第三百三十七章 莫掌柜的馬幫隊（十）
黃崗嶺位於桂林通往柳州（馬平)南北通商要道，常年被一夥強盜佔據，眼看聲勢越來越大，強盜人數已達百十多人，為此官兵圍剿好幾次，都無功而返，每一次出兵后，這批強盜就逃入深山找尋不見，就此官府在黃崗嶺建造一個驛站及駐守一隊百戶兵，原以為這樣就能結束黃崗嶺盜賊出沒了，也為商旅提供一個可供歇腳的地方，可是這伙強盜很是堅強，每此打劫改為黃崗嶺山腳下，距離駐守兵營二十里地周邊了，這就是一場貓和老鼠的遊戲。
這天莫掌柜帶著一大批貨物，從柳州的府地馬平縣出發前往桂林，途經黃崗嶺就被這一夥強盜給攔住了。可是巧不巧的是，這一次跟莫掌柜的馬幫隊同行的還有章勇帶著的一隊護衛兵，一個小旗十多人，這是章子俊為了清剿大藤峽瑤山讓柳州府運糧，幾次催促柳州府後也不見糧草運來，特地派章勇去催糧，回程時正好在黃崗嶺遇上莫掌柜的馬幫隊。就跟隨著這伙商隊，吊在後面一起前行，前面莫掌柜的馬幫隊被這伙強盜圍住了，也就把章勇給圍了起來，章勇很是惱火，瑪德匹！哪個不長眼的，連老子也敢搶，正騎在馬背上手中拿著單筒望遠鏡四處張望，此時就從前面跑過來幾匹人馬，一邊跑一邊大聲地喊道：「夥計們快快把驢馬圍成一圈，留守的人站在裡面不要亂跑，其餘的人快快抽刀做好準備。」就這樣一邊喊話，一邊跑到了章勇跟前，立即翻身下馬行禮道：「這位大人有禮了，小可乃是「順發快遞」護衛，我們被一夥強盜圍住了，估計強盜人數在幾百人左右，等一會有一場血斗，為了大人的安全，還是去驢馬貨物的中間等著，那裡都是自家的夥計照看，可保大人平安無憂。」
莫掌柜馬幫隊的護衛信心十足，是因為身上穿有護甲，人數雖然比強盜要少許多，可是加上馬幫隊中的年輕後生，人數也有上百人。強盜都是烏合之眾，拼的就是誰先扛不住逃跑。可是有一點確實關鍵，強盜雖是烏合之眾，卻也是亡命之徒。
這一次莫掌柜的馬幫隊有驢馬二百八十多匹，馱運的全是乾果、茶葉、藥材等。夥計一百十三人，加上護衛三十七人，人數加起來正好一百五十人，再加上管事及幾位掌柜正在圍起來的驢馬及貨物中間吩咐著什麼，有護衛跑進跑出地來回傳令，這是在跟前面的強盜談條件，做強盜的主要為了得到好處，也不想傷人性命不是，凡事都可以談，只要談的心理價位合適，你好我好全都好。如果是小商隊，大部分商人為了保命，都是扔下商品跑路逃命要緊，強盜見后也不會追趕。可是像「順發快遞」這樣的大商隊，又有護衛護送就不一樣了，人數少的山賊強盜也不敢攔擊，碰到像今日這樣有幾百人數的強盜攔路，雙方在嘴巴上各自喊話壯膽外，都知道如果真的打鬥起來，也不見得好，這叫做殺敵一千自損八百，所以能談出一個「平安」價格出來，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，各自安好。
雙方來來回回談了一個多個時辰，顯然沒有談攏，此時章勇也準備的差不多了，就帶著一隊小旗，身上早就換了一身行頭來到了被幾百匹驢馬圍起來的圈子內，只見中間擺放著幾隻大木箱子，上面擺著一套文房四寶，一個管事就著木箱在寫寫畫畫著什麼，幾位掌柜模樣的人在一旁商議，神情愁苦。
章勇的到來，眾多的夥計及管事、掌柜的看著很是吃驚，一看這十幾人的裝束原來是官兵，還是那種新式官兵。在此就要先說一下章子俊來到廣西后，老百姓所傳言的朝廷火器營，不同以往，全身無鐵甲，只是頭戴著圓溜溜的鐵帽，身著一件怪異的背心，卻不知這背心是護胸，裡面插有多片精鐵片，戰時可起到胸甲的作用，防止箭矢傷害，腰間掛有刀刺，身背雙肩一隻大布包袋，人手一把火槍。只見管事第一時間跳將起來，上前對著章勇的人馬就是一鞠道：「原來是官差大人，吾等失迎。」
