第十二章 都是朋友
劉執見他咧著嘴角皺著眉，神色認真，一時竟搞不清楚他是真的在關心自己的身體還是純粹的在抬杠。
「……倒也沒有，只是小時候老喜歡蹲著吃飯，膝蓋不太好。」
李三實在想象不到看起來很文靜的劉執蹲著吃飯會是個什麼模樣，只有已經窮人家的半大小子才會蹲在門檻兒吃飯呢！
劉執看起來就是出身不錯的姑娘，還讀過書，如此，她這般行事倒是顯得愈發出格了。不過話說回來，她拋頭露面出來經商，本來就已經很與眾不同了，一般讀書人都看不起他們經商的，李三琢磨著，她家裡的長輩若不是開明到了一定程度，就是被她氣暈了好幾回了。
劉執不知道李三因為她一句話就想了這麼多，看看時候不早了，起身喊小桃做午飯。
小桃心裡不願意，又不得不從，只得嘴上嘟囔，「主子這才吃完飯沒多會兒，又餓了呀，我是伺候主子的，不是伺候……」
那嫌棄都寫在臉上了，希望那對主僕能有點兒自知之明。
李三多會看臉色個人兒，打斷她即將出口的不太好聽的話，起身告辭：「不必麻煩了，我們回去吃。正好幾天沒吃到小豆子做的飯了，還有些想。」
小豆子一個勁兒地沖他擠眼睛他也不理，說完這些話不等劉執挽留，拖著眼巴巴的小豆子就回對面去了。
劉執看著他挺直的背影，眉頭微皺，「小桃，你怎麼能當著客人的面兒這麼說話，規矩都學哪兒去了？」
小桃吐了吐舌頭，仍不覺得有什麼不對：「本來就是么，主子才剛吃完飯，就是為了特意給他們……」
話沒說完，發現劉執一直在看著她，目光沉靜，幽幽如潭，明明沒做什麼多餘的表情，也沒訓斥她，小桃到底在劉執身邊多年，知道主子這是生氣了。
劉家是什麼人家兒？家規比任何一個地方都要多且更嚴厲，之所以平時主子們不呵斥打罵苛責下人，一方面是因為主子們讀書多，脾氣素養皆好，很少動怒；另一方面則是主家的思想開闊，見地遠灼，並不因階層而看低任何人，而是倡導以德治家服人。
——可此時劉執卻生氣了。
小桃記得她上次生氣還是五年前，得知她二叔沒有事先打招呼，擅自給她定了親的時候。
小桃這才發覺自己有些恃寵而驕，忘了本分了，忙擺正姿態，聲音也低了下去，「……主子，要不我去對面認個錯兒，將他們再請回來。」
劉執尋思了一下，搖頭，「算了。不是所有事情都是說開了才好的……小桃，你且記得，我們家從上到下，里裡外外，沒出過自視甚高的人。人和人的確是不一樣的，有人窮有人富，有人學識淵博，有人大字兒不識一個，但都來這世上走一遭，只是生活方式不同罷了，在我眼裡沒有高低貴賤之分，永遠都不要以高高在上的姿態去對待別人，你明白嗎？」
小桃咬唇噙著淚點頭，「主子，我錯了。」
劉執說完這番話，心中卻有些悵然。
這的的確確是她內心的真實想法，可實際上呢？她爹出身再尊貴，也不能忤逆她二叔，小桃再天真爽直，也要聽她的使喚，她說這種話，不是大義凜然的「虛言」又是什麼？
尤其像她這樣的出身，更不應該有這種觀念，但她就是忍不住這樣想，也常常這樣對別人說，如果大家都這樣想，說不定有可能變成現實吧？
只是暫時看來，還沒人能理解她，劉執有那麼一瞬間是失落的。但她性格所致，看什麼東西都透徹，知道難過和消極都無濟於事，因而從來不會放任自己沉浸在暗處鑽牛角尖兒，此時亦然，她很快收拾好心情，一掀帘子，鑽進廚房。
「我親自炒兩個菜，一會兒你給送過去，不必道歉，什麼也不用解釋。」
