第5章 屠戶

不知是不是因為稍微適應了山裡的環境，第二天一行人在山中的行程竟是異常順利，太陽下山之前，就已找到了一處可避風雨的山洞落腳。天剛黑，洞中就已經生起柴火。山洞雖比不得瓦房，但好歹不必再風餐露宿，住在洞里也比在外頭安全些。不過山中常有野獸出沒，雖在山洞裡，幾人商議之後，還是決定今晚輪流派人守夜。聞玉抽了個下半夜，正是最難熬的時候。都縉與她差不離，二人坐在一處，望著彼此手中長長一截樹杈子，異口同聲地默默嘆了口氣。正在這時，忽然眼皮底下一雙麝皮長靴停在跟前，順著腳尖抬頭，竟是南宮仰捏著根小樹枝站在他們跟前。他手上那根樹枝不過拇指長短，看樣子手氣格外的好，竟是抽了個上半夜。聞玉瞧著手裡頭比他長了三倍不止的樹枝，覺得心情更加沉重了幾分，疑心他是特地炫耀來了。結果沒想到少年綳著臉憋了半天，忽然道：「我可以同你換一換。」無事獻殷勤非奸即盜。聞玉不禁又瞧他一眼，大約是她臉上的神色太過好懂，南宮仰不禁漲紅了臉，又嘴硬道：「……就當是還你昨日林中搭救的恩情。」他說完，又覺得理直氣壯了些，「對，我最不喜歡欠人，或者你有什麼其他心愿，我也可以替你做到。」「真的？」聞玉一聽似乎當真有些意動。「一言既出駟馬難追。」聽她這語氣，似乎有件難事要托他。南宮仰將樹枝收起來，肅然道，「你說。」「守夜就算了——」聞玉慢吞吞道，「我下山前在肉鋪訂了一頭豬，這次回去也該殺好了……」南宮仰眨眨眼，隱隱覺得有些不對，下一秒便聽她說：「我家住得偏僻，你要能幫我將那豬肉一塊背回去，就算還了我這個人情。」「……」都縉坐在一邊，眼觀鼻鼻觀心憋著笑，沒敢抬頭去看南宮仰聽完這話的表情。過了一會兒就聽身旁的人不快地輕聲嘀咕道：「他瞪我幹什麼？」夜裡山洞生了柴火，到後半夜終於漸漸燒盡了，只留下一點殘存的餘溫，半夜有人畏冷似乎又起身加了些木柴進去。半夢半醒間，聞玉叫人搖醒，睜開眼見外頭月色明亮，似乎還不過三更天。她揉著眼坐起來，不禁伸手扶了下腦袋，感覺今晚睡得比往常更沉一些。她轉頭看了眼身旁，才發現叫醒自己的竟是衛嘉玉，但照理說今夜是輪不到他守夜的。衛嘉玉像是看出了她的疑惑，輕聲道：「山洞裡的其他人不見了。」不見了？聞玉一怔，她已漸漸適應了周圍的黑暗，借著外頭照進洞中的月色朝四周一看：這山洞裡頭空蕩蕩的，除了衛嘉玉與她兩個之外，當真不見其他人影。夏夜無風，火堆旁也還有餘熱，可眼下這情形實在詭異得很，聞玉竟有一瞬間感覺到在這三伏天里起了一身白毛汗。衛嘉玉比她早醒片刻，這會兒已經鎮定下來：「先去外頭看看。」聞玉定了定心神，跟著站起來，二人扶著岩壁小心翼翼地朝山洞外走去。今晚一輪圓月懸在半空，洞外靜悄悄的，沒有半點人聲。林中樹木茂盛，枝葉交錯重疊如同鬼影，能聞見山林間草木的苦澀氣息，但正是這種熟悉的氣味叫聞玉感覺到自己逐漸冷靜了下來。她走到山洞外，正準備繞著山洞走上一圈，查看一下附近的情況。剛走沒多遠，便感覺到腳尖踢到個軟綿綿的東西，一低頭才發現一旁半人高的草叢後頭露出了一隻腳。