番外：曹忻
「銀子都拿來了嗎？」曹忻壓低聲音問道，邊說還邊觀察兩旁的動靜。
葉思嘉點點頭。
曹忻伸出手，葉思嘉將一個小包裹遞了過去。
「就這些？」曹忻掂了掂，問道。
沒等葉思嘉說話，曹忻就滿臉鄙夷道：「你娘肯定防著你呢！你看她對你弟弟多好，你坐牢這麼久，去看過你幾回？」
葉思嘉緊緊抿著嘴，伸手想要奪回曹忻手裡的包裹。
曹忻也沒有跟葉思嘉爭搶，將包裹塞到她的懷裡，說道：「不過你娘還是顧念母女之情，就沖這一點，我還是有些羨慕你的！」
她還穿著出獄時的衣服，衣服和頭髮全都亂糟糟，葉思嘉看著有些不忍心，便從包裹里掏出一錠碎銀子，對曹忻說道：
「我們去找個客店，你洗個澡換身衣服，我們休整一日，再找龔記鏢局的車隊去宣城。」
曹忻眼含熱淚，接過葉思嘉遞過來的碎銀子，說道：「這個世間也就你對我最好。」
她將銀子塞進褲腰裡，抹了抹眼淚說道，
「阿思，你放心，我外祖家在宣城很有名望，他們家世代書香，我們去那裡重新開始，外祖父和外祖母最疼我……」
同樣的話，曹忻跟她說過無數回，她們早就商量好，出獄之後就結伴去宣城。
曹忻答應她從眾位表哥當中，替她挑選一個好夫婿。
葉思嘉不想留在京城，可憑她一個人，也不敢隨意出京，況且龔記鏢局現在是葉和嘉夫家的產業。
葉和嘉雖然是她同父異母的姐妹，但是葉和嘉數典忘祖，厚著臉皮賴在靖寧侯府，最後還成了逍遙伯夫人……
京城裡的人都知道她們之間的關係，龔記鏢局很有可能不接她的生意，除了曹忻，根本沒人能幫助自己。
兩人正準備要走，聽到院子里傳來華氏的聲音。
「書哥兒！你怎麼了？……申媽媽，快去請大夫！」
「我的兒！你別嚇娘啊！」
葉思嘉想去什麼情況，卻被曹忻拉住。
「你弟弟肯定是老毛病犯了！我們快走，你娘會對你手下留情，官府可不會……」曹忻指著葉思嘉懷裡的小包裹說道。
想到華氏對葉致書無微不至的照顧，因此忽略了自己這個女兒，葉思嘉心中的內疚被恨意取代。
華氏但凡有點良心，也不至於讓她和葉致書落到今天的下場！
葉思嘉聽到腳步聲，連忙跟著曹忻躲到巷子中去。
好在匆匆出門的申媽媽並沒有發現她們，而華氏抱著七竅流血的葉致書，早已方寸大亂。
申媽媽並沒有去醫館找大夫，而是徑直去了順天府報案。
曹忻有些不放心，遠遠跟在申媽媽後面，見她路過醫館卻沒有進去，心裡不叫不好。
「阿思，我們趕快出城，那個婆子連你弟弟性命都不管，肯定是去順天府報案了！」曹忻有些慌神。
葉思嘉顧不得多想，忙從牆上抹了一把黑灰，擦在自己臉上，又將頭髮弄得和曹忻一樣亂。
拉糞車的老人聽說兩人是犯了事的下人，怕她們被主家抓回去打死，於是發了善心。
兩人費了不少口舌，才躲在糞車上順利出城。
與此同時，葉致書在華氏懷裡漸漸沒了呼吸。
華氏察覺到兒子身體有了變化，只盼著申媽媽能夠快些把大夫請來。
為了開源節流，省下銀子給葉致書看病，華氏身邊只有一個申媽媽，靖寧侯府多次伸以援手，也被華氏婉言拒絕，因為她已不是靖寧侯府的媳婦，不想再欠人情。
