9.箴言至上

這日清早，尚食局傳來早膳，分至各個應召女子房裡。

我愁緒滿腹，無心飲食，和小蝶胡亂吃完，便坐在院里的金魚池旁發獃。

初選就被淘汰，實在讓人匪夷所思，這半月路途，身心疲憊，竟然是白受罪了？

究竟是有人暗中使壞，還是自己不夠美麗？

我本來是很自信的，論容貌，肯定遠勝於其他美人，可事實是，我落選了…

難道我自恃的絕色，其實不值一提？

我對著水池看了看，水中的女子，明明超凡脫俗，清雅動人啊…

「喲，你們還賴在這裡呢？」

水中多了兩個身影，是韓香雲和她的丫環。

「韓姐姐早！」

我起身淺禮，韓香雲卻視若無睹，態度極為粗鄙。

「崔大人不是早就說過了嗎，所有落選之人，皆充為宮女！你日日在此翹首企盼，莫不是還在做著娘娘的美夢？」

我的心猶如被刺了一刀，又難堪又傷心，一個字也說不出來。

小蝶見狀，回擊道：「落選者並不只有我家小姐一人，其他美人都在此聽候差遣，為何單單我家小姐不能留在這裡？」

「呵呵，聽候差遣？」韓香雲瞟瞟我們，傲然看天，「說得好啊，一個千金小姐淪落成端茶送水的宮女，好不讓人痛心啊！若是讓老天厭棄，發落到凈房去洗馬桶，那才好呢，哈哈哈！！」

韓香雲冷嘲熱諷，聽得我越發悲痛了，淚水順著臉頰直流，忙用衣袖掩去。

小蝶氣道：「我家小姐吉人天相，怎會惹老天厭棄？」

「吉人天相？！明明長著一副倒霉模樣，誰見誰厭棄！」

韓香雲惡語連連，小人得志便張狂。

小蝶還要還擊，卻見崔公公領著一眾太監走了進來。

計奴高聲呼喝：「各位美人，都出來吧！」

少時，所有美人都出了房子，在院子里集合。

崔公公望望眾人，對著計奴一伸手，計奴畢恭畢敬將名冊遞到崔公公手上。

「待召剩餘之人，隨本座前去面聖，其他落選之人，隨計大人配予各司各部，其他陛下留用之人，便依舊在此靜候佳音吧…」

「是，大人！」一眾女子齊聲應道。

崔公公領著一批美人走了，剩下來的則是落選的和留用的人。

計奴展開名冊，宣讀起來。

「以下列名者，隨我去見掖庭令，配給分工，各司其職…毛若君，陳潔兒，鍾玉釵…」

我和小蝶遠遠的站著，懶懶地聽著，心裡不是滋味。

對我來說，這出選美大戲剛剛開幕，就結束了。

眼前這一切都與自己無關了…

「好了，各位美人，去掖庭局吧…」

計奴念完了名字，竟然也沒有莫小齊的名字。

我心中一驚，與小蝶對望，她眼中滿是疑惑。

「敢問計大人，為何沒有我家小姐的名字呢？」

計奴愣了愣，看了看小蝶，又看了看我。

「這位美人沒在留用名冊里嗎？」

我尷尬搖頭：「回大人，民女沒過初選…」

計奴皺起了眉頭，吸了口氣，似是不敢相信。

「這…那你們暫且還留在這裡吧，待問明了崔大人，明日再來告知美人，配到哪個司部吧！」

「謝大人！」

拜別之後，計奴領著小太監們離開了。

又是憂思鬱結，悵然若失的一日…

...........

第二日，計奴大人並沒有前來，我到底要分派到哪個宮裡，或是哪個司部，完全不得而知，這讓人好不心焦。

有幾隻喜鵲，在高枝上嘰嘰喳喳，惹得我看個不停…

這是吉祥之鳥，人人聞之欣喜。

所以，我也希望它們能為自己帶來一點好運。

小蝶也抬頭張望著：「小姐，定有喜事！」

「有什麼喜事啊，是不是莫家小姐要去面聖了？」這時，韓香雲和丫頭走了過來，字字譏諷，「可憐啊，憑你國色天香，絕色無雙，到頭來也只是做了一場白日夢…」

我聽她這陰陽怪氣，心中自是惱怒，卻又不得不忍讓。

還擊，只會惹來更多事端。

「謝韓姐姐關懷！如今，我已心如止水，不再有一絲奢求，既然無緣面聖，我自然是哪裡來的，還回哪裡去，依舊過著老百姓的日子…」

韓香雲連哼幾聲：「你倒是寬心得很，什麼都想得開，但我韓香雲可做不到！醜話說在前頭，當日我這丫頭挨的二十巴掌，全拜你所賜，讓我韓香雲顏面盡失，名譽掃地，他日我必將加倍奉還。」

