第十七章 君攜誠懷望浦南，澤岸生馨蘭 （六）
日子一天比一天來得波瀾不驚，鄧懷君已漸漸地活成了一口古井深潭。天陰氣沉，她就關窗閉門在房中書畫;日頭晴朗，她便打開門戶，坐在屋內瞧著外面出神，卻不知她在望著何處，陽光能跨牆穿院地照進房中，她又未有這份能耐，能從房內望到的，除了窄成細線的碧空，餘下不是紅牆，就是紅牆。
「蕊兒。」懷君如今已是少有吩咐。
蕊兒正在擦拭桌椅，聽到主子喚聲，便擱置下抹布進到內間問道:「奴婢在，小主有何事？」
「替我梳頭吧。」
「是。」蕊兒道。
蕊兒未滿十八歲，本該幼嫩的雙手已是粗糙不堪，鄧懷君不得聖眷，許多事也只能辛苦了身邊伺候的人。
她剛才擦拭完桌椅，不敢貿然觸了主子的頭髮，便到旁邊找一盆清水凈了手，才敢拿起一把木梳，輕巧地伺候著懷君的烏髮。
「主子可是要出門？」蕊兒問道。
「去拜訪愨妃娘娘。」鄧懷君淡淡道。
蕊兒不知是否是粗活做得太久，手上有些虛抖不穩，懷君須臾又問:「蕊兒，你覺得我為人如何？」
「主子……一向寬厚，待奴婢們很好。」
鄧懷君苦笑出聲，有些突然:「是啊，我從未將你們當什麼奴才，都將你們當做人……」
蕊兒被嚇到，不敢再作聲。
直到曉芸歸來，喚了一聲「小主」，才將這寂靜打破。
鄧懷君摒退蕊兒道:「你下去吧。」蕊兒聞言便匆忙告退。
懷君見曉芸手上托著東西，問道:「這是何物？」
「這是阮答應命人送來的《無量壽經》，說這儘是阮答應親手抄寫，也是為了鄧大人盡一份哀思。」
曉芸將經文遞給鄧懷君，懷君並不是什麼才女，只是略微識字而已，見宣紙上字跡娟秀而不失筆力，道:「她心善，或者大概還在覺得愧疚吧。」
懷君這樣逐字打量，卻又盯在那個「壽」字上頭，更咽道:「我改日再去謝她。」
永和宮內，愨妃正用著晚膳，遲瀾在旁布菜，愨妃忽問道:「對了，本宮讓你送去皇子所給三皇子的春衣送了嗎？」
「奴婢一大早就送過去了，娘娘放心。」
「嗯，說起來四皇子也落地快三個月了。」愨妃放下碗筷又接過旁邊侍女遞來漱口的茶水，細細涮過才說道。
「娘娘，三皇子如今是長子，四皇子不過是襁褓嬰兒，怎會及咱們三皇子得皇上器重呢。」
「如今不及，未必以後不及啊。」
愨妃輕拭唇角，緩緩起身，移步坐到榻上。遲瀾頓了頓又說:「娘娘，今天鄧貴人曾求見，您當時正午睡，奴婢便應付她回去了。」
「鄧貴人？」愨妃嘆道，「是個可憐人，不過也實在算不上可用之人。」
遲瀾不解，愨妃又言:「上次她在儲秀宮那番話，未免放肆了。本宮把道理說於她，是給她指了條明路，不是想看她逞一時口舌之快，氣不沉心不穩則難成大器。」
桌上的殘宴被撤下，隨即侍女端上剛沏好洞庭碧螺春，遲瀾接過給愨妃斟上一杯，愨妃薄泯一口，又道:「不過也好，如今宮裡大多是庸碌之輩。但皇后無子，座下僅璟妃與本宮並尊，若她們成了一條心，哪裡還有本宮的餘地？」
日暮西下，乾清宮裡久久寂沉，皇帝坐在案前批著奏摺，敬事房的太監進來不敢作聲，兩難之際，正逢皇帝抬眸，便允了他上前。
眾妃的綠頭牌入目，皇帝頓了頓，翻了一塊牌子，上書「瑞貴人」。
蘭珠早知此命，也無太多躊躇，打賞了來傳話的公公，便上了轎。
轎中沒有燈，只是漆黑一片，蘭珠知道這是在往哪裡去，轎子隨著轎夫的腳步，一步一輕顫，顫得蘭珠越發心慌。縱使命運如此，縱使身不由己，可那也是自己的夫君，來日便是終身的依靠了。
打更的聲音傳來，長街上已近無人，今夜和風溫煦，不是特別冷清，只是太過安靜，愈發顯得此時的蘭珠慌怯不安來。
他會喜歡我嗎？他是什麼模樣？
蘭珠沒來得及再多想，宮人便說到已經了乾清宮。
原來這麼近嗎？是呀，紫禁城原本就只有這麼大，哪裡有草原的天地遼闊呢？
公公引著她去沐浴更衣，又微微上了淡妝，期間總是有嬤嬤叨著侍寢的規矩，末了又將她裹在一床被子里，抬進了寢殿。
任由著嬤嬤一通擺布，等被褥包裹著的身體終於有了著落，蘭珠不由地緊繃起來。一切只剩沉寂。平日里她從來都是率性活潑又大方得體的，只是到底一個女兒家，此時如何能不怕？直到皇帝拉開被子，兩人才觸到視線。
蘭珠有著姣好的容貌，面若銀盤，柳眉杏眼，烏髮丹唇。此時她正被燭火流離擾了視線，片刻后又知覺身在何處，便望向身邊人，一時間眼中清波流漾，爛漫精靈，不同於宮中各色佳麗的流水般的端莊和規矩，蘭珠更是一抹明亮的顏色，是枝頭紅、春前雨，讓人眼前一亮，倍覺開朗。
皇帝輕輕勾了唇角，蘭珠有了羞赧之意，也是一笑。
「果然是蒙古的女兒，如此活潑。」
蘭珠笑著說:「謝皇上誇讚。」
她穩下心來，不再緊張。是了，他如此溫厚，像來時母親說的那樣，挺拔高健，正氣陽剛，她此刻正期許著來日，他會是個極好的夫婿。
簾帳被放下，只余滿室香暖，桃紅落地，鸞鳳和鳴，松蘿共倚。
次日賞賜送來鍾粹宮的時候，蘭珠坐在屋裡無聊得緊，也有幾個打過照面的貴人來賀喜，雖然心裡不耐得很，但面上總要周全著禮數，不免還得笑著應付幾句。
蘭珠從下人去御花園裡折回來的幾支梨花上掐下來一朵，走到鏡子前，想要插在髮髻上，但是花莖太短，總是簪不好。堪堪定住了，蘭珠對鏡細看，梨花清麗，但自己卻太活潑幼稚了點，雖也是鮮花美人，可看著總是有些滑稽。
蘭珠失落起來，把梨花抓下來隨手扔在一旁，喚道:「梨雲？梨雲？」
梨雲從外間進來:「小主喚奴婢何事？」
「咱們去——景陽宮吧。」