五百三十九 各奔東西
鄂馭方做了個向下按的手勢，制止了夷夫人的欲言又止：「至於鰱兒，你放心，我這便派鄂雲出使丹陽，設法接鰱兒歸國。」
「的確該接鰱弟歸國。」鄂鯤慨然一應：「楚國既無助我之意，鰱弟便當攜妻歸國，豈能長駐異鄉？」
「如此甚好。」鄂馭方這才露出些許笑意，轉而對夷夫人說道：「寡人答應夫人，厚葬淮慶，准其次子襲爵。至於丞相的職務嘛……」夷夫人的心頭一緊，卻聽到鄂馭方渾厚的嗓音說道：「就由上大夫姞匪暫代好了。」
姞匪是遠支公族，也是一個滑不溜手的老狐狸，夷夫人心裡一松，只要不是鄂鯤，一切待鄂鰱從丹陽回來，都可以慢慢設法。
夷夫人的主要目的已達到，繼續呆下去也占不到什麼便宜了，抽抽搭搭一陣子后，借口身體疲累回寢宮去了。大約要思謀一下準備什麼物件好讓鄂雲給寶貝兒子帶過去吧！
鄂侯馭方這才長長舒了一口氣，用略帶歉然的語氣勸慰兒子：「鯤兒，休要怪她說話不中聽。自從鰱兒離開鄂城，她就像得了失心瘋一般，說話著三不著四的。」
「兒明白。」鄂鯤一拱手：「楚國如今可算是首鼠兩端，的確該接鰱弟歸來，以安國人之心。」
「你明白事體，為父自是放心的。」鄂馭方又是長長一聲哀嘆：「如今王師陳兵宛城，寡人猜測是欲向楚國施壓討回銅綠山，由此我鄂國才有些許喘息之機。只是，各個夷部因蘭香茜草之事也是部眾逃亡，實力大減。本想讓淮慶去聯絡支應一番，不料……唉！如今各個夷部聞風縮首，都不敢出頭了。我鄂國孤掌難鳴，既然楚國與夷部已是靠不住，只能向東求助一試了！」
鄂鯤一驚：「父侯是想聯絡越人嗎？這……雖說姞姒同源，可這許多年沒來往了，他們會幫咱們嗎？」
「商滅夏，夏啟之後被放逐於蠻荒之地，數百年來斷髮紋身，形同蠻夷，焉能不恨中原王朝？再說，除了向東，目下也沒有其他辦法。且死馬當活馬醫吧！至少，便算是越人不肯出兵助我，至少可以為我鄂氏存留一部分血脈也。」
聽到最後一句話，鄂鯤是心中一震，在他的印象中，父侯從來都是野心勃勃意氣風發，幾曾有過如此頹喪的時候？這話幾近於遺言了。他一抬頭，猛然發現鄂馭方的鬢髮已幾近於斑白了，在這一瞬間，他才意識到，才剛四十齣頭的父侯已經加速邁入了老年。
頓時，鄂鯤一陣鼻酸，嘴角一抽，慨然請命：「父侯，兒臣願東去聯絡越人，為父分憂，為國謀路。」
「唉——」鄂馭方語中滿是無可奈何：「目下也沒有其他合適人選，淮慶之死，國中還是有些流言蜚語，與你不利，出去避一避也好。你將軍務暫時交給鄂卯吧！他的傷也養得差不多了，年輕人，也該挑挑擔子了。」
大河南渡之戰，鄂卯被疾奔來的衛和主力騎兵當頭痛擊，只剩下幾百騎逃回國內。好在有鄂鯤求情，若不是得他助力分去衛和的主力，鄂鯤豈能全身而退？正值用人之際，鄂馭方免了他與鄂鯤的敗軍之責，算是戴罪立功吧！
「諾！」鄂鯤答應了一聲正要離去，卻又被鄂馭方叫住：「鯤兒，記住，若越人不肯出兵助我，便不要強求。只求越王答應收留我鄂國流散氏族與逃民即可。」
「孩兒記住了。」
鄂鯤乘舟順江東去的同時，同一條大江上，一艘高桅大船正在逆水西行。一個皮膚黝黑的精瘦中年男子正站在船頭，看著腳下的船舷劈波斬浪，正在出神。
大約他佇立的時間太長了，一個黑衣女子輕巧地踱到他身旁，一面輕喚一聲：「師傅。」一面將手中的大氅披到男子肩上：「江上風大，切莫站久了。」
男子渾然不覺，只是夢囈般問了一句：「巫隗，你說熊渠會乖乖交出銅綠山嗎？」
「只怕不容易。」巫隗知道師父料事神機，在他面前最好實話實說，便老實不客氣地說道：「昨日接到信鷹傳書，那熊渠又加強了銅綠山的守衛兵力，只怕之前是使的障眼法。銅綠山這樣的命脈，任誰得到都不會吐口的，隨國，鄂國，楚國都是如此。」
榮夷冷哼一聲：「所以，咱們必須使出全部手段，逼得他熊渠不吐口不行。」
