無望
沐恆偏首，沉聲說：「侯爺。」
厲埏川握住卓染的手在顫抖著。卓染還是安靜的躺在那裡，就像平常縮在厲埏川懷裡睡著了一樣，很乖很安靜。
「我不相信她會這樣狠心讓我如此擔驚受怕，」厲埏川輕輕摩挲著卓染指骨，「都到了這個地步，我不相信。」
「我沒有跟其他人說過瑕丘的情況。」沐恆說，「除了傷勢我都盡數瞞了下來。瑕丘從一開始就沒有聲張，想來是不想讓聶寒山他們知道，瑕丘還是對他們有所保留的。」
厲埏川說：「那個王衡？怎麼突然就出現了，瑕丘跟聶寒山說了些什麼？」
沐恆搖了搖頭：「不知道。瑕丘是一個人去的北苑，回府時就將王衡帶了回來。不過我聽周叔說，王衡是卓廷將軍的舊部，所以他和瑕丘也有些關係，我相信他不會傷害瑕丘的。聶寒山嘛，侯爺怎麼看？」
「聶寒山從結束之後就一直沒有來過，其實也不是一定要他來，我只是想要一個說法。」厲埏川皺著眉，「聶寒山不是普通人，瑕丘的狀況確實不需要讓他知道，我想知道他到底想要做什麼。」
沐恆嘆了口氣：「你若是想要見他，便去吧，瑕丘這裡我來守著。」
厲埏川靜默片刻，他垂眸看向卓染，輕聲說：「你先出去吧，我一會兒出去。」
「好。」
厲埏川埋首下去，卓染呼吸輕緩，他輕輕蹭著卓染鼻尖，她卻沒有任何回應，厲埏川握緊了卓染手腕，緩緩閉上眼睛。
只是離開這幾天，就這幾天而已。厲埏川起身，將葯碗端過來，輕輕扶起卓染，將葯盡數餵給她。卓染迷糊間叫著厲埏川名字，又被苦澀激得清醒幾分，可是眼皮很重，根本睜不開眼。厲埏川垂下首，輕聲說：「乖，喝完了給你糖。」
「別走，我不想你……」
厲埏川仔細聽卓染說話，卓染眼睫晃動，重新縮到了厲埏川懷裡。
「不想我？」厲埏川笑了笑，逗她說，「不想我，那我就走了。」
卓染露出很難過的表情，下一刻就像是要哭出來一樣，厲埏川輕聲哄著，說：「逗你的，我不走，我真的不走。」
卓染不相信，厲埏川下巴貼著她額頭，將葯碗擱在小几上，把人抱緊了。厲埏川拿出一顆糖給卓染，嘗到甜味卓染才放鬆下來。
厲埏川將床帳整理好，看著卓染熟睡才走出房間。系宇在外頭候著，看著厲埏川出來才上前，厲埏川示意他先別說話，走遠了才說：「現在塗州情況怎麼樣？」
「南卿讓常胤郁去了塗州，所以現在塗州沒什麼大事。那個烏力也已經被抓住了，他們應當會儘快回來的，主子不用擔心。」系宇說。
厲埏川點了點頭，說：「常胤郁本身就不賴。沐恆的師父……先前說快到了，我想知道能不能再快一些。」
系宇說：「主子，屬下方才碰上沐恆姑娘了，她讓我告訴主子，這幾日南卿的葯就按照她說得來，她現在去找南疆醫師，儘快將他帶過來。」
厲埏川微微皺眉：「她一個人去的？」
系宇頷首：「是。」
「何時走的？」
系宇說：「應當還在屋內收拾東西，畢竟去迎南疆醫師，路途遙遠。」
厲埏川說：「系宇，你跟著沐恆一起去，一定要保護好醫師，儘快趕回來。」
「是。」
***
葉姬離開西啟的這段時間，葉韋親自上戰場打了幾個來回，沒想到都是一些古羌人，他甚至不知道這些人到底從何而來。葉韋跟古羌人打過，所以也並非慘敗，只是受了些輕傷，在葉姬回來之前養了一陣子。
陸姨娘堵在府門口。葉姬放下車簾，微微皺眉：「我回來的消息不是沒告訴任何人嗎？」
宛澤無奈搖頭：「許是王爺告訴陸姨娘的。」
「能不能走後門？」
嚴青瑤笑了笑，說：「將軍何必憂心，她或許只是來找我麻煩的。」