小蝶已是義憤填膺，便衝到韓香雲面前。

「當日是你先招惹我家小姐，我才頂了你幾句，是你出手打我，才受崔大人訓斥，你這叫咎由自取，關我家小姐何事？」

韓香雲眼一瞪，狠狠地說道：「又是你這不知死活的丫頭，今日憑你囂張，我也不和你計較，不過你等著，有朝一日我取你性命之時，可不要用你這張利嘴，向我求饒啊！」

她身邊的丫環得意說道：「你們還不知道吧，我家小姐昨夜已承受皇帝雨露，馬上就要行冊封之禮了！」

我一驚，雖然料定韓香雲會蒙受恩寵，但沒想到會這麼快！

他日，韓香雲有權有勢，而自己卻淪為卑微宮女，必定會受她報復。

人在矮檐下，不得不低頭啊…

「恭喜韓姐姐，還望韓姐姐不計前嫌，大人大量，不要記恨我們！」

「喲！早說這話，或許我會原諒你們！可是，即便見風使舵，也要先辯明風向不是？哼哼，如今我已蒙受聖上恩寵，你才來求饒，太遲了！」

「韓姐姐，我們本無深仇大恨，還望韓姐姐開恩啊，何況，我也將淪為宮女，受人差遣，即便如此，韓姐姐還不解恨嗎？」

「莫家小姐，那我今天就告訴你，有仇必報--便是我的座右銘，你在宮裡停留多久，我就會折磨你多久，你這千金小姐，可要挺住啊，哈哈哈！」

那韓香雲得意忘形，大笑著走進屋去。

我們呆在原地，半天沒說出話來，再聽那喜鵲，叫得竟然如此煩心。

「原來這喜鵲…是給她報喜的…小姐，都是我的錯…我之前不該和她鬥嘴的…如今她記恨在心…都是我連累了小姐…」

小蝶掩面而泣，後悔不已。

我忙拉住她的手，淡然相勸。

「小蝶，不是你的錯，她本性如此，我們便是縫上嘴，她也能挑出毛病來的…」

小蝶急上心頭，哭道：「她馬上就要成為娘娘了，我們只怕真的要受她蹂躪了，小姐，若留在宮中，必定凶多吉少！如今之計，只有去求崔大人開恩，放我們出去吧！」

我心中惶然不安，揣摩著韓香雲的字字句句，只覺得小蝶說得有理。

「好，趕緊去找崔大人！」

我一咬牙，拉著小蝶朝內侍省走去。

走到內侍省門口，幾個小太監攔住了去路。

小蝶央求道：「煩請通報一聲，莫家小姐拜見崔大人！」

小太監們哪裡肯依，嚷道：「趕緊離開，大人忙著呢，怎會見你們！」

皇宮之中，唯一認得的，只有崔公公，若他不出面搭救，還能求誰去？

我心一橫，撲通一聲跪倒在地，說道：「求崔大人救命！」

小蝶便也趕緊跪倒一旁，和我一道，懇求起眾太監來。

「求崔大人救命！」

小太監們急了，只好趕緊跑去告訴公公。

終於，崔公公急匆匆地走了出來。

「這成何體統，趕緊起來！」

我已是淚眼迷離，更咽說道：「請大人救命！」

崔公公一怔，一臉茫然。

「所為何事，如此嚴重？」

我又見到他臉上的慈悲，惶然中看到了希望。

「大人知道的，前幾日，那韓家姐姐受到大人責罰，懷恨在心，一心想要報復我們姐妹，聽聞昨日她已受召侍寢，很快即行冊封之禮！到時候人為刀俎，我為魚肉，只能任人宰割了…」

小蝶也連連磕頭，口中說道：「求大人救命，放我家小姐出宮回梁安吧！」

不知何故，這崔公公面色沉重，連連嘆氣。

「你們不能出宮啊…你們怎能出宮啊?」

小蝶哭求道：「崔大人神通廣大，一定有辦法可想啊…」

崔公公搖頭說道：「你們是受懿旨應召入宮的，出宮必須持皇后鳳令啊…出宮一事，不用再提！」

小蝶不無怨言地說道：「崔大人，當初是你欽點我家小姐的名，要她入宮應召，只是為何一路風塵，千里迢迢來到皇宮，大人突然又不管不顧了呢？大人不是說過，我家小姐容貌國色天香，必定會蒙受聖寵的嗎？卻為何連面聖的機會都沒有了呢？」

