第十六章賣香

顧憐幽行禮退下，可只有滿心的瘡痍。

雲薄是故意的，故意逼死了晝玉。

晝玉才四十歲，正值壯年，命數不該如此。

竹心扶著她，卻莫名感覺到小姐似乎沒了力氣，整個人都倚在她身上。

顧憐幽一張臉煞白。

她以為她知道的已經很多了，卻沒想到，還有這麼多她從來沒有想過的關節。

風吹得她的裙擺不停地翻飛，顧憐幽像只紙蝴蝶一樣，似乎下一刻馬上要被吹走。

事實太過於讓人難以接受，她幾乎承受不住。

可沒走出幾步，她的腰卻又直挺挺地板著，彷彿什麼都不能影響她，背影依舊清瘦又疏離。

侯府之中。

眾人仍舊圍著那幅中堂讚歎議論著，卻發現顧憐幽不見了。

「不過說起來，御史小姐呢？方才似乎還在此處。」

眾人心中猜測紛紛，難道是疏於名利，不願在這種場合多待？

不過能寫出這樣字的人，瀟洒恣意，淡薄名利也是自然。

朱樾兒趕緊派人去找顧憐幽，下人卻回來報說，御史小姐一刻鐘前已經告辭了，只是那時朱樾兒忙著，不好打擾，才告訴了門房。

朱樾兒惋惜不已，顧憐幽這樣有心和她結交，當然是要好好說會兒話的，沒想到大家太嘈雜反而把顧二小姐吵走了，不知顧二小姐惱她沒有。

朱樾兒糾結著，忽然有人湊近那幅字，驚訝道：「這字畫上都染上了顧小姐身上的冷香！」

眾人不信邪，顧憐幽也只是提筆在上面寫字，就算碰到了紙張，至於留香這麼久么？

一個人有意湊上去，卻沒想到，顧憐幽身上那股清貴逼人的槐花冷香居然真如雲浪席捲而來，那人忍不住掩住嘴，和周圍人小聲驚嘆道：「居然有留香這麼久又清晰的香！侯府今日這一室的香熏了半晌都沒在上面留下味道，看來是都輸了，我從未見過這樣不合常理的香！」

眾人上前輕嗅，卻無一例外。

在場能來赴約，大多都是對香料頗有興趣和研究，一時間，滿室的香竟都淪為陪襯，好好的香塊香塔無人看，眾人居然圍著一幅字畫上殘餘的香討論不止。

「這味道如此清冽，一點不似其他槐花香那樣膩人，恐怕加了當季新茶祛膩。」

「未必未必，我倒覺得是有稀少昂貴的香料作襯，味道也矜貴起來。」

而顧憐幽那幅中堂下，她所蓋印章微微流光，那是印泥揉槐花香膏的油光。

除卻顧憐幽之前的松針香，幾乎無人討論其他。說來說去，重心都在顧憐幽身上。

宴會散去后，仍有不少人在討論這香。

夜間朱樾兒剛將八尺中堂收起，就有宮人登門，還是提著宮燈來的，霎時間前院明如白晝。

侯夫人以為是宮裡有什麼吩咐，連忙去前院見人，內侍卻細細地笑起來：「侯夫人莫慌，長公主殿下派奴才來，不是有什麼指示，而是聽聞御史小姐今日在侯府當堂書寫一幅八尺中堂，心中艷羨，才叫奴才來，想同侯夫人做個交易。」

內侍勾勾手，小太監立刻將一幅裱好的捲軸送上，內侍笑眯眯道：「這是楊少師楊凝式的《夏熱帖》，聽聞侯爺一直在找，今日便送來給侯夫人，只求能一換御史小姐的杏花中堂。」

侯夫人受寵若驚：「公公快別這麼說，長公主殿下要看，自然是該臣婦奉送上去，怎勞千歲用到一個求字，折煞臣婦了。」

內侍笑著，暗暗使個眼色，身邊的小太監立刻會意地將捲軸遞給侯夫人身邊的侍女。

侯夫人看著那幅夏熱帖更是心熱。

侯爺尋這幅字畫已經尋了五年有餘，今日她將這夏熱帖送到侯爺面前，侯爺定然歡喜。

這半年來，侯爺沒有一日留在她院里，都是去妾室屋裡。今日有了這幅字帖，必定留在她屋裡。

想到這裡，不消再多思量，侯夫人面上已經發紅，心間躁動，吩咐下人道：「趕緊去小姐那裡取字畫來，就說我想欣賞一二。」

下人忙不迭地應了，內侍笑盈盈地看著侯夫人，侯夫人回過頭來發現內侍正看著她，有些不好意思地笑道：「叫公公看笑話，樾兒這孩子剛得了那字畫，定然愛不釋手，怕耽誤公公的事，不得已哄哄孩子。」

