第二章貞潔牌坊
山東省境內的陽谷縣民風嚴苛，受儒家思想影響三從四德思想已深入人心，所謂好女嫁一夫，貞潔烈女人人敬，浪蕩女子臭萬年便是從古至今不變的道理。陽谷縣東北方向有座貞德庵，據說許多死了丈夫的貞潔烈女便在此地出家，庵外百花齊放，萬紫千紅，鳥語花香，景色宜人，倒是遊玩的好去處。
貞德庵西南方向有一條烈女河，河水清晰可見底，其中魚兒追逐戲水，好一片如畫的安祥景象。在那河岸上有如山嶽的一排宏偉建築，艷陽高照，燦爛光華輝映，大大的幾個朱紅字顯現出來，黑底紅書，筆法龍蛇，叫人敬畏之心油然而生。
河畔人頭攢動，有男有女，女子尤其佔大多數，原來每年當地婦女都要到這貞潔庵，烈女河來求福德保平安。人群中一名杏衫女子膚色欺霜勝雪，眉目如畫，秋波流轉，身材婀娜多姿，遠遠看去真似九天仙子。周圍男子目光聚向佳人，大有驚艷之色。
女子身邊一名中年婦人一拉女子道：「叫你穿些素衣偏偏不依，如今叫這些男子這般盯著，可如何是好？杏衫女子咬緊朱唇：」那些素衣裙著實難看，叫人如何穿得？別人看我難道我還把自己裹起來不成！「
中年婦人嘆了口氣道：「金蓮，你這孩子怎麼這般不懂禮法，咱們女子就該深居簡出，守婦道，你若叫外面男子染袖沾衣如何了得？「
金蓮不以為然道：「媽，此處人群密集，大家擠來撞去，沾染衣袖那也沒法子啊！」
王氏瞪了她一眼道：「胡說，咱們女子未出嫁之前，若叫男人碰到便是失節」
金蓮不服道：「為什麼女子叫男人碰觸衣袖便是失節，那些臭男子就什麼事都沒有？」
王氏急道：「你這個小冤家小聲些，那可是孔夫子定下的規矩，這話若叫你爹聽見還不給你動家法。」
金蓮紅唇一撅，想到家法心裡也有些害怕，但在心裡小聲嘀咕：如此看來孔聖人也壞得很，就會叫女子受苦。
王氏嘆了口氣道：「蓮兒你看河畔那貞潔牌坊上還有當今皇上的提詞呢，咱們婦道人家啊！要是能在那貞潔牌坊上留下名字，那才真叫人刮目相看呢！「
金蓮仰望高大牌坊，只覺那物體巍峨雄偉，朱丹楷書在驕陽下閃閃生輝，
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如山壓力從天而降，杏衫姑娘身子一晃，心想：在這牌坊上留名，便可名垂青史么？哼！我偏不要那些虛名。
此時人群中一陣騷動，就見庵門大開，一名六旬老尼帶著數名弟子步出庵里，就見她身穿灰色僧袍，背插長劍，雙眸炯炯有神，太陽穴高聳，顯是內功精深。此時一名白須老者分開眾人走上前去拱手道：「多日不見，靜悟大師風采依舊，叫老朽好生嘆服。「
靜悟瞥了他一眼道：「歐陽鄉長不必如此客套，貧尼無甚修為，不過在庵堂中苟延殘喘罷了。」
那歐陽老人哈哈一笑道：「大師過謙了，今日是佛祖生辰廟中香火旺盛，自然乃是幸事，只是本縣境內這幾日又出了幾件逆事，還請大師在貞德坊前主持公道。「
靜悟呆了一下，雙手合十道：「出家人四大皆空，這懲戒姦夫毒婦之事還是請鄉長自斟的好。」
歐陽朔一捋銀須道：「在這陽谷縣誰不知曉大師德高望重，慧劍斬盡浪蕩男女，這貞德坊又在貴庵門前，今天這一對狗男女自是該由大師懲戒。「說完手掌一拍，幾名壯漢將一名披頭散髮的纖弱女子拖了過來。
歐陽朔揪住那女子頭髮寒聲道：「吳紫雪和你在一起的姦夫究竟何人？還是不說么？「
那女子吳紫雪銀牙緊咬道：「我家裡窮苦，我爹便叫嫁給王天生那老兒，那老兒七十多歲，可當我爺爺了。姑娘本想耗到他蹬腿，沒想到那老兒健碩得很，我實在等不了，便在他茶里放了五毒散，哈哈！」
歐陽朔大怒道：「老夫在問你誰是你的姦夫？」
吳紫雪閉口不言，心裡打定主意無論如何也不能說出情郎性名。
靜悟師太年輕守節，四十歲時大徹大悟，遁入空門，如今見紫雪謀害親夫，還袒護姦夫，不由得勃然大怒，「嗆」的一聲撤出寶劍架在吳紫雪脖頸上冷冷道：「你這毒婦害死親夫，還不知罪嗎？你姘頭是誰？說是不說？」
紫雪道：「我不殺他，遲早也要給他陪葬，姑娘我便等死不成？「
歐陽朔冷冷道：「以身殉夫乃是貞烈之舉，你這賤婢以為閉口不言便能了事么？「
人群中金蓮嚇得面無人色，心想：夫君死了，
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還真要為他殉葬嗎？原來王法中雖無殉葬之規，但北宋年間最重禮法，女子若能殉夫乃是有德之行，富家大戶大多讓妾室殉葬，以顯德性，那紫雪出身卑微，家中無權無勢，若是老夫歸天自然要給夫君殉葬，以免她改嫁壞了門風。
就聽歐陽朔獰笑一聲道：「將張生帶上來。」須臾間幾個壯漢將一個儒生模樣的青年拖了過來，那儒生淚流滿面，大聲哭訴道：「歐陽爺爺饒恕於我，想我張生乃是聖人門下，即知周公之禮，明孔夢之道，怎會幹苟且之行，實乃學生年幼無知，受了這妖婦的蠱惑，如今弟子痛改前非，洗心革面，還請歐陽爺爺饒恕弟子。「說著連連叩首，聲淚俱下，好不凄楚。
歐陽朔「哼」了一聲道：「早知今日何必當初，我們讀書之人怎可不潔身自好？受女人誘惑。」
張生聽歐陽朔話里話外有恨鐵不成鋼之意，大概惋惜自己才學，不忍殺之，生不由大喜，趕快叩首道：「老爺子教訓得是，弟子今後必然迷途知返，考取功名，為咱們谷陽縣爭光奪彩。」
紫雪聽他如此說詞不由自主氣得渾身發抖，指著他道：「張郎.......你怎可背信棄義，你說過永不負我.......」
張生厭棄地退開數尺，一甩袍袖道：「這位姑娘此言差矣！過往小生受你迷惑，干出不恥苟行，如今悔不當初，要洗新革面去做一番事業，你就不要糾纏不清了吧？「
紫雪勃然大怒道：「明明是你花言巧語騙我與你成就好事，如今生死關頭便要棄我於不顧么？「
張生臉不紅心不跳，義憤填膺道：「姑娘我勸你放下毒心，你可不能冤枉小生，女子守節護貞乃是大事，你雖一時糊塗，若能痛改前非，或許還有坦途可行。」
紫雪氣得流下淚來道：「你......你這薄情寡義之徒。「
此時靜悟冷笑一聲，將劍交到張生手中冷冷道：「張公子若真能迷途知返，就將這賤婢劈於劍下，也好祭奠王老爺在天之靈，不知公子意下如何？」
張生本性涼薄，思索片刻，擎劍在手便要取佳人首級。
本章完。
（本章完）