笑，這位族弟並沒有像很多族內人一樣離開「明城」而是留在了此處經營這家豪華到極致的茶苑。「我來坐坐，很快又要走了，跟你見面聊聊啦。」喝著茂傑泡的茶，天行享受著茶湯帶來的清爽。關上門后，茂傑臉色一變，「大哥又要走了？那之前交代我的事？」從茂傑的話語中，似乎他跟天行還有一些計劃，「那個你查清楚了嗎？」天行搖晃著茶杯問，「很遺憾，證據確鑿…」茂傑無比感慨地說，「沒想到，然哥竟然會做這種事…」他邊說邊拿出了一起帶來的檔案袋裡的資料遞給天行。
「既然這樣，那就只能執行家法了。」天行一口氣喝完了杯子里的茶。施沛然，施家龐大的家族系譜中的一員，年紀比天行略長几歲，就像大多數狗血劇情一樣，又是個不安分的人，雖說家族世襲制度的確有不合理的地方，出幾個想奪位篡權的人其實也很正常，但這個施沛然顯然越界了。在施天行調查異變異獸的時候他請水澤分部的同事幫忙調取了一份解密資料，一開始並沒有什麼異樣直到他看到其中一段內容明確提到施沛然與原百桑王泉安之間的交易以及涉及那個神秘勢力一事。於是天行緊急聯絡了施茂傑秘密調查這件事，沒想到短短几天便坐實了施沛然的行為。
「大哥，這件事我的工作就完成了，」茂傑又為天行續上了茶水，「然哥做的確實過分了，這要讓陛下知道，挨板子的可就是咱們施家啦。」茂傑雖然年輕，但他頭腦清醒一切均以家族利益為先，像施沛然這種勾結外人威脅自己家族的愚蠢做法，他不會有絲毫的同情。「是的，所以與其讓帝都那的人知道后被人抓住把柄打壓我們家，不如就讓他安靜的消失。」天行手指點著桌子，「白翎派來的人也在附近，一會兒我就把這個麻煩給解決掉。」
家法，自然是家族的法規，施家的家規一向以森嚴著稱，像施沛然這種勾結外國首腦妄圖篡權還有進行不正當交易，光憑這兩條一旦被崇仁警備隊知道，必然會造成極其惡劣的影響。對於天行來說，與其被那些警備隊的人抓出來搞得沸沸揚揚人盡皆知，不如自己安安靜靜的讓施沛然消失掉，這樣的損失是最小的，對外而言只不過施家一個旁支早逝而已，不會引起公眾懷疑。至於天行為什麼選擇了自己親自動手，那理由就更簡單了，作為未來的繼承人，「明城」施家就像是一把利刃而天行自己則是那個持刀人，如果有人膽敢破壞家族的利益他自然要親自料理，天行把這件事看作是對自己心境的歷練，更何況施沛然本次的矛頭直指他們本家，試問如果被施沛然成功奪權，等待天行父母、妻兒的會是怎樣的結局？所以無論如何，今天就是施沛然在這世上的最後一天，天行帶著茂傑搜集的罪證，離開茶苑向在門外等候的幾個私兵遞了個眼神，便大步走向施沛然的居所。
（本章完）