「主子……」小桃獃獃地看著微微顫動的門帘兒，百思不得其解——主子怎麼對李三這弔兒郎當流里流氣的小子這麼上心？她知道劉執所謂的報恩全是瞎扯淡的，難道是主子看他活得太糙太可憐又被大夫人欺負，又按捺不住菩薩心腸了？
不管什麼原因，主子很看重李三公子就是了。小桃想通這一點，就覺得夠用了，忙一低頭跟進后廚去，「主子難得有心情下廚，我來打下手幫忙！」
……
對面鋪子里，小豆子也在噘著嘴煮粥，一邊咕噥，「想我做的飯……三公子可真能瞎掰！咱天天都煮粥吃鹹菜，味兒還能有啥不一樣的？」
李三用扇子敲他頭一下，罵道，「你小子也就這點兒出息了！爺才不屑吃嗟來之食，人家飯菜再好是人家的，跟你有啥關係？」
小豆子沒想到他家三公子還整出個文詞兒，撓頭，「公子，啥叫嗟來之食？」
「就是……」李三自己說完也卡住了，大抵的意思他是懂的，但怎麼跟小豆子解釋是個問題。
他想了想，「打個比方說吧，城東廟的老王頭來要飯，你送給他一個包子，他肯定會接了還很感激你，可你要是罵他一句臭要飯的，再將包子丟在土裡，他就不會吃，因為這就是嗟來之食。」
小豆子一梗脖，「主子你錯啦！你就算丟到水坑裡老王頭都會要！再說，咱們自己都捨不得吃包子呢，給他幹啥？」
李三氣結。
他自己是伶牙俐齒了，可卻不知道怎麼教育小豆子。要是別人這麼說，李三有的是話等著他，可小豆子這麼說，真能將他氣個半死，他瞬間有了一種老父親面對頑劣小子無可奈何的感覺。
「那是老王頭！要是你，你撿么？」
小豆子立即不屑地拍拍胸脯，「我不撿！別人丟在水坑裡是看不起我，耍弄我玩兒呢，我餓死也不撿！」
「你看你都懂么！」
李三長出了一口氣，「道理是一樣的，你再自個兒琢磨琢磨。」
小豆子眼珠轉了兩圈兒，不敢相信地抬頭問他，「公子你是說……劉掌柜看不起咱們？」
「那倒沒有。她要是看不起，也沒有必要多此一舉相邀了，多半是她那丫鬟小桃狗眼看人低！」
小豆子一聽，愣了一下，隨即一臉失望地囁嚅道，「小桃姐？她還給我夾點心呢……她怎麼能這樣，不喜歡我就直說么……」
李三見他小小心靈受挫，嘖了一聲，「也不是不喜歡你，只是……」
「小豆子，你在嘛？」
小豆子聞聲「噌」地一下就起身沖了出去，「是小桃姐！」
李三搖頭，白擔心了——到底是小孩子，你對他的好他都記得，你對他的不好他都不願意輕易相信。
小桃笑眯眯地站在堂中，手裡還拎個大食盒，沖小豆子舉了舉，「給你們加菜來了，你家公子呢？」
看見李三從廚房走出來，小桃忙道，「我家主子親自下廚做的，想讓你們嘗嘗手藝，點評點評。」
小豆子歡呼一聲，迫不及待地接過食盒打開看——兩個家常炒菜，一葷一素，還有一碟兒黃金糕。
李三瞥了一眼，有些端著道，「代我們謝謝劉掌柜了。」
小豆子忙放下東西跟著主子笑嘻嘻道謝，「謝謝劉掌柜，謝謝小桃姐！」
小桃見他活潑可愛，機靈討喜的，還跟自己挺親近，年紀又跟自家弟弟差不多大，就有些後悔和不好意思，自己先前那是說的什麼話？忙擺手道，「也是順便而已，大家都是朋友，千萬不要客氣。」
這話是劉執教她說的，不愧是她家主子，善於收攏人心。這話剛說完，也沒道歉什麼的，小桃發覺李三的臉色頓時就好看多了，那桃心似的嘴唇又微微翹了起來。
小桃拎著食盒懵懵懂懂地往回走——這李三，還真是有點兒怪呢！