第一章 初見
雪霽風溫，霜消日暖。
江南的冬天終於漸漸過去，風雪驟停。雖已到了三月節氣，卻仍難見山花綻放之景，反而漫山仍有殘雪贅著枝頭，輕輕地打著晃兒。
這一場風雪，是此番江南數十年未有過的一次嚴冬縮影，此刻料峭寒風仍是如刀一般切割著行人的臉龐。
若是在往年這般時分，江南雖未及春岸折柳，卻也當是熏風漸起，欲接春雨了。
這一日寒風稍歇，總算見了陽光，卻也是白茫茫的一片，不見多少暖意。
此刻，一支鏢隊正朝著眼前一座山丘行進，這一支鏢隊，雖拖著隊伍，有數輛大車相隨，卻是馬快箱輕，想來是已送完了一趟鏢，此刻正是歸程，故而一行人面色輕快悠閑，皆是一臉自得。
而在鏢局馬車上，迎風翻卷著一面錦繡青旗，上面書寫著四個大字。
墨家鏢局。
墨家鏢局在江南頗有名望，雖算不得什麼名門大家，卻也是席豐履厚，掌柜的墨崧舟自年輕時在烏袖鎮上創下這一般基業，數十年來，靠著為人寬厚守信，始終不曾讓這面大旗蒙塵。
數十年前，烏袖鎮還並非成為如今這般江南富裕小鎮，當年鎮上百姓皆以紡織為業，拼著各自手腳勤快，每家也落不下幾厘盈餘。
自墨家鏢局開創，墨崧舟帶著鏢隊南來北往，除卻護鏢走馬之外，也不遺餘力地幫著鎮中百姓將紡織衣物綢緞銷往外界，而烏袖鎮善織之名，也由此傳開。
鏢隊眼前要越過的山丘，名字叫做瓏山，並不甚高，乃是此行回鎮最後一道阻礙，過了瓏山，復行不過片刻，便可回到鎮上。
瓏山乃是烏袖鎮近郊一處極好的風景所在，每每到了暖春之際，瓏山之上蒼翠欲滴，巨大的樹木枝葉直如翡翠穹頂一般，罩住整個天幕，山道兩側山花爛漫，綺麗非凡。
雖是常見景色，卻也是鎮上居民最為離不開的踏春之地，尤其到了四五月份，瓏山之上便綻開一種紫色花朵，取其花瓣搗汁製成顏料，用以染衣，不僅色澤雅緻且自帶一股沁然香氣，烏袖鎮便是由於這獨一無二的制衣功夫得名。
如今，烏袖鎮所出產的紫錦衣裳，已是成了遠近聞名的佳品，甚至帝京之中，也有人專門訂購。
故而每次春季前後，便早早有商旅前來訂貨，鎮子也因此一直頗為富庶，這其中，自然也有墨家鏢局負責遠近送鏢保障的功勞在。
因此，墨家鏢局在鎮子中聲望頗高，墨崧舟一家也十分受鎮民愛戴。
此刻，忽聽得山道之上一陣呼嘯，鏢隊中眾人皆是各自微笑不語，只因這發聲之人，他們實是再熟悉不過，正是鏢局掌柜墨崧舟的獨子，名字叫做墨止，也是這一次行鏢的領頭人。
遠遠瞧著，只見兩騎人馬此刻于山間冰雪中，策馬往來，呼嘯賓士，那二人所騎之馬十分神駿，奔得亦是遠遠快於鏢隊馱馬，此刻兩道身影策馬自山道上連兜了數個急彎，再度奔回鏢隊近前，一收韁繩，駿馬人立，發出一聲極為高亢的馬嘶之聲。
為首一人是個少年郎，雖仍面生稚氣，但卻劍眉星目，相貌清俊，薄有傲色，十分惹眼。此刻身著白色錦袍，胯下一匹烏黑短鬃馬，毛色在日光之下映得極亮，駿馬側身掛著一柄短劍，鑲銀為格，蛇皮做鞘，裝飾華貴，一身穿著顯然是價值不菲。
這翩翩少年自然正是這鏢局的少東家墨止了，年紀不過十四五歲，可自幼便性子爭強好勝，喜好外出周遊，故而小小年紀便磨著墨崧舟走鏢時皆需帶著他，墨崧舟折騰不過，只好應允，至今日止，他年紀雖輕，卻已跟了不下十幾趟鏢，性子更是難馴。
如今他嫌鏢隊走得緩慢，自行策馬往來，此刻才終於在山間兜轉得膩了，奔回到鏢隊，帶著眾人繼續前進。
在他身側相隨的，是個不聲不響的男子，看著雖不過三十多歲，但面色頗見滄桑，頭髮亦見了花白顏色，可此人舉手投足顧盼生雄，面色沉穆堅毅，雖上了些年紀，但觀其眉眼鋒銳猶在，依稀可辨年輕時亦是相貌不俗之人，話語雖不多，但卻頗有威勢。
與墨止那般只管昂然前進不同，這中年男人則更加註重觀察四周環境，雖幾乎不主動說話，但可以看出此人經驗絕非墨止這樣的少年可比。
「青岩叔，我爹爹這次給我的這趟鏢未免也太過簡單了，無非就是從鎮子上送些錦緞到靈渠城，一路上儘是官道，唯一的山道還是瓏山，真是完全考驗不到我的水平。」
墨止一邊優哉游哉地駕著馬，一邊口中念叨著，「若是有朝一日可以送一趟驚險無比的鏢，一路上與賊人搏殺，那才有意思。」