葉致書絕對是中毒，華氏早就看齣兒子的不對勁，她抬頭看向桌上的包子和粳米粥，心中對葉思嘉早有懷疑，卻始終不敢相信。
銀錢都已經被她拿走，為什麼走之前還要下毒？
真像申媽媽說的那樣，葉思嘉就算是吃盡苦頭，也改變不了惡劣的品性。
不知道等了多久，申媽媽才帶人進了小院。
白府尹看到屋子裡悲痛欲絕的華氏，和她懷裡早已毒發身亡的葉致書，立馬命手下之人封鎖整個小院。
來的路上，申媽媽已經講了事情原委，白府尹卻覺得事情有些蹊蹺。
申媽媽的描述中，葉思嘉從昨日回來之後，就一直呆在家裡，她翻找財物的時候，為什麼華氏沒有察覺？
仵作上前查看一番，幾名衙役把葉致書抬到了院子里。
華氏手中一空，瞬間倒在地上。
申媽媽見她這樣，還以為華氏趁她不在，也吃了碗里的粥，快步上前扶起華氏，仵作也過來為她把脈。
「……這粥里被葉思嘉下了毒……」
華氏悠悠轉醒，只聽到申媽媽邊掐她人中，邊對仵作說道，
「太太可能也中毒了，您快給她看一看！」
華氏瞪圓了眼睛，直直看向申媽媽。
她早就知道！
她明知道粥有毒，還餵給葉致書！
「申……」華氏抬手指向申媽媽。
「太太，您醒了！」申媽媽高興地直掉淚，「仵作說，書哥兒已經去了，您要節哀……」
「這麼多年您對他盡到母親的責任，好吃好喝供應著，上好的藥材流水般吃著，早已掏空你的嫁妝，如今葉思嘉還捲走你所有的銀錢……」
華氏瞬間明白了申媽媽的意圖，她服侍這麼多年，自己受了多少苦，申媽媽全看在眼裡。
華氏無奈地閉上眼睛，申媽媽低下頭沒有再說話。
幾日後，葉思嘉才發現，她和曹忻並沒有像曹忻說的那樣，向南去宣城，而是一直向西北方向逃跑。
一間小客店裡，葉思嘉忍不住問道：「你到底要帶我去哪？」
曹忻正用梳篦梳理剛剛洗過的頭髮，聽到葉思嘉的問話，心中暗暗罵了一句蠢貨。
「你也知道我弟弟被流放西北，只要找到他，我們就有辦法對付葉柔嘉和葉思嘉，你我才能報仇雪恥！」曹忻說道。
「不去你外祖家了嗎？」葉思嘉問道。
曹忻轉過頭，笑道：「我娘是土生土長的京城人，什麼宣城外祖家，都是騙你的！」
「你說什麼？」葉思嘉沒想到曹忻會騙她，抓起桌上的茶壺就向曹忻砸去。
哪知道葉思嘉一瞬間泄了力，軟軟地倒在地上，茶壺也應聲碎裂。
「葉思嘉，你情願相信陌生人，也不願意相信自己的親人！」曹忻笑道。
掌柜聽到聲音，連忙過來詢問。
隔著一道門，曹忻說是自己不小心，並承諾雙倍賠償，這才打發掉掌柜。
等門口的人影消失，曹忻便走到葉思嘉的身邊，將她身上的銀錢全都搜羅出來，裝進自己的口袋裡。
沒等她站起來，突然雙腿一軟，跪在葉思嘉身旁，曹忻看向地上的人，擠出一個字：「你！」
奄奄一息的葉思嘉，朝著曹忻露出血紅的牙齒……
曹忻在咽氣之前，恍惚間聽到門口有人提到「曹金」二字。
「聽說曹金就死在這間屋子！那些丟了孩子的父母一路跟著，恨不得生吞活剝了他，最後死狀也慘不忍賭！」
「誰讓他和拐子聯合起來拐賣人家孩子！就連押送他的衙役也當做沒看見，真是死有餘辜！」
「客店掌柜每年都花銀子，請道士鎮壓，不讓他的鬼魂禍害旁人，讓他永世不得超生……」