一番話問得崔公公垂下頭去，無言以對。

「哎，一言難盡，有些話…本座不能說啊…」

我已從崔公公的面色讀出他的無奈，莫不正是印證我和小蝶的猜測嗎？

自己無緣聖寵，定是有不可告人的陰謀啊！

「求大人開恩，救救民女，既然不能提早出宮，還請大人庇佑，在宮中安然度過這一年，民女也無怨無憾了！」

崔公公看了看我，眼神無比憐愛。

「你啊，大可不必驚慌，命中給你安排好的，你逃也逃不掉！言多必失，我也不能再說什麼了，否則必招來殺身之禍，對你，我給你幾個字，幾句話，你聽好了…」

大可不必驚慌？

我和小蝶對望一眼，停止了哭泣，雖然不知他話中玄機，但心中滿是期待。

「請大人指點！」

「忍辱負重，逢凶化吉，」崔公公邊踱著步子，一邊說道，「撥雲見日，苦盡甘來！」

忍辱負重，逢凶化吉，撥雲見日，苦盡甘來！

我在心裡默念著這幾句話，似懂非懂，但看到崔公公神情堅定，目光慈悲，又不由得選擇相信。

回到居所的時候，看到一堆美人圍在一起，交頭接耳，不知發生了什麼大事。

小蝶打聽才知道，那韓香雲已獲封「虹麗夫人」，賜了宮殿，已從這裡遷走了。

.........

又一日，清晨，依舊有人傳飯，然後未曾面聖的美人，去了東堂，留在這裡的女子越來越少了。

至於我的去處，依然沒有人管，實在是煩躁不安。

和小蝶漫無目的閑逛，看到遠處有座花牆，高高的爬滿了薔薇，很是好看，便走了過去。

近了，又聽到牆內歡聲笑語，傳出女人們的聲音。

我從枝葉縫隙中朝里望去，裡面的女人個個華服鮮亮，濃妝艷抹，不由得猜測於心。

「這莫非就是宮裡的娘娘？」小蝶有些好奇，瞟瞟我，將臉上的笑意又收了回去。

是啊，他們儀態萬方，早已飛上枝頭，榮耀一身。

咦，有位娘娘好生面熟，好象是梁安郡和我一起進宮的那位…那位…

「小蝶，那位女子叫什麼，我一時忘了…」

「姓沈，是我們莫家沈教頭的女兒…」小蝶脫口而出，似是早就看見了她。

說實話，沈教頭的女兒姿色一般，我敢肯定地說，比我遜色不少…

而另幾張面孔，也絕對算不上傾國傾城的美人，可是…

可是如今他們成了娘娘，而我…

「你們兩個宮婢，竟敢擅闖御花園！」

那刁蠻又熟悉的聲音傳來，讓我不寒而慄。

這是我有生以來，最害怕也最討厭聽到的聲音。

韓香雲和淑玲出現在我們面前，他們身後還跟著幾個宮人。

如今，她可是虹麗夫人，身份大不相同，排場自然也不一樣。

「給韓姐姐請安！」我知道她已榮升為夫人，忙拉著小蝶躬身行禮。

「你們是何等身分，竟如此怠慢！？」丫環淑玲卻不樂意了，大聲責斥道，「如今我家小姐貴為虹麗夫人，你們還這麼不識禮數，趕緊行大禮，行大禮！」

我雖極不情願，可知道如今身分尊貴，無可奈何，只得拉著小蝶雙雙跪地，行叩拜之禮。

「拜見虹麗夫人！」

韓香雲一身華服，金玉滿頭，鄙視之情洋溢於髮絲。

「也不看看自己的身分，這御花園是你們能來的嗎？」

我忙賠罪道：「我們不懂規距，還請夫人見諒！」

韓香雲雙眼圓睜，冷笑：「你們確實是不懂規距，只要受點皮肉之苦，自然就長記性了！淑玲，打！」

「是，夫人！」淑玲高興壞了，如今終於可以報復了，便竄上前來，揚起手！

小蝶怕她傷著我，趕緊上前，擋在前面，重重挨了一記耳光。

「住手！」

這時，就見一紫袍婦人帶著幾個宮人，走出園來，大聲喝止。