第四十六章 王八萬落井下石 陳子和勉為其難
「不像」小芬子定了定神說。
「妹妹，別怕，都到這了，咱們進去看看，」來到門前，使勁拍了拍門，門錯開一條縫，聽見門裡還在打人，佩珠往裡一看，嚇了一跳，見八萬，在冷颼颼的天氣里光著膀子，腱子肉凸起，前胸刺的二龍搶珠，闊心毛有一紮多長，倆胳膊一邊一條青龍。此時他正用牙咬住一個十四、五歲男孩兒的耳朵，用兩個指頭戳軟肋，孩子哭的撕心裂肺。八萬見有人開門，他抬起頭來一看，是金佩珠和小芬子，於是指著挨打的小孩兒說：「跪到牆根兒去。」
八萬在南市養著三十幾個小捋，分成兩股，一股是白線，一股是黑線，日夜出沒於南市、中原公司一帶，每人要向八萬交一定數額的錢，如果不交，或者放過點兒，亦或漏了馬腳，回來要挨一頓死打。
金佩珠上前擠出笑容說道：「八爺，八爺，您幹什麼這麼著急，消消氣兒。」
八萬哈哈大笑道：「金角兒，今兒怎麼開齋？來屋裡坐。」他對小芬子說：「閨女，上屋裡來。」八萬的鍋伙，三間大房一通，一張八仙桌子，幾條青登，迎面是一個神龕盒子，裡邊供奉著觀音菩薩，兩邊的對聯兒：慈航行行行行行行普照；安青幫幫幫幫幫幫眾生。橫批，義氣千秋。對面牆上掛著青幫的加法：五尺長的蟒鞭子，八尺長的黑紅棍子。看上去陰氣森森。
八萬皮笑肉不笑地說：「金角兒，今兒是哪股風啊，這麼賞臉，」
金佩珠看他那樣子就膩歪，但是臉上還得陪著笑說：「八爺，我來求您來了。」
八萬仰天大笑：「求我，這是瞧得起爺們兒，只要我能辦到的，說吧，」金佩珠含著眼淚把佩林的事兒說了，八萬又一陣大笑：「綁票兒，你真瞧得起我，金角兒，你開錯門啦，我可沒有那麼大能耐，你要失了鑽戒，金錶、洋片兒，只要在咱這兒一畝三分地兒，你跟八爺墊個話兒，我保你三天之內原璧歸趙，金角兒，綁票的事兒別找我，」說著話，他臉上現出了不耐煩的表情。
「八爺，您在南市跺腳，八里台兒都跟著亂顫。沒您辦不成的事，」佩珠央求道，
八萬一聽急了：「金角兒，聽你這一說，好像綁票兒的事兒跟我有關。我還告訴你別來這一套，我是鐵路巡警，管不著那一段兒。」
「我不是那意思，我是說您朋友多，交往廣，您講義氣，在南市您是頭把交椅，手下那麼些孩子，南市有針鼻兒大的事兒都瞞不了您。好漢護三村，好狗護三鄰，在您眼皮底下出的事兒對您也不光彩，不是嗎？您在天津衛。上至袁三爺，下至水旱兩路的把頭，都是您的朋友，我跟您說實話吧，是幾個便衣弄的。小九兒看見了，八爺，今天閨女求您來了，管也在您，不管也在您，八爺，只要您說個不字，我馬上就走。」
金佩珠知道光說好聽的也不行，就跟他軟的硬的酸的甜的，一起上，這一來還真管用，八萬樂了：「要這麼說嘛，你叫八爺管，八爺管，不叫八爺管，八爺也要管，我要是管不了，我去給你求袁三爺去。」他用手拍了拍金佩珠的肩膀：「閨女，咱們把話又說回來了，便衣隊這幫小孩兒都是臭要飯的，跟他們過招，鐵公雞，一毛不拔可不行，他們提出錢，你得準備，要是沒有錢，他們是關外鬍子，不開面兒，連他親爹都不放，閨女你還得快抓錢，因為有一批勞工連病帶餓死了不少，沒見海河天天過河漂子嗎？現在正缺人，他們要給你弟弟賣了，那就崴了，再說趕上幾個手爪子欠的打佩林。佩林嘴上再不饒人，那他們便衣隊就許給頂了坑兒。往紅帽衙門（日本在天津海光寺的憲兵隊）一交，你就是把皇上他爸爸弄來也救不出來了。我看事不宜遲，閨女，你快想轍去吧。」
