6.情書難托

應召入宮的期限轉眼即至，這一天，偏偏也是我與成庸約定相見的日子。

煙霧繚繞，清晨的百花潭猶如仙境。

我心裡卻猶如刀割，痛不欲生，獃獃的站在那裡，聽溪水低泣，鳥奏哀曲。

小蝶抹著眼淚，輕輕說道：「小姐，成公子約定今天日午後與小姐相見，這一大清早的，不是空等一場嗎？」

我抬頭看看蒼天，怏怏地說道：「若成公子有情，必有感應，若上天垂憐，必有奇迹！」

小蝶嘆氣泣道：「上天怎會垂憐，本來是二小姐入宮，最後偏偏落在了小姐頭上，這上天不成人之美，倒是專會作弄人…」

小蝶的話好不刺耳，一針見血，我更難過了。

「上天安排，皆有定數，逃不過的，就讓它來吧，是福是禍，坦然接受，哭哭啼啼，不如笑著面對！」

小蝶搖搖頭，說道：「小姐心中坦然，可臉上卻騙不了人，你總是替二小姐開脫，可是這一次，二小姐太過分了…」

我獃獃看著溪水，無心再責怪誰，只感嘆流水一去不復，事情也無法倒轉。

「不論誰進宮，都是分隔兩地，天各一方，這輩子只怕再難相見！我就這麼一個妹妹，就讓她留在爹娘身邊，一如往昔，一輩子都無憂無慮，開開心心，就當是我這個做姐姐的，最後再疼她一回吧！」

小蝶點點頭，泣然聲訴。

「小姐才配當莫家的女兒！若不得小姐挺身而出，莫家真不知道會有怎樣的後果…只是你這一走，便和成公子徹底斷了緣分，並且是如此倉促，連個告別的機會都沒有…」

我撫了撫小蝶，倒想安慰她幾句，卻如鯁在喉，說不出話來。

看了看山中小路，每次成庸從那裡騎馬駛來，都讓我開心不已。

然而，如今小路上卻是空空如也。

「看來這世上真的沒有奇迹，不能成全我和成公子再見一面…如今我心意已到，也不再為之遺憾，今日，我便對這溪水山林寄託我的心思，對這天空飛鳥告知我的一片真情，成庸…望你能知我的處境…原諒我的無可奈何，你我今生的情緣…只有來生再續了…」

我早已絕望之極，說著這些話，淚流滿面，

此時已是日出東方，百花潭的霧氣也慢慢消散。

小蝶看看天色，勸道：「小姐，只怕得回去做準備了！」

我也抬頭看了看天，知道不能再多做停留，便從懷中取出一個香囊，拿在手中撫摸。

「古有鴻雁傳書，寄託相思，可你在何方，我都不知道，就算有鴻雁在手，也不知該將此書寄於何處，我只得將此書信掛於花枝之間，但求上天最後可憐我一次，保佑成庸公子能看到我的一片心思！」

我一邊說，一邊把香囊掛在枝上，依依不捨。

小蝶見我如此拖拉，急了。

「小姐，誤了時辰，只怕會給莫家帶來禍患，趕緊回去吧…」

我點點頭，卻依舊一步三回頭，淚水灑落一路。

我多希望回頭就能看到成庸突然出現在身後，抱著她聽她解釋，哪怕是相擁痛哭一場，也好過如此不辭而別！

然而這只是奢望…

我一次次回頭，都沒有看到成庸那熟悉的身影，小蝶又一再催促，終於讓我死了心，便一咬牙，往來路上走了回去！

微風吹起，那香囊在樹枝上隨風搖曳，如同一顆飄搖的心，想要安穩，卻被命運捲入未知的漩渦。

…..