內侍也只是笑眯眯的：「侯夫人做事妥帖，何須多言。」

朱樾兒剛把字收起來，就有侯夫人院里下人過來說話：「小姐，夫人也聽說了今日左相小姐在府中寫杏花中堂的事情，想從您這兒借來一賞。」

朱樾兒喜出望外：「連母親都知道了？」

她喜上眉梢，霎時間覺得頗有面子，連素來不喜書畫的母親都想借來一觀，想必也是知道今天白日里，顧小姐為她寫的這幅中堂有多出風頭。

朱樾兒這麼想著，便是越發歡喜，主動把書畫交了出去。

而下人前腳拿了中堂，後腳就拿到前院給了內侍。

內侍拿到八尺中堂，也不欲多留，假笑著道：「侯夫人，咱家這就告辭了，多謝侯夫人賞臉。」

侯夫人也客氣著：「哪裡，長公主殿下也為臣婦了了一樁心頭大事，臣婦要謝謝長公主殿下抬愛才是。」

內侍和侯夫人說著幾句客套話，便退出了侯府。

但剛出了侯府，卻不是回宮或是去丞相府，反而收了笑意，面無表情將那幅中堂扔給手下人：「送到哪兒去，不消叫我多說吧？」

手下人連忙接穩：「當然，您就放心吧。」

翌日，侯府的事情就在茶樓酒肆這種讀書人多的地方傳遍了。

一桌衣著簡樸的讀書人圍坐，其中一個繪聲繪色，哪怕是道聽途說，也彷彿自己在現場一樣比手畫腳：「聽說顧姑娘寫那幅字，是一筆不斷，她寫到最後，筆已經壓不出墨來了，就狠狠把筆按下去，寫完最後一個字，已是筆根盡枯，無法再用，那叫一個一氣呵成。」

旁邊人嘖嘖驚嘆。

仔細一聽，旁邊衣著略好些的一桌人又是另一種說法，暗暗壓低一些聲音，彷彿神秘不已：「誰叫顧小姐挑筆呢，當時侯府沒有顧小姐看上的好筆，顧小姐就這麼一拔髮間長簪，一頭墨發盡散，顧小姐是把頭髮挽到肩前，直接蘸墨就寫，所以這幅字才能這麼揮毫自如，蘸的墨夠寫到這首詩最後一個字，換成普通的筆，哪能蘸墨一筆寫二十八個字兒啊。」

桌上的人恍然大悟：「難怪，原來是這樣。」

顧憐幽一筆寫成一首絕句讓人難以相信，於是演化出各種說法，各自不一。

而傳聞書上有異香，也被人說成是顧憐幽的發香，用頭髮寫字時染到了紙上。

乍一聽有點意外，仔細一想卻實在很合理。

但就是不知那幅中堂究竟是什麼模樣，那異香又是什麼氣味。

茶樓酒肆上聚集的讀書人，素來是心高氣傲卻一介白身，錢袋裡比臉上還乾淨，卻偏偏愛高談闊論，對於這種素有才名的女子，不會生出太多的敬仰之感，反而是野心勃勃。

書生毫無功名在身時，不得已寫些戲文換錢，明明一無所有，卻喜歡寫千金小姐下嫁白衣書生的戲文，亦或是幻想一朝高中，連皇帝都上趕著將金尊玉貴的公主下嫁。

可實際上，真正把公主嫁給狀元郎的卻很少，本朝幾百年更是一個都沒有。

一個毫無根基，草根出身的狀元郎，就意味著沒有錢，沒有人脈勢力，也沒有顯赫清貴不失面子的背景，如何奉養公主？

對於顧憐幽這種，讀書人們讚揚是不少，只因為那幅瘦金確實夠有說服力，無法辯駁，可終究覺得她不過一介女子，有這些傳聞出來時，那紙上異香到底是什麼香，都比她寫字時筆法如何要吸引人。