佩珠聽他這番話，覺得有些道理，接著說：「八爺，我拿來錢交給誰？」
「先交給我，用不著，我再給你退回去。」
「什麼時候？」
「明兒下午我等著你，」
「八爺明兒見。」
八萬大喊：「鼻涕送客，」
小芬子在鍋火里一句話也沒敢說，只是打心眼裡佩服金佩珠，她真是人才一分，口才一分。金佩珠叫了洋車，把小芬子送回戲園子，然後急匆匆趕回甄家，他坐在車上，覺得兩腿酸痛，他一邊撫摸著腿。一邊琢磨八萬說的話，給他的感覺，八萬前後兩個態度會不會是個騙局？但是，事到如今又能怎麼辦呢？救人要緊，只能走一步看一步了。
金佩珠到了甄家，已是下午，進門到客廳，見干老陳子和也來了，佩珠低聲叫了一聲：「干老兒，」眼圈兒就紅了。
老先生沉著的說：「你先坐下，有話慢慢兒說。」這時，甄先生的閨女，女婿徒弟，佩珠的母親、甄大娘都來到客廳。
佩珠就把找小芬子和托八萬的事兒說了一遍，陳子河是個老天津衛，聽佩珠講就明白了八九，老先生對甄福堂說：「這事兒和嘯春、慶雲得的消息一樣，這是八萬，他們乾的，可是一交便衣隊就不聽八萬的了，所以八萬說，一個怕便衣隊給賣了勞工，一個怕交憲兵隊。」金太太插嘴說：「佩林又沒反對日本人，能送日本憲兵隊嗎？」
甄福堂說：「老嫂子，欲加之罪，何患無辭。這年頭兒，人到他們手裡，不就是說什麼是什麼嘛，」金太太聽人講過，進了日本憲兵隊的人，十有九死，沒有一生。他老淚縱橫，又哭起來了。
甄大娘勸道：「你別哭，這不是大家正想辦法嘛，」
「我看第一步先得準備錢，越快越好，不是佩珠和八萬定好了嗎，明天就把錢給他送去，別等著讓他把孩子糟蹋了，這年頭兒兵就是匪，匪就是兵。」陳子合說。
「我看還是雙管齊下，錢要準備，人也得托，八萬是南市的一個地痞，不過貓子狗子的，往上的，他攀不上去，」甄福堂說。
「八萬說了，如果不行，他給找袁文會。」佩珠說。
陳子合接過話說道：「傻孩子，他不過那麼說，托袁文會，哪有那麼好托的，他得給袁文會進貢，我想袁文會還不準給他臉。」
真福堂說：「老先生，您在津這麼多年，德高望重，您要是出頭，給跑跑，我看比我們好使。」
陳子和苦笑著道：「我能給跑跑，但是不準頂用啊，咱們這行人。在人家眼裡不過是個玩意兒，在他們的茶餘酒後，聽你兩段兒消消愁，解解悶兒，咱們只能敬著，爺長爺短地稱呼著，一個不順心就給咱出個彆扭，他們不高興了，咱們還真受不了。袁文會我認識。從他穿著開襠褲那陣子，我就知道這小子是個壞種。後來他在南市開逛，起先就是個熊小子，後來他弄了一幫子亡命徒替他下油鍋，闖火海，爭腳行，奪碼頭，吃卦錢。七七事變之前，就在日租界，巴結日本人，販賣白面兒呀，倒騰槍支呀，販賣勞工呀，發的就是缺德財，誰都知道他那點兒臭底子，咱們對這號兒人只能敬鬼神而遠之，賣咱的藝，養咱的家。恐怕咱求到他們頭上也不準管，不過佩珠你放心，干老兒准給你跑，就是釘子也得碰，孩子辦到辦不到可就不好說了，你們準備錢吧，我這就去找。」陳先生說完穿上大衣就走了。