聞玉眼角一跳，立即蹲下身查看，發現草叢中果真躺著一個人——竟是都縉。他此時雙眼緊閉，身上並無什麼外傷，胸口微微起伏，顯然只是昏過去了。不知為何這反倒叫她鬆了口氣：總不見得是叫鬼打暈的。衛嘉玉幫忙二人合力將都縉搬回山洞，聞玉又獨自去山洞外轉了一圈，確定沒有其他人的蹤跡，這才重新回到洞中。這會兒功夫，衛嘉玉已經撿了些昨晚沒用上的乾草重新在洞里生起了柴火，又仔細查看了一番都縉的傷勢，發現他後腦有傷，應當是叫人從背後偷襲導致昏迷，不過好在傷勢並不嚴重，再有一會兒應該也就醒了。聞玉往火堆里添了把柴，開口問道：「你醒過來時，有沒有注意到什麼古怪的地方？」「我比你只早醒半刻，發現山洞中的異常之後便立即叫醒了你。」衛嘉玉回答完后又問，「你今晚可有發現什麼不同尋常的地方？」聞玉仔細想了一想，按理說以她在山中的警覺程度，不至於洞中接二連三的走了這麼多人，都沒有發現：「我今晚睡得比平時好像更沉一些。」那就多半是被人下藥了。可要是有人下藥，又會把葯下在哪兒？他們一行人每天的乾糧都是自己隨身攜帶，喝水也只用隨身的水壺——衛嘉玉的目光落在另一堆已經熄滅的火堆上，忽然伸手從一旁拾起根小木棍在火堆里扒拉了一會兒，沒過多久便扒拉出一根還沒怎麼燒過的木柴。他從袖口取出塊帕子將那木柴拾起來，聞玉見狀也不禁湊不過來看：「這木柴怎麼了？」

「火堆燒了半宿，其他木柴早已經燒乾凈了，只有這塊還是新的，說明剛被扔進去不久。至於為什麼要將這木柴扔進去……」他稍稍一頓，「姑娘身上有刀嗎？」聞玉遲疑一瞬，還是從袖中取出一把袖刀給他。那袖刀差不多六寸長兩指寬，刀鋒薄如蟬翼，色澤泛青，光華流轉，極為輕巧。就算是衛嘉玉這樣不通武藝的讀書人，也看得出這是一把難得的好刀。他舉著那塊燒一半的木柴在火光中端詳良久，終於發現了什麼，握著刀輕輕在木柴上颳了幾下，手帕上簌簌落下一層焦灰的木炭，仔細看裡頭還摻著些許青色的粉末。他用帕子捻了幾下，他沒聞見，但聞玉卻立即嗅到空氣中果真多了一絲若有似無的香氣，皺眉道：「就是這個，有人將迷香抹在木頭上扔進了火里？」「木頭經火烤過，迷藥的氣味便散發出來，不過這木柴還沒燒多久，藥性沒有完全散開，因此我們才沒吸入多少。」他看出聞玉對氣味似乎比常人更為敏感，或許也正因如此，今晚自己才會比她更早醒來。衛嘉玉將剩下的迷香用帕子包起來，以防再散出什麼氣味，又注意到柴堆里有個東西。他拿著木棍挑出來一看，發現是張沒燒完的字條，差不多指甲蓋大小，仔細辨別能看出上頭似乎寫了個「英」字。衛嘉玉目光微動，手指無意識地捻著那張紙片，腦海中有什麼一閃而過，卻又叫人一時難以抓住。都縉昏迷不醒，其他人一時之間又下落不明。距離天亮還有一段時間，眼下面臨兩個選擇：要麼留在洞中等天亮再看看情況，要麼現在出去找找其他人的下落。聞玉沒有多想便選了第二條路，今夜再想睡過去也不可能了，與其在這洞里空等不如主動出擊。