天色大亮，紅霞已浸染了東方的天空。

我和小蝶坐著馬車，經過街市，已有起早的商鋪賣起了早點。

「二小姐又出來了，小姐你看…」

小蝶又掀起窗帘，這一次，我一眼就看見齊兒的馬車停在叉路口。

此刻我毫無頭緒，也不願去揣測什麼了，言語懶懶。

「我替她入宮，她也是該迴避的…不然讓人看到，不知又會出什麼亂子…」

小蝶氣道：「她想的怎會是這個…她是去等成公子，如今趁了她的心了！！」

我苦笑一陣，心力交瘁，也不想說什麼，反正入了宮，和成庸的緣分就此了斷了…

「大小姐，到了！」

車夫停穩了馬車，招呼我下車。

「大小姐，你可回來了，那崔公公來了，正要問罪呢！！」

門口的僕人一臉惶恐，連珠炮似的將家中的情形告訴了我。

我大吃一驚，哪知道這麼早就要啟程，趕緊飛奔著進去。

「莫老爺…這還得了…你莫家女兒誤了時辰…延誤了整個選妃進程…這可不是小事…」

才進二道院門，就聽內院傳出話來。

那聲音異常陰柔，非男非女，我想必定就是所說的崔公公。

「請大人開恩…」又傳來爹娘求情的聲音。

「請大人開恩…」接著是莫家所有人異口同聲。

我跑到內院門口，就見所有人都跪在地上，低伏著頭，卑微之極，不由得令我也惶然起來，呆在院門朝里看。

只見一面色白晰的男子，立於院中間，一臉怒氣，厲聲責斥。

「好一個千戶侯，竟枉費天子聖恩，公然忤逆太后和聖上旨意，他日皇帝怪罪下來，定要你莫家落得個滿門抄斬的下場！」

滿門抄斬？

我的心揪了起來，便顧不得什麼了。

「大人，」我高聲呼喝，急匆匆地走了進來，跪倒在崔公公面前，「民女莫…莫小齊拜見大人…」

崔公公定睛一看，怒道：「大膽莫小齊，我千里迢迢特來頒旨，你卻姍姍來遲，是何緣由？」

我趕緊回道：「回稟大人，莫家上下早已做好應召的準備，只怪民女有些心愿未了，難免入宮後有所掛牽，所以今早我便了結心愿，一心一意準備進宮，未曾想，還是耽誤了大人行程，請大人恕罪！」

崔公公聽著我一番說辭詞，神情鬆弛了不少。

我用餘光打量著他，見他慈眉善目，想必是通情達理之人！

但他的一雙眼睛，還是在我身上掃來掃去，似是有所疑慮。

我心中一激靈，暗忖：這崔公公可是見過齊兒的，此番目不轉睛，卻又不言不語，莫不是看出什麼端倪來了么？

也難怪，我自認為謙恭識禮，而齊兒素來驕橫傲慢，當日街市相遇時，崔公公見到的齊兒，與我相比，豈不是判若兩人？

「敢問莫老爺，莫夫人，你家有幾個女兒？」

果然，崔公公話中有話。

娘親瞟了瞟我，已是嚇得渾身哆嗦，只無奈地看著爹爹。

只見爹爹牙一咬，口中蹦出話來。

「回大人，只有一個女兒…」

我已明白崔公公的懷疑，不由得深吸一口氣，平復了心緒，必須編一套縝密的說詞，才能矇混過關。

「回大人，民女素來驕奢，常惹人詬病，這幾日，受爹娘一些教誨，言行舉止方有所收斂，民女這般粗俗之人，不知進到宮中，會不會被人笑話，還請大人多多調教！」

崔公公聽了我的話，臉色綻開了，終於面帶喜色，笑了。

「齊兒姑娘有心了，起來吧，我這也是秉行公務，不得已為之，他日齊兒姑娘，蒙受聖恩，千萬不要將今日之事放在心上才好！莫老爺，莫夫人，趕緊都起來吧！」

「謝大人不罪之恩！」我在小蝶攙扶下站了起來，終於鬆了口氣。

爹娘也和僕人一眾也都起了身。

崔公公望望眾人，笑道：「齊兒姑娘，趕緊將太后御賜頭飾帶好，準備啟程吧！」

我不明所以，遲疑地說道：「御賜頭飾？」便轉頭望向爹爹，「爹爹可有收到？」

爹爹也是一頭霧水，怔怔地道：「回大人，小民未曾收到御賜頭飾啊？」

崔公公也覺驚奇，說道：「貴縣縣令說，已將御賜頭飾送達木府，莫老爺真的未曾見過？」

爹爹恍然大悟，忙道：「有的，有的，可是縣太爺贈送的寶石步搖？」

崔公公點頭道：「正是，莫老爺何以說是縣太爺所贈？」

爹爹不好揭他人之短，便說道：「請恕小民一時唐突，只怕是自己誤解了縣太爺的意思…」

崔公公點點頭，說道：「無妨！莫老爺，給你們一盞茶的功夫，趕緊將小姐打扮好，準備啟程了。另外，可隨身帶一名使喚丫頭，一同進宮伺候！」

爹娘趕緊將崔公公迎到堂屋內，請上座，又奉上極好的茶水，點心，一陣寒暄。

...