一旁的中年男子便是墨止口中的青岩叔，此人名字叫做孫青岩，乃是鏢局中多年的老鏢師，為人沉穩老練，更兼身手頗佳，自來到墨家鏢局也走了不下百趟鏢，兇險時刻也曾親身經歷，墨崧舟這些年來年齒漸增，身體大是不如往昔壯年，不能次次跟隨，便委託了孫青岩在一旁相護。
聽著少年這般言語，望著墨止笑了笑，說道：「少東家，你可不知，我們送鏢的，此生最大的願望便應是永遠都不要遇到什麼賊人為好，你還年輕，古語云：『兵者不祥』，若是遇不到還算好運，如若遇到只能自認倒霉，能僥倖逃生都十分不易，哪裡還能覺得是什麼好事呢......」
他這話說得輕鬆，但這其中兇險，哪裡是此刻意氣風發的少年墨止能聽進去的？
墨止說道：「遇到賊人，我也不懼，我自小和青岩叔學了那麼多功夫，哪個賊人敢來搶咱們的鏢隊，我就用長劍，將他刺走！」
說罷，便取出短劍，對著眼前的山道虛劈幾下。
孫青岩的臉龐上隱隱露出一絲不安，沉默了片刻，說道：「江湖之大高手如雲，少東家你所學之日尚短，莫說是江湖高手了，便是尋常山賊以你目前的功夫都對付不了，你如今還是需要勤加練習，方可......」
「得得得，打住打住。」墨止趕忙打斷了孫青岩的話頭，旋即將短劍收回鞘中，「勤加練習，勤加練習，我覺得我學得挺快的，你教給我的，我基本一練就會了，很久都忘不掉。」
孫青岩搖頭說道：「哪裡是這麼簡單，少東家你的確上手極快，但武藝並非一蹴而就的事情，攻防之間如何配合，如何能在臨陣運用出恰當的對敵技巧，包括步法、身法與你的武技如何融合，都是需要經年累月的練習方可做到，你如今所學盡皆是淺嘗輒止，每次學得極快，但每次我試招的時候，你往往都難以招架，甚至不少招式已全然變了形，這都是你疏於練習之故。」
孫青岩老成持重，一直以來負責墨止的武學教導，二人關係也是亦師亦友，此刻教導起來也是毫不留情。
好在墨止自幼秉承家訓，更兼自身性子落拓開放，對於教導自己的師傅尊敬有加，從不以少東家的身份自居，反而每次都能虛心聽取，此刻他雖受了責備，卻也早已司空見慣，只是苦笑著說道：「我回去再認真練嘛，上次青岩叔你教我的那一招，叫什麼名字？我感覺應當是威力極大，但的確不大容易理解，還有你教我的打穴擲物之道，我也認真地練習了好久。」
孫青岩又是一陣不言，只是面目沉然，隨後方才說道：「我的武功並沒有名字，都是我當年用來保命的能耐，你年紀尚幼，方還不知，當年江湖上一場大戰，若是沒些傍身伎倆，只怕是活不到今日。」
墨止自幼自愛聽江湖軼事，而對於數十年前那一場江湖鏖戰，他一直是只聽個影兒，從未有人真真切切同他講過，每次問及鎮上老人，皆面露驚恐不再回答半個字，也著實讓墨止心煩，此刻見孫青岩似是知曉當年情狀，心中頓時想到孫青岩博聞廣識，必定親身所見當年激戰，不禁再起好奇之心。
孫青岩見眼前少年星眸閃動，滿臉皆是年輕人的鋒銳氣息，心中不知想到了什麼，突然嘆了口氣，說道：「少東家，你年紀輕輕，總喜歡打聽這般凶戾之事，可是於武學不宜。」
墨止聽他如此說，滿臉掃興地哦了一聲，隨即說道：「其實青岩叔你也不要以為我年紀小便什麼也不知，當年大概如何，我還是大略聽過些影兒的。」
孫青岩緩緩駕馬，淡然說道：「既然知道，那便更不用我說了。」
墨止見他忽地冷淡，便打馬到了孫青岩身側，低聲說道：「當年正魔一戰，當真是那般激烈通玄么？」
孫青岩面上不言不語，可心中卻是暗暗想著：「當年情形，比你聽到的，可要更加激烈百倍啊。」
當即便緩緩開口說道：「你若真的想聽，我便給你隨便說上一說，只不過以後不可再拿這事來煩我了。」
墨止聽他允諾，心中頓時大喜，連連點頭髮願，眼中儘是期待。
孫青岩笑了笑，可這般笑容，卻帶著幾分苦澀，只不過如今的少年，還未能體悟其中真意罷了。
孫青岩深深地吸了一口氣，微微閉目，似是想要從塵封的記憶中重新打撈起當年過往種種，許久，才緩緩地講起當年那一場撼天動地的正魔激戰來。
瓏山之上，驟然響起一聲不知名的飛鳥嘶鳴，好似鋼針一般劃過耳膜。