巫隗一遲疑：「師父既知曉此行艱難，那熊渠父子更難相與，何不多帶些人手過來？」
「你是說父師兄重黎吧？」榮夷微微一笑：「論武藝，你的確在他之下，可是……那畢竟是楚國，他心虛，行事必然放不開手腳，有重重羈絆。這一點，你可比他強。罷了，就讓他留在衛和大營里掙些軍功罷了。」
「師父善慮周全，是徒兒思慮不周了。」巫隗一拱手致歉道。
榮夷一抬手，指著左手邊一片白茫茫的水域問道：「那就是雲夢之澤了吧？」
巫隗上前一步細細一看，轉身答曰：「稟師父，雲夢澤將至。」
榮夷一抬胳膊：「轉舵雲夢澤，咱們先去莊子里取一至勝寶物。」
掌舵高聲一嗓：「右轉舵——入雲夢之澤——」
一陣吱吱嘎嘎的槳櫓之聲和槳手們的齊聲呼應之聲響過了，大船順利右轉舵，轉向煙波浩淼的雲夢澤……
涼爽的秋風中，鄂鯤乘舟順水東下，兩日後便到了大江東段。一入江東，兩岸青山村疇，江面白帆依稀，江船商船間或總能遇到，一片勃勃生機。鄂鯤從未來到江東，然卻帶有一張鄂馭方私藏的《江東山水圖》，再有不明，遇到船家便問，也還算走得順當。
過了一日一夜，小船出江，進入了震澤大湖。一出震澤，再行得數里，便是鄂鯤此行尋覓的越地大山。想想自己不通越言，更兼水陸皆生，鄂鯤便在震澤北口的丹徒邑停了半日，請了一名頗有閱歷的老者為嚮導，又雇請了一名年輕力壯的水手，便於夜間進震澤，直下越地茫茫大山。
越人稱王，和楚國一樣，視同蠻夷，根本不被中原王朝所承認，純粹是他們自己關起門來自娛自樂。可此時的越王與北方戎狄游牧民族的首領一樣，居無定所，根本沒有什麼固定的都城，自然也沒有王宮，上哪裡找去？這是個問題。鄂鯤想到此，便是心急如焚。
還是老嚮導見多識廣，說越人以大禹為祖先，若去往大禹陵或許會有線索。鄂鯤聞言眼睛一亮，欣然前往會稽山。
會稽山，既是大禹聚會諸侯之地，也是大禹葬身之地，更是天下享有赫赫盛名的聖地神山。會稽山東麓有口深不見底的古井，井水直通東海，越人稱為「禹井」，說是大禹踏勘海水漲落的「眼井」。
會稽山上有禹冢，周遭山林鳥雀群落萬千，專司禹冢之耘護，春拔草根，秋啄其穢。若有人妄害此鳥，當地越人部族必殺無赦。
當鄂鯤站在這座被蒼翠松柏緊緊環繞的大冢前時，一時感慨萬端。那五六丈高的冢丘五色雜陳，彷彿是上天將天下的各色土壤都搬到了這裡。更令人驚訝的是，如此一座小山也似的大冢，卻沒有一根雜草，疏鬆堅挺，毫無千年風雨沖刷痕迹，五色土斑斕明艷，乾淨得如同春日剛剛耕耘過一般。連周遭的松林地面都是了無雜物污穢，山林幽谷清新得令人心醉。
「官府有僕役護持禹冢？」鄂鯤素來務實，不大相信遙遠的民間傳說。仟仟尛哾
老嚮導大是搖頭：「沒沒沒。會稽山獵戶都不進，縱有官府僕役，如何謀生？」
突然，森森無邊的松柏林海中一陣林濤般的異樣聲音瀰漫了過來。鄂鯤抬頭之間，驀然便見萬千飛鳥貼著地面向禹冢掠來，沒有一聲啁啾鳴叫，起起落落地銜起地面的落葉枯草，盤旋飛舞著從鄂鯤身邊掠過，大片出了山林直向冢后的山峰飛去。
「噫——」鄂鯤長長地驚嘆一聲，盯著鳥群飛去的方向良久愣怔，終於由衷讚歎一句：「禹冢神鳥，信哉斯言！」
嚮導卻很是興奮：「公子，不需要打聽了，順著鳥群飛去的方向走，就一定能找到越王所在了。」
「此為何意？」鄂鯤既興奮又不解地問。
「神鳥護禹冢，亦是越人部族所飼養，每次清理完禹冢，定會飛回老巢找主人討賞，沒錯的。」
「那它們是飛往何處了？」
嚮導站在高處手搭涼棚眺望了一會，滿有把握地說道：「過了禹冢山，有一道山溪，名為若邪溪，溪後有五泄峰，就是那裡了。」
「好，那就走吧。」鄂鯤答應一聲，跟著嚮導輕輕走出了這片潔凈的山林。
大約走得一個多時辰，翻過了兩個山頭，眼前一道峽谷。一條山溪掛在半山之上，匹練直下聲若沉雷，赫然一片孤潭深深沉在谷底，南山崖上一柱懸空孤石斜斜伸出在潭水之上，奇絕異常。