「找誰麻煩都不行。」葉姬嘆了口氣。待馬車停穩之後，葉姬先行鑽出馬車，拉了把嚴青瑤，大步跨了過去。
葉姬從陸姨娘旁邊繞了過去，卻見陸姨娘直接朝自己跨了一步，葉姬微微側首：「怎麼了？這麼些天不見，還要吵一次聯絡感情嗎？」
陸姨娘耷拉著眉眼，說：「你父親受了傷，不去看看嗎？」
「我有說過我不去嗎？」葉姬皺著眉，「陸姨娘，你要是閑的沒事幹，開春西啟那麼多事你可以去看看幫幫忙，整日無所事事待在這裡找我的不痛快，我覺得真的沒有必要。」
「葉將軍，陸姨娘，有什麼事咱們回府再說，站在這兒怪冷的。」嚴青瑤說，「陸姨娘也不是無理取鬧的人，葉將軍不要如此。」
陸姨娘乜眼看她：「喲，你怎麼又回來了？」
嚴青瑤垂首，卻沒有說話。
葉姬略微有點不耐煩，說：「我就說跟陸姨娘講話超不過幾句就要變語調。我是不是說過她不歸陸姨娘管，陸姨娘實在是不需要再一次讓我提醒一回。」
「這來路不明的人她就是來路不明，你也沒與我們講過她叫什麼。」陸姨娘皺起了眉，「王爺也很是奇怪呢。」
葉姬將嚴青瑤拉上台階，說：「你不用管，她是我的人。我父親要問我自然會親自來，陸姨娘就不要打著這樣的名頭來問我這些事。我回去看父親，這天寒地凍的，陸姨娘還是趕緊回府吧。這要是再待在這兒，萬一生病了我可就沒辦法了。」
陸姨娘輕輕哼了一聲。
葉姬拉著嚴青瑤回了府，陸姨娘看著二人背影，只能默默跟了上去。
葉韋還在處理西啟的事，得知葉姬回來了就揮退了侍從，剛讓葉姬一人進來。大殿內炭火不是很旺盛，葉姬進去時還覺得有些冷。
「父親既然受了傷，便將炭火燒旺一些，莫要再受風寒。」葉姬說。
葉韋搖了搖頭：「無事。葉姬啊，周垚回來時臉色不太好，你是不是在新州說了什麼不好聽的話。」
葉姬說：「父親。女兒覺得女兒的話並沒有傷害到周將軍。他帶著我入戰場，就像父親潛移默化影響我一樣，我敬佩他，但是很多事情，我和父親，和周將軍的想法都有很多不一樣的地方。女兒不希望西啟一直……」
「葉姬。」葉韋說，「你還是要相信那個南卿嗎？」
「父親。」葉姬說，「想必您已經收到消息了。這次在永州，是冠軍侯和南卿一併將拜爾拿下的。拜爾是什麼人，他可是未來的無戈爰劍，南卿將她殺死，就是斷了古羌的希望。難道還不能證明南卿的本事嗎？」
「你方才也說了，那是因為有冠軍侯在。你試試只有南卿一個人，她一介女流之輩，能夠擋得住拜爾的軍隊嗎？」
葉姬說：「父親。北驪現在和南卿同氣連枝，一損俱損，這件事本來就不能分開想。這次不管有沒有冠軍侯幫忙，南卿都不會讓永州陷入危機。時間真的不多了，南卿需要儘快處理好這邊的事，然後再往皋都去。」
葉韋說：「說起來皋都……你肯定知道皋都已經亂成一鍋粥了。既然皋都都已經亂了，你還希望南卿能夠將他們帶回正軌嗎？南卿不去趟這淌渾水已經算不錯了，她要再一進去，只會更亂。」
葉姬搖了搖頭，說：「父親，不會的。現在我們都在等著一個人，等著一個能顧全大局的，能夠攪動乾坤的人。那這個人為什麼不能是南卿？她可是真正的皇室之人。」
「可是你們有沒有想過，南卿願不願意啊？」葉韋說，「這些都是你們的想象，是你們強加在南卿身上的，不是人家心甘情願的。哪個人希望被所有人當做賭注在賭呢？誰不希望安安靜靜活一生啊。」
葉姬說：「可是父親……當時是您告訴我，為將者，十之八九不會如意，因為每一次作戰，都會面臨著抉擇，難道就因為有這些抉擇就不去打仗了嗎，就因為這個就要一直縮在那裡不向前走嗎？這樣不是更加做不到父親所說的嗎？」