我進入閨房，小蝶立刻給我梳妝打扮。

娘親拿起那支寶石步搖，顫抖著雙手，遲遲沒有給我戴上。

我從鏡中望去，看見她淚眼朦朧，盯著我看。

我極力壓制著心中的澎湃浪濤，裝得雲淡風輕，可即將分別的悲傷情緒，直衝向我的鼻子，就要流出淚來。

不不，沒什麼好傷感的，爹娘若真的疼我，無論如何也不會憑著齊兒撒嬌耍潑，逼我替她進宮了，此時此刻，我不該感懷離別之傷，而應該抒發偏私之怨啊…

「小蝶，你便隨同小姐一同入宮吧！」

娘親將目光移到小蝶身上，話語悲戚。

「是，夫人！」

小蝶目光堅定，似是早就做好了準備。

娘親握著小蝶的手，倍感欣慰。

「如此，我便當你是莫家的女兒了，從此你便是我莫家的三小姐了！」

小蝶連連搖頭，說道：「夫人厚愛，我不敢受，不過夫人放心，我早已打算隨小姐一同入宮，絕不辜負老爺夫人對小蝶的信任…」

娘親感嘆道：「就這麼定了，我早當你是女兒了！」

「謝夫人！」小蝶也躬身而拜，也不好推辭。

娘親又獃獃地看著我，哭了起來。

「我的好女兒，莫家幸得有你，才保得我們周全！不象你那妹妹，就是個不懂事的禍害。」

我聽了娘親這話，緊扣的弦頓時崩了，抱著母親，淚如雨下，再無怨恨。

「娘，今日不便再說此事了，小心外人聽了去！只是齊兒去了何處，都不和我道別一聲么？」

娘親無可奈何，更咽道：「八成是看你不在，怕又落在她頭上，早跑得沒影了！」

我心頭一痛，低聲道：「妹妹她又何須如此，還怕我這個姐姐害她么？」

「她跑了也好，萬一竄了出來，我們莫家可就完了！娘說句實話，你進宮，比她可是妥當百倍，你妹妹要是進了宮，沒幾日便把人得罪完了，只怕小命難保！」

娘親盯著我目不轉睛，定是希望我明白她的苦心啊。

我點點頭，淡然說道：「我也是有此顧慮，所以願意替妹妹進宮，惟願齊兒能看到我對她的真心...」

娘親含淚而笑，雙手撫摸著我的臉龐，諄諄良言。

「我的好女兒，你也看到了，我們莫家早沒有了威勢，連那縣太爺都敢戲弄我們，這枝步搖，你要時常用它來提醒自己，讓我們莫家揚眉吐氣，不受人欺負！莫家的將來就靠你了，女兒啊！」

娘親說著，將那支步搖插在了我的髮髻上。

我不忍看娘親悲愴之樣，禁不住嗚咽起來。

「女兒一定記住娘說的每一句話，女兒進宮后，娘和爹爹一定要好好保重身體，這樣女兒才能靜下心來，沒有顧慮！」

娘親連連點頭，說道：「女兒放心，我和爹爹會好好照顧自己的，千萬不要掛牽我們…」又拉住小蝶的手，繼續說道，「進到宮中，你們兩姐妹都要謹言慎行，凡事多思量，多商量，多想一些辦法，可一定要先護得自己周全啊！」

小蝶忙道：「夫人請放心，我就算是拼了性命，也定要保護好小姐。」

娘親欣慰一笑，不停的抹著眼淚，這時聽得門外又響起了鼓樂聲，開始催促啟程了。

我忍著淚，不想再哭了，我希望分別的時候，一家人都平平靜靜的，這樣會讓我好受一些。

我身著盛裝，走到院中，眾人已準備妥當。

我緩緩屈膝，跪在地上，對著爹娘叩了三個頭。

「女兒感謝爹娘的養育之恩，今日匆匆別過，來日定當報答爹娘！」

爹娘忙扶起我來，各自淚落兩行。

小蝶扶著我，在鼓樂聲中，走出門去。

我眼中滿含淚水，卻強忍著不掉下來，回頭看見爹娘也同樣忍著淚水，便故做輕鬆地笑了一笑，朝他們揮了一下手，走進轎中，落下轎簾，再不敢回頭，眼淚嘩嘩地流了下來。

小蝶想說句安慰的話，可此情此景，淚水早已不聽使喚，便和我一樣，哭成了兩個淚人。

一行人吹吹打打，行到街上，又有一些車轎並了過來，原來在莫家管轄的千戶之內，共甄選了十幾位女子，一起應召入宮。好在這些小家小戶的女兒們，都未曾和莫家有過交集，平時就算到莫家上繳財稅，也都是男人們的事，因此這些姑娘們，彼此之間也並不認得。

行了一路，我和小蝶便哭了一路。

「子堇，子堇……」

突然後面傳來急促的馬蹄聲，又聽到有人在後面急急地喊叫。