究竟對左相家的嫡女有什麼妄想，就只有他們自己知道了。

而西河巷的茶樓上，忽然一幅八尺中堂掛出來，一傳十十傳百，上京的白身讀書人們立刻蜂擁而至。

顧憐幽那幅中堂已經被按上命紙，高懸清風閣二樓。

下面人頭攢動，議論紛紛。

「就是這一幅啊。」

「這麼遠遠看著只覺得確實渾然天成，倒確實寫得不錯，可異香卻是一點聞不著啊…」

清風閣一樓大堂與二樓雅間完全不一樣，大堂花個茶水錢就可以坐，二樓卻要花五錢銀子才能上。

為了一嗅異香，有些人一咬牙，花了平時不捨得花的錢上了樓，迫不及待去靠近那幅中堂。

沒想到湊近聞的時候，紙上竟真有淡淡清香。

這五錢銀子，可真是沒有白花！

聞到了香氣的人興奮地跑下樓和同伴炫耀，同伴一聽真有異香，便是一拍大腿，花銀子上樓去了。

雖是暫時沒機會接觸御史小姐，卻已嗅過御史小姐的發香。

顧憐幽在坊間有意引導的流言，讓一眾讀書人為了不可言說的心思，毫不猶豫地花了錢。

五錢已絕不算少，可竟有人前赴後繼，茶樓一天到晚都是人來人往。

此刻又有人在茶樓說那御史小姐生得可謂是傾國傾城，猶如洛神再世，天仙下凡，更是讓人心嚮往之。

幾日來，讀書人之間討論的話題幾乎都是御史小姐。

那異香清貴沁人心脾，一嗅便是魂牽夢縈，彷彿能見到那傾國傾城的美人。

不少人居然等在顧府門前，想見御史小姐一面。

連顧濃雲出門的時候，哪怕她坐在馬車裡，清風拂過帘子，也有幾道炯炯的目光射進來盯著她，嚇得顧濃雲趕緊壓住帘子。

這些讀書人哪裡是讀書人，簡直是包藏禍心的登徒子。

看見了顧濃雲大半張臉的人，都驚艷得無以復加。

御史小姐，果然絕色！

一連幾日，顧濃雲連門都不敢出了。

蹲不到御史小姐，眾人反反覆復去茶樓看那幅杏花中堂，茶樓可謂因此賺得盆滿缽滿。

茶樓賺得滿了，香坊卻門可羅雀。

到了坊主說的日子，堂溪蘭早早就將香爐擺在門口，點起坊主說要點的槐花香，香氣瞬間飄開，路過的人形形色色，卻忽然有人止步在香坊前，不住地去嗅那股香氣來自何處，最後視線落在香坊前的那個小香爐上。

那人直接拔步就進了香坊，堂溪蘭正磨著香粉，見有人進來了，抬眸一看，一襲袍子洗得發白，正是坊主說過會來的客人模樣。

堂溪蘭笑嘻嘻的：「公子想買些什麼？」

那人急迫地指向門外的香爐：「我想買那個香爐里的香。」

堂溪蘭把香丸從柜子里拿出來，聲音中都帶著笑意：「公子是在找這味白玉香吧。」

那人拿起來一聞，果然與那幅中堂上香氣一致，竟是一模一樣的香！

聽說這幾日有不少同仁都在找這味香，卻一無所獲，沒想到竟是讓他誤打誤撞買到了。

那人興奮不已：「這香價錢幾何？」

堂溪蘭比出一個一：「一錢銀子。」

一錢銀子不少，可咬咬牙還能拿出來。

那人便立刻掏出全身的錢買了一袋白玉香。

堂溪蘭看著那一錢銀子，嘆著氣搖了搖頭，這麼做生意，什麼時候才能賺到錢。

坊主怎麼想的，怎麼忽然就正經賣香了呢？

然而那人回去之後，哪怕錢袋空空，也故意熏了一身白玉槐花香，去茶樓晃，炫耀了一大圈。

當天下晝，便有無數人踏破門檻而來。

「這香多少錢？」

堂溪蘭無精打采地撐著臉：「一錢一文。」

一手交錢，一手交香。

下一個人又問了一遍多少錢。

堂溪蘭嘆了口氣：「一錢兩文。」

把香包推出去，當場錢貨兩訖。

一整天下來，堂溪蘭就是懶洋洋地靠在櫃桌上賣香。

終於到了最後一個人，堂溪蘭累得犯困：「兩錢一文。」

她剛把錢收進柜子里，就發現剛剛還滿了大半的柜子里居然就只剩小半了。

她扒拉了一下柜子，立刻想起來什麼，猛地轉頭往後看，吼了一聲：「小菊！」

躡手躡腳想出去的小菊被叫得瞬間汗毛直立。

堂溪蘭氣得火冒三丈，伸手就去掏他的錢袋子，果然鼓鼓囊囊，沉得壓手。

之前這個無賴就偷她的肚兜，現在還偷賬上的錢，老菊那麼老實的人，怎麼就有這麼一個不成器的兒子！

堂溪蘭一把將錢袋子薅過來：「明天我就告訴坊主，把你趕出香坊。」