章勇翻身下馬道：「都一個多時辰了，商談如何了？」那管事回道：「正在商議，可這幫山賊要吾等留下一半的馱馬及貨物，方能通融，經過商談后現在同意留下三十匹馱馬及貨物，這等要價我等肯定吃不消，吾等最多只願意出十兩銀錢買個通行，這也是在下能做主的範圍內，反之卻要吾等幾位掌柜承擔了，可是三十匹馱馬及貨物誰也承擔不起啊。」
章勇一聽嘴角一咧道：「現在這些不用了，帶本官前去會會這幫山賊。」
三十幾人的護衛，加上五六十人的夥計，正手拿著各種砍刀長矛，跟前面的強盜對持著，突然從身後跑來的章勇，雖然只帶來了十多騎，卻是個個頭戴「圓鐵鍋」身背雙肩包，手拿一桿火槍，騎著高頭大馬，馬背雙側還掛有長刀及騎槍，一看就是不多見的官軍。
領頭的護衛首領一見顯然很是意外，卻立馬信心大漲，情緒高漲起來。
相隔十丈對面強盜三人組，顯然是這批山賊的頭目，看到突然冒出十多騎著裝統一，官兵不像官兵，家護不像家護的人馬，心中也是害怕起來，站在中間的那個強盜頭目回頭看了一下身後百米處的自家人馬後，才又壯起了膽。
章勇首先拿出望遠鏡觀察前方，在地形上，這是一個葫蘆口，目前自己跟「順發快遞」站在一條山坡路上，道路雖然很寬暢，而坡下卻是山谷還很陡，一邊是緩坡，亂石雜樹灌木從生，前面是一個豁口，豁口外能看到是一大片旱地農田，地勢比較平坦，而在豁口處有一百多人的強盜，正用亂石樹木搭起了幾處擋路的堡壘一樣的設施，能看到有許多強盜手裡拿著弓箭、長矛。
章勇想了一下后，又用望遠鏡仔細觀察左邊山坡，滿眼全是亂石，卻在這些亂石灌木叢間發現了強盜的底氣，原來在山坡上，還有一大批的山賊埋伏著，這讓章勇大吃一驚。
顯然是有備而來，難怪一個多時辰談判也不見慌亂，一般的強盜主打的就是嚇唬，嚇唬不了就強攻，發一聲喊一擁而上，亂中取勝，當前的這批強盜卻是不慌不忙，大有天皇老子來了也沒用的架勢，該搶的該交的統統獻上來，要不動了刀槍就是人命不保了。
主打的就是留下賣路財，不傷及性命，出來做強盜也不是為了殺人，而是錢財。如果碰上某些要財不要命的硬茬子，也就順手一刀罷了。如今卻劫了一個大商隊「順發快遞」，看在有一定的護衛防護的情況下，要價也不高，留下三十匹驢馬貨物就放行，要真的打鬥起來免得死傷人太多，對己也不利。
正在此時，有一護衛策馬而來，跟談判的護衛頭目私語一番后，那帶頭的護衛露出一臉驚慌，憋了一盞茶的功夫才慢慢靠近正在用望遠鏡細細觀察的章勇道：「官差大人，在下有一個情況要說。」
章勇回道：「好漢，某乃是朝廷都御史衙門的護衛營章勇，有什麼事不必客氣。」
像章勇這樣的「官兵」一般不會跟地方上及江湖中鏢行或是護衛打交道的，原因還是跟社會等級有關係，還有就是生活的方式不同，用馬列主義的話來說就是立場不同。朝廷代表的是資產階級封建王朝，而行走的武俠、江湖代表的是人民群眾，換句話說代表的是無產階級。其次，宗旨不同，朝廷的旗號是「護天下太平」，江湖的宗旨是「路見不平，拔刀相助」。然後，精神理念也不同，朝廷是「為國為民，統一國家，統一民族」，而武俠、江湖更偏於個人。
那麼在古代什麼樣的人屬於江湖中人？這個劃分很是模糊的，有句話說道：「有人的地方就有江湖」，此話沒毛病，事實上也差不多，一般像做生意的，南來北往販運走馬幫的，賣藝唱戲的，看相算卦的，行醫郎中，打拳頭賣膏藥的，耍雜活練武藝的，各地方的武館等都屬於江湖人，為什麼這些人會稱之為江湖人呢？就在於這些人走南闖北，走過無數江海湖泊，簡而言之江湖人。古代社會治安相對不安穩所以一般走江湖的很多人都會些功夫用以自保，這也是為啥武俠小說里很多高手都是有正經職業的，比如道士，和尚，乞丐，算命，郎中等等。
官府中的練武之士又跟江湖中的練武之人不同，有時兩相不待見，相互提防是因為在維護不同的兩個階層，一個是在顧及小家的前提下為朝廷這個大家服務，領取朝廷的工資。另一個為了生存只顧自己小家，哪怕外面洪水滔天，跟自己也沒一點關係。要說誰對誰錯還真不好劃分區別，江湖中人看不起官府中人，反之官府中人也看不起江湖中人。