衛嘉玉見她起身朝著洞外走去，立即便明白了她的心思，開口叫住了她：「我跟你一起去。」聞玉停住腳步將他上下打量一遍，遲疑道：「……還不知外頭究竟是個什麼情況，你去也幫不上忙，不如留在這裡照看他。」衛嘉玉看出她是嫌自己跟去多半幫不上忙，反而還會是個累贅，不想帶他去。於是他想了一想，故意斂目垂頭低聲道：「可我一個人在這兒也有些害怕。」聞玉一貫是很瞧不上村子里那些盡會吹牛，關鍵時刻卻又派不上用場的男人，但遇上衛嘉玉這樣坦然示弱的，倒叫她不禁噎了一下。對面的女子半晌沒有回應，衛嘉玉心中嘆了口氣，抬眼朝她看了過來，眼中映著火光如水波瀲灧，聞玉心軟下來，只好無奈道：「……那你出去跟緊我。」這會兒算算時辰，大約已是丑時光景。二人走在林中，為了不打草驚蛇也沒有點個火燭。好在聞玉對這一帶極為熟悉，就算摸黑走在夜裡也如在白晝中前行一般。叫她意外的是跟在身旁的衛嘉玉，一路走來竟也當真始終緊跟在她身後，沒有落下半步。衛嘉玉見她回頭，似乎也看出了她的心思：「我自幼目力極佳，夜裡視物比尋常人看得更清楚些。」聞玉心念一動：「你也可以？」「姑娘還認識這樣的人？」「是有一個，不過我先前一直以為他是說大話騙我。」衛嘉玉聽了倒不意外：「這樣的人我也認識一個，想來這世上或許有不少人都是如此，不過尋常不曾遇見罷了。」那可真是不少。聞玉心想，她之前只知道聞朔有這個本事，短短一夜間，她一下又聽說了兩個。二人爬上一個小坡，視野略微開闊了些，但依舊不見其他人影。於是又沿著山路在這附近走了一圈，依舊一無所獲。正當他們打算折回山洞看看情況的時候，衛嘉玉忽然瞥見前頭不遠處的山坡下似乎有個人影。借著月色看去，那人影趴在地上一動不動，不知到底是個什麼情況。聞玉稍作猶豫，轉頭對他說道：「你在這兒別動，我下去看看。」「姑娘自己小心。」此處是個陡峭的山坡，前幾日大雨地面還有些濕滑。聞玉找了個相對而言較為平緩的地方，攀扶著兩邊的樹枝一路往下跑去，還沒走近便聞見了一股刺鼻的血腥味。她眉頭一皺，腳步放緩下來。借著月光，漸漸能看清腳下草葉間沾著的暗紅色鮮血，一路延伸至坡下，此人要不是自己滾下山坡就是叫人從上面扔下來的。四處寂靜，她走在草間的腳步聲也顯得清晰可聞。快到坡下時，趴在地上的人影忽然間動了一動，看樣子一息尚存。現如今她已經能看清地上那人健壯的身軀，那人聽見響動，極為艱難地將腦袋扭轉過來。聞玉霎時間停住了腳步，月色下，她已認出了躺在坡下的人影正是與他們同行兩日的屠戶。可如今，這屠戶滿臉是血，口鼻之中還有鮮血不斷湧出，一雙眼睛瞪如牛目，見了她目光中閃過一瞬間的光亮，像是用盡所有力氣，發出幾聲嘶啞含糊的音節，連帶著四肢也抽搐一般抖動幾下。他大約不知道他現在這樣子有多嚇人，聞玉見他一口血似是嗆住了喉管，全身抽搐起來，便知道他已是大羅神仙也救不回來，只能等死罷了。正想上前查看一下他的傷處，忽然心中一動，下意識朝身後看去，同時坡上傳來一聲男子驚呼：「小心！」