江南鹽商

俗話說朝中有人好做官，劉熠辰今日算是有了深刻體會。今日若不是璃先生出來解救，他怕是真得被抬著出來了。

謝過璃先生，劉熠辰在應祥的攙扶下回到了自己營帳，倒頭就睡。

半夜，應祥來到床前，輕聲喚了幾聲：「大人！」

劉熠辰驚醒，一骨碌就爬了起來。

應祥忙湊到他耳邊悄聲道：「湖州那邊來了消息，已經查到與二公子來往的人。」

劉熠辰蹙起了眉，沉聲道：「講。」

「二公子原先只是與江南的一些文人有來往，幾次下江南在文人堆里交了不少朋友，他向來好文，本來也無甚奇怪！但最近兩次，卻與江南鹽商搭上了線。」

劉熠辰抬頭看了應祥一眼，示意他繼續講，但目光中已經透出了殺氣。

「這一次扮成劫匪準備劫持謝小姐的那些武士，就是江南鹽商范熙介紹給二公子的，而且跟來京師的武士不止十里坡上的那十幾人，還有好幾十人，被二公子藏在城外關帝廟中，不知道以後還會鬧出什麼幺蛾子！」

聽到這裡，劉熠辰的眼中已然冒出了烈火，想起前世劉熠清通敵，泄露自己的突襲計劃，導致五千馬軍被蒙古達延汗親軍包圍，自己力竭戰死，心中就有滔天恨意難以平復。

「多安排些人手，去查清楚這個范熙的底細，祖宗十八代都給我翻出來。」

應祥聽公子竟將話說得如此狠厲，立刻感覺到了事態的嚴重，忙抱拳應道：「屬下明白，這就著人去辦。」

劉熠辰初到神機營任職，乃領馬軍司，次日隨營操練，初來乍到不敢怠慢，整整入場陪練了一天。

曹甫沒想到這位首輔公子如此能吃苦，心中倒是對他另眼相看了幾分。

晚上吃飯時，劉熠辰忽然同應祥道：「謝小姐過兩日也應該回府去了吧，你帶幾個人去清虛觀，護送他們回府吧。」

應祥不情願道：「那公子這邊怎麼辦？您現在初來乍到根基不穩，每日如此辛苦，身邊沒有個得力的人怎麼辦？」

「應安在就行，我一個大男人，這點苦算什麼！」

~

謝芷瑩這兩日已經不用再裝了，她單獨找到劉熠清，與他講明了自己失憶的事，說她斷斷續續記得一些，但大部分是記不清了，所以以後相處之時，還請多多見諒。說完之後她不知道劉熠清是怎麼想的，反正自己是輕鬆愉快了許多。

這日，她在院中自製了些杏花茶，正在晾曬，齊姑進來說，劉大公子身邊的隨從應祥來了，說是公子讓他來保護小姐的。

謝芷瑩有些驚訝，這個劉熠辰真是個捉摸不透的人。怎麼去了兩日，又突然派人來保護，還是他身邊最親近的應祥。但人已經來了，總不好意思再退回去，只得安排了住處，還得供應一日三餐。

謝芷瑩忽然變得摳唆，是因為她發現，自己那父親大人雖然是個兵部尚書，但因為是個清官，家裡田產、店鋪等固定資產不多，總的來說各項進賬有限，而自己那個繼母又是個貪慕虛榮的人，平日里喜歡擺排場，家中財務狀況更是捉襟見肘。像她這樣雖然貴為大小姐，平日月錢竟然只有一兩。

遠遠看著後山的一片杏花林，她心中已經開始有了自力更生的想法。

昨日吃晚飯的時候，謝芷瑩以需要給清虛觀捐贈香火錢，大家本著虔誠之心都有份的理由，已經向謝芷菡和劉熠清各要了一兩銀子。今日謝芷菡便一臉不高興，都沒陪劉熠清出現在自己小院里。

劉熠清在得知謝芷瑩失憶后，倒是沒有氣餒，說他會從頭再來，讓謝芷瑩想起以前所有的事情。

謝芷菡沒有跟在自己屁股後面，劉熠清反而更高興，走進小院，看到謝芷瑩正在晾曬杏花，滿院子的花香，而那個還包著手的美人兒指揮著一個小丫鬟把一籮筐粉白色的花瓣倒入簸箕之中攤開，放在陽光底下曝晒。

於是覺得有趣，便放下了貴公子的架子，邊幫謝芷瑩晾曬桂花茶邊說道：「瑩兒，沒想到你還會做這個！」

謝芷瑩見劉熠清如此勤快，突然心中一動，自己一個女孩子，做起生意來總歸是不太方便，如果拉劉熠清入伙，操作起來是不是會容易些。打定主意，便試探道：「清公子，我發現這在朝為官，如果只靠那一點微薄俸祿，也是頗為不易呢。你看官宦人家少說也是幾十口人，每日光這柴米油鹽也得不少開銷。」

劉熠清一愣，「瑩兒怎麼突然關心起柴米油鹽的事來了。」

謝芷瑩循循善誘道：「你看啊，雖然商賈之事上不了什麼檯面，但錢財之物不是萬能的，卻是萬萬不能沒有的，如果能正正噹噹的賺些銀子，也不是壞事，對么？」

劉熠清皺眉想了一想道：「我倒是認識江南的鹽商，鹽運的買賣很是賺錢。」

謝芷瑩聽到鹽運二字，想到歷朝歷代對食鹽的控制那是何等厲害，這可是掉腦袋的幹活，絕對沾不得。於是趕緊擺手道：「鹽運這種擦邊球可不能打，我們先從小買賣做起。」

「擦邊球，這是什麼？」劉熠清大惑不解。

「這不重要，我觀察了一下，這清虛觀雖然位於山中，但是交通便利，我們可以在此建個廠房，春天把這些杏花製成茶、香膏、乾花、杏花酒等等，京城那些富家小姐一定喜歡，到了結果實的時候，又可做杏干、杏仁茶等等，就後山這一片杏林，我們包過來，就能賺兩季的錢。」

劉熠清尷尬一笑道：「你說的這些我可不懂，而且這些事如果親力親為的話，這辛苦錢可不好賺。」

謝芷瑩一拍巴掌道：「不用你親力親為，只要你幫我找人來干，我分你紅利。」

劉熠清沉思了一下，忽然想到自己從江南帶回來的那些個武士現在還藏在關帝廟裡，長此以往肯定也不是辦法，不如？於是他抬眼道：「人我倒是可以幫你找。」

就這樣，兩人一拍即合，達成協議。