「那……那不一樣……」
「哪裡不一樣？」葉姬上前一步，「其實我一直都很奇怪，為什麼父親會變成這個樣子？明明之前告訴我，要我看清局勢不要盲目追求的是你，現在要我保守，看著世事變化等待時機，為什麼？父親，到底發生了什麼事情，您為何變成了這個樣子，跟我之前的那個父親完全不一樣……為什麼？」
「葉姬。」葉韋搖了搖頭，「你知道嗎？之前我與你說這些話，是因為西啟還是有地位的，還是很重要的地方。可是現在不一樣了……現在的西啟，跟之前早就不一樣了。我們不會成功的，我們只有等。」
「只要敢拼一拼，怎麼可能不會成功？」葉姬說，「父親，之前您教過我和均安，只要敢，就不會輸的太慘……或許，或許您只是太累了，沒有關係的，沒有關係，我和均安可以幫您的，父親。」
葉韋說：「葉姬，很多事情不是你想象的那樣。」
「可我知道，不拼一把，我根本就不知道，西啟到底能走到哪個地步。」葉姬垂首，她想了許久，似乎是想了許久，她才抬眸說，「父親，您說西啟之前有地位，有作用。這句話不假，可是為什麼呢？因為西啟之前有您，有那個事事樂觀的您，根本不是像現在這樣的，那個時候，因為西啟能夠對皋都產生影響，所以所有人都對西啟有了敬畏之心，可這一切，都是因為蕭風王。蕭風王是什麼樣的人，或許只是片面之詞，或許只是斷章取義，可是沒有關係，西啟還是做到了。父親，西啟和之前並沒有任何不一樣的地方，變得是您。」
葉韋愣了一愣。
「父親，」葉姬說，「聽聞您親自上了戰場，想來您對之前的想法是有些改觀的，不然不會要我來與您說話。所以現在女兒選擇相信父親，不知道父親，會不會讓女兒失望。」
葉韋垂眸看著手中的筆墨，輕輕搖了搖頭。
「葉姬，你救回來的那個人……」
葉姬說：「她叫阿瑤。」
「她不是一個簡單的人。」
葉姬笑了笑，說：「是。」
***
邊境。
「話說要是阿格木拉知道了拜爾身隕，會不會直接被氣到一病不起啊？」
這幾日阿格木拉毫無動靜，他們有了喘息餘地。葉白起將烤肉遞給彭戈，說：「阿埏速度怎麼那樣快，前幾日不是還說要回北驪嗎，怎麼突然就折返回去，還正好碰到了拜爾。」
「阿格木拉……」彭戈說，「說不定真的可能悲憤交加，連仗都不想打了。至於侯爺那邊……我想應當沒什麼大事。對了，西啟的消息許久沒來過了，不與家裡人通個信？」
葉白起搖了搖頭：「有二姐在，我也沒什麼要擔心的地方。還是不問了，等阿格木拉徹底退兵之後，你跟我回西啟吧。」
彭戈點了點頭：「行啊，我現在就是無根浮萍，漂哪兒算哪兒。」
葉白起想說話安慰他，卻覺得沒什麼要說的。彭戈身世很簡單，就他一個人，無婚配，無家世，也就跟著手底下這些人在一起，先前崇文帝就是看上這一點，要他做了兵部尚書，沒想到現在連這個名頭都算是前世之說了。葉白起不想戳他傷疤，索性閉口不問。
「西啟……和之前很不一樣。」
「西啟非兵家必爭之地，改變也是很正常的事情。」葉白起說，「先前我很厭惡中郎將這個名頭，因為我不知道它到底意味著什麼，有什麼意思。就像是單純的名號而已，我知道從那時候開始，西啟就再也不是以前的西啟了，可是我沒有辦法，因為我太弱了……弱到不能說一句不想，不能說一句，我想回西啟。至於現在嘛，現在在邊境，竟然還待出了感情，時時想著守著邊境安全，天意弄人啊……」
「確實是……天意弄人。」